Ngô Đình Diệm , presidente de Vietnam del Sur , realizó una visita de estado a Estados Unidos, principal aliado de su gobierno, en 1957. Diệm recibió una calurosa bienvenida y fue colmado de elogios como líder de un " país libre " en el en medio de la Guerra Fría . Las recepciones durante la visita fueron organizadas en gran parte por los Amigos Estadounidenses de Vietnam (AFV), un grupo de presión dedicado al apoyo decidido de Estados Unidos a Vietnam del Sur y que incluía a muchos políticos de los dos partidos principales. [1] La visita fue principalmente de celebración y ceremonial, más que una misión política o de planificación. Fue parte de un año de viajes para Diệm, ya que realizó una visita a Australia en septiembre, así como a otros países anticomunistas, Corea del Sur y Tailandia .
Antes de la visita, el gobierno de Estados Unidos y la AFV hicieron minuciosos preparativos para que la visita de Diệm fuera agradable, y la AFV presionó con éxito a los medios de comunicación para que escribieran informes favorables sobre el líder de Vietnam del Sur. Diệm fue promocionado como un defensor de la democracia y se evitaron las menciones a su estilo autocrático y a su manipulación electoral. Diệm llegó en avión a Washington, DC, el 8 de mayo, y fue recibido personalmente en el aeropuerto por el presidente Dwight D. Eisenhower , un honor que Eisenhower concedió sólo a otro jefe de estado visitante. La caravana de Diệm fue recibida por 50.000 simpatizantes y su discurso ante el Congreso de los Estados Unidos y sus políticas fueron respaldadas calurosamente por ambos lados de la política. Durante su estancia en la capital estadounidense, Diệm también asistió a recepciones y mantuvo reuniones privadas tanto con Eisenhower como con el secretario de Estado estadounidense, John Foster Dulles , para discutir el apoyo estadounidense a Vietnam del Sur, aunque la reunión con Dulles fue ineficaz ya que Diệm hablaba continuamente. , lo que hace imposibles las discusiones bidireccionales.
Diệm luego visitó la ciudad de Nueva York, donde se le ofreció un desfile por Manhattan , al que asistieron 250.000 personas. El ayuntamiento le entregó varios honores y le dio una recepción cívica, antes de asistir a varias funciones con líderes empresariales, promocionando su país como un lugar favorable para la inversión extranjera. El presidente de Vietnam del Sur también hizo paradas en la principal institución católica de la ciudad, la Catedral de San Patricio. Católico, Diệm había llegado al poder gracias al lobby del cardenal Francis Spellman y de políticos católicos estadounidenses. También regresó al Seminario Maryknoll en Ossining, Nueva York, donde había permanecido durante su exilio, y a la Universidad Católica Seton Hall para recibir un doctorado honoris causa. Posteriormente, Diệm recibió un título honorífico de la Universidad Estatal de Michigan , donde había permanecido exiliado a principios de la década y el día fue dedicado en su honor. Luego, el presidente de Vietnam del Sur viajó hacia el oeste a través de la costa del Pacífico antes de regresar a Vietnam.
La visita fue el punto culminante de las relaciones entre Diệm y Washington, ya que en años posteriores, el gobierno de Estados Unidos y los miembros de la AFV se sintieron cada vez más desilusionados por el fracaso de Diệm a la hora de liberalizar su gobierno y promulgar cambios para hacer que Vietnam del Sur fuera más democrático. Los medios que alguna vez lo apoyaron comenzaron a informar sobre Vietnam del Sur sin pasar por alto los problemas en la administración de Diệm. En 1963, el apoyo estadounidense a Diệm colapsó durante la crisis budista cuando Washington concluyó que Diệm era incapaz de ofrecer una alternativa sólida a los comunistas, y fue derrocado en un golpe militar respaldado por Estados Unidos y ejecutado después de ser capturado .
En 1933, Diệm había sido Ministro del Interior de Vietnam, bajo el mandato del emperador Bảo Đại . Sin embargo, renunció después de unos meses porque las autoridades coloniales francesas no le dieron a Vietnam ninguna autonomía significativa y se convirtió en un ciudadano privado durante la siguiente década. [2] [3] Durante la Segunda Guerra Mundial, el Japón imperial atacó Indochina y arrebató el control a Francia, pero cuando fueron derrotados por los aliados en 1945, surgió un vacío de poder. [4] El Viet Minh de Ho Chi Minh , dominado por los comunistas, proclamó la República Democrática de Vietnam y luchó por la independencia, mientras que los franceses intentaron recuperar el control de su colonia y crearon el Estado de Vietnam bajo Bảo Đại, que era un estado libre asociado. Estado dentro de la Unión Francesa . Diệm, un nacionalista anticomunista acérrimo, se opuso a ambos e intentó crear su propio movimiento, con poco éxito. [5] Con los franceses y los comunistas hostiles hacia él, Diệm se sintió inseguro y se exilió autoimpuestamente en 1950, abandonando Vietnam por primera vez en su vida. [6] Lo hizo porque los comunistas lo habían condenado a muerte in absentia, mientras que los franceses se negaron a darle protección, alegando que no tenían recursos. Diệm pasó la mayor parte de los siguientes cuatro años en Estados Unidos y Europa consiguiendo apoyo, particularmente entre otros políticos católicos en Estados Unidos y funcionarios del Vaticano. El éxito de Diệm con este último grupo se vio favorecido por el hecho de que su hermano mayor, Ngô Đình Thục, era el principal clérigo católico en Vietnam y había estudiado con sacerdotes de alto rango en Roma. [7] [8]
Diệm tuvo la oportunidad de reunirse con Wesley Fishel , un profesor de ciencias políticas estadounidense durante una escala en Japón. Fishel, defensor de la ideología de la "tercera fuerza" que se oponía al comunismo y al colonialismo, rápidamente se hizo amigo de Diệm. [9] El académico estadounidense organizó contactos para Diệm en los EE.UU. y le concedieron una audiencia con el Secretario de Estado interino de los EE.UU., James Webb . Diệm causó poca impresión en la primera reunión, pero continuó reuniéndose con funcionarios de menor rango. Thuc presentó a su hermano menor al cardenal Francis Spellman , el sacerdote políticamente más poderoso de su tiempo y ex compañero de clase de Thuc. Posteriormente, Diệm tuvo un encuentro con el Papa Pío XII . [10] A principios de 1951, Diệm recibió una audiencia con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Dean Acheson . El éxito de su presentación ante Acheson impulsó a Diệm a quedarse en Estados Unidos para hacer campaña, basándose en el seminario de Spellman en Nueva Jersey . Diệm viajó por todo el país, habló en universidades y le asignaron un puesto docente en la institución de Fishel, la Universidad Estatal de Michigan . [11] Diệm luego obtuvo el apoyo del juez de la Corte Suprema de Estados Unidos William O. Douglas y de los senadores John McCormack , Mike Mansfield y John F. Kennedy . McCormack más tarde se convirtió en líder de la mayoría del Senado, mientras que Mansfield, un demócrata de Montana , había sido profesor de historia asiática antes de ingresar a la política; como resultado, sus opiniones sobre Vietnam fueron más influyentes y sus compañeros senadores las tenían en alta estima. [12]
En 1954, los franceses perdieron la batalla de Dien Bien Phu y se celebró la Conferencia de Ginebra para determinar el futuro de Indochina. [13] Al Viet Minh se le dio el control de Vietnam del Norte , mientras que el Estado de Vietnam controlaba el territorio al sur del paralelo 17. Los acuerdos de Ginebra, que el Estado de Vietnam no firmó, pedían que se celebraran elecciones de reunificación en 1956. [14] [15] Bảo Đại nombró a Diệm como su Primer Ministro, con la esperanza de que Diệm pudiera atraer ayuda estadounidense a medida que los franceses se retiró del sudeste asiático . [16] [17] Diệm regresó a Vietnam en junio de 1954 y asumió el cargo el 7 de julio de 1954. Después de una serie de desacuerdos, Diệm depuso a Bảo Đại en un referéndum fraudulento el 23 de octubre de 1955 y se declaró presidente del la recién proclamada República de Vietnam tres días después. [18] [19] Diệm recibió apoyo de Estados Unidos y otros países anticomunistas en medio de la Guerra Fría . Se negó a celebrar elecciones de reunificación nacional previstas para 1956 y afirmó que Ho manipularía las papeletas en el norte, aunque él mismo lo había hecho al deponer a Bảo Đại. Mientras tanto, Diệm continuó consolidando su gobierno y estabilizando su nueva nación. [19] [20]
El viaje de Diệm se produjo después de dos años de intentos estadounidenses de programar una visita de Estado. En 1955, Washington hizo dos intentos de organizar un viaje mientras Diệm todavía era primer ministro, pero estaba demasiado ocupado sofocando a los grupos de oposición y su control del poder era frágil. [21] Diệm abordó estas cuestiones aplastando al sindicato del crimen organizado Bình Xuyên en la Batalla de Saigón en mayo de 1955, y luego depuso a Bảo Đại y proclamó la República de Vietnam después de que su hermano Ngô Đình Nhu manipulara un referéndum que lo convirtió en jefe de estado. . A Diệm se le atribuyó el 98,2% de los votos emitidos, con un margen de victoria del 133% en la capital de Saigón. [22] La visita del líder de Vietnam del Sur se organizó después de que, en febrero de 1957, indicara interés al embajador de Estados Unidos en Vietnam del Sur, Frederick Reinhardt. [23]
La administración Eisenhower preparó con gran detalle la llegada de Diệm. Un memorando de la Oficina de Protocolo (OP) del Departamento de Estado proporcionó a su personal información detallada sobre las complejidades ceremoniales, como la pronunciación correcta del nombre de Diệm. Fue más allá al informar al personal sobre el procedimiento de brindis. [23] El OP imprimió y distribuyó un manual que detalla los rasgos e idiosincrasias personales de Diệm. Dijo que el presidente de Vietnam del Sur era "una figura introvertida y solitaria... Es, sin embargo, un hombre con un sentido de misión casi mesiánico". [23] En 1963, Diệm celebró un desfile militar en honor a su ascensión al poder frente a tribunas vacías, sin acceso al público. [24] El OP advirtió que Diệm podría ser "tanto intransigente como casi brutal al perseguir y aplicar las políticas que ha decidido, y... tiene un temperamento violento". [23]
En contraste con los anuncios públicos que describen a Diệm como un demócrata amante de la libertad, el manual también explica su actitud autoritaria, [23] como lo demuestra su capacidad para formular legislación por decreto y los mecanismos del estado policial dirigidos por el Partido Cần Lao de Nhu ; [25] en 1955, los agentes de Nhu habían golpeado a quienes votaron por Bảo Đại en lugar de Diệm. [19] El manual decía que "Vietnam en su situación actual y dada su propia herencia aún no está preparado para un gobierno democrático como se lo conoce en Occidente. La interacción de todos los matices de opinión en el proceso de formulación de políticas se considera un "Un lujo que Vietnam todavía no puede permitirse." [23] Aconsejó a los servidores públicos que evitaran cualquier mención de la autocracia de Diệm y del hecho de que regularmente mataba o encarcelaba a disidentes, señalando que "Él es muy sensible a tales acusaciones". [23]
En el período previo a la visita, los Amigos Estadounidenses de Vietnam (AFV) participaron en una campaña promocional alentando a los periódicos a cubrir la visita de Diệm e implorándoles que brindaran al líder de Vietnam del Sur una cobertura favorable. [23] La AFV también redactó muchos de los discursos de Diệm, asegurándose de que se hicieran analogías entre Vietnam del Sur y varios eventos de la historia estadounidense, para que causara una buena impresión en el público estadounidense y en los tomadores de decisiones. [26] Para ello contrataron los servicios de la consultora política Harold Oram. [26]
Los medios de comunicación se prepararon para la llegada de Diệm escribiendo sobre él y elogiándolo con gran detalle. El Washington Post dedicó cuatro páginas a su perfil de Diệm y lo tituló "Diệm: símbolo de la nueva Asia libre". El Washington Evening Star tituló "Bienvenidos a un campeón" y describió a Diệm como "un luchador valiente y eficaz contra el comunismo". [27] El New York Times elogió al presidente visitante por "promover la causa de la libertad y la democracia en Asia" [27] y el Boston Globe lo apodó "El Hombre de Hierro de Vietnam". [27] Varios periódicos comentaron favorablemente la abierta oposición de Diệm al comunismo, yuxtaponiéndola a la posición de líderes asiáticos no alineados como Jawaharlal Nehru de India y Sukarno de Indonesia. Nehru y Sukarno intentaron mantenerse alejados tanto del mundo anticomunista liderado por Estados Unidos como del bloque soviético, y buscaron reclutar a otros países para su movimiento. Los periódicos compararon a Vietnam del Sur con un faro de luz en un mar oscuro del comunismo. [27]
Diệm llegó al mediodía del 8 de mayo al Aeropuerto Nacional de Washington, DC, a bordo del avión del presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower , [28] el Columbine III , un Constellation plateado. [29] Eisenhower, el Secretario de Estado John Foster Dulles y el Presidente del Estado Mayor Conjunto Nathan Twining lo recibieron personalmente en el aeropuerto; [29] era sólo la segunda vez en la presidencia de Eisenhower que había ido personalmente al aeropuerto para saludar a un jefe de estado visitante. [28] Luego, Diệm recibió una salva de 21 disparos y fue conducido en limusina a su residencia. Una multitud estimada en más de 50.000 personas se alineó en la ruta tomada por la caravana del líder de Vietnam del Sur. [28] El día de su llegada, The New York Times editorializó que "el presidente Diệm... es un socio importante en una empresa en marcha en nombre de los hombres libres en su país y en el nuestro. Lo honramos y lo hacemos doblemente bienvenido". en esa cuenta." [29] Intentando darle un giro positivo a la falta de emoción de Diệm hacia la multitud, Andrew Tully de The Washington Daily News informó a sus lectores que el "aire de modesta solemnidad del presidente era mucho más impresionante de lo que podría haber sido cualquier actuación sonriente y agitando los brazos". estado." [29] El hecho de que Diệm no respondiera a los saludos de las masas no era nuevo; cuando regresó a Vietnam desde el exilio para convertirse en primer ministro en 1954, no se molestó en saludar a los simpatizantes en el aeropuerto Tan Son Nhut . [30]
Al día siguiente, Diệm se dirigió a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos , a la que asistieron tanto la Cámara de Representantes como el Senado . [31] Agradeció a Estados Unidos por su continuo apoyo, particularmente cuando su gobierno había estado en un estado peligroso en 1954 y 1955, y pasó a explicar su plataforma política:
Afirmamos que el único objeto legítimo del Estado es proteger los derechos fundamentales del ser humano a la existencia, al libre desarrollo de su [sic] vida intelectual, moral y espiritual. ... Afirmamos que la democracia no es ni la felicidad material ni la supremacía de los números. La democracia es esencialmente un esfuerzo permanente por encontrar los medios políticos adecuados para asegurar a todos los ciudadanos el derecho al libre desarrollo y la máxima iniciativa, responsabilidad y vida espiritual. [31]
Diệm también agradeció a los estadounidenses por "los esfuerzos que se están realizando para salvaguardar la democracia liberal" como parte de la política exterior de Washington. [26] Comparó el éxodo de un millón de refugiados del Vietnam del Norte comunista hacia el Sur con el de los peregrinos que habían abandonado las Islas Británicas a bordo del Mayflower y navegado hacia Massachusetts para escapar de la persecución religiosa. [26] Los asesores de la AFV habían insertado la referencia a los peregrinos en el discurso, ya que la huida de los refugiados norvietnamitas había recibido mucha atención en los EE.UU. debido a las declaraciones de los activistas católicos. [26] Diệm recibió una gran ovación y su discurso fue interrumpido persistentemente por fuertes aplausos de los legisladores. [31] A pesar de su afirmación de que el peso de los números no era la medida de la democracia, los medios estadounidenses elogiaron ampliamente su actitud hacia la democracia. [31]
Los dos partidos principales elogiaron a Diệm. El senador Mansfield dijo: "El principal mérito de haber frenado la agresión comunista no sólo en Vietnam, sino también en el sudeste asiático, reside en la determinación, el coraje, la incorruptibilidad y la integridad del presidente Diệm, que "Ha demostrado una gran habilidad y ha logrado mucho contra todo pronóstico". [32] Los elogios de Mansfield recibieron más peso que los de otros senadores debido a sus calificaciones académicas antes de ingresar a la política. [33] El senador Jacob Javits , republicano de Nueva York , apodó a Diệm "uno de los verdaderos héroes del mundo libre". [32]
El presidente Eisenhower dijo: "El presidente Ngô Đình Diệm representa las más altas cualidades de heroísmo y habilidad política... El presidente de Vietnam, con su inspirador liderazgo, está abriendo vastas áreas nuevas para el progreso pacífico de la humanidad". [34] En un discurso televisado a nivel nacional, el Secretario de Estado Dulles dijo: "Estoy muy impresionado por el Primer Ministro Diệm. Es un verdadero patriota y dedicado a la independencia", [35] refiriéndose a su derrota de Bình Xuyên en la Batalla de Saigón de 1955. El subsecretario de Estado para Asuntos del Lejano Oriente, Walter Robertson, dijo: "Asia nos ha dado en el presidente Diệm otra gran figura, y todo el mundo libre se ha vuelto más rico gracias a su ejemplo de determinación y fortaleza moral". [35]
En ese momento, el Programa de Importación Comercial (CIP) parecía estar funcionando con éxito y Vietnam del Norte no había decidido atacar al Sur después de que Diệm cancelara las elecciones de reunificación previstas para 1956 . [35] La entusiasta cobertura periodística del período contrastó con la de las décadas de 1960 y 1970, en las que los medios estadounidenses se dedicaron a un periodismo de investigación que socavó la línea oficial presentada por Washington en relación con Vietnam, [28] particularmente durante la caída de Diệm en 1963. Periodistas como David Halberstam , Malcolm Browne y Neil Sheehan ganaron premios Pulitzer por su trabajo sobre la crisis budista , en la que estallaron protestas masivas después de años de discriminación contra la mayoría budista. [36]
En su tercer día en Washington, Diệm fue el orador principal e invitado a un almuerzo del Club Nacional de Prensa . Atacó a los líderes asiáticos que defendían el neutralismo , diciendo que "dado que el comunismo no es neutral, nosotros no podemos ser neutrales". [31] Esto impresionó a los medios de comunicación, quienes destacaron la postura inequívoca de Diệm en sus informes. Marguerite Higgins , del New York Herald Tribune, ganadora del premio Pulitzer, dijo que "es una experiencia refrescante, casi sorprendente, escuchar a este héroe asiático afirmar abiertamente: 'el comunismo no es neutral, por lo tanto no podemos ser neutrales'". ... Se hizo único entre los visitantes asiáticos recientes ... por la decisión con la que públicamente eligió ponerse del lado de los Estados Unidos y contra los comunistas." [37] En su artículo, Higgins volvió a criticar las posturas de Nehru y Sukarno. [37] Tal fue el impacto del comentario de Diệm que la AFV lo utilizó posteriormente como cita titular en sus correos electrónicos y campañas. [37]
Diệm respondió a una pregunta sobre sus convicciones religiosas declarando su adhesión al catolicismo y diciendo: "Siempre he encontrado los principios de mi religión una gran inspiración y, si he logrado algo en mi carrera política, se lo debo todo. a esos principios." [38] Sus comentarios fueron ampliamente publicitados en los periódicos católicos, que los citaron como la razón por la que pudo detener una toma comunista de Vietnam del Sur. [38]
La visita fue en gran medida ceremonial y se centró principalmente en elogios mutuos más que en negociaciones y planificación de políticas específicas. [38] Diệm permaneció en la capital durante cuatro días, reuniéndose con Eisenhower y miembros de alto rango del Departamento de Estado el último de estos días. [28] [38] Sin embargo, la reunión con Dulles se convirtió en una farsa después de que el Secretario de Estado y sus subordinados decidieron visitar a Diệm en Blair House . [38] Diệm, conocido por sus monólogos que a menudo duraban hasta seis horas, [32] [39] hablaba sin cesar y, como resultado, los diplomáticos estadounidenses no pudieron plantear los temas que querían discutir. [38]
Durante el encuentro con Eisenhower, Diệm preguntó sobre el compromiso estadounidense en la defensa de Vietnam del Sur. [32] En ese momento, las guerrillas comunistas habían comenzado una campaña de bajo nivel contra Diệm en un intento de reunificar Vietnam bajo su gobierno, y en respuesta, lanzó una campaña generalizada para aplastar a los remanentes comunistas. [40] Diệm consideró que la capa de nubes sobre Indochina dificultaría que los bombardeos aéreos contra las guerrillas comunistas fueran efectivos. Predijo que los comunistas intentarían entrar en Vietnam del Sur a través de Laos, [32] lo que resultó ser el caso cuando la ruta Ho Chi Minh entró en pleno uso. [41] Diệm pidió a Estados Unidos una garantía de ayuda continua; en ese momento, dos tercios del presupuesto de Vietnam del Sur procedían del CIP, del que la élite urbana abusaba principalmente para comprar bienes de consumo. [42] Diệm sabía que la administración Eisenhower y el Congreso querían hacer ahorros presupuestarios y les imploró que se abstuvieran de recortar el gasto del CIP, por temor a un deterioro de la economía vietnamita. [43] Eisenhower dijo que la seguridad vietnamita estaba garantizada por la Organización del Tratado del Sudeste Asiático , pero Diệm seguía ansioso, creyendo que los otros estados miembros eran demasiado débiles y carecían de recursos para cumplir sus promesas de defender su país. [44] Tras la salida de Diệm de la capital, la Casa Blanca emitió un comunicado alabando "los notables logros de la República de Vietnam bajo su liderazgo". [38]
Después de salir de Washington, Diệm viajó a la ciudad de Nueva York, desembarcando del Columbine III en el aeropuerto LaGuardia . [38] Nueva York tenía una gran población católica irlandesa, y Diệm recibió una recepción aún mayor que en la capital. [38] Fue llevado en una caravana de siete automóviles a la Catedral de San Patricio , donde el obispo Joseph Flannelly retrasó la misa para esperar al presidente de Vietnam del Sur. Después de llevar a Diệm a un punto de honor en el santuario de la catedral, el obispo Flannelly dijo: "Estamos encantados y orgullosos de tener... a Su Excelencia Ngô Đình Diệm. El mundo entero lo aclamó cuando este valiente, anticomunista y temeroso de Dios ¡Estadista salvó Vietnam!... [Vosotros] nuestros compañeros católicos unen nuestros corazones y almas a vosotros en este altar de Dios". [38]
Diệm luego visitó el Seminario Maryknoll . [45] A principios de la década de 1950, cuando su suerte política estaba en su punto más bajo, se había autoexiliado y permaneció allí durante un período, dedicándose a la práctica religiosa y fortaleciendo sus contactos políticos entre los católicos, más notablemente el cardenal Spellman. . [46] Diệm recibió una recepción de gran apoyo por parte de los seminaristas. [45] Luego fue a South Orange , Nueva Jersey , donde se le confirió un título honorífico en derecho de la Universidad Católica Seton Hall , con el argumento de que él, "más que nadie, detuvo a los comunistas en su hora de conquista parcial. de Vietnam." [45] Diệm se había alojado en Seton Hall durante su período en el exilio y reclamó crédito parcial por la creación de un Departamento de Estudios Orientales en la universidad. [26] Dijo que el nuevo departamento "ayudaría a salvar lo que se debe salvar de los valores de Asia en el tornado que azotó a esta gran parte del mundo". [26]
Al día siguiente, Diệm recibió un desfile desde Lower Broadway hasta el Ayuntamiento y una recepción por parte del alcalde Robert Wagner . [47] Alrededor de 250.000 personas lo vitorearon durante el desfile. [45] Wagner llamó a Diệm "un hombre para quien la libertad es el aliento mismo de la vida", [45] se refirió a la República de Vietnam como un "milagro político" [45] y dijo que "el crédito principal... debería Vayamos al presidente Ngô Đình Diệm, un hombre que la historia aún puede considerar una de las grandes figuras del siglo XX". [45] Diệm recibió la Medalla de Honor de la ciudad y un pergamino por "Servicio distinguido y excepcional". [45] A su vez, Diệm elogió a la ciudad de Nueva York en un almuerzo organizado por Wagner en su honor, [48] afirmando que había integrado con éxito a un gran número de inmigrantes de diferentes orígenes y describiendo la ciudad como un símbolo de "hermandad humana". [26] Nuevamente siguiendo el consejo de los consultores de AFV, comparó esto con los acontecimientos recientes en Vietnam. [26]
Luego, Diệm se reunió con el Consejo de Relaciones Exteriores , donde promovió los intereses comerciales vietnamitas y promocionó a su país como un lugar ideal para la inversión extranjera. Describió al pueblo vietnamita como trabajadores trabajadores que se concentraban en desarrollar tierras de cultivo en lugar de construir monumentos y palacios. [48] Diệm recibió una cena en su honor en el Hotel Ambassador organizada por la AFV y el Comité Internacional de Rescate (IRC). [48] La AFV había sido formada por Joseph Buttinger , un miembro del IRC que había trabajado en Saigón ayudando con la Operación Pasaje a la Libertad , la evacuación masiva de refugiados norvietnamitas hacia el sur después de la partición de Vietnam en 1954. [35]
Diệm recibió un premio en conmemoración de Richard Byrd , un explorador polar que anteriormente se desempeñó como presidente honorario de la junta directiva del IRC. El maestro de ceremonias fue Henry Luce , [48] el jefe de la revista Time , que había sido un ferviente partidario de Diệm. [28] Spellman pronunció el discurso y entre los dignatarios se encontraban los senadores Mansfield y Kennedy, John D. Rockefeller Jr. , Eleanor Roosevelt y William Randolph Hearst Jr. Diệm agradeció a Estados Unidos en general y a Luce y sus operaciones de medios en particular por su apoyo a Vietnam. A la cena también asistió el presidente del IRC, Leo Cherne , quien leyó un telegrama de Eisenhower, ensalzando a Diệm por exhibir "las más altas cualidades de heroísmo y habilidad política". [48] Al día siguiente, Diệm asistió a misa con Spellman y fue el invitado de honor en un almuerzo de negocios organizado por el Consejo de Comercio e Industria del Lejano Oriente y América en el Waldorf Astoria . Diệm promovió Vietnam del Sur como una oportunidad de negocio para los empresarios estadounidenses, diciendo que la población era proestadounidense, a diferencia de otros países, y que acogía con agrado la inversión extranjera. [49]
Luego, Diệm abandonó la ciudad de Nueva York y viajó a la Universidad Estatal de Michigan , donde permaneció durante un exilio autoimpuesto a principios de la década de 1950. Fishel trabajó en la universidad y ayudó a Diệm a conseguir un puesto allí. El 15 de mayo, el líder de Vietnam del Sur pronunció un discurso ante 4.000 personas y recibió un título honorífico; El gobernador G. Mennen Williams decretó que ese día fuera el "Día de Ngô Đình Diệm". [47] [49] Diệm luego visitó Tennessee antes de detenerse en Los Ángeles para un banquete organizado por el Consejo de Asuntos Mundiales de Los Ángeles . [49]
Diệm abandonó el continente el 19 de mayo [49] y su última parada fue en Hawaii , donde fue invitado del almirante Felix Stump , el comandante de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos . [50] El motivo de la visita fue discutir las preocupaciones de Diệm sobre la reacción de Estados Unidos si Vietnam del Sur fuera atacado por los comunistas. Stump reiteró la opinión de Washington de que se utilizarían armas nucleares para defender a cualquier país anticomunista que fuera atacado por comunistas, de acuerdo con declaraciones públicas hechas por Eisenhower y Dulles. Dijo que los estadounidenses lo harían arrojando armas nucleares sobre la China comunista. [44]
La visita a Estados Unidos fue el punto culminante en las relaciones de Diệm con su principal patrocinador. Los estadounidenses comenzaron a ejercer una presión cada vez mayor sobre Diệm para que llevara a cabo reformas democráticas y liberalizara el sistema político, particularmente durante la embajada de Elbridge Durbrow . Diệm, sin embargo, se resistió a los llamados a ampliar la base de su gobierno y continuó manipulando las elecciones. [51] Mientras tanto, en Estados Unidos, su apoyo entre las AFV también disminuyó, en parte debido a su autoritarismo continuo y también debido a sus persistentes quejas sobre las representaciones negativas de su régimen en los medios; Muchos líderes vietnamitas de diversas tendencias no entendieron que los gobiernos occidentales no controlaban sus propios medios de comunicación. [52] La presión también aumentó sobre Diệm en casa, ya que los comunistas intensificaron su insurgencia contra él. En noviembre de 1960, el descontento en su propio ejército provocó un intento fallido de golpe de estado por parte de paracaidistas . Aunque Diệm finalmente organizó a los leales para sofocar el golpe, se enojó por los llamados de Durbrow para que intentara negociar un acuerdo, considerando la falta de apoyo a su política de tolerancia cero como una traición. [53] [54] [55]
En 1963, estalló una desobediencia civil masiva debido al descontento de la mayoría budista por la discriminación de Diệm contra ellos, provocada por los disparos mortales de nueve personas que se manifestaban contra la prohibición de la bandera budista . Estados Unidos comenzó a perder confianza en la capacidad de Diệm para gobernar el país de manera efectiva e impedir el crecimiento de la insurgencia comunista, y concluyó que era un obstáculo para la estabilidad religiosa y, por tanto, nacional. [56] Durante este tiempo, el cuerpo de prensa estadounidense escribió historias sin adornos sobre las políticas y acciones del gobierno de Vietnam del Sur, en contraste con las piezas de apoyo de la década de 1950, y los intentos de Diệm de intimidar físicamente a los corresponsales fracasaron. [57] [58] [59] Después de que Diệm intentó resolver la crisis budista lanzando incursiones sincronizadas en templos budistas en todo el país para detener a los monjes que lideraban las protestas contra él, los estadounidenses comenzaron a buscar un liderazgo alternativo, enviando a Cable 243 a su embajada en Saigón para autorizar la búsqueda de alguien que sustituya a Diệm. [60] [61] [62] En noviembre de 1963, Diệm fue derrocado en un golpe respaldado por Estados Unidos y él y Nhu fueron capturados y ejecutados . [63]