El primer Parlamento del Reino de Gran Bretaña se estableció en 1707 tras la fusión del Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia . De hecho, fue la cuarta y última sesión del segundo Parlamento de la Reina Ana, que recibió el nombre apropiado: no se celebraron nuevas elecciones en Inglaterra ni en Gales, y los miembros existentes de la Cámara de los Comunes de Inglaterra se sentaron como miembros de la nueva Cámara de los Comunes de Gran Bretaña . En Escocia, antes de que la unión entrara en vigor, el Parlamento escocés designó a dieciséis pares (ver pares escoceses representativos ) y 45 miembros del Parlamento para unirse a sus homólogos ingleses en Westminster.
En virtud del Tratado de Unión de los Dos Reinos de Inglaterra y Escocia se dispuso:
III. QUE el Reino Unido de Gran Bretaña sea representado por un mismo Parlamento que se llamará Parlamento de Gran Bretaña.
...
XXII. QUE ... Se expida un auto ... dirigido al Consejo Privado de Escocia, ordenándoles que hagan ... que se elijan cuarenta y cinco miembros para formar parte de la Cámara de los Comunes del Parlamento de Gran Bretaña ... de manera que mediante una ley posterior de la presente sesión del Parlamento de Escocia se determine ... Y que si Su Majestad, el primer día del mes de mayo próximo o antes, día en que se llevará a cabo la Unión, declara ... Que es conveniente que los ... Comunes del actual Parlamento de Inglaterra sean miembros ... del primer Parlamento de Gran Bretaña, por y en nombre de Inglaterra ... y los miembros de la Cámara de los Comunes de dicho Parlamento de Inglaterra y los cuarenta y cinco miembros por Escocia ... sean ... el primer Parlamento de Gran Bretaña ...
La reina Ana declaró que era conveniente que la actual Cámara de los Comunes de Inglaterra formara parte del primer Parlamento de Gran Bretaña.
El Parlamento de Escocia aprobó debidamente una ley que establecía la manera de elegir a los dieciséis lores y cuarenta y cinco plebeyos para representar a Escocia en el Parlamento de Gran Bretaña. Una disposición especial para el primer Parlamento de Gran Bretaña fue que "los dieciséis lores y los cuarenta y cinco comisionados para condados y burgos serán elegidos por los lores, barones y burgos respectivamente en esta sesión actual del Parlamento y de entre los miembros de la misma de la misma manera que se eligen habitualmente los comités del Parlamento serán los miembros de las respectivas cámaras del mencionado primer Parlamento de Gran Bretaña para y en representación de Escocia..."
El Reino de Gran Bretaña nació el 1 de mayo de 1707.
El último parlamento inglés ( el segundo parlamento de la reina Ana ) comenzó oficialmente el 14 de junio de 1705 y duró tres sesiones . La primera sesión se celebró del 25 de octubre de 1705 al 19 de marzo de 1706, la segunda del 3 de diciembre de 1706 al 8 de abril de 1707 y la tercera del 14 de abril de 1707 al 24 de abril de 1707.
Según una cláusula del Acta de Unión, Ana tenía hasta el 1 de mayo de 1707 para convertir a los miembros en funciones del Parlamento inglés en miembros ingleses del Parlamento británico; de lo contrario, tendría que convocar nuevas elecciones.
En su discurso de clausura del 24 de abril de 1707, Ana informó al parlamento inglés de su intención de ejercer la cláusula del tratado antes del 1 de mayo y de que los miembros actuales del parlamento inglés formaran parte del primer parlamento británico. [1] Después del discurso, por orden de Ana, el parlamento se prorrogó hasta el 30 de abril. El 29 de abril, como prometió en su discurso, Ana invocó la cláusula del Acta de Unión que restablecía el parlamento mediante proclamación . En otra proclamación del 5 de junio, Ana enumeró a los miembros escoceses (16 pares y 45 comisionados) por nombre y, sin emitir nuevos mandatos de convocatoria , la Reina programó que el primer parlamento de Gran Bretaña se "reuniera y se celebrara" el 23 de octubre de 1707.
No estaba inmediatamente claro, a los efectos de la Ley Trienal de 1694 , si el Primer Parlamento de Gran Bretaña contaría como un parlamento "nuevo" o como una continuación del parlamento inglés actual que ya había estado en sesión durante dos años. Algunos (por ejemplo, Harley ) argumentaron que era una continuación, ya que no fue convocado por nuevos escritos y, por lo tanto, esperaban que su mandato expirara el 14 de junio de 1708, y tendría que disolverse y convocar nuevas elecciones antes de la fecha límite. Pero otros (por ejemplo, Marlborough ) argumentaron que debido a que la proclamación de Ana del 29 de abril no renovó la prórroga del último parlamento inglés (que expiraría el 30 de abril), entonces el último parlamento inglés estaba legalmente extinto y el Primer Parlamento británico era nuevo, y el reloj trienal se reinició. Aunque parece que prevaleció la opinión de Marlborough, [2] no se puso a prueba ya que, en última instancia, el Primer Parlamento británico se reuniría en una sola sesión y se disolvería en abril de 1708, antes de la fecha límite trienal.
La cuestión de la continuidad sigue siendo ambigua en los registros. El historiador parlamentario del siglo XIX William Cobbett consideró que el Primer Parlamento británico era un parlamento nuevo y distinto, y lo separó del último parlamento inglés de Ana. [3] Las colecciones de registros de estatutos lo tratan de manera inconsistente, por ejemplo, las colecciones de Estatutos generales de Pickering y Ruffhead etiquetan la última sesión inglesa como "5 Anne", y la primera sesión británica como "6 Anne" (aunque datan su inicio el 23 de octubre, la fecha de la reunión, y no el 29 de abril, la fecha de la proclamación de Ana). [4] Por el contrario, los Estatutos del Reino (una colección oficial) no diferencian las etiquetas de los estatutos y enumeran ambas sesiones en el mismo registro, fusionadas en una sola, con el último estatuto inglés etiquetado como 6 Ann. c. 34 y el primer estatuto británico etiquetado como 6 Ann. c. 35. [5]
La ambigüedad de la continuidad fue importante en el caso de John Asgill , un miembro del parlamento por Bramber , elegido en 1705, que fue arrestado el 12 de junio de 1707 y encarcelado en la prisión de Fleet por deudas. Aunque esto fue en el intervalo entre el cierre del parlamento inglés y la apertura del británico, Asgill apeló a la inmunidad parlamentaria de arresto con el argumento de que era miembro de un parlamento en ejercicio. La apelación de Asgill fue debatida en la Cámara de los Comunes británica poco después de la apertura. Aunque la Cámara terminó acordando, el 16 de diciembre, que Asgill había conservado la inmunidad en ese período ("debería tener el privilegio"), no explicaron por qué, ni declararon con precisión de qué parlamento era miembro en el momento de su arresto. [6] No obstante, dos días después de ordenar su liberación, la Cámara votó expulsar a Asgill por diferentes motivos (autor de un libro blasfemo ). [7]
Elecciones: El 29 de abril de 1707 se proclamó el Parlamento de Gran Bretaña. Los miembros de la última Cámara de los Comunes inglesa habían sido elegidos entre el 7 de mayo de 1705 y el 6 de junio de 1705. Las últimas elecciones generales en Escocia antes de la Unión se celebraron en otoño de 1702. El Parlamento de Escocia se reunió entre el 6 de mayo de 1703 y el 25 de marzo de 1707.
Primera reunión y máximo mandato legal: El Parlamento se reunió por primera vez el 23 de octubre de 1707. Si se acepta la continuidad, el Parlamento debía expirar, o disolverse antes, al final del mandato de tres años desde la primera reunión del último Parlamento de Inglaterra, que habría sido el 14 de junio de 1708.
Disolución: La primera y única sesión del Primer Parlamento Británico fue prorrogada el 1 de abril de 1708. Durante el receso, fue prorrogado nuevamente el 13 de abril y, dos días después, el 15 de abril, el parlamento fue disuelto por proclamación y se emitieron nuevas órdenes de convocación y elecciones para un nuevo parlamento. [8]
El concepto de partido era mucho más vago que más tarde. Ni los contemporáneos ni los historiadores posteriores pudieron estar absolutamente seguros de quién pertenecía a qué categoría, aunque se pueden hacer algunas estimaciones.
Las familias ambiciosas de la nobleza y la alta burguesía se organizaban en grupos de parientes y seguidores. Los grupos se agrupaban en facciones, generalmente apoyando a una figura pública prominente que buscaba el favor real y un cargo para él y sus asociados. Las facciones eran generalmente de tendencia Whig o Tory .
La división entre los Whigs y los Tories se extendía por la Corte y el Campo. Los partidarios del Partido de la Corte eran los que tendían a apoyar a los ministros de la Reina. Los del Partido del Campo tendían a oponerse a todos los ministerios.
Las divisiones partidarias en Escocia eran similares a las de Inglaterra y Gales (aunque más inclinadas a las actitudes cortesanas y whigs que a las del campo y tory). La política escocesa también incluía al Squadrone Volante . Se trataba de un grupo, llamado así por un tipo de formación de caballería, que primero se había opuesto a la Unión pero que luego se convirtió en un partidario moderado de ella.
Una estimación de la composición del Parlamento de Inglaterra, después de las elecciones de 1705, era: Tory 267 y Whig 246.
Clave de las categorías en las siguientes tablas: Boro': distritos electorales del distrito , Shire: distritos electorales del condado , Univ.: distritos electorales universitarios , Co.: distrito electoral cooptado (elegido por el Parlamento), No.: número de distritos electorales, MPs: número de miembros del Parlamento , Costes totales: total de distritos electorales
Escocia se considera aquí como una circunscripción única, ya que los 45 diputados fueron elegidos en el último Parlamento de Escocia . Monmouthshire (con un distrito y dos condados) se incluye en Gales a los efectos de este artículo, aunque en ese período se lo consideraba a menudo parte de Inglaterra.
William Cowper (Lord Cowper), Lord Guardián del Sello desde octubre de 1705, fue elevado por la Reina Ana el 4 de mayo de 1707 a Lord Canciller y, por tanto, se convirtió en el primer Lord Portavoz de la Cámara de los Lores de Gran Bretaña. [9]
El 23 de octubre de 1707, John Smith (1655-1723), diputado (whig) por Andover desde 1695, fue elegido primer presidente de la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña . Smith había sido presidente de la Cámara de los Comunes de Inglaterra desde 1705. [10]
Cuando se celebró este Parlamento no existía ningún cargo de Primer Ministro . El gobierno en 1707 ha sido caracterizado como una coalición "sin partido", una mezcla de ministros tories y whigs, liderados por un triunvirato formado por Sidney Godolphin, primer conde de Godolphin (el Lord High Treasurer y ministro dominante en ese momento), Robert Harley ( Secretario de Estado ) y John Churchill (Duque de Marlborough) ( Maestro General de la Artillería ) (véase el ministerio Godolphin-Marlborough para más información). Hubo una grave crisis política en febrero de 1708, cuando Anne intentó deshacerse de Godolphin (aunque era tory, Godolphin dependía cada vez más de los Junto Whigs en el parlamento, a quienes Anne no podía soportar). Anne intentó imponer una nueva lista de ministros encabezados por Harley, pero Godolphin y Marlborough unieron fuerzas para resistirlo, y fue Harley quien fue expulsado en su lugar. Godolphin permaneció en el cargo en un ministerio de coalición reconstruido.
La Guerra de Sucesión Española , que había comenzado en serio en 1702, todavía estaba en curso durante la duración de este parlamento, y gran parte del debate parlamentario durante la sesión se relaciona con la guerra. El Parlamento todavía estaba en sesión cuando James Francis Stuart ("Old Pretender"), con apoyo francés, intentó un desembarco jacobita fallido en Escocia en marzo de 1708. Entre los actos notables de la sesión estaba la aprobación de una ley (6 Anne c.6) que abolía el Consejo Privado de Escocia y establecía así un único consejo privado para Inglaterra y Escocia. Hubo otras leyes para extender la jurisdicción de las instituciones inglesas (por ejemplo, los Tribunales de Hacienda) a Escocia y formalizar los procedimientos para la elección de los pares y parlamentarios escoceses. También aprobó la fusión de las compañías de las Indias Orientales y restableció un monopolio único (que se había roto en 1698) a cambio de una tarifa de suma global (6 Anne c.17). También aprobó una ley (6 Anne c.32) que regulaba los cargos y elecciones para gobernador, directores, etc. del Banco de Inglaterra (est. 1694).
