El comandante de escuadrón William Mayes Fry MC (14 de noviembre de 1896 - 4 de agosto de 1992) fue un as de la aviación de combate del Royal Flying Corps y de la Royal Air Force durante la Primera Guerra Mundial . Se le atribuyeron once victorias aéreas, pilotando no menos de cuatro tipos diferentes de aviones de combate. [1] Fry también tiene la distinción de ser uno de los pocos aviadores de la Primera Guerra Mundial que sobrevivió hasta la década de 1990.
Fry se unió al ejército y fue comisionado como segundo teniente en la Infantería Ligera de Somerset el 10 de junio de 1915. [2] Más tarde se entrenó como piloto, recibiendo el Certificado de Aviador del Royal Aero Club No. 3003 después de volar un biplano Maurice Farman en la Escuela de Vuelo Militar, Birmingham, el 24 de mayo de 1916, [1] y el 16 de junio fue nombrado oficial de vuelo en el Royal Flying Corps y transferido a la Lista General . [3]
Primero sirvió en el Escuadrón N° 12, luego en el Escuadrón N° 11, volando BE.2 durante la Batalla del Somme , [4] y siendo ascendido a teniente el 31 de octubre de 1916. [5]
Su vuelo "C" fue transferido entonces al Escuadrón N° 60, [4] donde, volando un Nieuport 17 , Fry logró su primera victoria el 2 de mayo de 1917; dos días después, compartió una victoria con Billy Bishop . Obtuvo más victorias en solitario el 13 y el 19 de mayo, y para su quinta, un Albatros D.III fue derribado fuera de control el 16 de junio, compartido con Keith Caldwell . [1] Durante este tiempo, también voló Morane-Saulnier Is , y uno de sus compañeros de escuadrón fue Albert Ball . [4]
El 16 de agosto de 1917, Fry recibió la Cruz Militar , con una mención que decía:
El 1 de septiembre de 1917 fue nombrado comandante de vuelo con el rango temporal de capitán, [7] y fue transferido al Escuadrón N° 23 para comandar el Vuelo "C". Volando un SPAD VII obtuvo victorias el 20 de noviembre y el 12 de diciembre de 1917. Se actualizó a un SPAD XIII para su siguiente victoria, el 4 de enero de 1918. Dos días después, estaba de vuelta en un SPAD VII, cazando en compañía de Frank Granger Quigley . Juntos derribaron y mataron al ganador de la Pour le Mérite Leutnant Walter von Bülow-Bothkamp . Fry anotaría una vez más en un SPAD XIII, derribando en llamas un Albatros el 23 de enero. Fry luego fue transferido al Escuadrón No. 79, donde cobró su última víctima, usando un Sopwith Dolphin para derribar un Fokker Dr.I el 11 de mayo de 1918. [4] Para su recuento final, además de destruir los dos cazas enemigos en compañía de Bishop y Quigley e incendiar el Albatros, Mays había destruido otros dos aviones enemigos, capturado uno y derribado otros cuatro. [1]
Fry permaneció en la Royal Air Force después de la guerra, y el 16 de septiembre de 1919 se le concedió una breve comisión de servicio con el rango de teniente de vuelo, [8] sin embargo esto fue cancelado más tarde, [9] y Fry fue transferido a la lista de desempleados el 31 de enero de 1920. [10]
Fry regresó a la RAF en dieciocho meses, y se le concedió una comisión de servicio corta con el rango de oficial de vuelo el 18 de julio de 1921, [11] siendo ascendido a teniente de vuelo el 30 de junio de 1923, [12] y su comisión se hizo permanente el 23 de abril de 1924. [13] El 10 de septiembre de 1924, Fry fue destinado al Escuadrón No. 7, con base en RAF Bircham Newton en Norfolk. [14] Desde el 4 de diciembre de 1925 sirvió en el Cuartel General de la Estación de Bircham Newton, [15] y el 2 de marzo de 1930 fue asignado al Escuadrón No. 99, con base en RAF Upper Heyford en Oxfordshire. [16]
Fry luego sirvió en Egipto, siendo destinado al Depósito en RAF Aboukir el 10 de marzo de 1931, [17] luego al Escuadrón No. 216, con base en Heliópolis , el 15 de enero de 1932. [18] El 1 de mayo de 1934 Fry dejó la RAF, siendo incluido en la lista de retirados a petición propia. [19]
Fry regresó al servicio de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo desde 1939 hasta 1945, ascendiendo al rango de comandante de ala , [4] y recibiendo una mención en los despachos el 1 de enero de 1945, [20] antes de regresar a la lista de retirados el 15 de julio de 1945, conservando el rango de comandante de ala. [21]
Fry murió en Greenwich, Londres, el 4 de agosto de 1992, a la edad de 95 años.
En julio de 1924, Fry se comprometió con Katherine Mary Carrington, hija del mayor general Sir Frederick Carrington , KCB , KCMG , [22] y hermana de Dorothy Carrington . Se casaron en Colesbourne , Gloucestershire, el 20 de agosto. [23]