Torii Kedar Hunter ( nacido el 18 de julio de 1975 ) es un ex jardinero central y jardinero derecho de béisbol profesional estadounidense. Hunter actualmente se desempeña como asistente especial del gerente general de Los Angeles Angels , Perry Minasian . [1] Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Minnesota Twins , Los Angeles Angels of Anaheim y Detroit Tigers desde 1997 hasta 2015. Hunter fue cinco veces All-Star , ganó nueve premios Guante de Oro consecutivos como jardinero central y fue dos veces ganador del premio Silver Slugger .
Hunter nació y creció en Pine Bluff, Arkansas , y asistió a la escuela secundaria Pine Bluff . Hunter, junto con sus tres hermanos, vivía en un barrio céntrico y bastante empobrecido justo al lado de Main Street. Hunter comenzó a jugar béisbol a la edad de ocho años y fútbol americano unos años más tarde, sobresaliendo como mariscal de campo y safety libre . En Pine Bluff High, Hunter se destacó en béisbol, fútbol americano, baloncesto y atletismo. Al principio de la escuela secundaria, Hunter se destacó en deportes distintos del béisbol, pero recibiría honores All-State por sus temporadas junior y senior. Según el entrenador en jefe del equipo, Hunter una vez golpeó una pelota a 550 pies (170 m) para un jonrón. En 1992, Hunter formó parte del equipo olímpico junior de EE. UU., y cuando tuvo dificultades para pagar la tarifa de $ 500 para el equipo, Hunter le escribió al entonces gobernador de Arkansas Bill Clinton una carta pidiendo ayuda, que Clinton aceptó. Hunter tuvo la opción de asistir a la Universidad de Arkansas para jugar béisbol, pero optó por jugar béisbol profesional en su lugar. [2]
Los Twins seleccionaron a Hunter con la 20ma selección general en el draft de 1993 usando una selección de compensación de los Cincinnati Reds por fichar a John Smiley . Hunter hizo su debut con los Twins como corredor emergente en Baltimore el 22 de agosto de 1997. No fue hasta 1999 que Hunter comenzó a ser titular regularmente, jugando en 135 juegos para los Twins. Terminó con solo un error en 292 oportunidades en el campo.
Hunter irrumpió en la escena a principios de abril de 2000, pero su promedio de bateo cayó a .207 a fines de mayo. Posteriormente fue enviado a Triple-A Salt Lake para trabajar en su mecánica en el plato; sin embargo, con el nuevo enfoque de Hunter en el plato, se incendió en el mes de junio, lo coronó con un juego de dos jonrones y siete carreras impulsadas y fue nombrado Jugador de la Semana y Jugador del Mes de las Ligas Menores de los Twins. Después de una racha de 16 juegos de hits , cuatro juegos consecutivos con jonrones y tres grand slams , Hunter fue llamado de nuevo por los Twins el 28 de julio. Hunter fue nombrado Mejor Jardinero Defensivo y Jugador Más Emocionante de la Liga de la Costa del Pacífico por Baseball America en 2000.
En 2001, Hunter lideró a los Twins en turnos al bate , jonrones y asistencias en los jardines (con 14, empatado en el segundo lugar en la liga), y fue segundo en carreras impulsadas y bases totales , lo que llevó a los Twins a su primera temporada ganadora desde 1992. Hunter lideró a todos los jardineros centrales de las Grandes Ligas en factor de alcance (3.29), y fue nombrado Mejor Jardinero Defensivo de la Liga Americana por Baseball America. También ganó su primer Premio Guante de Oro Rawlings en 2001.
En 2002, Hunter comenzó a registrar números cercanos a los del Jugador Más Valioso y fue candidato al premio durante buena parte del año. En el mes de abril, tuvo un récord de 39-105 (un promedio de .371) con nueve jonrones y 20 carreras impulsadas, lo que le valió el premio al Jugador del Mes de la Liga Americana .
Hunter fue seleccionado por los fanáticos para su primer Juego de las Estrellas , en Milwaukee en 2002, convirtiéndose en el primer Twin desde Kirby Puckett en 1995 en comenzar un juego de las Estrellas en el jardín central. Uno de los momentos más importantes se produjo en la primera entrada, cuando, con dos outs, Barry Bonds envió lo que parecía ser un jonrón imponente al jardín derecho-central. Hunter, que se había ganado una reputación por su robo de jardines en la Liga Americana, saltó y atrapó la pelota sobre el muro (logrando un objetivo personal que se había fijado de robarle una a Bonds). [3] [4] Aunque no se entregaron premios en el juego de las Estrellas, porque el juego terminó en empate, la atrapada fue premiada más tarde como la Mejor Jugada Defensiva del Año en el Béisbol por los fanáticos. [ cita requerida ]
Hunter, junto con un equipo mejorado y un sólido bullpen , lideró un resurgimiento en la segunda mitad de la temporada que impulsó a los Twins a ganar la División Central de la Liga Americana . El equipo avanzaría a la ALCS , donde perdería ante los Anaheim Angels cuatro juegos a uno. Los Angels ganaron su primer campeonato de la Serie Mundial .
A pesar de perder en la ALCS, fue un muy buen año para el club y, por lejos, el mejor año para Hunter. Lideró al club en jonrones, carreras impulsadas y bases robadas , y empató en el liderato en juegos y dobles . Hunter ganó el premio Calvin R. Griffith del equipo como el gemelo más valioso de 2002. Terminó la temporada sexto en la votación al Jugador Más Valioso y también ganó su segundo Guante de Oro en el jardín central. Hunter también fue votado como el Mejor Jugador Defensivo del béisbol de 2002 por los fanáticos.
Hunter tuvo problemas a la ofensiva en 2003. Aunque jugó 154 partidos, la cifra más alta de su carrera, a menudo tuvo problemas en el plato, logrando un OPS de .763 y un promedio de bateo de apenas .250, .039 menos que en 2002. Robó apenas seis bases, mientras que fue puesto out siete veces. Su defensa fue lo suficientemente fuerte como para ganar su tercer Guante de Oro consecutivo por su juego en el jardín central.
Hunter se perdió gran parte de la temporada 2005 después de romperse el tobillo y desgarrarse los ligamentos cuando intentó escalar el muro del jardín derecho en Fenway Park el 29 de julio. A pesar de jugar esencialmente sólo media temporada, Hunter recibió su quinto Guante de Oro consecutivo.
En el último día de la temporada regular de 2006, Hunter conectó su jonrón número 31, el más alto de su carrera, ayudando a los Mellizos a conseguir su cuarto título de división en cinco años.
El 10 de octubre, los Mellizos notificaron a Hunter que habían ejercido su opción de 12 millones de dólares para la temporada 2007, impidiéndole convertirse en agente libre . [5]
En agosto de 2007, después de rechazar un contrato de tres años por 45 millones de dólares con los Twins, Hunter firmó un contrato de cinco años con los Angelinos de Anaheim por 90 millones de dólares. Reemplazó a Gary Matthews Jr. como jardinero central titular. [6]
En 2009, fue nombrado el número 44 en la lista de Sporting News de los 50 mejores jugadores actuales de béisbol. Un panel de 100 personas del béisbol, muchos de ellos miembros del Salón de la Fama del Béisbol y ganadores de premios importantes de béisbol, fueron encuestados para llegar a la lista. [7]
Hunter conectó tres jonrones en un juego contra los Padres de San Diego el 13 de junio de 2009. Fue la primera vez en su carrera que logró la hazaña. [8] Hunter fue seleccionado para representar a Los Ángeles en el Juego de Estrellas de 2009, haciendo su tercera aparición, pero no pudo participar. Estaba en la lista de lesionados porque se había estrellado contra el muro del jardín en el Dodger Stadium y en el AT&T Park, lo que le provocó la separación del hombro derecho. Esto lo dejó fuera de juego durante más de un mes. [9]
Hunter bateó .299 con 22 jonrones y 90 carreras impulsadas en 2009. Después de la temporada de 2009, Hunter ganó su noveno premio Guante de Oro consecutivo por los jardines y un premio Silver Slugger . [10]
El 2 de septiembre de 2011, Hunter dijo en una entrevista con el Minneapolis Star-Tribune que quería retirarse como miembro de los Angelinos, [11] pero se convirtió en agente libre después de la temporada 2012.
El 14 de noviembre de 2012, se anunció que Hunter y los Tigres de Detroit habían llegado a un acuerdo de dos años por un valor de 26 millones de dólares. Jugaría en el jardín derecho y batearía segundo durante la mayor parte de la temporada. [12] Después de que Hunter firmó con los Tigres, el lanzador Rick Porcello le dejó tener el número 48, que Hunter ha usado durante toda su carrera, y Porcello cambió su uniforme al número 21.
El 16 de junio de 2013, Hunter conectó su jonrón número 300 de su carrera en un juego contra los Minnesota Twins , en la ciudad donde comenzó su carrera en las Grandes Ligas (Minneapolis). [13] El 1 de julio, Hunter fue elegido como jardinero reserva en la votación de jugadores de la Liga Americana para el Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de 2013. [14] Fue su quinta selección de su carrera para el Juego de las Estrellas . En el receso del Juego de las Estrellas, Torii estaba bateando .315 con siete jonrones y 44 carreras impulsadas.
Hunter terminó la temporada regular de 2013 con un promedio de bateo de .304, 17 jonrones y 84 carreras impulsadas. Torii bateó frente a Miguel Cabrera durante la mayor parte de la temporada y solo recibió 26 bases por bolas, lo que lo ayudó a alcanzar el total de turnos al bate más alto de su carrera en las Grandes Ligas (606), así como un récord personal de 184 hits.
En el segundo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Hunter se lesionó al volcarse sobre el muro bajo del bullpen del Fenway Park en busca de un grand slam de David Ortiz para empatar el juego.
El 12 de mayo de 2014, Hunter, normalmente tranquilo, tuvo un acalorado intercambio con el lanzador de los Orioles de Baltimore, Bud Norris, después de que Norris golpeara a Hunter en las costillas con una bola rápida durante una victoria de los Tigres por 4-1 en el Oriole Park en Camden Yards , lo que desató un incidente en el que se vaciaron las bancas. Los dos continuaron gritándose mientras Norris se dirigía al dugout después de ser expulsado. Hunter estaba bateando .298 en la temporada 2014 al concluir ese encuentro. [15]
Hunter terminó la temporada regular de 2014 con un promedio de bateo de .286, 17 jonrones y 83 carreras impulsadas.
El 2 de diciembre de 2014, Hunter acordó un contrato de un año por valor de $10.5 millones con los Minnesota Twins , con quienes había jugado previamente de 1997 a 2007. El acuerdo se hizo oficial el 3 de diciembre de 2014. [16] Durante un juego el 10 de junio de 2015, Hunter fue expulsado por el árbitro Mark Ripperger y reaccionó levantando piezas de equipo y luego quitándose la camisa del uniforme y tirándola al suelo. Hunter recibió una suspensión de dos juegos por sus acciones. [17] Durante su última temporada, Hunter bateó .240, conectó 22 jonrones e impulsó 81 carreras. [18]
El 26 de octubre de 2015, Hunter anunció su retiro del béisbol. [19]
En 2372 juegos a lo largo de 19 temporadas, Hunter registró un promedio de bateo de .277 (2452 de 8857) con 1296 carreras , 498 dobles , 39 triples , 353 jonrones , 1391 carreras impulsadas , 195 bases robadas , 661 bases por bolas , porcentaje de embase de .331 y porcentaje de slugging de .461 . Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .990 jugando principalmente en el jardín central y derecho. En 48 juegos de postemporada, bateó .274 (51 de 186) con 26 carreras, 12 dobles, 4 jonrones, 20 carreras impulsadas y 17 bases por bolas. [18]
Hunter comenzó la temporada 2007 con uno de los inicios de temporada más rápidos de su carrera, con una racha de hits de 23 juegos que comenzó a mediados de abril y terminó el 10 de mayo. [20] En 2007, Hunter también conectó tres grand slams: el 17 de abril en Seattle , el 18 de mayo en Milwaukee y el 15 de agosto nuevamente en Seattle.
Hunter ha sido galardonado con nueve Guantes de Oro consecutivos de la Liga Americana (2001-2009) por su talento defensivo en el jardín central, y ha sido seleccionado para el Juego de las Estrellas cinco veces.
El 30 de mayo de 2011, Hunter consiguió su RBI número 1000 ante Joakim Soria , que también fue un jonrón de dos carreras que dio a los Angels una ventaja de 9–8, un juego que finalmente ganaron 10–8. Hunter fue la persona número 268 en conseguir 1000 RBI [21]
El 15 de agosto de 2012, Hunter se deslizaba hacia el home cuando accidentalmente cortó al árbitro Greg Gibson en el ojo izquierdo con sus tacos de goma. Gibson no sufrió heridas graves. Hunter señaló que había estado usando tacos de metal el domingo y el lunes, pero que el día anterior había cambiado a tacos de goma. [22]
El 16 de junio de 2013, Hunter conectó su jonrón número 300 de su carrera ante el lanzador de los Twins PJ Walters . [23]
Hunter contribuye a muchas organizaciones benéficas, incluyendo la "Torii Hunter Project Education Initiative", que proporciona becas universitarias a estudiantes en California, Arkansas, Nevada y Minnesota, la Andre Agassi College Preparatory Academy en Las Vegas, una asociación con Major League Baseball para ayudar a mantener y mejorar los diamantes de béisbol en los centros urbanos, Big Brothers y la Prostate Cancer Foundation, y además, Hunter ayudó a financiar la construcción de un campo de softbol juvenil en Placentia, California en 2008. [26] Este trabajo ha dado como resultado que Hunter haya recibido el premio Branch Rickey en 2009, que recompensa la excelencia en el trabajo de caridad. [26]
En una discusión sobre la cantidad de jugadores negros en las Grandes Ligas, Hunter dijo durante un panel organizado por el USA Today para mejorar el béisbol que los latinos negros no cuentan. "La gente ve caras oscuras y la percepción es que son afroamericanos. No son nosotros. Son impostores. Incluso la gente que conozco se me acerca y me dice: 'Oye, ¿de qué color es Vladimir Guerrero ? ¿Es un jugador negro?' Yo les digo: 'Vamos, es dominicano. No es negro'. ... Como jugadores afroamericanos, tenemos la teoría de que el béisbol puede conseguir un imitador y hacerlo pasar por nosotros. Es como si tuvieran que conseguir algún tipo de caras oscuras, así que van a República Dominicana o Venezuela porque se pueden conseguir más baratas. Es como, '¿Por qué debería conseguir a este chico del lado sur de Chicago y hacer que Scott Boras lo represente y le pague 5 millones de dólares cuando puedes conseguir a un dominicano por una bolsa de papas fritas?' ... Te lo digo, es triste". Aunque Hunter no discute la exactitud de las citas, ha insistido en que estas declaraciones simplemente distinguen entre diferentes culturas y no reflejan sentimientos negativos hacia otras razas. [27]
Hunter reside durante la temporada baja en el suburbio de Prosper, Texas, en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth , con su esposa Katrina, a quien conoció en la escuela secundaria. [28] Es primo del ex jardinero de la MLB Choo Freeman . [29] A pesar de la misma ortografía, Hunter no recibió su nombre por torii , las puertas de un santuario sintoísta japonés . Hunter dice en broma: "Creo que, cuando mi madre completó el papeleo después de que yo nací, accidentalmente puso dos 'I'". [30] Hunter es cristiano . [31]
Su hijo mayor, Torii Jr., jugó fútbol y béisbol en Notre Dame a partir de 2013. [32] Torii Jr. actualmente juega béisbol profesionalmente en la organización Angels después de ser seleccionado por el equipo en la ronda 23 del Draft de la MLB de 2016. [ 33] Su hijo menor, Monshadrik Hunter , es un back defensivo en la Liga Canadiense de Fútbol . [34]
En 2012, el hijo de Hunter, Darius McClinton-Hunter, fue arrestado y acusado de agresión sexual . Un gran jurado se negó a acusar a McClinton-Hunter por falta de pruebas. La acusadora se retractó de sus acusaciones primero en una conversación telefónica grabada y nuevamente en una declaración jurada para una demanda de $10 millones que Darius McClinton-Hunter presentó contra ella por sus falsas acusaciones. Hunter, que jugaba para los Angels en ese momento, se tomó una pausa de 14 juegos a raíz del arresto de su hijo. [35]
Hunter apoyó al candidato a gobernador Asa Hutchinson en su exitoso intento de convertirse en gobernador de Arkansas , citando su deseo compartido de "mantener el matrimonio entre un hombre y una mujer". [36]
Hunter indicó en una ocasión que se sentiría incómodo si tuviera un compañero de equipo homosexual, debido a su educación bíblica . Sin embargo, más tarde se disculpó por sus comentarios. [37]
