Seth Maxwell Barton (8 de septiembre de 1829 – 11 de abril de 1900) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y, luego, general de brigada del ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Más tarde se hizo conocido como químico .
Barton nació en Fredericksburg, Virginia, [1] el 8 de septiembre de 1829, hijo de Thomas Bowerbank Barton (1792-1871) y Susan Catherine Stone Barton (1796-1875). [2] A la edad de 15 años, fue aceptado en la Academia Militar de los Estados Unidos , graduándose en 1849. Después de su graduación, Barton sirvió en varios puestos fronterizos en el Territorio de Nuevo México y Texas, donde participó en campañas contra los indios comanches . En 1861, Barton se había convertido en capitán del Ejército de los Estados Unidos .
Con el estallido de la Guerra Civil, renunció a su cargo y se unió al 3.º Regimiento de Infantería de Arkansas como teniente coronel del ejército confederado. Bajo el mando del general Robert E. Lee , Barton participó en las batallas de Cheat Mountain y Greenbrier River , y más tarde con el general Thomas "Stonewall" Jackson como ingeniero jefe durante la Campaña del Valle en 1862.
Ascendido a general de brigada en marzo de 1862, Barton fue asignado al general E. Kirby Smith en el Departamento de Tennessee Oriental, donde durante un breve período durante la Campaña de Cumberland Gap de junio de 1862 , Barton dirigió la 4.ª Brigada, compuesta por la batería de Virginia de Anderson, así como por los regimientos de Alabama y Georgia . Más tarde, transferido con la división del mayor general Carter L. Stevenson a Vicksburg, Mississippi , Barton fue capturado después del asedio de Vicksburg el 4 de julio de 1863.
Liberado tras un intercambio de prisioneros, Barton recibió el mando de la brigada de Virginia que alguna vez dirigió Lewis Armistead , bajo el mando del mayor general George Pickett . Estuvo destinado en Kinston, Carolina del Norte , durante el resto del año. Barton comandaba una de las columnas de avanzada que marchaban sobre New Bern , en febrero de 1864, cuando fue censurado después de que Pickett hubiera emitido una queja formal en su contra por falta de cooperación. Fue transferido al mando del general Robert Ransom en Drewry's Bluff. Sin embargo, Barton fue relevado nuevamente del mando después de la batalla de Drewry's Bluff cuando Ransom emitió una acusación similar, a pesar de los relatos sobre la valentía de Barton durante la batalla y de que su unidad fue la primera en llegar a los cañones de la Unión. La brigada de Barton fue asignada al coronel Birkett D. Fry .
Barton fue posteriormente devuelto al mando debido a la intervención de otros oficiales en su nombre y asignado a una brigada que defendía Richmond, Virginia , bajo el mando del teniente general Richard S. Ewell . Permaneció en Chaffin's Farm hasta la eventual evacuación de Richmond y se unió a las fuerzas en retirada bajo el mando del mayor general Custis Lee . Barton fue capturado el 6 de abril de 1865, en la batalla de Sayler's Creek junto con otros ocho generales confederados. Encarcelado durante tres meses en Fort Warren en Boston, Massachusetts , fue liberado después de firmar un juramento de lealtad a la Unión.
Después de la guerra, Barton regresó a Fredericksburg, donde comenzó a practicar la química y, con el tiempo, se convirtió en uno de los químicos más destacados de los Estados Unidos. En 1900, mientras visitaba a su hijo en Washington, DC , murió repentinamente. Fue enterrado en el cementerio de la ciudad de Fredericksburg, Virginia.
