El 1.er Escuadrón de Operaciones Especiales es parte del Grupo de Operaciones Especiales 353d en la Base Aérea de Kadena , Japón. Opera el MC-130J Commando II, proporcionando capacidades de operación especiales. Las tripulaciones aéreas están entrenadas en vuelos nocturnos a baja altura, utilizando gafas de visión nocturna para enviar tropas y equipos a áreas denegadas durante condiciones climáticas adversas durante la noche mediante lanzamiento desde el aire o aterrizaje. [2]
El primero realizó pruebas y entrenamiento de artillería de 1939 a 1942. Voló como puente aéreo administrativo de 1949 a 1952 y de 1953 a 1954. [1]
El primero voló en misiones de combate en el sudeste asiático del 8 de julio de 1963 al 7 de noviembre de 1972 y del 15 de diciembre de 1972 al 28 de enero de 1973. También entrenó a pilotos de la fuerza aérea de Vietnam del Sur en operaciones de contrainsurgencia desde julio de 1963 a noviembre de 1972. [1] adquirió la misión Combat Talon del redesignado 90.º Escuadrón de Cazas Tácticos el 15 de diciembre de 1972. Tres MC-130 Combat Talons del 1.º SOS lideraron la misión Night One de la Operación Eagle Claw , la misión de rescate de rehenes en Irán, en abril de 1980. [3 ]
El primero operó el avión MC-130H Combat Talon II hasta 2020, y ahora vuela el avión MC-130J Commando II en apoyo de las fuerzas de operaciones especiales conjuntas y aliadas. [1]
El 1.er Escuadrón de Operaciones Especiales se constituyó originalmente como el 1.er Escuadrón de Comando Aéreo, Compuesto, y se activó el 17 de junio de 1963 bajo las Fuerzas Aéreas del Pacífico . Se organizó el 8 de julio de 1963 en la Base Aérea de Bien Hoa , Vietnam del Sur, y fue asignado al 34º Grupo Táctico . Fue reasignado al año siguiente, el 8 de julio, a la 6251.a Ala de Caza Táctico (aunque adjunta a la 3.ª Ala de Caza Táctica después del 21 de noviembre de 1965). Tras trasladarse a la Base Aérea de Pleiku , Vietnam del Sur, fue reasignado a la 2.ª División Aérea el 18 de febrero de 1966 y reasignado nuevamente a la 14.ª Ala de Comando Aéreo el 8 de marzo de 1966. Redesignado como 1.º Escuadrón de Comando Aéreo, Caza, el 15 de agosto de 1967. fue reasignado el 20 de diciembre de 1967 a la 56.a Ala de Comando Aéreo (redesignada como 56.a Ala de Operaciones Especiales en agosto de 1968) y se trasladó a la Base de la Armada Real Tailandesa de Nakhon Phanom , Tailandia. El 1 de agosto de 1968, el 1.º fue redesignado como 1.º Escuadrón de Operaciones Especiales. [4] [5] [6]
El 1.º vio extensos combates en el sudeste asiático, del 8 de julio de 1963 al 7 de noviembre de 1972 y del 15 de diciembre de 1972 al 28 de enero de 1973. En sus primeros años en el sudeste asiático, el escuadrón voló una variedad de aviones, comenzando con el Douglas B-26. Invader y el troyano norteamericano T-28 en 1963 y 1964, ambos aviones utilizados para apoyo aéreo cercano. Mientras se encontraban en su base inicial en Bien Hoa AB, las tripulaciones aéreas del 1.er Escuadrón de Comando Aéreo realizaron las primeras pruebas de combate del famoso cañonero Douglas FC-47 , a partir de diciembre de 1964. En 1964, el 1.er comenzó a volar el Douglas A-1 Skyraider . el avión con el que está más estrechamente asociado, pero continuó volando otros tipos en 1966. Su misión principal después del traslado a Nakhon Phanom RTAFB fue la interdicción a lo largo del sendero Ho Chi Minh, pero sus pilotos y aviones también volaron como cobertura para misiones de rescate de pilotos. y continuó realizando misiones de apoyo aéreo cercano para las fuerzas terrestres estadounidenses y vietnamitas. También entrenó a pilotos de la Fuerza Aérea de Vietnam en operaciones de contrainsurgencia, desde julio de 1963 hasta noviembre de 1972. Los aviones que voló el 1.º fueron el B-26 (1963-1964); Troyano norteamericano T-28 (1963-1964); Mensajero Helio U-10 (1963-1966); Tren aéreo Douglas C-47 (1963-1966); RB-26 (1963-1964); A-1 (1964-1972); FC-47 (1964-1965); AC-47 (1965); y el C (más tarde MC) -130 a partir de 1972. [4] [5] [6]
Entre sus pilotos se encontraba el mayor Bernard Francis Fisher , que recibió la Medalla de Honor por sus acciones heroicas el 10 de marzo de 1966 sobre Vietnam del Sur. [7] [8] En la primera acción de la Guerra de Vietnam que mereció la concesión de la Cruz de la Fuerza Aérea, el capitán Howard Rudolph Cody y su navegante, el primer teniente Atis Karlis Lielmanis, recibieron el premio póstumamente por su extraordinario heroísmo el 24 de noviembre de 1963 mientras volaban. un A-26 de Bien Hoa AB en una misión de apoyo aéreo cercano. [9] Otros dos primeros destinatarios de la Cruz de la Fuerza Aérea fueron el mayor Carl Berg Mitchell y su navegante, el capitán Vincent Joseph Hickman. El mayor Mitchell y el capitán Hickman recibieron la medalla póstuma por una misión A-26 sobre la provincia de Dong Nai el 14 de enero de 1964. [10] El capitán John Edgar Lackey recibió el premio por su extraordinario heroísmo durante una misión de búsqueda y rescate sobre Laos el 18 y 19 de marzo de 1972. [11] El último piloto del primero en recibir la Cruz de la Fuerza Aérea fue el Mayor James C. Harding , por su extraordinario heroísmo en acción cerca de Tchepone , Laos, del 10 al 13 de abril de 1972. [12] [ 3]
Tras el final de las operaciones de combate a finales de 1972, el 1.º fue reasignado a la 18.º Ala de Caza Táctico el 15 de diciembre de 1972 y se trasladó a Kadena AB, Japón (aunque un segmento del escuadrón operó desde Nakhon Phanom RTAFB hasta el 28 de enero de 1973). . El escuadrón fue reasignado a la 3.ª Ala de Caza Táctico, el 15 de enero de 1981, trasladándose en el proceso a la Base Aérea Clark , Filipinas. El 1 de marzo de 1983, el escuadrón fue reasignado a la 2.ª División Aérea; a la Vigésima Tercera Fuerza Aérea el 1 de febrero de 1987; y al Ala de Operaciones Especiales 353 (más tarde el Grupo de Operaciones Especiales 353 ), el 6 de abril de 1989. El 1.er SOS se trasladó a Kadena AB, Japón, el 5 de febrero de 1992. [1]
En agosto de 2000, una tripulación del 1.º SOS, junto con otra del 17.º SOS, volaron un C-130 cada uno para entregar 19 toneladas de ayuda en casos de desastre a través del Pacífico para ayudar en la peor inundación de Vietnam en un siglo. Casi 22.000 libras de láminas de plástico, 3.600 mantas y 5.000 contenedores de agua fueron transportados por avión desde Guam a Okinawa y luego a Vietnam en dos C-130 con base en Kadena. [13] [4]
Como parte integral del 353.º Grupo de Operaciones Especiales , el 1.er Escuadrón de Operaciones Especiales operó el MC-130H Combat Talon II hasta 2020. Actualmente operan el avión MC-130J Commando II en apoyo de las fuerzas de operaciones especiales conjuntas y aliadas. Este avión es capaz de transportar tropas y equipos a zonas denegadas durante la noche mediante lanzamiento aéreo o aterrizaje. Sus tripulaciones están especialmente entrenadas en vuelos nocturnos a baja altura, utilizando gafas de visión nocturna. [13] El 353.º Grupo de Operaciones Especiales es el punto focal para todas las actividades de operaciones especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU. en todo el teatro de operaciones de USPACOM. El grupo contiene más de 1.000 aviadores y seis escuadrones. [2]
A lo largo de su historia, la unidad ha sido extremadamente activa en asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre. En 2005, la unidad apoyó la Operación ASISTENCIA UNIFICADA, el esfuerzo de socorro tras el tsunami del Océano Índico de 2004. En 2011, la unidad apoyó la Operación TOMODACHI, el esfuerzo de socorro del gran terremoto y tsunami del este de Japón de 2011. [14] En 2013, la unidad apoyó la Operación DAMAYAN , el esfuerzo de socorro del súper tifón Haiyan en la República de Filipinas. [15]