Charles Louis Napoleon Achille Murat (conocido como Achille, 21 de enero de 1801 - 15 de abril de 1847) fue el hijo mayor de Joachim Murat , cuñado de Napoleón , quien fue nombrado rey de Nápoles durante el Primer Imperio Francés . Después de que su padre fuera depuesto y ejecutado por sus propios súbditos, Achille Murat se exilió en el Imperio austríaco con sus hermanos y su madre.
A la edad de 21 años, Achille Murat emigró a los Estados Unidos y se estableció en St. Augustine, Florida , convirtiéndose en ciudadano naturalizado en algún momento después de julio de 1828 y abandonando sus títulos europeos.
Achille Murat nació en el Hôtel de Brienne en París, Francia. Su padre era Joachim Murat , hijo de un granjero y posadero adinerado, [1] que se convirtió en uno de los seguidores leales de Napoleón . Joachim Murat fue nombrado Mariscal del Imperio por su servicio militar, y más tarde Napoleón le otorgó cargos reales bajo el Primer Imperio Francés , incluido el trono del Reino de Nápoles .
La madre de Aquiles era Carolina Bonaparte , hermana de Napoleón. Ella fue nombrada Gran Duquesa de Berg y Reina de Nápoles, mientras que Aquiles era considerado el príncipe heredero .
La institutriz de Murat fue Catherine Davies, de Anglesey , Gales. En 1841, publicó unas memorias en las que describía sus once años de servicio con la familia Murat. [2]
Después de que Napoleón fuera exiliado por segunda vez en 1815 en la isla de Santa Elena , en medio del océano Atlántico sur, Joachim Murat fue depuesto y ejecutado por sus súbditos. [3] El joven Achille y sus hermanos fueron llevados por su madre al exilio en el Schloss Frohsdorf , [4] cerca de Viena en la Baja Austria . Cuando Murat cumplió veintiún años, obtuvo permiso para emigrar a los Estados Unidos. [5]
En 1821 se embarcó en un puerto español con destino a los Estados Unidos. A su llegada a Nueva York, Murat solicitó inmediatamente la naturalización. [6] Tras unos meses en esa ciudad realizó una extensa gira por los Estados Unidos, utilizando al principio un nombre falso. Tenía un sorprendente parecido con su famoso tío en el semblante y los modales. Aunque había renunciado a todos sus títulos europeos [7] y a la ciudadanía, sus amplias conexiones sociales llevaron a Murat a Washington, donde entabló amistad con Richard K. Call , [8] el delegado del distrito congresional general del Territorio de Florida en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .
Call le contó a Murat sobre las oportunidades que había en el nuevo territorio de Florida , que Estados Unidos había adquirido de España en 1821. [9] En la primavera de 1824, el ex "Príncipe de Nápoles" se instaló en San Agustín , [10] supuestamente alquilando lo que ahora se llama la Casa del Príncipe Murat en St. George Street. [11] Murat pronto se volvió activo en la sociedad de San Agustín al unirse a la logia masónica y participar en la política local. [12] Se alistó en la milicia local y fue brevemente voluntario bajo el mando de su amigo personal, el general de brigada Joseph Hernández .
Murat compró una extensa propiedad de 1100 ha y la transformó en una plantación, utilizando mano de obra esclava para cultivar naranjas, caña de azúcar, algodón y tabaco. La llamó " Parténope ", en honor a su antiguo principado en Nápoles , Italia, que se había fundado en el sitio de la antigua colonia griega de Parténope (ver Historia de Nápoles ).
El Parthenope de Murat estaba ubicado a unos 16 km al sur de San Agustín, en el lado oeste del río Matanzas , en la desembocadura del arroyo Moses. A Murat le gustaba andar desnudo e hizo una silla sumergible para escapar del calor de los veranos del norte de Florida, usándola para sentarse desnudo en las aguas del arroyo Moses con una mosquitera sobre su cabeza. [13] Un vecino observó que estaba obsesionado con la "...comestibilidad de toda la tribu animal". Se sabía que Murat había experimentado comiendo pavos al horno, buitres , [14] búhos hervidos, cuervos asados, caimanes guisados, [15] lagartos y serpientes de cascabel. Tenía aversión a los baños, no le gustaba cambiarse de ropa, "se lavaba los pies solo después de gastar sus zapatos" y dormía en un colchón relleno de musgo español . [16]
Alrededor de 1825, Murat compró la tierra que llamaría Plantación Lipona , a 15 millas (24 km) al este de Tallahassee . Vivió allí durante el resto de los días territoriales y los primeros días de la condición de estado de Florida . El nombre Lipona es un anagrama de "Napoli" (Nápoles), el reino donde Murat alguna vez pensó que sucedería a su padre. Compró Lipona a instancias del Marqués de Lafayette , [17] beneficiario de la Concesión de Tierras Lafayette del 4 de julio de 1825, que le había otorgado (a él (LaFayette)) 36 millas cuadradas (93 km 2 ) de tierra [18] cerca de lo que se convertiría en la ciudad de Tallahassee.
Muchos autores han repetido afirmaciones de que Murat fue concejal electo de Tallahassee en 1824, alcalde en 1825 y su director de correos con más años de servicio (1826-1838). [19] El registro público y la evidencia histórica no respaldan estas afirmaciones. [20] Esta y otra información errónea sobre Murat apareció ya en 1888 en la Cyclopædia of American Biography de Appletons [21] y se repitió en una "guía" turística de la década de 1890 publicada por la finca Murat (es decir, Bellevue Plantation) que exageraba la participación de Murat en la política local; la guía se menciona en el libro de Bradford Torrey de 1895 titulado A Florida Sketch-Book , que recuerda la visita de Torrey en 1893 a la finca Murat cerca de Tallahassee. [22] Torrey escribió que el vecino de Catherine Murat y otro "ciudadano indiscutible" local -un juez- refutaron las afirmaciones de Murat publicadas en la guía turística. Debido a que la carta original de la ciudad de Tallahassee no entró en vigor hasta el 9 de diciembre de 1825, y la primera elección municipal no se celebró hasta el 2 de enero de 1826, no existía ningún consejo municipal en 1824 o 1825; por lo tanto, Murat no pudo haber sido concejal o alcalde en esos años. [23] Los registros federales muestran a Isham G. Searcy como el director de correos designado por el gobierno federal de Tallahassee durante el período que se afirma en la guía turística de la finca de Murat. [24]
La leyenda cuenta que los agentes del marqués organizaron que un grupo de cincuenta o sesenta granjeros franceses normandos se establecieran en la tierra alrededor de 1831, pero no hay documentación de que esto ocurriera. [25]
Murat conoció a Catherine Daingerfield Willis Gray en 1826 y se casó con ella el 12 de julio de ese año en Tallahassee, Florida . No tuvieron hijos. Gray era la sobrina nieta de George Washington .
Las simpatías políticas de Murat parecen haber sido jacksonianas durante todo el tiempo que estuvo en Florida. En un mitin político en 1826, llamó a uno de los candidatos, su vecino David Betton Macomb, "traidor"; [26] Macomb había encabezado un brindis por el estadista de Kentucky Henry Clay al menos en una ocasión ese verano (una versión alternativa de la historia cuenta que Macomb estaba molesto porque los esclavos de Murat le robaban sus cerdos). Macomb y Murat se conocieron en un campo de duelo local cerca del lago Hiamones. El disparo de Murat atravesó la camisa de Macomb sin tocar la carne, y el de Macomb le cortó la mitad del dedo meñique de la mano derecha a Murat. [26]
Durante la primera fase de la Segunda Guerra Seminola y durante los tres años anteriores, Murat sirvió como teniente coronel en la Milicia de Florida y ayudante de campo de Call. Mantendría el rango de teniente coronel por el resto de su vida. [27]
En el invierno de 1826, durante una de sus periódicas visitas a San Agustín, Murat conoció al escritor estadounidense Ralph Waldo Emerson . [28] [29] Los dos se hicieron amigos íntimos y disfrutaban debatiendo temas de actualidad, así como de política, sociedad e historia. De Murat, Emerson escribió:
Al igual que su contemporáneo Alexis de Tocqueville , Murat fue uno de los primeros ensayistas notables sobre la cultura y las costumbres en la nueva república de los Estados Unidos. [31] Durante su residencia en su plantación cerca de San Agustín, Murat comenzó a escribir sus observaciones sobre la política estadounidense [32] y su vida diaria en Florida en francés, italiano e inglés con fluidez. [33] También escribió sobre la esclavitud, la economía y la literatura, pero sus libros nunca llegaron a ser populares entre el público. Murat fue un acérrimo defensor de la esclavitud [34] aunque profesaba luchar por la libertad humana. [35]
Tras la Revolución de julio de 1830 en Francia, Murat regresó a Europa, donde fue asignado al mando de un regimiento de la Legión Belga . [36] Mientras estuvo en Bélgica y Francia, esperaba recuperar parte de la fortuna familiar, basada en las propiedades de sus padres. Sus intentos fueron inútiles y en 1834 los Murat regresaron a la zona de Tallahassee.
En 1835, Murat y su esposa se mudaron a Luisiana, [37] donde había comprado una plantación de caña de azúcar en las afueras de Nueva Orleans y una casa adosada en la ciudad. La pareja vivió allí durante varios años mientras él ejercía la abogacía sin mucho éxito. [38] Después de su regreso a Florida, Murat hipotecó la propiedad de Lipona al Tallahassee Union Bank . La perdió en 1839 cuando ya no pudo cumplir con sus obligaciones financieras como resultado de los efectos retardados de la recesión financiera de 1837. Él y su esposa se vieron obligados a mudarse a una plantación más pequeña a la que llamaron Econchatti, en el actual condado de Jefferson, Florida . [39] Murat murió allí en 1847, [40] y fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Episcopal de San Juan en Tallahassee.
El primo materno de Murat, Napoleón III de Francia, proporcionó a su viuda una suma en efectivo de 40.000 dólares y un estipendio anual para que pudiera vivir la vida a la que se había acostumbrado. Demostró ser una mejor administradora del dinero que su marido, [41] y compró la Plantación Bellevue en 1854. [40] Mantuvo la corte entre sus amigos y admiradores hasta después de la Guerra Civil . Catherine Murat murió en 1867 y también fue enterrada en el cementerio de la Iglesia Episcopal de San Juan. En 1967, la casa de la plantación Bellevue se trasladó a Tallahassee, donde ha pasado a formar parte del Museo de Tallahassee . [42]