El 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur (de color) fue un regimiento del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense , formado por el general Rufus Saxton . Estaba compuesto por reclutas de Gullah Geechee y esclavos fugitivos de Carolina del Sur , Georgia y Florida . El 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de color de Carolina del Sur se formó en 1862 y se convirtió en el 33.er Regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos en febrero de 1864. [3] [4] [5] Tiene la distinción de ser el primer regimiento negro en luchar en la Guerra Civil en la Escaramuza de Spaulding's en el río Sapelo GA. Fue uno de los primeros regimientos negros en el Ejército de la Unión . [a]
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La mayoría de los esclavos en las Islas del Mar de Carolina del Sur se liberaron después de la Batalla de Port Royal el 7 de noviembre de 1861, cuando muchos de los residentes blancos y dueños de plantaciones huyeron del área después de la llegada de la Armada y el Ejército de la Unión. [6] El 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria (de Color) de Carolina del Sur fue organizado en Hilton Head Island, Carolina del Sur, en mayo de 1862 por el general David Hunter, quien estaba a cargo del Departamento del Sur. La mayoría de los hombres de la unidad eran antiguos esclavos Gullah de las Islas del Mar de Carolina del Sur que hablaban Gullah , un criollo de las Islas del Mar. [7] Esta primera unidad formada bajo Hunter se llamó "Regimiento de Hunter". [8] Los soldados de la Unión tenían la tarea de reclutar soldados negros, un reclutador conocido era un neoyorquino blanco llamado Sargento Charles Trowbridge. Trowbridge buscaba personas que quisieran unirse porque otros hombres negros se vieron obligados a unirse al Ejército de la Unión. Los dos primeros reclutas fueron William Bronson y Prince Rivers . Trowbridge reclutó de 50 a 100 hombres, que fueron entrenados y armados y participaron en la guerra de guerrillas para liberar a las personas esclavizadas. En agosto de 1862, una compañía del regimiento fue a la isla de St. Simons, Georgia , para liberar a las comunidades esclavizadas; sin embargo, anteriormente, los afroamericanos de allí se autoemanciparon y habían expulsado a sus esclavizadores. Algunos de los geechees de la isla de St. Simons se unieron al 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur, incluida Susie King Taylor . [9]
En la isla de Santa Elena , Carolina del Sur, otras unidades del 1.º Regimiento de Carolina del Sur se disolvieron en agosto de 1862 (excepto la compañía de Trowbridge en St. Simons) por orden de la administración del presidente Abraham Lincoln, porque Hunter no estaba autorizado por el Departamento de Guerra de los EE. UU. a reclutar contrabando (negros libres) en el ejército, y los reclutas fueron obligados a ingresar al regimiento involuntariamente "de una manera que recordaba sus días como esclavos". [10] [11] [12] Aunque Hunter disolvió el regimiento por orden del Departamento de Guerra de los EE. UU., Hunter mantuvo a 100 soldados y envió al resto a casa. La compañía de 100 soldados gullah fue puesta en servicio de guardia en la isla de St. Simon . Esta compañía de 100 soldados negros del 1.º Regimiento de Carolina del Sur permaneció en el poder [13] y el regimiento se reorganizó más tarde en Camp Saxton (antes llamado Plantación Smith) cerca de Beaufort bajo el mando del general Rufus Saxton el 22 de agosto de 1862, cuando el Secretario de Guerra de los EE. UU., Edwin M. Stanton, autorizó a Saxton a "armar, equipar y recibir al servicio de los Estados Unidos a los voluntarios de ascendencia africana que considere oportunos, sin exceder de 5000". [14] [15] [16]
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Esta unidad se formó en virtud de la segunda Ley de Confiscación de 1862. La Ley de Confiscación de 1862 declaró que las propiedades, incluidos los esclavos, pertenecientes a ciudadanos desleales (partidarios de la Confederación) en el Sur pertenecían a la Unión (Estados Unidos). Al Ejército de la Unión se le permitió el derecho de "emplear" contrabando de guerra (negros libres) para usarlo contra la Confederación y reclutó a personas que anteriormente habían sido esclavizadas en el Ejército de la Unión para luchar en la guerra. [17] En octubre de 1862, se organizó la Compañía A del Primer Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur y otras compañías se organizaron poco después. El 10 de noviembre de 1862, el coronel Thomas Wentworth Higginson asumió el mando y el 31 de enero de 1863, el 1.º Regimiento de Carolina del Sur se incorporó al servicio militar. [18] [19] Los soldados Gullah del 1.º Regimiento de Carolina del Sur fueron entrenados en el Campamento Saxton , llamado así en honor al general Rufus Saxton, ubicado en la actual Port Royal, Carolina del Sur , y ocuparon el campamento desde noviembre de 1862 hasta enero de 1863. [20] [21]
Ya el 3 de noviembre de 1862, sesenta y dos miembros de la Compañía A del regimiento bajo el mando del teniente coronel Oliver T. Beard llevaron a cabo incursiones en las salinas del noreste de Florida. Durante sus operaciones militares en Florida, el 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur liberó a personas esclavizadas y las reclutó para el Ejército de la Unión. [22] El 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur realizó una expedición por el río St. Mary's a lo largo de la frontera estatal entre Georgia y Florida que duró del 23 de enero al 1 de febrero de 1863. El regimiento capturó y ocupó Jacksonville, Florida, el 10 de marzo de 1863 y realizó otras escaramuzas a lo largo de las costas de Carolina del Sur, Georgia y Florida. [23] [24] Fueron particularmente eficaces en la realización de incursiones a lo largo de la costa de Florida y Georgia, debido a la familiaridad de los hombres con el terreno. [25] Entre el 9 y el 11 de julio de 1863, el 1.º Regimiento de Carolina del Sur completó una expedición a lo largo del río Edisto , donde ayudaron a liberar a personas esclavizadas de la zona que huían en barcos de la Unión. [26] Desde febrero de 1864 hasta el final de la Guerra Civil, el 33.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur (1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur) realizó operaciones de guerra entre las costas de Charleston, Carolina del Sur y Jacksonville, Florida , y fue dado de baja del servicio el 6 de febrero de 1866 en Fort Wagner, en la isla Morris. [27]
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El regimiento fue un paso en la evolución del pensamiento de la Unión hacia los esclavos fugitivos que cruzaban sus líneas. Al principio eran devueltos a sus dueños. Después eran considerados contrabando y empleados como trabajadores. Finalmente, se abandonó la ficción legal de que eran propiedad y se les permitió alistarse en el Ejército, aunque en unidades segregadas comandadas por oficiales blancos. Como vestigio de los días del "contrabando", a los soldados negros se les pagaba 10 dólares al mes, la tarifa para los trabajadores, en lugar de los 13 dólares que se pagaban a los soldados blancos. Estos hombres sirvieron como precedente para los más de 170.000 soldados "de color" que los siguieron en el Ejército de la Unión. Harriet Tubman sirvió con estos hombres como enfermera en el regimiento de Hunter. [28]
Susie King Taylor nació esclavizada en el condado de Liberty, Georgia y escapó de la esclavitud en el verano de 1862 durante la Guerra Civil y huyó a St. Simon's Island , Georgia, donde había un campamento de la Unión, y se encontró con la Compañía A del 1.º de Infantería de Carolina del Sur. Taylor siguió al 1.º de Carolina del Sur de regreso al Campamento Saxton en Port Royal en octubre de 1862. [29] [30] Trabajó como lavandera y enfermera para los hombres y se casó con Edward King, quien era sargento en el 1.º de Carolina del Sur. Durante el tiempo que Taylor estuvo con el regimiento, enseñó a los hombres de la Compañía E a leer libros de ortografía. Susie K. Taylor aprendió a leer cuando fue esclavizada en Georgia en una escuela secreta operada por dos mujeres negras libres. [31] Taylor permaneció con el regimiento desde agosto de 1862 hasta que se dieron de baja del servicio el 9 de febrero de 1866 en Fort Wagner, ubicado en Morris Island, Carolina del Sur . [32] [33] Después de su servicio, Taylor regresó a Savannah, Georgia, con su esposo y abrió una escuela para niños afroamericanos. Dedicó su vida al Cuerpo de Socorro Femenino, una organización nacional para mujeres veteranas de la Guerra Civil. [34]
El servicio militar de los negros durante la Guerra Civil puede haber sido el catalizador para conceder la ciudadanía a los afroamericanos y a las mujeres en virtud de la 14ª enmienda , ya que ambos grupos sirvieron en la guerra como soldados o enfermeras. Frederick Douglass, un activista de los derechos civiles del siglo XIX, creía que los afroamericanos merecían la ciudadanía debido a su servicio militar en el Ejército de la Unión. Dijo: "Una vez que se permita al hombre negro llevar sobre su persona la letra de bronce, "US", que se le permita llevar un águila en su botón, y un mosquete en su hombro y balas en su bolsillo, no habrá poder en la tierra que pueda negar que se ha ganado el derecho a la ciudadanía". [35]
El Servicio de Parques Nacionales tiene una lista de soldados que sirvieron en el 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria (de color) de Carolina del Sur. [36] El Parque Histórico Nacional de la Era de la Reconstrucción ofrece un breve resumen de personas notables en el 1.er Regimiento de Voluntarios de Carolina del Sur. [37]
El primer comandante del regimiento fue el coronel Thomas Wentworth Higginson , ministro, autor y abolicionista. Escribió sobre sus hombres: “Nosotros, sus oficiales, no fuimos allí a dar lecciones, sino a recibirlas. Había más de cien hombres en las filas que habían afrontado voluntariamente más peligros en su huida de la esclavitud que cualquiera de mis jóvenes capitanes en toda su vida”.
Durante la guerra, Higginson documentó el dialecto gullah que hablaban algunos de los hombres e hizo un registro de los espirituales que cantaban. Higginson más tarde escribió un libro sobre sus experiencias titulado Army Life in a Black Regiment . [1] En 1867, Higginson publicó la primera colección de espirituales afroamericanos en Atlantic Monthly . [38] Durante la Guerra Civil, Higginson, maestros del norte y soldados de la Unión en las islas marinas de Carolina del Sur escucharon espirituales gullah por primera vez y Higginson llevó los espirituales gullah a la atención nacional en su publicación. Higginson explicó que las letras eran religiosas y sobre el triunfo. [39]
El mayor Seth Rogers era cirujano del regimiento y escribió extensas cartas durante la guerra. Su sobrino, el capitán James Seth Rogers, que anteriormente había pertenecido al 51.º Regimiento de Massachusetts, era capitán de la Compañía B. [40]
Algunos de los soldados que sirvieron en el 1.er Regimiento de Voluntarios de Carolina del Sur se convirtieron en figuras históricas de la comunidad negra. Prince Rivers nació esclavizado en un pueblo costero de Beaufort, Carolina del Sur , y escapó de la esclavitud cuando las Islas del Mar de Carolina del Sur fueron ocupadas por la Armada y el Ejército de la Unión. Con su libertad, se unió al 1.er Regimiento de Infantería de Color de los Voluntarios de Carolina del Sur y se convirtió en sargento y ocupó el puesto de preboste de la guardia. Rivers también estuvo presente en la celebración del Día de la Emancipación en Camp Saxton y recibió los colores del Primer Regimiento de Voluntarios de Carolina del Sur. [41] Después de la guerra, Rivers sirvió como delegado en la Convención Constitucional de Carolina del Sur de 1868, representó al condado de Edgefield en la Cámara de Representantes del estado y sirvió como representante en la Cámara del condado de Aiken en 1874. [42]
Henry E. Hayne nació libre el 30 de diciembre de 1840 en Charleston, Carolina del Sur, hijo de un hombre blanco, James Hayne, y una mujer negra libre llamada Mary. En Charleston, Henry Hayne recibió una educación y trabajó como sastre. "Cuando estalló la Guerra Civil, la tradición local sostiene que era lo suficientemente blanco como para unirse al ejército confederado, con el único propósito de tratar de acercarse lo suficiente a las líneas de la Unión para poder escapar". [43] Hayne se unió más tarde al 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur (más tarde llamado 33.º Regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos) a mediados de 1863. [44] En 1866 fue dado de baja y se mudó al condado de Marion, Carolina del Sur . Hayne fue contratado por la Oficina de Hombres Libres para ser el director de la Escuela de Color de Madison. En 1867, Hayne sirvió en el comité ejecutivo estatal republicano y representó al condado de Marion en la convención constitucional estatal de 1868. Durante la Reconstrucción , se volvió activo en el Partido Republicano, que había apoyado la ciudadanía y el sufragio para los afroamericanos libres. Entre 1868 y 1872, representó al condado de Marion en el Senado estatal y de 1872 a 1877 fue secretario de estado de Carolina del Sur. Hayne se convirtió en el primer estudiante negro en la Universidad de Carolina del Sur , inscribiéndose en su facultad de medicina, pero se fue antes de recibir su título. Desagregó la Universidad de Carolina del Sur. [45] [46]
Otro personaje histórico notable que sirvió en el 1.º Regimiento de Infantería de Carolina del Sur fue el cabo Robert Sutton. Robert Sutton nació esclavizado en la plantación Alberti, en la frontera noreste de Florida, cerca de Georgia. Durante sus años como esclavo, navegó río arriba y río abajo transportando madera y a sus esclavizadores. Sutton escapó de la esclavitud en una canoa que construyó y que navegaba río arriba que desembocaba en el océano Atlántico. Finalmente llegó al campamento Saxton y se alistó en el 1.º Regimiento de Voluntarios Negros de Carolina del Sur. El 1 de enero de 1863 hubo una celebración del Día de la Emancipación en el campamento Saxton y el cabo Sutton recibió la bandera. [47]
Muchos de los miembros del 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur eran de las comunidades Gullah Geechee de Carolina del Sur, Georgia y Florida ; sin embargo, Louden Langley, un hombre negro libre de Vermont, se unió al regimiento. Louden Langley nació libre en Huntington, Vermont , a fines de la década de 1830. Cuando era adolescente, su familia ayudó a los buscadores de libertad (esclavos fugitivos) a escapar de la esclavitud en el Ferrocarril Subterráneo escondiéndolos en su casa. En 1854, Langley escribió en un periódico que las personas esclavizadas tenían derecho a rebelarse contra la esclavitud a través de la guerra. [48] Durante la Guerra Civil en 1863, Langley se unió al Ejército de los Estados Unidos y esperaba unirse al 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Carolina del Sur, pero fue asignado al 54.º Regimiento de Infantería de Massachusetts debido a un error de reclutamiento. En 1864, el reclutamiento se corrigió y fue transferido al 33.º Regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos (1.º Regimiento de Voluntarios de Carolina del Sur). Langley sirvió en el regimiento como sargento mayor hasta que fue licenciado en 1866. Después de su servicio militar, se quedó en el condado de Beaufort, Carolina del Sur . Langley se involucró en la política durante la Reconstrucción y representó al Distrito de Beaufort durante la Convención Constitucional de Carolina del Sur de 1868 en Charleston y abogó por una educación gratuita e igualitaria en el estado de Carolina del Sur. Después de la convención, se desempeñó como Comisionado Escolar del Condado de Beaufort. Carolina del Sur tenía una legislatura mayoritariamente negra, y muchos políticos locales eran afroamericanos; sin embargo, las legislaturas blancas y las facciones violentas eliminaron a muchos funcionarios negros, incluido Langley. Esto terminó con la carrera política de Langley. Se mudó con su familia a la isla de Santa Helena y trabajó como asistente del farero en el faro de Hunting Island ubicado en el actual parque estatal de Hunting Island . Langley falleció a los 43 años y está enterrado en el Cementerio Nacional de Beaufort . [49] [50]
El regimiento fue redesignado como el 33.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos el 8 de febrero de 1864.
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