La 103.ª División de Infantería (" División Cactus " [1] ) fue una unidad del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en el Séptimo Ejército del 6.º Grupo de Ejércitos durante la Segunda Guerra Mundial .
Fue asignado al VI Cuerpo , al XV Cuerpo y al XXI Cuerpo . Al final de la guerra, formó parte de la ofensiva del VI Cuerpo a través de Baviera hacia los Alpes, llegando a Innsbruck , Austria, tomando el Paso del Brennero y ganándose el honor de unirse al Quinto Ejército de los EE. UU. que venía hacia el norte desde Vipiteno , Italia, uniéndose a los frentes italiano y de Europa occidental el 4 de mayo de 1945. [2]
La 103.ª División se constituyó en la Reserva Organizada el 24 de junio de 1921, asignada al Área del Octavo Cuerpo y asignada al XVIII Cuerpo. La división fue asignada además a los estados de Arizona , Colorado y Nuevo México como su área de origen. El cuartel general de la división se organizó el 31 de agosto de 1921, en el Capitolio del Estado en Denver . El cuartel general se trasladó el 29 de marzo de 1922 al Edificio Kittredge en la calle 16 y Glenarm Place en Denver y permaneció allí hasta que se activó para la Segunda Guerra Mundial. Para fomentar el espíritu de cuerpo, en 1922 los oficiales de la división adoptaron el apodo de "División de las Montañas Rocosas" en honor a la majestuosa cadena montañosa que definía gran parte del área de origen de la división. Sin embargo, este apodo pronto dio paso al apodo de "División Cactus" en honor al parche de hombro de la unidad. Para mantener las comunicaciones con los oficiales de la división, el personal de la división publicó un boletín titulado apropiadamente "El Cactus". El boletín informaba a los miembros de la división sobre cuestiones tales como cuándo y dónde se realizarían las sesiones de entrenamiento inactivo, cuáles eran las cuotas de entrenamiento de verano de la división, dónde se realizarían los campamentos y qué unidades serían asignadas para ayudar a conducir los Campamentos de Entrenamiento Militar para Ciudadanos (CMTC).
La gran área geográfica de la división hizo que fuera difícil reunir a las unidades subordinadas de la división para prácticamente cualquier evento de entrenamiento, excepto las unidades en Denver; el cuartel general de la división, las tropas especiales, la 206.ª Brigada de Infantería (menos un regimiento), la 176.ª Brigada de Artillería de Campaña (menos un regimiento) y algunas otras unidades variadas estaban ubicadas en esa ciudad. Las actividades del período de entrenamiento inactivo de la división generalmente se llevaron a cabo a nivel local cerca de concentraciones de personal de la división. Un evento que atrajo a un gran número de los miembros de Denver de la división fue el desfile del Día de los Caídos que se celebraba en esa ciudad cada año. Los regimientos de infantería subordinados de la división llevaron a cabo su entrenamiento de verano con el 25.º Regimiento de Infantería en Fort Huachuca y Camp Stephen D. Little, Arizona, y con el 1.er Batallón, 38.º Regimiento de Infantería en Fort Logan, Colorado . Otras unidades, como las tropas especiales, la artillería, los ingenieros, la aviación, los médicos y el intendente, se entrenaron en varios puestos en el Área del Octavo Cuerpo. Por ejemplo, los regimientos de artillería de la división se entrenaron en Fort Bliss , Texas , con la 82.ª Artillería de Campaña , o en Fort Francis E. Warren , Wyoming , con el 2.º Batallón, 76.ª Artillería de Campaña ; el 328.º Regimiento de Ingenieros se entrenó con el 2.º de Ingenieros en Fort Sam Houston , Texas, y más tarde en Fort Logan; el 320.º Regimiento Médico se entrenó en Fort Sam Houston con el 2.º Regimiento Médico; y el 328.º Escuadrón de Observación se entrenó en Brooks Field y algunos años en Fort Bliss.
En varias ocasiones, la división participó en ejercicios de puesto de mando (CPX) del Octavo Cuerpo de Área y del Tercer Ejército junto con otras unidades del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada. Estos eventos de entrenamiento brindaron a los oficiales del Estado Mayor de la división la oportunidad de practicar los roles que se esperaba que desempeñaran en caso de que la división fuera movilizada. Sin embargo, a diferencia de las unidades Regulares y de la Guardia en el Área del Octavo Cuerpo, la 103.ª División no participó en las diversas Maniobras del Área del Octavo Cuerpo y las maniobras del Tercer Ejército de 1938, 1940 y 1941 como una unidad organizada debido a la falta de personal alistado y equipo. En cambio, los oficiales y algunos reservistas alistados fueron asignados a unidades Regulares y de la Guardia para llenar los puestos vacantes y llevar las unidades a la fuerza de guerra para los ejercicios. Además, a algunos oficiales se les asignaron funciones como árbitros o como personal de apoyo. Sin embargo, para cada maniobra, la división maximizó el número de participantes. Por ejemplo, para las maniobras de 1938 en Fort Francis E. Warren, Fort Bliss y Fort Huachuca, la 103.ª División proporcionó 228 oficiales a las unidades del Ejército regular y 53 a las unidades de la 45.ª División de la Guardia Nacional . Un número similar de oficiales participó en las dos maniobras posteriores del Ejército. [3]
Antes de que se ordenara a las divisiones de infantería de la Reserva Organizada que entraran en servicio militar activo, se las reorganizó en el papel como divisiones "triangulares" según las tablas de organización de 1940. Las compañías de cuartel general de las dos brigadas de infantería se consolidaron en la tropa de reconocimiento de caballería de la división, y un regimiento de infantería fue eliminado por inactivación. El cuartel general y la batería del cuartel general de la brigada de artillería de campaña se convirtieron en el cuartel general y la batería del cuartel general de la artillería de la división. Sus tres regimientos de artillería de campaña se reorganizaron en cuatro batallones; se tomó un batallón de cada uno de los dos regimientos de cañones de 75 mm para formar dos batallones de obuses de 105 mm, el tren de municiones de la brigada se reorganizó como el tercer batallón de obuses de 105 mm, y el batallón de obuses de 155 mm se formó a partir del regimiento de obuses de 155 mm. Los regimientos de ingenieros, médicos e intendencia se reorganizaron en batallones. En 1942, los batallones de intendencia divisionales se dividieron en compañías de mantenimiento ligero de municiones y compañías de intendencia, y el cuartel general de la división y la compañía de policía militar, que anteriormente habían sido una unidad combinada, se dividieron. [4]
La 103.ª División de Infantería recibió la orden de entrar en servicio militar activo el 15 de noviembre de 1942 en Camp Claiborne , Luisiana. El oficial y el cuadro alistado provenían de la 85 División de Infantería en Camp Shelby, Mississippi , y los alistados de relleno llegaron de los centros de recepción ubicados en los Comandos de Servicio 4.º, 6.º, 7.º, 8.º y 9.º ( Camp Grant , Illinois , 4.060; Fort Custer , Michigan , 3.845; Fort Leavenworth , Kansas , 1.307; Camp Dodge , Iowa , 1.036; Fort Snelling , Minnesota , 990; centros de recepción del Octavo y Noveno Comando de Servicio, 921; Fort Bragg , Carolina del Norte , 600; Fort Oglethorpe , Georgia , 600; Fort McPherson , Georgia, 537; Jefferson Barracks , Missouri , 526; Fort Jackson , Carolina del Sur , 218).
Durante 1944, la división perdió 2.550 soldados que fueron transferidos a otras divisiones o a depósitos de reemplazo en el extranjero, y reponía sus filas con hombres transferidos de unidades de artillería antiaérea, artillería costera y destructores de tanques, y cadetes de aviación y estudiantes del Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército reasignados a otras tareas. Después de casi dos años de entrenamiento, la 103.ª partió de los Estados Unidos hacia Europa el 5 de octubre de 1944. La división llegó a Marsella , Francia, el 20 de octubre de 1944. Relevó a la 3.ª División en Chevry el 8 de noviembre, llegó a Docelles (Vosgos) el 9 de noviembre y atacó al oeste de St. Dié , el 16 de noviembre, en su avance a través de los Vosgos . Encontrando una fuerte resistencia durante todo el camino, cruzó el río Meurthe , tomó St. Dié el 23 de noviembre y capturó Diefenbach el 29 de noviembre y Selestat el 4 de diciembre.
La división cruzó el río Zintzel en Griesbach el 10 de diciembre de 1944. Avanzando a través de Climbach , la 103.ª cruzó el río Lauter hacia Alemania el 15 de diciembre y asaltó las defensas exteriores de la Línea Sigfrido . El 22 de diciembre, la división se trasladó al oeste hasta el área de Sarreguemines , donde mantuvo una defensa activa. La ofensiva enemiga no se desarrolló en su sector y la 103.ª se trasladó a Reichshofen el 14 de enero de 1945 para tomar posiciones a lo largo del río Sauer . El 15 de enero, el general Anthony "Nuts" McAuliffe fue redesplegado desde la Batalla de las Ardenas y recibió el mando, que conservó hasta julio de 1945. Las patrullas defensivas estaban activas y un ataque limitado a Soufflenheim el 19 de enero fue rechazado por el enemigo. El 20 de enero, la división se retiró al río Moder y rechazó los avances alemanes cerca de Mühlhausen , del 23 al 25 de enero. La ofensiva de la 103.ª comenzó el 15 de marzo de 1945. Tras cruzar los ríos Moder y Zintzel y tomar Mühlhausen contra una fuerte oposición, la división avanzó sobre el río Lauter y penetró las defensas de la Línea Sigfrido.
Cuando la resistencia alemana se desintegró, la 103.ª División llegó al valle del Alto Rin el 23 de marzo y se dedicó a operaciones de limpieza en la llanura al oeste del río Rin. En abril de 1945, recibió tareas ocupacionales hasta el 20 de abril, cuando reanudó la ofensiva, persiguiendo a un enemigo que huía a través de Stuttgart y tomando Münsingen el 24 de abril. El 27 de abril, elementos de la división entraron en Landsberg , donde se liberó el campo de concentración de Kaufering , un subcampo de Dachau . [5] [6] Los hombres de la división cruzaron el río Danubio cerca de Ulm el 26 de abril. El 3 de mayo de 1945, miembros de su 409.º Regimiento de Infantería capturaron Innsbruck, Austria, con poco o ningún combate. El 411.º Regimiento de Infantería continuó hasta tomar el Paso del Brennero y ganarse el honor de unirse a la 88.ª División de Infantería del Quinto Ejército , que había estado luchando en su camino hacia el norte por la península italiana. Las tropas se reunieron en Vipiteno , Italia, cerca de la frontera con Austria, el 4 de mayo de 1945, uniéndose a los frentes italiano y europeo occidental. [2]
Después del Día de la Victoria en Europa , la división recibió funciones ocupacionales hasta que partió hacia su hogar y fue inactivada. Regresó a los Estados Unidos continentales el 10 de septiembre de 1945 y fue inactivada el 22 de septiembre de 1945 en Camp Kilmer , Nueva Jersey.
Los componentes de la 103 División de Infantería incluían: [8]
Las siguientes unidades, o sus constituyentes, estuvieron adscritas durante un tiempo a la 103 División de Infantería durante su carrera:
El 103.º fue activado como división del Cuerpo de Reserva Organizada el 7 de mayo de 1947 en Des Moines, Iowa . Sus elementos de combate fueron reorganizados y redesignados como la 205.ª Brigada de Infantería y el 103.º Cuartel General Operacional en febrero de 1963. El 103.º Cuartel General Operacional fue redesignado como el 103.º Cuartel General de Comando (Divisional) en junio de 1963. En diciembre de 1965, la unidad fue reorganizada como la 103.ª Brigada de Apoyo.
En septiembre de 1977, la unidad fue redesignada y reorganizada como el 103.er Comando de Apoyo del Cuerpo (COSCOM), el primer Comando de Apoyo del Cuerpo en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos . El 15 de septiembre de 1993, el 103.er COSCOM se desactivó, seguido de la creación de dos nuevas unidades de reserva: el 19.º Comando de Área del Ejército del Teatro (CONUS) y el 3.er COSCOM (CONUS). El 14 de febrero de 2006, el 103.er fue redesignado como Cuartel General y Compañía del Cuartel General, 103.er Comando de Sostenimiento. El 103.er Comando de Sostenimiento Expedicionario fue activado como un comando de reserva, a partir del 16 de septiembre de 2006. El parche de hombro de la división es usado por el 103.er Comando de Sostenimiento (Expedicionario) de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos . [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de The Army Almanac: A Book of Facts Concerning the Army of the United States, Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos, 1950. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
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