Devils on the Doorstep ( chino simplificado :鬼子来了; chino tradicional :鬼子來了; japonés :鬼が来た! ; literalmente "los demonios están aquí"; el diablo es un término de abuso para los invasores extranjeros, aquí refiriéndose a los brutales y violentos invasores japoneses en China durante la Segunda Guerra Mundial) es una película de guerra de comedia negra china de 2000 dirigida, coescrita y producida por Jiang Wen , protagonizada por el propio Jiang, Kagawa Teruyuki , Yuan Ding y Jiang Hongbo. Filmada en blanco y negro para imitar las películas de guerra antiguas, la película se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2000 el 12 de mayo, donde ganó el Gran Premio . [3] Inicialmente, no se permitió que la película se exhibiera en los cines de su China natal durante un período determinado, pero finalmente se puso a disposición comercial allí desde entonces.
La historia se desarrolla en un pequeño pueblo remoto llamado Guajiatai (o Rack Armor Terrace) cerca de Shanhaiguan , Hebei, al final de la Guerra de Resistencia contra Japón . Una noche, un hombre misterioso lleva a dos cautivos en sacos (el soldado japonés Teruyuki y el traductor Dong Hanchen) a la puerta de la casa de un campesino (Ma Dasan) y amenaza a Ma con quedárselos hasta que vuelva a recogerlos en la víspera de Año Nuevo. Temiendo tanto al hombre misterioso como a los japoneses, todo el pueblo se enfrenta a un dilema sobre qué hacer con los dos prisioneros.
La película está inspirada en la novela Survival de You Fengwei y fue modificada en gran medida durante el proceso de adaptación. Esta película dejó de lado el tema de "la valiente resistencia contra la agresión japonesa" en la literatura original y se centró en los temas de "la ignorancia de los campesinos" y "el absurdo de la guerra". [4] Contrariamente a su título, Devils on the Doorstep no es en esencia una película de guerra antijaponesa. En palabras del propio Jiang, la película muestra cómo la literatura y el cine chinos han perpetuado una actitud de culpar al agresor y presentar a la población china como víctimas pasivas de la agresión. Jiang esperaba que la película iluminara este rasgo psicológico humano común de culpar a otros por el desastre que va más allá de la chinaidad. [5]
En un pequeño pueblo llamado Rack-Armor Terrace en Hebei, al pie de la Gran Muralla China , un campesino local llamado Ma Dasan es tomado por sorpresa cuando un hombre irrumpe en su casa una noche y deposita a dos hombres en sacos de arpillera, ordenándole a punta de pistola que los mantenga cautivos pero vivos durante los próximos días e interroguelos. El hombre, identificado solo como "Me", se va antes de que Ma pueda verlo. Uno de los sacos de arpillera contiene a Kosaburo Hanaya, un sargento japonés beligerante; el otro a Dong Hanchen, un obsequioso intérprete chino que trabaja para el ejército japonés . Ma solicita apresuradamente la ayuda de sus compañeros de aldea. Temiendo tanto al misterioso "Me" como a los japoneses, el pueblo decide seguir las instrucciones de "Me" y detiene a los prisioneros en el sótano de Ma. Hanaya intenta repetidamente provocar a los campesinos para que lo maten, pero Dong, temiendo por su propia vida, altera las palabras de Hanaya en la traducción para que parezca conciliador.
El hombre misterioso no regresa antes de la víspera del Año Nuevo chino como prometió. Seis meses después, los aldeanos finalmente pierden la paciencia y deciden matar a los prisioneros. La tarea recae sobre Ma después de un sorteo. Sin atreverse a cometer un asesinato, Ma esconde a los prisioneros en una torre de vigilancia a lo largo de la Gran Muralla, donde los visita regularmente para llevarles comida y agua. Sin embargo, un intento de fuga fallido por parte de los prisioneros revela el secreto de Ma al resto del pueblo. Se produce una amarga discusión y el pueblo decide contratar a un asesino de la ciudad para llevar a cabo el hecho. Ma solicita la ayuda de un anciano conocido como One Stroke Liu, un ex verdugo imperial . Le dicen que ser decapitado por Liu se siente como una brisa pasajera, y que la cabeza cortada rodará nueve veces en el suelo, parpadeará tres veces y sonreirá en un gesto de gratitud por una muerte tan indolora. Sin embargo, Liu no logra dañar a ninguno de los prisioneros de un solo golpe. Afirmando que es la voluntad del Cielo, Liu se va con los prisioneros ilesos.
En ese momento, sin embargo, Hanaya ha perdido toda su rebeldía y solo está lleno de gratitud hacia los aldeanos. Promete recompensar al pueblo con dos carros de grano si es liberado. Los aldeanos están de acuerdo y devuelven a los prisioneros al campamento del ejército japonés en la ciudad cercana. Sin embargo, el ejército japonés ya ha convertido a Hanaya en un héroe de guerra, creyendo que murió en batalla. Regresar con vida después de ser prisionero avergüenza al ejército. El comandante del campamento, el capitán Inokichi Sakatsuka, le da a Hanaya una paliza sin piedad, pero se siente obligado por el honor a cumplir el acuerdo entre este último y el pueblo. El capitán Sakatsuka y sus hombres traen una gran cantidad de comida y vino al pueblo y celebran un banquete allí esa noche, mientras Ma va a buscar a su amante Yu'er a un pueblo vecino. Durante el banquete, el capitán Sakatsuka exige tener al hombre que capturó a Hanaya. También acusa a Ma de escabullirse para buscar a los combatientes de la resistencia. Al no recibir una respuesta satisfactoria, ordena que todos los habitantes del pueblo sean asesinados y que el pueblo sea quemado. Ma y Yu'er regresan en una balsa y encuentran que todo el pueblo está en llamas. Mientras tanto, Hanaya está a punto de cometer harakiri , pero el capitán Sakatsuka la detiene y le informa que Japón se ha rendido recientemente y que la guerra ha terminado.
Después de que el Ejército Nacional Revolucionario Chino recupera la zona, Dong es ejecutado públicamente por colaborar con el enemigo. Ma, decidido a vengarse, se disfraza de vendedor de cigarrillos y merodea fuera del campamento japonés, ahora convertido en un campo de prisioneros de guerra . Cuando dos soldados japoneses salen a comprar cigarrillos, Ma los corta con un hacha e irrumpe en el campamento, matando a más prisioneros de guerra. Encuentra y persigue a Hanaya, pero los guardias lo abaten antes de que pueda matarlo. El mayor Gao, comandante del contingente del ejército chino que administra la ciudad, condena el acto de Ma como demasiado despreciable para merecer la muerte a manos de un soldado chino y, en su lugar, ordena a un prisionero de guerra japonés que lleve a cabo la ejecución ante una multitud masiva. El capitán Sakatsuka le entrega una katana a Hanaya, quien apunta con cuidado antes de dar el golpe fatal. Cuando la cabeza de Ma cae al suelo, gira nueve veces, parpadea tres veces y sonríe, tal como se suponía que debían haber hecho las víctimas de Liu en "One Strike".
La película es un drama bélico con un sentido del humor oscuro sobre la invasión japonesa de China durante la Segunda Guerra Mundial . Muestra la brutalidad de la guerra y cómo afecta al pueblo chino.
Los acontecimientos de Devils on the Doorstep tienen lugar en los últimos años de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Si bien la historia es ficticia, se desarrolla durante los eventos de 1944-1945 y los momentos finales que conducen a la rendición de Japón, que marca el final de la Segunda Guerra Mundial y la Segunda Guerra Sino-Japonesa. La película adopta un enfoque diferente en comparación con otras películas chinas , que tradicionalmente son antijaponesas y contienen la narrativa del héroe chino. La invasión inicial de China por parte de los japoneses y la atrocidad que fue la Masacre de Nanjing crearon sentimientos antijaponeses aún más fuertes que se hicieron cada vez más fuertes a medida que continuaba la guerra. La línea de tiempo de la película coincide exactamente con la historia; la ejecución de Ma Dasan, interpretado por Jiang Wen, se alinea con el anuncio de la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945, por parte del emperador japonés Hirohito . Esto hace que la muerte de Ma sea aún más irónica; Una gran victoria para el mundo y para China es, de hecho, el día en que Ma muere a manos de los prisioneros de guerra japoneses en un cruel giro del destino. Un par de semanas después, el 2 de septiembre de 1945 , se firmó la rendición oficial y la Segunda Guerra Mundial terminó oficialmente.
La representación y las descripciones que se hacen de los chinos y los japoneses en la película dieron lugar a una buena cantidad de controversias, ya que muchos de ambos bandos no estaban contentos con la forma en que se presentaba a su país. Su éxito internacional provocó que los funcionarios de la República Popular China censuraran Devils on the Doorstep en China después de que el director Jiang Wen se negara a cortar y editar escenas de la película. A pesar de sus controversias, la película ganó un par de premios menores en Japón en 2003.
En una entrevista, [6] Jiang Wen explicó la razón por la que hizo Devils On The Doorstep . La película no solo reproduce las atrocidades cometidas por el ejército japonés durante la época en la que se ambienta, sino que también actúa como advertencia. En la película, el ejército japonés masacra a muchos chinos. Una tragedia similar ocurrió una vez en la ciudad natal de Jiang Wen, Tangshan . Al hacer la película, Jiang quería que tanto el público chino como el japonés se enfrentaran a la historia.
Según el director Jiang Wen, Ma tiene mucho miedo al principio, pero no sabe el origen de su miedo. El punto de inflexión llega cuando ve su aldea en llamas y a sus compañeros masacrados. Entonces supera su propio miedo y comienza a anhelar la muerte. En la escena final, Ma muere de forma satisfactoria porque ha cumplido su deseo. [5]
La película se inspiró y se basó vagamente en una novela titulada Survival de You Fengwei. Devils on the Doorstep mantuvo las relaciones de los personajes centrales y el marco de la historia de Survival . Sin embargo, el guión final fue en gran parte original, con solo algunas similitudes con la novela de You. Debido a que Jiang Wen y You Fengwei tenían diferentes puntos de vista sobre el carácter nacional, esta película dejó de lado el tema de la resistencia militar-civil en la obra original. Los aldeanos cuidaron de los prisioneros japoneses, pero los soldados japoneses los masacraron. Expuso sin piedad el carácter oculto de la ignorancia, el entumecimiento, el servilismo y el egoísmo del pueblo chino. Esta película también encarna la esencia nacional japonesa y el espíritu Bushido . Fueron despiadados y crueles cuando masacraron a los aldeanos, pero obedientes y humildes después de rendirse. [ opinión ]
El director Jiang Wen y el director de fotografía Gu Changwei decidieron rodar la película en blanco y negro para captar los detalles de la época histórica que se retrata en la película. Jiang Wen creía que la película en blanco y negro allanó el camino para las últimas tomas en color. Al principio hubo dudas sobre las perspectivas de venta y distribución de una película en blanco y negro, pero finalmente la producción siguió adelante.
Un director ejecutivo de Beijing Zhongbo Times Film Planning, uno de los tres inversores en la película, dijo en una entrevista que el gasto total en la película se acercaba a los 3,9 millones de dólares , muy por encima del presupuesto original, que no especificó. [1] Sin embargo, más tarde, un gerente general de la misma empresa le dijo a un periodista que el presupuesto inicial era de 2 millones de dólares, pero que el gasto final excedía esta cifra en más del 30 por ciento. [2]
Los miembros japoneses del reparto de la película, dos de los cuales conocieron a Jiang durante un intercambio en la Academia Central de Drama en los años 80, inicialmente expresaron su preocupación por los crímenes de guerra japoneses representados en la película. Jiang pasó dos semanas discutiendo el tema con ellos y les mostró documentales sobre la guerra, incluidos algunos hechos por cineastas japoneses. Según Jiang, los miembros japoneses del reparto finalmente llegaron a confiar en él. Jiang también utilizó muchos actores y actrices no profesionales en la película, algunos de los cuales también eran miembros del equipo. El propio Jiang también interpretó el papel principal en la película, lo que admitió que fue una experiencia agotadora. Dijo que también llegó a desconfiar de lo que la mayoría de los miembros del equipo decían sobre su actuación, especialmente cuando estaban cansados y querían terminar el día. [5]
Aunque se estrenó en 2000, Devils on the Doorstep está filmada casi en su totalidad en blanco y negro, a excepción de los últimos cuatro minutos, durante los cuales Ma es ejecutado. A medida que su cabeza rueda hacia el suelo, la cinematografía no solo cambia de blanco y negro a color, sino que la perspectiva de la cámara también cambia de un punto de vista neutral en tercera persona a la perspectiva en primera persona de la cabeza cortada de Ma. En una entrevista, el director Jiang Wen explicó que la razón para filmar en blanco y negro era imitar la naturaleza de las fotografías históricas y hacer que la película fuera indistinguible de sus contrapartes hechas antes de la llegada de la cinematografía en color . La cinematografía monocromática también contrasta con la artificialidad de los colores brillantes característicos del cine chino de quinta generación .
En Devils on the Doorstep se alternan a menudo planos generales y primeros planos extremos. Estos planos generales, en contraste con los primeros planos extremos que enmarcan ferozmente los rostros de los personajes pero excluyen el objeto de su mirada o se centran en detalles como un par de botas militares, una espada u otros objetos mundanos, crean una visión fragmentada que refleja la confusión de los protagonistas. Este tipo de cinematografía se puede comparar con el estilo de un documental desprendido que pretende llevar a los espectadores a comentar las imágenes que están viendo en lugar de engancharlos con emociones fuertes. En las primeras escenas de la película, se utilizan cámaras de mano para acentuar ciertos episodios cómicos, uno de los cuales incluye una escena en la que dos soldados japoneses persiguen a un pollo hasta el patio de Ma Dasan. La escena se desarrolla de forma caótica mientras Ma intenta desesperadamente mantener a los soldados alejados de la habitación exterior donde están retenidos los dos prisioneros. También se utiliza una cámara de mano para lograr un efecto más sombrío al final de la película, cuando se muestra la masacre de los aldeanos. En contraste, el uso de la cámara en las películas es mucho más sutil en las numerosas tomas interiores de la primera parte de la película.
La versión que se mostró en el Festival de Cine de Cannes de 2000 tenía una duración de tres horas. Se trataba de una versión de trabajo que más tarde se redujo a 139 minutos con la participación total del director Jiang Wen para mejorar las perspectivas comerciales de la película y reforzar la trama, algo que no tuvo tiempo de hacer antes del estreno en Cannes. [7]
La película se había programado para su proyección el 3 de noviembre de 2014 en el Cornerhouse Manchester (Reino Unido) como parte de la Trienal asiática de Manchester 14, y llegó una versión de 161 minutos, algo que sorprendió a los organizadores. La película tuvo una buena acogida en esta proyección.
Según informó Time Asia , la Oficina de Cine de China estaba furiosa con Jiang por haber presentado la película en el Festival de Cine de Cannes sin su permiso. Según se informa, la Oficina de Cine envió a dos funcionarios a Cannes para intentar disuadir al festival de proyectar Devils on the Doorstep y exigió que Jiang entregara el negativo (que se llevó a Australia para la posproducción ). También hubo informes de los círculos cinematográficos asiáticos de que las autoridades planeaban castigar a Jiang prohibiéndole trabajar en China durante siete años. Un representante de la Oficina de Cine de China confirmó que el estatus de Jiang estaba "bajo revisión" y que China sospechaba que Jiang había recibido su premio en Cannes por "razones políticas". Posteriormente, la Oficina de Cine de China prohibió la película en China.
No se supo públicamente si la prohibición de siete años finalmente se impuso, pero Jiang no produjo ningún trabajo de dirección entre Devils on the Doorstep y la producción de 2007 The Sun Also Rises . Sin embargo, actuó en varias películas, incluida The Missing Gun (2002), que fue un gran éxito comercial en China. También fue nominado a Mejor Actor en los Premios oficiales Huabiao en 2004 por su papel en Warriors of Heaven and Earth (2003). La prohibición finalmente se levantó y la película ha estado disponible comercialmente en China desde entonces.
Según el director Jiang Wen, tanto los productores japoneses de la película como la Oficina de Cine de China expresaron preocupaciones similares: "No dejen que los soldados japoneses maten a la gente; los chinos no deberían ser tan tontos; los soldados japoneses no deberían ser mantenidos como prisioneros". Un informe confirmó que las autoridades se quejaron de que "los civiles chinos [en la película] no odian a los japoneses [prisioneros]", sino que son "tan cercanos como hermanos" con ellos. Por lo tanto, Jiang fue acusado de haber menospreciado a los chinos mientras embellecía a los japoneses.
El 27 de abril de 2002 se estrenó en Japón El diablo en la puerta , lo que retrasó aún más el posible levantamiento de la prohibición de la película en China. [8] Todos los principales periódicos de Japón dieron a la película críticas mayoritariamente positivas. El periódico liberal Asahi Shimbun dijo que la película "ilustra y examina la debilidad de la naturaleza humana". El Mainichi Shimbun calificó la película como la "pregunta general de Jiang sobre la naturaleza humana". El conservador Yomiuri Shimbun también elogió a Jiang, Kagawa Teruyuki y Kenya Sawada, diciendo que su actuación era "colorida" y "creíble". Sin embargo, inevitablemente, algunos críticos expresaron su descontento después de ver la película, diciendo que "distancia aún más la amistad chino-japonesa que se dañó gravemente en la guerra pasada". [9]
Muchos medios japoneses informaron sobre la película y también mencionaron las visitas anteriores de Jiang al controvertido Santuario Yasukuni , donde se encuentran los espíritus de los soldados japoneses, incluidos algunos condenados por crímenes de guerra . La noticia desató una nueva ronda de debate en China, donde las críticas a la famosa actriz Zhao Wei por aparecer en la portada de Bazaar con un vestido con un diseño de la bandera militar japonesa habían disminuido recientemente. Jiang respondió que visitó el santuario varias veces para recolectar recursos para Devils on the Doorstep . [10]
Según Box Office Mojo , Devils on the Doorstep se estrenó en un solo cine en los Estados Unidos el 18 de diciembre de 2002. En sus 65 días en cartelera, la película recaudó unos escasos 18.944 dólares estadounidenses . [11]
Devils on the Doorstep se proyectó en el National Film Theatre de Londres , Reino Unido, el 28 y 29 de marzo de 2006. Inicialmente se había previsto un diálogo entre Jiang Wen y el director británico Anthony Minghella ( El paciente inglés , El talentoso Sr. Ripley ) para después de la proyección el 28 de marzo, pero Jiang finalmente no pudo estar presente. Después de ver la película, Minghella hizo comentarios positivos, calificándola de "sincera, tranquila, pero llena de peligro". [12]
Además de las distintas versiones en chino, Fortissimo Films distribuyó una versión en DVD en Japón y copias en 35 mm para estrenos internacionales. El 19 de abril de 2005 Home Vision Entertainment lanzó en Estados Unidos un DVD con subtítulos en inglés y una introducción del director estadounidense Steven Soderbergh ( Traffic , Ocean's Eleven ) .