Los canales de salida son franjas extremadamente largas y anchas de terreno excavado en Marte . [1] Se extienden a lo largo de muchos cientos de kilómetros y suelen tener más de un kilómetro de ancho. Se cree que fueron talladas por enormes inundaciones.
Los recuentos de cráteres indican que la mayoría de los canales fueron cortados desde principios del Hesperian , [2] aunque la edad de las características varía entre las diferentes regiones de Marte. Algunos canales de salida en las regiones de Amazonis y Elysium Planitiae han arrojado edades de sólo decenas de millones de años, extremadamente jóvenes para los estándares de las características topográficas marcianas. [3] El más grande, Kasei Vallis , mide alrededor de 3.500 km (2.200 millas) de largo, más de 400 km (250 millas) de ancho y supera los 2,5 km (1,6 millas) de profundidad excavada en las llanuras circundantes.
Los canales de salida contrastan con las características de los canales marcianos conocidas como " redes de valles ", que se parecen mucho más a la forma en planta dendrítica más típica de las cuencas de drenaje de los ríos terrestres .
Los canales de salida tienden a llevar el nombre de Marte en varios idiomas del mundo antiguo o, más raramente, de los principales ríos terrestres. [4] El término canales de salida se introdujo en planetología en 1975. [5]
Sobre la base de su geomorfología, ubicaciones y fuentes, hoy en día se piensa generalmente que los canales fueron tallados por inundaciones repentinas (enormes, raras y episódicas inundaciones de agua líquida ), [6] [7] aunque algunos autores han defendido Formación por acción de glaciares , [8] lava , [9] o flujos de escombros . [10] [11] Los cálculos [12] [13] indican que los volúmenes de agua necesarios para cortar dichos canales son al menos iguales y muy probablemente superiores en varios órdenes de magnitud a los caudales actuales de los ríos terrestres más grandes, y probablemente sean comparables a las mayores inundaciones que se conocen jamás han ocurrido en la Tierra (por ejemplo, las que cortaron las Channeled Scablands en América del Norte o las liberadas durante las nuevas inundaciones de la cuenca mediterránea al final de la crisis de salinidad del Messiniense ). [14] [15] Estos caudales excepcionales y los volúmenes asociados implícitos de agua liberada no podrían provenir de la precipitación, sino que exigen la liberación de agua de algún almacén a largo plazo, probablemente un acuífero subterráneo sellado por hielo y posteriormente roto por un meteorito. impacto o actividad ígnea . [dieciséis]
Esta es una lista parcial de estructuras de canales con nombre en Marte que se afirman como canales de salida en la literatura, siguiendo en gran medida La superficie de Marte de Carr. Los canales tienden a agruparse en ciertas regiones de la superficie marciana, a menudo asociadas con provincias volcánicas, y la lista lo refleja. Las estructuras de origen en la cabecera de los canales, si son claras y tienen nombre, se anotan entre paréntesis y en cursiva después de cada entrada.
Chryse Planitia es una llanura volcánica aproximadamente circular al este del bulbo de Tharsis y sus sistemas volcánicos asociados. Esta región contiene los canales de salida más destacados y numerosos de Marte. Los canales fluyen hacia el este o el norte hacia la llanura.
En esta región es particularmente difícil distinguir los canales de salida de los canales de lava, pero se ha sugerido que las siguientes características están al menos sobreimpresas por las inundaciones de los canales de salida:
Varios canales desembocan en las llanuras de Amazonis y Elysium desde las tierras altas del sur o se originan en graben dentro de las llanuras. Esta región contiene algunos de los canales más jóvenes. [17] Algunos de estos canales tienen afluentes raros y no comienzan en una región caótica. Se ha sugerido que los mecanismos de formación de estos canales pueden ser más variables que los de los que se encuentran alrededor de Chryse Planitia, tal vez en algunos casos involucrando rupturas de lagos en la superficie. [18]
Varios canales de salida surgen en la región al oeste de la provincia volcánica de Elysium y fluyen hacia el noroeste hasta Utopia Planitia . Como es común en las regiones de Amazonis y Elysium Planitiae, estos canales tienden a originarse en graben. Algunos de estos canales pueden estar influenciados por lahares , como lo indican las texturas de su superficie y los depósitos lobulados y surcados en sus márgenes y extremos. [19] Los valles de Hephaestus Fossae y Hebrus Valles tienen una forma extremadamente inusual y, aunque a veces se reivindican como canales de salida, son de origen enigmático. [20]
Tres valles fluyen desde el este de su borde hasta el fondo de la cuenca de Hellas .
Se ha argumentado que Uzboi , Ladon , Margaritifer y Ares Valles, aunque ahora separados por grandes cráteres, alguna vez formaron un único canal de salida que fluía hacia el norte hacia Chryse Planitia . [21] Se ha sugerido que la fuente de este flujo es el desbordamiento del cráter Argyre , anteriormente lleno hasta el borde como un lago por canales (Surius, Dzigai y Palacopus Valles) que drenaban desde el polo sur. De ser real, la longitud total de este sistema de drenaje sería de más de 8.000 km, el recorrido de drenaje más largo conocido en el sistema solar. Según esta sugerencia, la forma actual del canal de salida Ares Vallis sería, por tanto, una remodelación de una estructura preexistente.
Se ha argumentado que las grandes depresiones presentes en cada polo, Chasma Boreale y Chasma Australe, se formaron por la liberación de agua de deshielo desde debajo del hielo polar, como en un jökulhlaup terrestre . [22] Sin embargo, otros han argumentado a favor de un origen eólico , inducido por vientos catabáticos que soplan desde los polos. [23]
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