El sello de correos y fiscalidad de 10 chelines del Naufragio de San Pablo emitido por la Colonia de la Corona de Malta el 6 de marzo de 1919 es considerado el sello más raro y caro del país. Es raro porque se imprimió una cantidad muy limitada de 1530 sellos y fue emitido de forma inadvertida por la Oficina Postal antes de tiempo.
El sello había sido impreso por De La Rue en 1913 y su diseño se basaba en un sello postal de 1899 que mostraba la misma escena pero tenía diferentes inscripciones alrededor del marco. En 1922 se emitió una reimpresión del diseño de 1919 con una marca de agua diferente, y esta fue más numerosa, lo que hizo que el sello no fuera tan raro como la emisión anterior.
El 4 de febrero de 1899, Malta emitió una serie de cuatro sellos postales definitivos que mostraban escenas pictóricas. [1] Esta fue la primera serie de sellos de Malta que no presentaba el retrato de la monarca británica reinante (en ese entonces la reina Victoria ). La denominación más alta de la serie era la de 10 chelines, que representaba el naufragio del apóstol Pablo en Malta, tal como se describe en los Hechos de los Apóstoles . El diseño fue adaptado de un grabado del artista francés Gustave Doré , que muestra a San Pablo de pie en la tierra mientras otros sobrevivientes del naufragio están en el mar intentando llegar a la orilla. El barco que se hunde es visible en el horizonte. [2]
El sello de 1899 se emitió únicamente con fines postales y llevaba la inscripción "MALTA POSTAGE" en la parte superior. A finales de 1901, se imprimió la palabra "REVENUE" en este sello para su uso como sello fiscal y esta versión sobreimpresa se emitió en Malta alrededor de 1902. En 1908, se imprimió una impresión especial del sello en rojo y se le aplicó un recargo adicional para su uso como sello fiscal de 5 chelines. [3] Un cambio en el procedimiento hizo que los sellos postales pasaran a ser válidos para uso fiscal (de ingresos) el 1 de abril de 1913, y en ese momento se interrumpieron las emisiones de ingresos por separado. [4] Por lo tanto, el sello de 1899 sin sobreimpresión se utilizó tanto con fines postales como fiscales después de 1913. [3]
En 1912 y 1913 se hicieron planes para actualizar el diseño de 1899 con el fin de reflejar la nueva situación en la que los sellos eran igualmente válidos para uso postal y fiscal. [5] Se preparó un diseño en el que el texto "MALTA POSTAGE" en la parte superior se sustituyó por la palabra "MALTA", mientras que las inscripciones "POSTAGE" y "REVENUE" se colocaron en los bordes izquierdo y derecho del diseño. El motivo central que representa el naufragio y el valor nominal en la parte inferior permanecieron sin cambios. [6]
La impresión del sello con el diseño revisado comenzó en octubre de 1913, [5] y se imprimió una cantidad limitada de 1530 sellos (que constaban de 51 hojas de 30 sellos cada una) y se envió a Malta. La Oficina de Correos tenía previsto emitir este sello después de que se agotaran las existencias de la emisión de 1899, pero el sello se emitió inadvertidamente de forma prematura en la oficina de correos de La Valeta el 6 de marzo de 1919. [6] Muchos de los sellos fueron comprados por notarios que los utilizaron con fines fiscales, [7] y el sello se agotó en un par de días. [6] [8]
El 19 de enero de 1922 se emitió una reimpresión del sello, que es idéntica a la emisión de 1919, pero tiene una marca de agua diferente. [1] Se emitió una cantidad mayor y este sello vale considerablemente menos que la emisión rara. [6] [9]
En 1921 se había concedido a Malta una forma limitada de autogobierno y, para conmemorarlo, en la Imprenta del Gobierno de La Valeta se imprimió en diagonal la palabra "AUTOGOBIERNO" en las existencias de sellos existentes. Las versiones de 1899 y 1922 del sello del Naufragio de San Pablo se sobreimprimieron y se emitieron el 12 de enero y el 9 de marzo de 1922 respectivamente. El sello de 1919 no se sobreimprimió. [1]
Todos los sellos del Naufragio de San Pablo emitidos entre 1899 y 1922 fueron impresos en hueco por De La Rue en Londres . La marca de agua utilizada en la rara emisión de 1919 se conoce como Multiple Crown CA , ya que consiste en las letras "CA" (en referencia a los Agentes de la Corona ) debajo de una representación de una corona, dispuestas varias veces una al lado de la otra. Las versiones de 1899 y 1922 tienen diferentes marcas de agua, que se conocen como Crown CC y Multiple Script CA respectivamente. La primera consiste en una corona sobre las letras "CC", mientras que la segunda es similar a la marca de agua Multiple Crown CA pero con un diseño diferente para la corona y las letras tienen una tipografía cursiva. [1]
Los sellos de 1919 y 1922 fueron perforados con un calibre de 13,75 en forma de peine. Las perforaciones de los sellos de 1899 tenían el mismo calibre, pero estaban perforadas con líneas. [9]
La siguiente tabla enumera todas las versiones del diseño del Naufragio de San Pablo en los sellos postales, fiscales o de doble propósito de Malta entre 1899 y 1922:
Debido a la baja cantidad de ejemplares impresos, las existencias del sello de 1919 se agotaron antes de que muchos coleccionistas de sellos pudieran comprarlo. Se esperaba que se hiciera una reimpresión, pero inicialmente el sello no se vendió por mucho más que su valor nominal. Cuando se emitió la reimpresión en 1922 y tenía una marca de agua diferente, el sello de 1919 se volvió muy buscado, ya que se lo consideraba un sello diferente de la reimpresión más numerosa de 1922. [11]
En la actualidad, el 10/- de 1919 se considera generalmente el sello de Malta más raro y más caro. [12] [a] Las copias utilizadas postalmente valen más que las nuevas, [6] [9] [13] y en 2015 está catalogado a £3250 en estado nuevo y £4500 usado en el catálogo de Stanley Gibbons . Los sellos con una sobreimpresión de muestra o los que se utilizaron fiscalmente valen menos que estos precios. [1]
Los otros sellos de 10/- emitidos entre 1899 y 1922 también son buscados por los coleccionistas, pero son mucho menos costosos que la emisión de 1919. [6] A partir de 2015, estos sellos tienen precios de catálogo que oscilan entre £ 65 y £ 800 en el catálogo de Stanley Gibbons. [1]
Aparte de las emisiones de 1899-1922, San Pablo apareció en muchos otros sellos de Malta emitidos durante el siglo XX, y todas las series definitivas emitidas entre 1927 y 1956 tenían un sello de 10 chelines que mostraba una estatua del santo. Por lo tanto, el santo apareció en todos los sellos de Malta de 10 chelines, excepto en la emisión de Melita de 1922-1926 , la definitiva de 1965 (donde estaba representado en el sello de 1 libra) y algunos sellos fiscales . [1] [3]
El 10/- de 1919 apareció como sello sobre sello en una emisión conmemorativa del 25 aniversario de la Sociedad Filatélica de Malta el 6 de marzo de 1991. [14] MaltaPost emitió un matasellos especial para conmemorar el centenario de la emisión del sello el 6 de marzo de 2019. Este matasellos se utilizó en la oficina de correos de Victoria, Gozo , y se realizó por iniciativa de la Sociedad Filatélica de Gozo, que también produjo postales conmemorativas para el aniversario. [7]