La 1.ª División de Montaña ( en alemán : 1. Gebirgs-Division ) fue una formación de élite de la Wehrmacht alemana durante la Segunda Guerra Mundial , y es recordada por su participación en múltiples crímenes de guerra a gran escala. Fue creada el 9 de abril de 1938 en Garmisch Partenkirchen a partir de la Brigada de Montaña ( en alemán : Brigada Gebirgs ), que a su vez se formó el 1 de junio de 1935.
La 1.ª División de Montaña luchó en la invasión de Polonia en septiembre de 1939 como parte del Grupo de Ejércitos Sur y se distinguió durante los combates en los Cárpatos y en Lwów . El 8 de septiembre de 1939, en el pueblo de Rozdziel, sus soldados cometieron un crimen de guerra (matando a seis civiles y tres prisioneros de guerra e incendiando casas) e intentaron ejecutar a otros 250 civiles. [ cita necesaria ]
Posteriormente participó en la Batalla de Francia como parte del XVIII Cuerpo de Ejército en mayo-junio de 1940 y fue seleccionado para participar en las operaciones planificadas contra el Reino Unido ( Operación Sea Lion ) y Gibraltar ( Operación Félix ), pero ambas operaciones fueron cancelado. Con Felix cancelado, la división participó en la invasión de Yugoslavia en abril de 1941 como parte del 2.º Ejército .
La 1.ª División de Montaña participó en la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética que comenzó el 22 de junio de 1941. El 30 de junio, la división capturó Lviv . Allí, los alemanes descubrieron varios miles de cadáveres de prisioneros que el NKVD soviético había ejecutado porque no podían ser evacuados.
La 1.ª División de Montaña continuó su avance hacia la Unión Soviética, participando en el avance de la Línea Stalin y el avance hacia los ríos Dnieper y Mius . [ cita necesaria ] La división luchó en la Segunda Batalla de Jarkov en mayo de 1942 y luego participó en la ofensiva a través del sur de Rusia y el Cáucaso ( Operación Edelweiss ).
En un movimiento propagandístico simbólico , la división envió un destacamento para izar la bandera alemana en el monte Elbrus el 21 de agosto de 1942. Aunque la hazaña fue ampliamente publicitada por Josef Goebbels , Hitler estaba furioso por lo que llamó "estos alpinistas locos", su ira durando horas. [1] [2] Sin embargo, en diciembre de 1942, con las fuerzas soviéticas rodeando al 6.º ejército alemán en Stalingrado , se ordenó a la 1.ª División de Montaña, como parte del 17.º ejército , retirarse a la cabeza de puente de Kuban .
En abril de 1943, la división fue enviada a Yugoslavia, donde participó en la ofensiva antipartisana denominada Case Black , y más tarde a Grecia , donde participó en operaciones antipartisanas . En noviembre de 1943, la división regresó a Yugoslavia, donde participó en las operaciones Kugelblitz , Schneesturm y Waldrausch. En marzo de 1944, la división participó en la Operación Margarethe , la invasión alemana de Hungría. Después de la Operación Rübezahl en Yugoslavia en agosto de 1944, la división participó en combates defensivos contra el Ejército Rojo en la Ofensiva de Belgrado y sufrió graves pérdidas. Durante la operación, el comandante de la división, el teniente general Walter Stettner Ritter von Grabenhofen , murió en combate el 17 de octubre de 1944 en Avala , una montaña cerca de Belgrado . A finales de noviembre de 1944 fue trasladado a Baranja , el sector más amenazado de la defensa alemana. [ cita necesaria ]
La división pasó a llamarse 1. Volks-Gebirgs-Division ("1.ª División Popular de Montaña") en marzo de 1945. Sus últimas operaciones importantes fueron durante la Operación Despertar de Primavera cerca del lago Balaton en Hungría contra el 3.er Frente Ucraniano soviético . Dos meses después, la división se rindió a los estadounidenses en Austria en mayo de 1945. [ cita necesaria ]
Durante la invasión de Polonia en septiembre de 1939, los soldados de la división ayudaron en la redada de civiles judíos de Przemyśl para realizar trabajos forzados, y se publicaron fotografías de ello en los periódicos. [3]
Durante la operación Case Black en Yugoslavia en mayo-junio de 1943, la división y otras unidades cometieron crímenes contra prisioneros de guerra y civiles. En su informe posterior del 10 de julio, la división informó que había tomado 498 prisioneros, 411 de los cuales fueron fusilados. [4]
El 6 de julio de 1943, una unidad de la división atacó el pueblo de Borovë en Albania . Todas las casas y edificios fueron completamente quemados o destruidos. Entre los 107 habitantes asesinados se encontraban cinco familias enteras. La víctima más joven tenía cuatro meses y la mayor 73.
El 25 de julio de 1943, soldados de la división atacaron la aldea de Mousiotitsa en Grecia después de que se encontrara un alijo de armas cerca, matando a 153 civiles. El 16 de agosto de 1943, el pueblo de Kommeno fue atacado por orden del Oberstleutnant Josef Salminger, comandante del 98 Regimiento GebirgsJäger . Un total de 317 civiles murieron.
La 1.ª División de Montaña asesinó a 5.200 soldados italianos de la 33.ª División de Infantería "Acqui" en septiembre de 1943 en la isla griega de Cefalonia , después de que se hubieran rendido. La división también ejecutó a todos los oficiales y suboficiales de la 151.ª División de Infantería "Perugia" , que se habían rendido en Albania a principios de octubre de 1943. [5]
Después del asesinato del Oberstleutnant Josef Salminger por partisanos griegos, el comandante del XXII Gebirgs-Armeekorps, el general der Gebirgstruppe Hubert Lanz , ordenó, el 1 de octubre de 1943, una "acción de represalia despiadada" en un área de 20 kilómetros (12 millas) [ se necesita aclaración ] alrededor del lugar donde Salminger había sido atacado. En el pueblo de Lyngiades , 92 de sus 96 habitantes fueron ejecutados. [6]
Los crímenes de guerra de la división se describen en el libro Bloodstained Edelweiss: The 1st Mountain Division in the Second World War de HF Meyer . [7]
