El 106th Fighter-Interceptor Wing es una antigua unidad de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York , estacionada por última vez en la Base de la Guardia Nacional Aérea Francis S. Gabreski , Westhampton Beach, Nueva York.
El 102.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , que estaba asignado al 106.º Grupo de Cazas-Interceptores del Ala, se organizó por primera vez durante la Primera Guerra Mundial como el 102.º Escuadrón Aéreo el 23 de agosto de 1917. Se reconstituyó el 4 de noviembre de 1922, como el 102.º Escuadrón de Observación , y es uno de los Escuadrones de Observación de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formado antes de la Segunda Guerra Mundial . El escuadrón tiene una historia que se remonta al 30 de abril de 1908, y es la unidad más antigua de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York.
En octubre de 1950, la Guardia Nacional Aérea se convirtió en una organización de base aérea . Como resultado, el 52.º Ala de Cazas fue retirado de la Guardia Nacional Aérea y desactivado el 31 de octubre de 1950. El 106.º Ala Compuesta fue activado como una de las dos nuevas alas de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York (la otra era el 107.º Ala de Cazas en el Aeropuerto de las Cataratas del Niágara ) que la reemplazó. Ambas alas reportaban al ayudante general de la Guardia Nacional de Nueva York en Albany.
Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1950, y la falta de preparación del ejército regular, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue llamada al servicio activo. Los bombarderos de ataque ligero Douglas B-26 Invader del 102.º y 114.º Escuadrón de Bombardeo subordinado fueron enviados a la Quinta Fuerza Aérea en Japón para su uso en la Guerra de Corea , y el 106.º Grupo de Bombardeo fue federalizado el 1 de febrero de 1951 y asignado al Comando Aéreo Estratégico . El 28 de marzo de 1951, el ala se trasladó a la Base Aérea March , California. En marzo, el 106.º fue reequipado con bombarderos y aviones cisterna Boeing B-29 Superfortress y se le dio la misión de entrenar a las tripulaciones de combate de los B-29 para el servicio en Corea. El personal y el equipo del Ala 106 en marzo fueron transferidos al Ala de Bombardeo 320 , que se activó el 1 de diciembre de 1952 y el Ala 106 fue devuelta al control del estado de Nueva York.
Cuando el 106.º escuadrón volvió a estar bajo el control del estado de Nueva York, se le equipó nuevamente con B-26 Invader, aeronaves que regresaban de sus misiones de combate en Corea. El 106.º escuadrón entrenó con el Invader hasta que el B-26 fue retirado de sus tareas de bombardeo en 1956, cuando se acercaba el final de su vida útil.
El mando de la 106.ª División en tiempos de guerra pasó de ser el Mando Aéreo Táctico al Mando de Defensa Aérea (ADC) y se convirtió en la 106.ª Ala de Cazas-Interceptores . Asumió una misión de defensa aérea sobre Long Island y la ciudad de Nueva York, entrando en la era de los aviones a reacción con el interceptor biplaza para todo clima limitado Lockheed F-94B Starfire . Con el Starfire, la 106.ª comenzó a permanecer en alerta de defensa aérea al final de la pista, lista para lanzar interceptores si los radares de interceptación de control terrestre del ADC detectaban un objetivo no identificado. El ala mantenía a los aviones en alerta de defensa aérea desde una hora antes del amanecer hasta una hora después del atardecer todos los días. En 1957, el ADC actualizó el 102.º Escuadrón de Cazas-Interceptores del ala al avión monoplaza North American F-86D Sabre . Con la recepción del F-86D, la misión de alerta se amplió a tiempo completo.
En 1956, la teniente coronel Norma Parsons hizo historia militar y de la Guardia Nacional cuando se convirtió en la primera mujer miembro de la Guardia Nacional, la primera mujer miembro de la Guardia Nacional Aérea y la primera mujer en ser comisionada en la Guardia Nacional Aérea. [2]
El 26 de septiembre de 1957, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos notificó al Estado de Nueva York que el apoyo al 114.º Escuadrón de Cazas e Interceptores del ala se daría por finalizado debido a limitaciones presupuestarias. A pesar de las protestas del Gobernador del Estado de Nueva York, que afirmaba que esto violaba la ley con respecto a las unidades de milicia estatal, la Fuerza Aérea finalmente prevaleció y el 114.º escuadrón fue desactivado el 30 de septiembre de 1958.
En 1963, como resultado de un acuerdo entre la oficina del gobernador de Nueva York y la Fuerza Aérea, Nueva York aceptó una nueva misión de transporte aeromédico, preservando así las carreras militares de la mayoría del personal del 106th Wing y, al mismo tiempo, proporcionando al estado un valioso potencial de transporte aéreo. El ala se convirtió en el 106th Aeromedical Transport Group y su mando pasó a ser Military Air Transport Service (MATS). El 106th trabajó en estrecha colaboración con el 1st Aeromedical Transport Group en la Base Aérea Kelly , San Antonio, Texas, una unidad regular de la Fuerza Aérea.
Inicialmente equipada con vagones especiales Fairchild C-119 Flying Boxcars configurados para el transporte de heridos y lesionados, la 106.ª Ala transportó por aire a personal gravemente herido y enfermo hasta 1964. Cuando se reconoció que el transporte aéreo era una necesidad crítica en tiempos de guerra, la 106.ª pasó a denominarse 106.ª Ala de Transporte Aéreo en enero de 1964 y se equipó con aviones de transporte pesado Boeing C-97 Stratofreighter . Con los C-97, la 106.ª aumentó la capacidad de transporte aéreo MATS en todo el mundo en apoyo de las necesidades de la Fuerza Aérea. También realizó misiones de transporte MATS programadas a Europa, África, el Caribe y Sudamérica.
Con la adquisición de los KC-97 Stratotankers del SAC, el 106.º que obtuvo el mando regresó al Mando Aéreo Táctico en septiembre de 1969 y se convirtió en el 106.º Ala de Reabastecimiento Aéreo . Su misión era proporcionar reabastecimiento en vuelo a los aviones tácticos de combate y reconocimiento. El KC-97 era una variante del C-97 Stratofreighter y la conversión de la unidad de transportes a aviones de reabastecimiento se logró fácilmente. Los KC-97L del ala tenían góndolas de motor a reacción añadidas montadas en sus alas exteriores. Rotaba personal y aviones a Alemania Occidental como parte de la Operación Creek Party, una misión de rotación continua que volaba desde la Base Aérea Principal de Rhein , Alemania Occidental, proporcionando reabastecimiento en vuelo a los aviones tácticos de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa. El éxito de esta operación, que continuaría hasta 1972, demostró la capacidad de la Guardia Nacional Aérea para realizar importantes misiones diarias sin ser movilizada.
En 1969, la Fuerza Aérea cerró la Base Aérea del Condado de Suffolk como base activa y el ala se trasladó allí en 1970. El ala regresó a la misión de defensa aérea en 1972 y nuevamente se convirtió en el 106th Fighter-Interceptor Wing . El ala estaba equipada con el Convair F-102A Delta Dagger , que estaba siendo reemplazado en la fuerza de interceptores en servicio activo por el Convair F-106 Delta Dart . El Mach-2 "Deuce", todavía un interceptor muy potente, sirvió con el 106th Wing hasta junio de 1975, cuando el Comando de Defensa Aeroespacial estaba reduciendo la fuerza de interceptores de la USAF ya que la amenaza de bombarderos soviéticos que atacaran los Estados Unidos se consideró remota. Cuando el elemento de vuelo del ala se convirtió en una misión de rescate aéreo en 1975, el 106th Wing fue desactivado.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
