La Primera República fue el gobierno republicano de Nigeria entre 1963 y 1966, regido por la primera constitución republicana . El gobierno del país se basaba en una forma federal del sistema de Westminster . El período comprendido entre el 1 de octubre de 1960, cuando el país obtuvo su independencia, y el 15 de enero de 1966, cuando tuvo lugar el primer golpe de estado militar, también se conoce generalmente como la Primera República. La primera República de Nigeria estuvo gobernada por diferentes líderes que representaban a sus regiones como primeros ministros en una federación durante este período.
El camino hacia la independencia comenzó con algunos cambios constitucionales en Nigeria, que permitieron al país alcanzar la autonomía en algunos sectores en 1957 y la independencia total el 1 de octubre de 1960.
Aunque Nigeria obtuvo su independencia del Reino Unido el 1 de octubre de 1960, la nación mantuvo a la monarca británica , Isabel II , como jefa de Estado titular hasta la adopción de una nueva constitución en 1963 que declaraba a la nación una república. Se mantuvo el sistema de gobierno de Westminster y, por lo tanto, los poderes del presidente eran generalmente ceremoniales. [4]
Los disturbios políticos de mediados de la década de 1960 culminaron en el primer golpe de estado militar de Nigeria . El 15 de enero de 1966, el mayor Chukwuma Kaduna Nzeogwu y sus compañeros soldados rebeldes (la mayoría de los cuales eran de ascendencia sureña) y estaban dirigidos por el mayor Emmanuel Ifeajuna del ejército nigeriano , ejecutaron una sangrienta toma de todas las instituciones del gobierno. El primer ministro Tafawa Balewa, fue asesinado junto con el primer ministro del norte de Nigeria, el hombre fuerte Ahmadu Bello , el Sardauna de Sokoto; [5] Samuel Akintola, primer ministro del oeste; [6] y Festus Okotie-Eboh , el ministro de finanzas . No está claro si la vida del presidente Azikiwe se salvó porque estaba fuera del país en ese momento, o si había sido informado sobre el golpe inminente y estaba fuera del país para que su vida pudiera ser salvada. El general de división Johnson Aguiyi-Ironsi asumió el control como primer jefe del Gobierno Militar Federal de Nigeria el 16 de enero de 1966. [7]
La república se vio desgarrada por la secesión de Biafra y la consiguiente guerra civil de 1966 a 1970. Tras el fin de la guerra, la nación se reunificó y el gobierno militar continuó durante otros nueve años, implementando la nacionalización de empresas extranjeras. Finalmente, se celebraron elecciones en 1979 que dieron paso a la Segunda República de Nigeria .
El Dr. Nnamdi Azikiwe fue el primer presidente del 1 de octubre de 1963 al 16 de enero de 1966. Azikiwe había renunciado previamente al NCNC para convertirse en el primer gobernador general de Nigeria del 16 de noviembre de 1960 al 30 de septiembre de 1963. Sir Abubakar Tafawa Balewa, del Congreso Popular del Norte, fue el único primer ministro durante el período de la Primera República.
El Parlamento Federal era la rama legislativa del gobierno, compuesta por tres elementos: el presidente, el Senado y la Cámara de Representantes elegida directamente. [4] El Senado se inspiró en la Cámara de los Lores británica y el Senado canadiense . Tenía 20 miembros, doce de los cuales representaban a cada región y eran nominados por un colegio electoral de sus respectivas asambleas regionales. Cuatro eran designados por el presidente por recomendación del primer ministro y los cuatro individuos restantes representaban al Territorio Federal: el Oba de Lagos (un senador ex officio), un jefe seleccionado por el parlamento y otros dos individuos. Los parlamentos regionales tenían cámaras similares: la Cámara de la Asamblea y la Cámara de Jefes.
Los primeros ministros regionales originales de la república fueron los siguientes:
El país se dividió en tres regiones geopolíticas: Región Occidental , Región Oriental y Región Norte , y sus partidos políticos asumieron las identidades e ideologías de cada región. El Congreso Popular del Norte (NPC) representaba los intereses de la Región Norte predominantemente hausa / fulani , el Consejo Nacional de Nigeria y Camerún (NCNC) (más tarde rebautizado como "Consejo Nacional de Ciudadanos Nigerianos") representaba la Región Oriental predominantemente igbo , y el Grupo de Acción (AG) dominaba la Región Occidental Yoruba . El NPC tomó el control del parlamento federal y formó un gobierno de coalición con el NCNC. El Partido de la Independencia Nacional (NIP) formado por el profesor Eyo Ita se convirtió en el segundo partido político en la antigua Región Oriental. Ahmadu Bello , el Sardauna de Sokoto, líder del NPC, estaba a punto de convertirse en primer ministro, pero en cambio eligió convertirse en primer ministro de la Región Norte y apoyó la candidatura de su adjunto Tafawa Balewa para el cargo de primer ministro. Esto despertó sospechas entre los políticos del sur, a quienes les molestaba la idea de un gobierno federal controlado por un líder regional a través de un representante designado por él. Al final, Tafawa Balewa, del NPC, fue nombrado primer ministro y jefe de gobierno, y Nnamdi Azikiwe , del NCNC, fue nombrado presidente .
Con la independencia de Nigeria, la Región Norte obtuvo más escaños en el parlamento que las regiones Oriental y Occidental juntas, lo que consolidaría el dominio del Norte en la política nigeriana durante los años siguientes. El resentimiento entre los políticos del sur precipitó el caos político en el país. Obafemi Awolowo , primer ministro de la Región Occidental, fue acusado de intentar derrocar al gobierno. Esto siguió a un período de conflicto entre el gobierno regional del AG y el gobierno central. A pesar de la endeblez de la evidencia presentada por los fiscales del gobierno, fue condenado. Con el encarcelamiento de Awolowo, Samuel Akintola asumió como primer ministro de la Región Occidental. Debido a que Akintola era un aliado de Ahmadu Bello, el hombre fuerte indiscutible de Nigeria, Akintola fue criticado por ser una herramienta del Norte. [8] Como primer ministro del Oeste, Akintola presidió la era más caótica de la Región Occidental, una que le valió el apodo de " el Salvaje Oeste ". Sin embargo, el jueves 13 de enero de 1966, Balewa había anunciado que el gobierno federal no iba a intervenir en Occidente. [9] Sin embargo, al día siguiente, Akintola, primer ministro de Occidente, se reunió con su aliado Ahmadu Bello, el Sardauna de Sokoto, primer ministro del Norte y jefe del partido NPC al que pertenecía Balewa. [10] Al mismo tiempo, se estaba celebrando una conferencia de seguridad de alto nivel en Lagos a la que asistieron la mayoría de los oficiales superiores del ejército del país. Toda esta actividad creó rumores de que el gobierno de Balewa se vería obligado a acabar con la anarquía en Occidente utilizando la fuerza militar. [10]