El 4.º Grupo Compuesto es una unidad inactiva del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Su última asignación fue al Departamento Filipino del Ejército de los Estados Unidos en Nichols Field , Mancomunidad de Filipinas . Se disolvió el 1 de noviembre de 1941. [1]
El Grupo fue la principal organización de mando y control de todas las unidades del Cuerpo Aéreo del Ejército en la Mancomunidad de Filipinas desde 1919 hasta vísperas de la Segunda Guerra Mundial en noviembre de 1941.
La unidad se formó a partir de los escuadrones 2.º, 3.º y 28.º de la Primera Guerra Mundial en 1919 (su emblema representa a los tres escuadrones con cruces de Malta ). El 2.º Escuadrón Aero, que había servido en Filipinas a partir de 1915, fue transferido de regreso desde Rockwell Field , California en 1920 después de tareas de entrenamiento en los Estados Unidos durante la guerra. El 3.º Escuadrón Aero, también una unidad de entrenamiento en Estados Unidos durante la guerra, fue transferido desde Mitchel Field , Nueva York en 1920. El 28.º Escuadrón Aero, que había servido en combate en el Frente Occidental durante la guerra, fue transferido al grupo en 1922. [1] [2]
Las unidades fueron redesignadas como el 2.º Escuadrón de Observación, el 3.º Escuadrón de Persecución y el 28.º Escuadrón de Bombardeo, que representaban las misiones de los componentes del grupo. Su misión era el entrenamiento táctico para la defensa costera. Los ejercicios y maniobras con las fuerzas terrestres del Ejército y las fuerzas navales eran una parte regular e importante de su misión. Otra misión del 4.º Grupo Compuesto durante la década de 1920 fue el mapeo aéreo de las Filipinas, la topografía de muchas de las islas era en gran parte desconocida. La misión de mapeo aéreo fue la misión principal del 2.º Escuadrón de Observación. [1]
En Filipinas, el grupo recibió en gran medida una amplia variedad de aviones de segunda línea a lo largo de los años de los Estados Unidos; las unidades del Cuerpo Aéreo en el extranjero en Filipinas, así como en la Zona del Canal de Panamá, fueron conocidas por ser las últimas unidades en recibir los aviones usados durante los años austeros de adquisiciones del Cuerpo Aéreo durante las décadas de 1920 y 1930. [1] [2]
A principios de 1934 se creó el Cuerpo Aéreo de la Policía de Filipinas (PCAC). El departamento filipino del ejército de los EE. UU. prestó al gobierno de la Commonwealth los servicios de hombres del 4.º Grupo Compuesto para entrenar a los oficiales y al personal del incipiente Cuerpo Aéreo, convirtiéndolo en una de las primeras fuerzas aéreas independientes de Asia. [1] [2]
En 1940, las relaciones políticas entre los Estados Unidos y el Imperio japonés llegaron a una crisis con la ocupación japonesa de la Indochina francesa . Con nubes de guerra formándose, se realizó un esfuerzo de refuerzo para las unidades del Cuerpo Aéreo en Filipinas. El 1 de noviembre de 1940 aproximadamente, el 4.º fue reforzado por el 17.º Escuadrón de Persecución del 1.º Grupo de Persecución , que fue transferido desde Selfridge Field , Michigan. El 20.º Escuadrón de Persecución , del 35.º Grupo de Persecución en Hamilton Field , California, también fue transferido. Sin embargo, ambos escuadrones solo habían enviado a su personal y ambos estaban equipados en Filipinas con el obsoleto Boeing P-26 Peashooter . [3]
En mayo de 1941, los escuadrones 3.º, 17.º y 20.º fueron reequipados con Seversky P-35A que fueron fabricados para la Fuerza Aérea Sueca . El 24 de octubre de 1940, el presidente Franklin Roosevelt firmó una orden ejecutiva requisando todos los P-35 no entregados vendidos a Suecia y enviándolos al USAAC. 40 de los aviones llegaron al Depósito Aéreo de Manila con marcas suecas, con órdenes técnicas en sueco e instrumentación marcada en sueco. Todos estos aviones requirieron modificaciones en el depósito antes de ser entregados a los escuadrones para uso operativo. [3] [4] El 28.º Escuadrón de Bombardeo también recibió algunos Douglas B-18 Bolos . [1] [2]
Durante el verano de 1941, Nichols Field estaba en construcción de una pista este-oeste, lo que hizo que la pista norte-sur fuera inutilizable debido a la falta de drenaje. El 4.º se vio obligado a trasladar todos sus escuadrones a Clark Field con la excepción del 17.º Escuadrón de Persecución. El 17.º fue enviado al aeródromo de Iba en la costa norte de Luzón, donde estaba recibiendo entrenamiento de artillería. En julio, el 20.º Escuadrón de Persecución fue actualizado al P-40B . Al mismo tiempo, llegaron alrededor de 100 nuevos pilotos de la escuela de entrenamiento en Randolph Field . Se creó una unidad de entrenamiento para proporcionar entrenamiento de transición para los nuevos pilotos en aviones de persecución. En septiembre, el 17.º fue trasladado al aún incompleto Nichols Field cuando se recibió la noticia de que se necesitaba espacio en Clark para las Fortalezas Voladoras B-17 del entrante 19.º Grupo de Bombardeo . El 3.º Escuadrón fue enviado a Iba para realizar un entrenamiento de artillería con el fin de liberar espacio. Sin embargo, el 17.º sufrió las consecuencias de las obras en curso en Nichols, lo que provocó varios accidentes en tierra. [3]
Con la gran cantidad de unidades desplegadas en Filipinas durante la concentración de fuerzas en el verano y el otoño de 1941, los escuadrones 3.º, 17.º y 20.º fueron reasignados al nuevo 24.º Grupo de Persecución , que se activó en Clark Field. El 28.º Escuadrón de Bombardeo fue transferido al recién llegado 19.º Grupo de Bombardeo . Con sus escuadrones tácticos transferidos, la organización ya no era necesaria y el 2.º Escuadrón de Observación fue asignado directamente al Cuartel General de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente. Posteriormente, el 4.º Grupo Compuesto fue disuelto. [1] [3] [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.