El 102.º Regimiento Antiaéreo Ligero, Artillería Real , (102.º LAA Rgt) fue una unidad de defensa aérea del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente formado como un batallón de infantería del Regimiento de Lincolnshire en 1940, se transfirió a la Artillería Real en 1941. Sirvió con el I Cuerpo en la campaña en el noroeste de Europa , actuando en ocasiones como infantería o tropas administrativas cuando la amenaza de un ataque aéreo había disminuido. Se disolvió después de la guerra.
La unidad se formó originalmente en julio de 1940 en Tollerton Park , cerca de Nottingham , como 7.º Batallón del Regimiento de Lincolnshire , como parte de la rápida expansión del ejército con reclutas en tiempos de guerra. [1] El 10 de octubre, el batallón se unió a la 205.ª Brigada de Infantería Independiente (Inicio) , que estaba siendo organizada por el Grupo de Entrenamiento de Infantería No. 5 como una formación de defensa estática. Inicialmente pasó a depender de la 1.ª División de Infantería , luego del Área de North Midland, hasta que se formó la División del Condado de Lincolnshire en marzo de 1941 para defender la costa de Lincolnshire . [2] [3]
A finales de 1941, la División del Condado de Lincolnshire comenzó a dividirse y varias de sus unidades y formaciones se convirtieron para desempeñar otras funciones. Mientras que el 205.º Bde se convirtió en una brigada de tanques, el 7.º Lincoln fue seleccionado para ser reentrenado en el papel antiaéreo ligero (LAA) equipado con cañones Bofors de 40 mm . Salió el 27 de noviembre de 1941 [2] y el 1 de diciembre se transfirió a la Artillería Real (RA) como 102º Regimiento LAA , que comprende el Cuartel General del Regimiento y las Baterías 336, 337 y 338 de la LAA . [1] [4] [5]
Después del entrenamiento inicial, el regimiento se unió al Comando Antiaéreo , pero se fue en febrero de 1942 antes de ser asignado a una brigada. [6] Al principio formó parte de la Reserva de la Oficina de Guerra , pero en abril pasó a formar parte del Distrito del XI Cuerpo en East Anglia . [3] [6] [7] A principios de octubre de 1942, al regimiento se le unió una subsección de taller de Ingenieros Mecánicos y Eléctricos Reales (REME) para cada batería, para estar listo para la guerra móvil. [8] [9] [10] A mediados de marzo de 1943, el regimiento abandonó el Distrito del XI Cuerpo y se unió al I Cuerpo en el 21.º Grupo de Ejércitos , preparándose para la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). [11] [12] [13] [14]
El I Cuerpo fue una de las formaciones de asalto del Día D , desembarcando dos divisiones, seguidas por el resto del cuerpo durante los días siguientes. La función principal de un regimiento del cuerpo LAA era proteger el cuartel general y las áreas de armas de los ataques aéreos. Los ataques de formaciones de hasta 20 cazabombarderos Messerschmitt Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190 comenzaron desde D + 1, pero inicialmente estaban dirigidos principalmente a objetivos marítimos y playas, o contra las cabezas de puente sobre el río Orne y el canal de Caen en Benouville. , en lugar de las formaciones de primera línea. Desde D + 6, los objetivos de la Luftwaffe incluían posiciones frente a Caen , donde el I Cuerpo estaba luchando para tomar la ciudad. En las tres primeras semanas de la campaña, 22 aviones hostiles fueron derribados sobre el I Cuerpo, aunque los artilleros de la LAA todavía mostraron su inexperiencia. A medida que las defensas AA aumentaron y los cazas aliados ganaron superioridad aérea, los ataques aéreos en el área de la cabeza de playa disminuyeron. [15] [16]
El 102.º Regimiento de la LAA cubrió el I Cuerpo durante la Operación Epsom , y luego en la Operación Charnwood , que finalmente logró tomar Caen el 9 de julio. Dado que los aliados habían logrado la superioridad aérea sobre la cabeza de playa, había poca necesidad de defensa AA, y las unidades AA se utilizaron cada vez más para complementar la artillería para apoyar las operaciones terrestres. Las unidades de LAA dispararon trazadores para guiar los ataques nocturnos hacia sus objetivos, y los cañones Bofors tenían mucha demanda para el apoyo de la infantería. Podrían proporcionar fuego útil a corta distancia para ayudar a la infantería a trabajar de refugio en refugio en el bocage; El rápido fuego del Bofors era bueno para suprimir las armas pesadas enemigas, y la sensible espoleta de percusión del proyectil de 40 mm proporcionaba un efecto de explosión en el aire entre los árboles. También se utilizó para "romper búnkeres", aunque la falta de protección hizo que el destacamento de armas fuera vulnerable al fuego de respuesta. Las unidades de LAA también proporcionaron 'franjas de refugio' para los puestos de observación aérea que detectaban los cañones de campaña: una tropa Bofors desplegada con un radar de alerta local y observadores terrestres podía alertar al piloto de la presencia de aviones enemigos y brindarle protección. [17] [18]
El 23 de julio, el I Cuerpo fue colocado bajo el mando del Primer Ejército Canadiense y cuando el II Cuerpo Canadiense comenzó a avanzar hacia el sur hacia Falaise en la Operación Totalize el 8 de agosto, el I Cuerpo extendió el flanco oriental. Una vez que se logró la ruptura de la cabeza de playa a mediados de agosto y el II Cuerpo Canadiense cerró la Bolsa de Falaise , el I Cuerpo comenzó a avanzar hacia el este a lo largo de la costa. El 30 de agosto cruzó el río Sena . Mientras el Segundo Ejército avanzaba rápidamente hacia Bruselas y Amberes , el Primer Ejército canadiense giró hacia el norte para despejar la costa, y el I Cuerpo capturó Le Havre en la Operación Astonia (10-12 de septiembre). Para entonces, la Luftwaffe estaba casi ausente, después de haber perdido grandes cantidades y haber sido expulsada de sus aeródromos. [19] [20] [21] [22]
El requisito estratégico ahora era despejar el estuario del Escalda y utilizar el puerto de Amberes como base de suministros aliada. El I Cuerpo fue trasladado al este del puerto para ayudar. A principios de octubre se estaba abriendo camino hacia Roosendaal en la Operación Faisán con un grupo de divisiones británicas, canadienses, polacas y estadounidenses. [23] [24] Durante 17 días en octubre, mientras se llevaban a cabo estas operaciones, 'Bobforce' mantuvo una longitud de 7.000 yardas (6.400 m) del frente del I Cuerpo, liderado por el 89.º Regimiento LAA de la 49.ª División (West Riding). con algunos vehículos blindados, cañones antitanques, dos compañías de ametralladoras y un batallón de infantería belga. El regimiento del cuerpo, 102.º LAA, luego se unió a Bobforce, actuando como infantería. Al final de este hechizo, Bobforce avanzó bajo el fuego de cobertura de los cañones Bofors y hizo retroceder a la retaguardia enemiga 3 millas (4,8 km). [25]
Después de que cesaron los combates, el I Cuerpo mantuvo el frente del río Maas durante el invierno. Los temores de una incursión alemana sobre el río en apoyo de su ofensiva de las Ardenas quedaron en nada. A finales de enero de 1945, el I Cuerpo llevó a cabo una operación contra una cabeza de puente alemana en Kapelsche Veer ( Operación Elefante ) en la que participó toda la artillería del cuerpo. En esta etapa de la campaña era común que los cañones LAA junto con los morteros y los cañones antitanques se unieran a los bombardeos 'Pepperpot' para saturar las posiciones enemigas antes de un ataque de infantería. El I Cuerpo continuó sus actividades a lo largo del Maas a principios de 1945 para desviar la atención de las principales operaciones del Primer Ejército Canadiense en el Reichswald ( Operación Veritable ). [26] [27] [28]
Después de que el 21.º Grupo de Ejércitos cruzó el Rin , el I Cuerpo fue reemplazado en el Primer Ejército canadiense por un cuerpo canadiense de Italia, y volvió al mando del Segundo Ejército el 2 de abril. Sin embargo, no se le asignó ningún papel en el avance a través de Alemania, permaneciendo en los Países Bajos, donde se convirtió en un cuartel general administrativo, todavía con el 102º LAA Rgt bajo su mando. [29] [30] [31] Después del Día VE, el regimiento continuó con deberes de ocupación en el noroeste de Europa hasta que se disolvió el 4 de febrero de 1946. [1] [4] [5]