Las redes sociales desempeñaron un papel importante en la determinación del curso de los acontecimientos que rodearon las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016. Facilitaron una mayor interacción de los votantes con el clima político ; a diferencia de los medios tradicionales, las redes sociales dieron a las personas la capacidad de crear, comentar y compartir contenido relacionado con las elecciones. [1]
Muchos candidatos extendieron sus esfuerzos de campaña a una variedad de plataformas de redes sociales, incluidas YouTube , Facebook , Twitter , Instagram y Snapchat . [2] Dependiendo de la arquitectura digital de cada plataforma, los candidatos usarían una variedad de técnicas para desacreditar a su oponente y ganar apoyo. A su vez, los usuarios podrían compartir, dar me gusta o comentar sobre estas acciones, lo que aumentaría el alcance de los candidatos. Al hacerlo, tanto los candidatos como los usuarios influirían o cambiarían las opiniones de las personas sobre un tema específico. [3]
Tras las elecciones, The Guardian y The New York Times informaron sobre revelaciones de un uso indebido generalizado de datos personales por parte de Facebook y Cambridge Analytica con fines de publicidad política . En respuesta, el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, testificó ante el Congreso , y la Comisión Federal de Comercio multó a Facebook con 5.000 millones de dólares por violaciones de la privacidad. También se llevó a cabo una investigación separada sobre la interferencia rusa en las elecciones , que concluyó con la observación de que las agencias de inteligencia rusas habían creado cuentas falsas y difundido información errónea en varios sitios de redes sociales para influir en las elecciones a favor del eventual ganador Donald Trump . Esto, a su vez, provocó un debate sobre la difusión de noticias falsas a través de Internet, y muchos sitios de redes sociales adoptaron nuevas políticas de verificación de hechos para las elecciones de 2020. [ 4] [5]
Cuando comenzaron las campañas, los analistas asumieron que, debido al mayor alcance y capacidad de los sitios de redes sociales de todo tipo desde el último ciclo electoral, las redes sociales se utilizarían de formas nuevas y potencialmente poderosas. El Wall Street Journal predijo que el uso de anuncios de campaña dirigidos utilizando datos recientemente disponibles sería una de las innovaciones más notables. [6] El periódico político The Hill concluyó no sólo que "la influencia de las redes sociales en esta elección presidencial es más fuerte que nunca", sino que "dará forma a las campañas en los próximos años". [7] Según The Wall Street Journal , los "medios tradicionales" y los partidos Demócrata y Republicano han perdido "dominio" de la opinión pública ante la "revolución digital". [8]
Frank Speiser, cofundador de SocialFlow , afirmó: "Esta es la primera elección verdaderamente en las redes sociales". Añadió que, antes de las primarias presidenciales de 2016, las redes sociales eran un "método auxiliar de comunicación. Pero ahora [los candidatos] pueden difundir mensajes y conseguir que la gente de las redes sociales actúe en su nombre simplemente compartiéndolos. Ya no es necesario comprar el acceso para llegar a millones de personas". Según el estratega político republicano Patrick Ruffini , en el ciclo electoral de 2012 , los candidatos utilizaban las redes sociales para hacer declaraciones breves y retuitear o agradecer a sus seguidores. [7] Los candidatos pudieron utilizar las redes sociales para obtener publicidad gratuita de sus seguidores.
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La campaña de Trump hizo un uso extensivo de las plataformas de redes sociales, especialmente Twitter, para llegar a los votantes. A diferencia de otros candidatos, las publicaciones de Trump en Twitter y Facebook se vinculaban a los medios de comunicación en lugar del sitio de la campaña como parte de su estrategia para enfatizar la aparición en los medios por encima de los voluntarios y las donaciones. [9] Según los datos recopilados por el Pew Research Center, el 78% de sus retuits fueron del público en general, a diferencia de los medios de comunicación y los funcionarios del gobierno. [9] El uso único de las redes sociales por parte de Trump en comparación con otros candidatos atrajo la atención, ya que aprovechó Twitter como una plataforma para responder rápidamente a sus oponentes y tuitear sobre su postura sobre varios temas. [10] Antes de ser nombrado como el candidato oficial del partido en la Convención Nacional Republicana de 2016 , [11] muchos de sus tuits atacaron directamente a sus compañeros candidatos republicanos cuando sus números en las encuestas subían. [12] Trump utilizó Twitter con frecuencia tanto durante como después de las elecciones presidenciales de 2016, explicando que las redes sociales lo ayudaron a ganar las elecciones primarias y generales, a pesar de que sus oponentes gastaron "mucho más dinero del que [él] gastó". [13] Mientras que Slate explica que Trump tuvo éxito porque conservó su "vigor vulgar y lo trasladó a la arena política", [10] el Washington Post ha calificado su cuenta de Twitter de "prolífica, populista y egocéntrica". [12] Después de ganar las elecciones, Trump continuó publicando en Twitter durante toda su presidencia, hasta que su cuenta personal de Twitter fue suspendida "debido al riesgo de una mayor incitación a la violencia" el 9 de enero de 2021, a la luz del ataque al Capitolio de Estados Unidos . [14] [15]
La campaña presidencial de Trump también se benefició de un gran número de seguidores que estuvieron activos en las redes sociales desde el comienzo de la campaña. En el primer debate presidencial republicano , celebrado el 6 de agosto de 2015, el moderador le preguntó al candidato Jeb Bush si mantenía una declaración hecha en abril anterior de que la entrada ilegal a los EE. UU. por parte de inmigrantes indocumentados es "un acto de amor", a lo que Bush respondió que sí. Casi inmediatamente después, la campaña de Trump publicó su comentario como parte de un video que mostraba fotografías de inmigrantes ilegales que cometieron delitos violentos en los EE. UU., intercaladas con imágenes de Bush usando la frase. [16] [17] [18] Según Eric Fehrnstrom , el video marcó un punto de inflexión crucial en la campaña por la nominación republicana. [16] El analista político Michael Barone consideró el anuncio como un momento clave en el ascenso político de Trump. [19] El San Francisco Chronicle describió el anuncio como fundamental en la transformación de Instagram de una aplicación personal para compartir fotos que algunas celebridades y políticos usaban para mejorar sus imágenes, a una herramienta de propaganda. [20]
Los partidarios de Donald Trump y los opositores de Hillary Clinton llevaron a cabo campañas en Internet entre junio de 2015 y noviembre de 2016 en un esfuerzo por influir en las elecciones. Durante este período, los usuarios de las redes sociales, especialmente Reddit y 4chan , llevaron a cabo numerosas "operaciones" para influir en la opinión pública utilizando memes de Internet , publicaciones en Internet y medios en línea. [21] [22] [23] El conflicto de Internet que surgió de esta campaña ha sido denominado por algunos como "La Gran Guerra de los Memes". [24]
En Reddit, r/The_Donald era un subforo pro-Trump (denominado subreddit en Reddit) que se ubicó consistentemente como el más activo en el sitio. [25] [26] Debido a la comunidad muy activa y al algoritmo utilizado para dictar qué contenido llegaba a la página principal "r/all" del sitio web, una parte significativa de la página r/all era contenido de r/The_Donald. En respuesta, Reddit realizó cambios en sus algoritmos el 15 de junio en un intento de preservar la variedad de r/all. [27] El 27 de julio de 2016, Trump participó en un Ask Me Anything (AMA) en r/The_Donald, respondiendo trece preguntas de sus partidarios. [28] El subreddit era más activo y tenía una mayor cantidad de suscriptores que el subreddit correspondiente a Hillary Clinton, r/HillaryClinton, hasta que el primero fue cerrado por Reddit en 2020 por reiteradas violaciones de la política del sitio. [29]
El equipo de campaña de Hillary Clinton reutilizó estrategias y tácticas establecidas en las redes sociales de elecciones anteriores para ayudar a impulsar su popularidad en las elecciones de 2016. Ninguno de los otros candidatos se había postulado recientemente a la presidencia, lo que inevitablemente hizo que la táctica fuera exclusiva de Clinton. [30] Un estudio de Pew Research mostró que el 80% de las publicaciones de Clinton incluían enlaces a su sitio web o páginas de campaña, mientras que el 78% de las publicaciones de Trump incluían enlaces a medios de comunicación. También se encontró que en Facebook, Clinton enlazaba a su campaña el 60% del tiempo, y a los medios de comunicación una cuarta parte del tiempo. [31] La campaña de Clinton utilizó las redes sociales para publicitar el uso de noticias falsas por parte de Trump y la posible intervención rusa. Muchos argumentan que la derrota de Clinton se debió en parte a que Trump ganó los votos de grupos que no usan las redes sociales, mientras que la audiencia de Clinton era activa en la mayoría de las plataformas de redes sociales. [32]
En agosto de 2015, Clinton se vio envuelta en una disputa con Jeb Bush. Bush copió uno de los gráficos de Twitter de Clinton en el que se hablaba de la deuda estudiantil. Clinton respondió tachando las palabras del gráfico de Bush y diciendo "F: La nota a Florida en cuanto a asequibilidad universitaria bajo el liderazgo de Jeb Bush", con el título "@JebBush lo arregló por ti". Bush respondió con un gráfico propio en el que utilizaba el logotipo de Clinton para criticar la creciente tasa impositiva. En este incidente, Clinton y Bush utilizaron tendencias populares en las redes sociales para captar a su público objetivo y aumentar su presencia en las redes sociales, como discutir públicamente en línea (a menudo denominado "tener problemas" en las redes sociales). [33]
En abril de 2016, Correct the Record , un super PAC pro-Clinton , anunció un programa llamado "Barrier Breakers" destinado a rivalizar con los esfuerzos voluntarios, en gran parte en línea, de los partidarios de Sanders y Trump. Con un millón de dólares en financiación, Correct the Record empleó personal pago descrito como "ex periodistas, blogueros, especialistas en asuntos públicos, diseñadores" para responder al contenido negativo sobre Clinton. [34]
El 9 de junio de 2016, como respuesta al tuit de Donald Trump sobre el respaldo de Obama a Clinton, escribió un tuit de tres palabras: "Elimina tu cuenta"; se convirtió en su tuit más retuiteado de todos los tiempos. [35] [36] Después de la Convención Nacional Demócrata , Clinton comenzó a hacer campaña con su compañero de fórmula, Tim Kaine , y mientras estaba en la campaña, declaró: "No sé quién creó Pokémon Go [...] Intento que lleven Pokémon Go a las urnas". [37]
Clinton utilizó la plataforma de redes sociales Snapchat para hacer una crónica de su campaña en todo Estados Unidos. [38] Uno de sus videos, donde proclamó que estaba "relajándose en Cedar Rapids ", rápidamente se convirtió en un meme en la aplicación para compartir videos Vine , obteniendo más de 17 millones de reproducciones en un mes. [39] [40]
Según The Guardian , Cruz fue "atacado por los memes de las redes sociales". [41] Su campaña para la presidencia se vio afectada por una serie de memes, incluido un video viral de un intento fallido de estrechar la mano de su compañera de fórmula Carly Fiorina , que fue editado para llamar la atención sobre la incomodidad de Cruz. El video fue visto 3,5 millones de veces en línea. Además, una teoría de conspiración simulada afirmó falsamente que Cruz era el Asesino del Zodíaco , un asesino en serie no identificado activo en el norte de California desde fines de la década de 1960 hasta principios de la de 1970, en gran parte antes de que Cruz naciera. [42]
Se reconoce ampliamente que las redes sociales han jugado un papel crucial en la campaña presidencial de Bernie Sanders . Su gran gasto en anuncios de Facebook e Instagram atrajo a un gran número de seguidores de jóvenes votantes y la publicidad en línea también impulsó su campaña al recaudar casi $ 230 millones. [43] Los partidarios de Sanders lograron cerrar un mitin planeado por Trump en Chicago en marzo de 2016 y lo hicieron a través de esfuerzos de organización en Facebook. [44] En mayo de 2016, 450.000 personas pertenecían al grupo de Facebook Bernie Sanders' Dank Meme Stash , uno de los varios grupos en línea que apoyaban a Sanders. El grupo se dedicó principalmente a elogiar a Bernie mientras señalaba los defectos de los candidatos rivales Ted Cruz , Donald Trump y Hillary Clinton de formas cómicas. [45] "¿Bernie o Hillary?", o "Bernie vs. Hillary", fue un meme de Internet que se hizo popular durante la nominación presidencial del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 en el que los usuarios de Internet que en su mayoría favorecían a Bernie Sanders sobre Hillary Clinton compararon a los dos candidatos en carteles políticos falsos, con Sanders retratado como demasiado entusiasta y Clinton como más despistada. [46] El meme también recibió críticas por sus estereotipos de género, habiendo retratado a Clinton como rígida e incapaz de ser graciosa. [47] Memes similares que comparaban a los candidatos presidenciales entre sí continuaron publicándose durante las elecciones, en una variedad de plataformas de redes sociales. [48]
El humorístico video "Balanced Rebellion", en el que "Dead Abe Lincoln" respalda a Johnson, el candidato del Partido Libertario a la presidencia, fue el video viral más visto de cualquier candidato en la campaña de 2016, recibiendo más de 18 millones de visitas y 420.000 compartidos en las dos semanas posteriores a su publicación. [49] El anuncio muestra los muchos aspectos negativos tanto de Hillary como de Trump, y afirma que Johnson protegerá nuestras libertades. [50] Otro video que llegó a los titulares muestra al exgobernador de Nuevo México [51] fingiendo un ataque cardíaco durante un debate sobre la legalización de la marihuana. [52] Como candidato de un tercer partido , uno de los principales enfoques de Johnson fue convencer a los republicanos y demócratas insatisfechos de que votaran por él. Recibió un aumento del 5.000 por ciento en las búsquedas de Google cuando Ted Cruz abandonó la carrera por la nominación presidencial republicana. [53] Una forma de atraer a más votantes fue acudir a la Convención Nacional Demócrata para persuadir a los desanimados partidarios de Bernie Sanders de que votaran por él. Este método resultó ser algo eficaz, ya que Johnson tuvo un aumento en las interacciones en línea sobre el exgobernador durante los dos días de la convención, el 26 y el 27 de julio. [54]
Jill Stein, la candidata del Partido Verde a la presidencia, hizo un uso extensivo de Twitter para su campaña presidencial. Utilizó la plataforma de redes sociales para comunicarse con los estadounidenses antes, durante y después del debate presidencial en la Universidad de Hofstra , y con la esperanza de que demostrara un "panorama político cambiante" en el que los votantes se enfrentaran a más de dos opciones para presidente. [55] [56] Stein fue tendencia por primera vez en Twitter la semana del 20 de julio de 2016 y ganó 27.000 nuevos seguidores. [57] También siguió a Gary Johnson en un intento de influir en los desanimados partidarios de Bernie Sanders para que votaran por ella en las elecciones, lo que llevó a un aumento de la conversación en línea sobre ella durante la DNC, como había sucedido con Johnson anteriormente. [54] Después del final de las elecciones, Stein solicitó un recuento en Wisconsin, que financió recaudando dinero utilizando su influencia en las redes sociales. También recaudó dinero para recuentos en Pensilvania y Michigan, afirmando que el motivo de los recuentos era asegurar que no se produjera ningún hackeo de las máquinas de votación ni de los resultados de los votantes. [58]
Cada candidato utilizó una combinación de plataformas de redes sociales y técnicas publicitarias para influir en la imagen que se daba de sí mismo en las noticias y los medios de comunicación en general. [59] Estas técnicas incluían publicar, volver a publicar, crear vídeos de apoyo, vincular a artículos de noticias y criticar a otros candidatos mediante la verificación de datos , el descrédito y la respuesta. [60] Esto también les ayudó a crear un estilo único de comunicación con el público y a construir coaliciones electorales, que identificaron a los votantes y, a su vez, recaudaron dinero. Como resultado, las redes sociales en última instancia ayudaron a la movilización de los votantes y al impacto electoral. [61]
Las redes sociales también se convirtieron en una fuente principal de noticias para algunos grupos demográficos. Un estudio realizado por el Pew Research Center descubrió que el 35% de los votantes de entre 18 y 29 años utilizaban las redes sociales como su principal fuente de noticias, lo que las convertía en la fuente de noticias más popular entre su generación. Las redes sociales fueron en general la segunda fuente de noticias más popular durante las elecciones, y el 14% de todos los votantes las consideraron su principal fuente de noticias. [62] [63]
Además, se consideró que la presión de grupo era un factor importante en el voto de algunas personas. Se observó que quienes expresaban públicamente su apoyo a los candidatos presionaban a sus amigos y familiares para que compartieran sus mismas opiniones y, en algunos casos, obligaban a otros a adoptar las mismas opiniones. [64]
The Guardian comparó los memes de Internet con las caricaturas políticas y afirmó que "por primera vez en un ciclo electoral estadounidense, los memes generados por la comunidad han llegado a desempeñar un papel importante en el discurso político, similar a la clásica caricatura impresa". Si bien es poco probable que un meme de Internet destruya una carrera política, muchos memes dirigidos a un candidato podrían hacerlo. [42]
Las redes sociales fueron el principal canal de difusión de información errónea. A lo largo de las elecciones, las agencias de inteligencia rusas utilizaron múltiples cuentas de redes sociales para difundir noticias falsas, dirigidas principalmente contra la candidata demócrata Hillary Clinton. En un testimonio ante el Congreso de los Estados Unidos , Facebook estimó que las noticias falsas llegaron a más de 126 millones de votantes y tuvieron un impacto significativo en el resultado electoral. [65] Se informó que 29 millones de personas vieron las publicaciones originales, pero los comentarios, los me gusta y las publicaciones compartidas ayudaron a que la información llegara a 97 millones de personas más. [65]
Después de las elecciones, se llevaron a cabo dos investigaciones independientes sobre el uso indebido de datos personales por parte de Cambridge Analytica y la presunta interferencia rusa en las elecciones. En ambos casos, las investigaciones se centraron principalmente en el uso de las redes sociales y los datos personales. [66] [67]
En marzo de 2018, un denunciante anónimo (que luego se reveló que era el ex empleado de Cambridge Analytica Christopher Wylie ) reveló a la prensa que durante las elecciones de 2016, Cambridge Analytica utilizó una aplicación engañosa para recopilar información personal sobre los perfiles de Facebook de los usuarios y sus amigos sin su consentimiento. La información recopilada se utilizó posteriormente para crear perfiles de datos sobre los usuarios, que luego se utilizaron para publicidad política dirigida. Aunque solo 270.000 personas descargaron la aplicación, se estima que más de 50 millones de usuarios de Facebook se vieron afectados, debido a la gran cantidad de me gusta y reenvíos que recibieron algunos anuncios. [68] Esta estrategia de redes sociales se utilizó en las campañas presidenciales de Donald Trump y Ted Cruz durante las elecciones de 2016. [69] [70]
El escándalo finalmente resultó en la testificación del CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, y el denunciante Christopher Wylie ante el Congreso, la liquidación de Cambridge Analytica y una multa de $ 5 mil millones para Facebook. [71] [72] También provocó un debate global sobre la ética en torno a la recolección de datos y la privacidad, especialmente en contextos políticos. [73] [74] En abril de 2018, Twitter adoptó una nueva política de privacidad de datos con mayor énfasis en dar a los usuarios control sobre qué datos comparten con la empresa. [75] [76] Facebook también anunció una nueva política de privacidad de datos el mismo mes. [77]
A lo largo de las elecciones de 2016, la Agencia de Investigación de Internet intentó influir en el resultado electoral a favor de Donald Trump mediante la creación de un gran número de cuentas en las redes sociales para dar "Me gusta", compartir y republicar información positiva sobre Trump e información negativa sobre Clinton. [78]
Los piratas informáticos rusos también se infiltraron en los sistemas de información del Comité Nacional Demócrata y del Comité de Campaña Demócrata del Congreso , y publicaron los archivos obtenidos en varios sitios web como DCLeaks , Guccifer 2.0 y WikiLeaks . [79]
En mayo de 2017, Robert Mueller llevó a cabo una investigación especial , que finalmente concluyó en su informe final que la interferencia rusa violó el derecho penal estadounidense y la integridad de las elecciones a favor del candidato republicano Donald Trump. [80]
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