La 103.ª Ala de Transporte Aéreo (103 AW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Connecticut , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Bradley en el Aeropuerto Internacional Bradley , Windsor Locks, Connecticut. Si se activa para el servicio federal con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el 103 AW pasa a ser adquirido operativamente por el Comando de Movilidad Aérea (AMC). [2]
El 103 AW se activó por primera vez en 1943 como el 324º Grupo de Cazas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Durante la Segunda Guerra Mundial , el 324 sirvió en combate con la Novena Fuerza Aérea y la Duodécima Fuerza Aérea , principalmente en el teatro del Mediterráneo, África y Medio Oriente . Recibió dos Menciones Distinguidas de Unidad por compromisos en el Mediterráneo y la Croix de Guerre francesa con Palm por apoyar a las fuerzas francesas durante las campañas de Italia y Francia de 1944 a 1945.
En 1946, el 324.º Grupo de Cazas fue redesignado como 103.º Grupo de Cazas y asignado a la Guardia Nacional .
El 118.º Escuadrón Aéreo , asignado al 103.º Grupo de Operaciones del ala, se estableció por primera vez durante la Primera Guerra Mundial como el 118.º Escuadrón Aero el 31 de agosto de 1917. Fue reformado el 1 de noviembre de 1923, como el 118.º Escuadrón de Observación , y es uno de los 29. Los escuadrones de observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos se formaron antes de la Segunda Guerra Mundial .
Los "Yankees Voladores" de la 103.ª Ala de Transporte Aéreo son la undécima unidad de la Guardia Nacional Aérea más antigua de los Estados Unidos, incluido un escuadrón que ha servido más de 90 años en la aviación militar. Actualmente vuelan el C-130H Hercules , un avión de transporte militar turbohélice de cuatro motores diseñado y construido originalmente por Lockheed Aircraft, ahora Lockheed Martin . Capaz de utilizar pistas no preparadas para despegues y aterrizajes, el C-130 fue diseñado originalmente como un avión de transporte de tropas, evacuación médica y carga. Su misión es proporcionar transporte aéreo de pasajeros y carga al teatro de operaciones.
La 103.a Ala de Transporte Aéreo consta de las siguientes unidades principales:
El ala se constituyó como el 324º Grupo de Cazas en 1942 y se activó el 6 de julio en Mitchel Field , Nueva York. [1] Sus escuadrones originales eran los 314.º , [3] 315.º , [4] y 316.º escuadrones de caza . [5] El grupo se trasladó inmediatamente al Aeropuerto Municipal de Baltimore , donde entrenó con cazas Curtiss P-40 Warhawk hasta octubre, [1] mientras sus escuadrones entrenaban en Baltimore y bases en Pensilvania y Virginia. [4] [5]
El grupo se trasladó al Medio Oriente entre octubre y diciembre de 1942 [1] para operaciones con la Novena Fuerza Aérea junto con sus escuadrones 314 y 316, mientras que el 315 permaneció atrás hasta enero de 1943. [4] El grupo entrenó durante varias semanas con P- 40 aviones. Mientras el cuartel general del grupo permaneció en Egipto, los escuadrones del grupo comenzaron a operar con otras organizaciones contra el enemigo en Túnez. Reunido en junio de 1943, el grupo 324 participó principalmente en misiones de escolta y patrulla entre Túnez y Sicilia hasta julio de 1943. Recibió una Mención Distinguida de Unidad (DUC) por actuar contra el enemigo desde marzo de 1943 hasta la invasión de Sicilia. [1]
La unidad se entrenó de julio a octubre de 1943 para operaciones con la Duodécima Fuerza Aérea . Reanudó el combate el 30 de octubre de 1943 y dirigió la mayoría de sus ataques contra carreteras, puentes, transporte motorizado, zonas de suministro, material rodante, posiciones de armas, concentraciones de tropas e instalaciones ferroviarias en Italia hasta agosto de 1944. Durante el asalto a Anzio en enero de 1944 , patrullaba las playas y protegía los convoyes. Ayudó en la ofensiva aliada en Italia durante mayo de 1944, recibiendo otro DUC durante la batalla de Monte Cassino para actuar del 12 al 14 de mayo, cuando el grupo bombardeó una posición enemiga en la colina del Monasterio, atacó a las tropas que se concentraban en la colina para contraatacar y golpeó un fortaleza cercana para forzar la rendición de una guarnición enemiga. [1]
El 324 continuó brindando apoyo cercano a las fuerzas terrestres hasta la caída de Roma en junio de 1944. El grupo se convirtió en Republic P-47 Thunderbolts en julio y apoyó el asalto al sur de Francia en agosto bombardeando en picado posiciones de armas, puentes y radares. instalaciones y patrullando la zona de combate. La unidad atacó objetivos como transporte motorizado, material rodante, líneas ferroviarias, tropas, puentes, emplazamientos de armas y depósitos de suministros después de la invasión, brindando apoyo táctico a las fuerzas aliadas que avanzaban a través de Francia. La unidad ayudó a reducir la cabeza de puente de Colmar en enero y febrero de 1945, y apoyó el avance del Séptimo Ejército a través de las defensas de Siegfried en marzo. Recibió la Croix de Guerre francesa con Palma por apoyar a las fuerzas francesas durante las campañas de Italia y Francia en 1944 y 1945. [1]
El 324.º Grupo de Cazas regresó a los Estados Unidos entre octubre y noviembre de 1945 y fue desactivado en noviembre de 1945. [1]
El 324.º Grupo de Cazas en tiempos de guerra fue redesignado como 103.º Grupo de Cazas y fue asignado a la Guardia Nacional el 24 de mayo de 1946. Se organizó en Bradley Field , Windsor Locks, Connecticut en julio de 1946 y se le amplió el reconocimiento federal el 7 de agosto de 1946. En ese momento, la misión del grupo era la defensa aérea del estado de Connecticut. Se le asignó el 118.º Escuadrón de Cazas y se le equipó con Republic P-47D (más tarde F-47D) Thunderbolts. En septiembre de 1947, con el establecimiento de una Fuerza Aérea independiente de los Estados Unidos , el 324.º Grupo de Cazas pasó a formar parte de la recién creada Guardia Nacional Aérea .
La 103.a Ala de Caza se formó en el otoño de 1950 cuando la Guardia Nacional Aérea se convirtió al sistema de organización de base del ala . Además del 103.º Grupo de Cazas, el ala incluía el 103.º Grupo de Base Aérea, [6] el 103.º Grupo de Mantenimiento y Suministros, [6] y el 103.º Grupo Médico. [6]
Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1950 y la falta de preparación del ejército regular, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue federalizada y puesta en servicio activo junto con la Fuerza Aérea Regular. El 103.º fue federalizado el 2 de marzo de 1951 y posteriormente el grupo y el ala fueron redesignados como unidades de caza-interceptor. [7] [8]
La 103.ª Ala de Cazas-Interceptores (103 FIW) fue asignada a la Fuerza de Defensa Aérea del Este del Comando de Defensa Aérea (ADC) y se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea del Condado de Suffolk , Nueva York, el 1 de junio de 1951, realizando misiones de defensa aérea con sus F- Rayos 47N. [9] Sin embargo, ADC estaba experimentando dificultades bajo la estructura organizativa de la base del ala para desplegar sus escuadrones de cazas de la mejor manera. [10] Por lo tanto, reorganizó sus alas a nivel regional y dispersó unidades de apoyo a las ubicaciones de los escuadrones de cazas. El 6 de febrero de 1952, la 103 FIW y sus grupos asignados fueron desactivados y la mayoría de sus escuadrones operativos asignados a la 4709a Ala de Defensa Aérea en McGuire AFB , Nueva Jersey. Durante su período de federalización, el 118º FIS transfirió a muchos de sus pilotos y personal de apoyo terrestre a unidades de la Fuerza Aérea Regular.
La 103.a fue reactivada el 1 de noviembre de 1952 con el final del período de federalización de las unidades y redesignada como 103.a Ala de Cazas-Bombarderos, adquirida operativamente por el Comando Aéreo Táctico (TAC). Sin embargo, la defensa aérea quedó como una misión secundaria.
Tras el regreso del 118, los F-47 fueron enviados a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan para su almacenamiento y el TAC reequipó al escuadrón con Mustangs F-51H de muy largo alcance con una misión asignada de apoyo aéreo cercano (CAS). En enero de 1953, el 103.º recibió varios F-84D Thunderjets para instrucción de mantenimiento y el escuadrón estuvo completamente equipado con el Thunderjet durante el verano de 1953. En la primavera de 1955, los F-84G fueron transferidos a la Guardia Nacional Aérea de Georgia . 128.º Escuadrón de Cazas-Interceptores y el 118.º convertido al F-94B Starfire . Sin embargo, los F-94B solo permanecieron con el 118 durante aproximadamente un año cuando fueron reemplazados por el caza táctico F-86H Sabre en 1957. En ese momento, el ala, ahora designada como Ala de Defensa Aérea 103, estaba inactivada.
Luego, los Sabres fueron reemplazados por F-100A Super Sabres durante el verano de 1960 y el ala pasó a ser adquirida por ADC. Los F-100A dieron paso a los Convair F-102 Delta Daggers en enero de 1966, estando en alerta de defensa aérea las 24 horas. luego, en 1971, el grupo se transfirió nuevamente al Comando Aéreo Táctico, convirtiéndose en un Grupo F-100D Super Sabre .
De 1971 a 1979, el 103 voló el F-100 Super Sabre y su misión era apoyo aéreo cercano y comenzó un compromiso con la OTAN, desplegándose frecuentemente en la década de 1970 en bases en Alemania Occidental para reforzar las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE). En 1979, a la unidad se le asignaron nuevos A-10 Thunderbolt II como parte del concepto "Total Force" que equipaba a las unidades de la Guardia Nacional Aérea con aviones de primera línea de la USAF. El compromiso de la USAFE continuó, desplegando el "Warthog" en bases en Alemania Occidental e Italia.
En 1990, el 103.º fue programado para recibir el Block 10 F-16A/B Fighting Falcon especializado , también conocido como F/A-16 debido a su configuración de apoyo aéreo cercano. La crisis del Golfo de 1990 , sin embargo, retrasó esta transición. Durante la Operación Tormenta del Desierto , el F/A-16 fue probado en batalla y se descubrió que el proyecto de apoyo aéreo cercano F-16 resultó ser un fracaso. Posteriormente, la conversión del ala fue cancelada en 1993, y el 118.º escuadrón siguió siendo un escuadrón de apoyo aéreo cercano A-10 Thunderbolt II.
En marzo de 1992, con el fin de la Guerra Fría , la unidad fue redesignada como 103º Grupo de Cazas. En junio, el Comando Aéreo Táctico fue desactivado como parte de la reorganización de la Fuerza Aérea tras el fin de la Guerra Fría. Fue reemplazado por el Comando de Combate Aéreo (ACC). En 1995, de acuerdo con la directiva "Una Base-Un Ala" de la Fuerza Aérea, el 103.º adoptó el plan de Organización de Objetivos de la Fuerza Aérea y su estatus volvió a ser un ala, con el 118.º Escuadrón de Cazas asignado al nuevo 103.º Grupo de Operaciones. .
En lo que se cree que es el primer "despliegue arcoíris" de la 103.ª Ala de Caza, donde los aviones y el personal de la unidad se despliegan y operan con aviones y personal de otras unidades, los miembros de la unidad partieron hacia la Base Aérea de Aviano en Italia a partir del 15 de noviembre de 1993 para participar en la Operación. NEGAR EL VUELO junto con A-10 y personal de la Guardia Nacional Aérea de Maryland y Michigan y la Reserva de la Fuerza Aérea con base en Barksdale AFB Louisiana. El despliegue de 60 días permitió al personal en servicio activo que apoyaba la operación regresar a su estación de origen durante el período de vacaciones, y marca la primera vez que se utilizan Connecticut A-10 en una operación de contingencia en la que pudieron entrar en combate. Los aviones de la Operación DENY FLIGHT impusieron la zona de exclusión aérea sobre Bosnia y brindaron apoyo aéreo cercano a las tropas de la ONU, realizando ataques aéreos aprobados bajo un acuerdo de mando de la ONU. Los aviones y el personal regresaron de esta misión crítica el 15 de enero de 1994.
A finales de 1995, las fuerzas asociadas con DENY FLIGHT fueron transferidas a la Operación DECISIVE ENDEAVOUR, como parte de la operación general de la OTAN JOINT ENDEAVOR, para brindar apoyo a la Fuerza de Implementación de la OTAN (IFOR) y apoyo aéreo cercano a las fuerzas de la ONU en Croacia de acuerdo con la Paz de Dayton. Acuerdo. Los guardias de Connecticut fueron llamados para apoyar esta operación conjunta de la OTAN y la ONU en los Balcanes a finales de agosto de 1996. Seis aviones y el primero de lo que serían 350 unidades de personal partieron hacia la Base Aérea de Aviano en Italia, donde operarían desde el 25 de agosto hasta el 1 de noviembre como parte de la Operación ESFUERZO DECISIVO. Un hito para este despliegue fue que el ala fue la primera unidad A-10 con capacidad de sistema de imágenes de visión nocturna en desplegarse en una operación de contingencia.
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a las situaciones mundiales cambiantes, comenzó a experimentar con organizaciones expedicionarias aéreas. Se desarrolló el concepto de la Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF) que combinaría elementos en servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias se componen de "paquetes de aviación" de varias alas, incluida la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea. casados juntos para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada.
Se realizaron otros despliegues del 118.º EFS para aumentar las operaciones de combate durante las Operaciones Denegar Vuelo/Vigilancia Sur a la Base Aérea Al Jaber de Kuwait en abril de 1999 y nuevamente en septiembre de 2001. La Guardia Nacional Aérea de Connecticut fue movilizada por orden presidencial en febrero de 2003 junto con unidades de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts para su despliegue en el suroeste de Asia para lo que se convertiría en la Operación LIBERTAD IRAQUÍ. Allí, la unidad, que opera como parte del 387º Grupo Expedicionario Aéreo, voló en 892 misiones de combate sobre el oeste de Irak desde marzo hasta abril de 2003.
La Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 2005 recomendó al Departamento de Defensa realinear la Estación de Guardia Aérea del Aeropuerto Internacional Bradley mediante la distribución de los A-10 de la 103 a la 104.a Ala de Caza en la Estación de Guardia Aérea del Aeropuerto Municipal de Barnes (nueve aviones) y el retiro (seis aviones). . Los elementos de apoyo de combate expedicionario (ECS) del ala permanecerían en su lugar en Bradley y Bradley conservaría la capacidad para apoyar una misión de Defensa Nacional. Al combinar las dos unidades en un escuadrón, la Fuerza Aérea retendría a los pilotos capacitados del A-10 y a los técnicos de mantenimiento en el área y crearía un escuadrón de tamaño óptimo y más efectivo.
En abril de 2008, la 103.ª se convirtió en un ala de transporte aéreo. Sus nuevas misiones ahora incluyen; una misión puente con aviones Learjet C-21A que apoyan el transporte aéreo VIP de JOSAC, operaciones antidrogas en los EE. UU., América Central, América del Sur y el Caribe, una instalación de reparación intermedia centralizada (CIRF) para motores TF-34 utilizados en aviones de ataque A-10 y un Centro de Operaciones Aéreas (AOC) responsable de las operaciones de Comando y Control durante tiempos de guerra.
En algún momento entre el año fiscal 2012 y 2014, el 103 fue programado para recibir el nuevo avión de carga conjunta, el C-27 Spartan . Sin embargo, la Fuerza Aérea anunció recientemente el fin del programa C-27 Spartan, eliminando el avión de las unidades de la Guardia Nacional Aérea. En cambio, en septiembre de 2013, la unidad recibió ocho aviones C-130H Hercules, el primer avión de este tipo en prestar servicio en la 103ª Ala de Transporte Aéreo.
103a Ala de Transporte Aéreo
103a Ala de Defensa Aérea
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Rogers, Brian. (2005). Designaciones de unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1978 . Hinkley, Reino Unido: Publicaciones Midland. ISBN 1-85780-197-0.Folleto AF 900-2, Condecoraciones de unidades, premios y créditos de participación en campañas, Vol II Archivado el 4 de agosto de 2015 en el Departamento de la Fuerza Aérea de Wayback Machine , Washington, DC, el 30 de septiembre de 1976