Show Boat es una película dramática romántica sonora de 1929 basadaen la novela Show Boat de Edna Ferber de 1926. Inicialmente, la película no utilizó el musical de 1927 del mismo nombre como fuente, pero luego se agregaron escenas a la película que incorporaban dos de las canciones del musical, así como otras canciones. Muchas de estas canciones del espectáculo teatral aparecieron en un prólogo especial que se agregó a la película antes de su estreno. Esta película fue producida y lanzada por Universal . Como la mayoría de las películas durante la era del sonido temprano, se hizo una versión muda para las salas de cine que aún no se habían convertido al sonido.
Durante mucho tiempo se creyó que la película estaba perdida, pero la mayor parte de ella se ha encontrado y se ha publicado en LaserDisc y se ha mostrado en Turner Classic Movies . Como la mayoría de las primeras películas sonoras, la película se estrenó tanto en versiones con sonido en disco como con sonido en película. A mediados de la década de 1990 se encontraron varios discos tipo Vitaphone para la versión con sonido en disco. [2] La banda sonora de la película se grabó originalmente utilizando el proceso de sonido en película de Western Electric y se transfirió al formato de disco para aquellos cines que no tenían la capacidad de reproducir el formato de sonido en película. Se descubrieron dos discos más de banda sonora en 2005. [3]
Al ser una película publicada en 1929, entrará al dominio público el 1 de enero de 2025 .
Magnolia, de dieciocho años, conoce, se enamora y se fuga con el jugador de barco fluvial Gaylord Ravenal .
Después de que su padre, el capitán Andy, muere, Magnolia, Ravenal y su hija Kim abandonan el barco y se van a vivir a Chicago, donde viven de las ganancias del juego de Ravenal y son alternativamente ricos y pobres. Finalmente, Parthy anuncia que vendrá de visita en un momento en que Ravenal está completamente arruinado y, temiendo su ira, abandona a Magnolia y Kim, después de lo cual Magnolia encuentra un trabajo cantando en un club local y finalmente se vuelve famosa. Años más tarde, Parthy muere y Magnolia, que había estado distanciada de ella durante mucho tiempo debido a su actitud hacia Ravenal, regresa al barco del espectáculo. Magnolia y Ravenal se reencuentran en el barco del espectáculo al final de la película y, después de la muerte de Parthy, Magnolia le da el dinero de su propia herencia a su hija Kim.
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La película está protagonizada por:
La película contó con una canción temática titulada “Love Sings A Song In My Heart” de Joseph Cherniavsky (música) y Clarence J. Marks (letra). Esta canción se escucha en numerosas ocasiones en la banda sonora, ya que sirvió como tema musical para las secuencias que tratan sobre el amor.
En aquellos años, los estudios cinematográficos estaban haciendo una transición del cine mudo al sonoro , y esta versión de Show Boat se hizo como película muda. El estudio entró en pánico cuando se dio cuenta de que el público podría estar esperando una versión sonora de Show Boat porque las películas sonoras se habían vuelto tan populares, y la película se suspendió temporalmente.
Posteriormente, se volvieron a filmar varias escenas para incluir unos 30 minutos de diálogo y canto. Al principio, las canciones grabadas para la película no tenían nada que ver con la banda sonora de Broadway. Sin embargo, Universal comenzó a temer que el público pudiera estar esperando, en lugar de solo la novela de Ferber, una versión cinematográfica del musical de teatro, que se había convertido en un gran éxito y todavía se estaba representando en Broadway al mismo tiempo que se estrenó la película de 1929. Entonces, se agregó un prólogo sonoro de dos carretes, con los miembros del elenco original de Broadway Helen Morgan (Julie), Jules Bledsoe (Joe), Tess Gardella (Queenie) y los Jubilee Singers cantando cinco canciones del espectáculo, y la película se estrenó como una película hablada en una época en la que la mayoría de las películas que se estrenaban eran todas habladas.
Otis Harlan, que interpretó al Capitán Andy en la película, fue el maestro de ceremonias en el prólogo, en el que participaron el legendario empresario Florenz Ziegfeld , productor de la versión teatral del musical Show Boat , y Carl Laemmle , el productor de la película, como ellos mismos. En la historia real de la película, Laura la Plante, con una voz de cantante doblada, interpreta cinco canciones, dos de ellas del musical: " Ol' Man River " (que Magnolia no canta en ninguna otra versión de Show Boat ) y " Can't Help Lovin' Dat Man ". Ambas canciones se cantaron en circunstancias completamente diferentes a las de cualquier versión del musical. Las otras canciones que cantó La Plante en la película fueron espirituales tradicionales como "I Got Shoes" y (se cree) " Deep River ", así como una canción de mapaches de principios del siglo XX titulada " Coon, Coon, Coon ". Su voz de cantante fue doblada por la soprano Eva Olivetti .
Durante mucho tiempo se creyó que Billy Rose había escrito una banda sonora completamente nueva para la película, pero según Miles Kreuger en su libro Show Boat: The Story of a Classic American Musical , esto no es cierto. Rose escribió solo una canción nueva para la película y la banda sonora de Broadway no se eliminó por sugerencia suya, como se afirma a menudo.
La voz de Stepin Fetchit, que interpretó a Joe en la película, fue proporcionada por Jules Bledsoe, el Joe original de la producción teatral del musical de 1927. Fetchit cantó la letra de una canción popular de la época titulada " The Lonesome Road ", que, tal como la cantó Bledsoe en la banda sonora, sirvió como final de la película en lugar de una repetición final de Ol' Man River , como en el espectáculo.
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Toda la banda sonora, a excepción de « Can't Help Lovin' Dat Man », « Bill », «Ol' Man River» y las canciones poco conocidas «C'mon Folks! (Queenie's Ballyhoo)» y «Hey Feller!», fue reemplazada en la película de 1929 por varios espirituales y canciones populares escritas por otros compositores, y en gran parte debido a esto, la película no fue un éxito. La mayoría de las canciones tomadas de la versión teatral se escucharon solo en el prólogo y en la música de salida de la película, no en la película en sí. Sin embargo, es probable que el hecho de que fuera una película hablada haya jugado un papel en su fracaso. La entonces reciente versión cinematográfica de 1929 de The Desert Song , una película sonora totalmente hablada casi literalmente fiel al musical teatral del mismo nombre, había sido un gran éxito y el público ya no estaba dispuesto a aceptar películas musicales parcialmente habladas.
Varias de las partes existentes de Show Boat de 1929 se han combinado y se han mostrado ocasionalmente en Turner Classic Movies. Los fragmentos del prólogo que no se incluyeron en las proyecciones de TCM, tanto con sonido como con imágenes, se mostraron como parte de la biografía de Florenz Ziegfeld de A&E y aparecieron en YouTube. Sin embargo, en la versión de TCM, la copia visual de la secuencia del prólogo se ha reemplazado por una tarjeta de "Obertura".
