Lancelot Link, Secret Chimp es una serie de comedia estadounidense de acción y aventuras que se emitió originalmente los sábados por la mañana en ABC del 12 de septiembre de 1970 al 2 de enero de 1971 y se retransmitió la siguiente temporada. [3] La serie de películas de acción real presentó a un elenco de chimpancés a los que se les dieron aparentes roles de habla sobregrabando voces humanas.
Lancelot Link, Secret Chimp tenía un "presupuesto de siete cifras" [1] con rodaje en exteriores, utilería y vestuario, y la laboriosa puesta en escena y entrenamiento de los animales. Los realizadores aprovecharon al máximo el presupuesto y montaron varios episodios con los mismos escenarios y vestuario, y ocasionalmente reutilizaron el metraje de persecución más elaborado. Lance Link conducía un Datsun Sports 2000 de 1970, mientras que el villano Baron Von Butcher (y su chófer Creto) utilizaban un Rolls-Royce Silver Cloud de finales de los años 50 . Los propios primates montaron minimotos Kawasaki MB-1 Coyote en varios episodios.
Dos de los tres productores/creadores fueron Stan Burns y Mike Marmer, ex escritores de Get Smart ! Ambos renunciaron a sus trabajos como escritores principales de The Carol Burnett Show para trabajar en Lancelot Link, Secret Chimp. [1]
Según The Believer , "para que el diálogo se adaptara a la acción de los labios de los chimpancés, Burns y Marmer hicieron todo lo posible. Las voces en off fueron improvisadas en el set, dando origen a momentos bellamente absurdos en los que los chimpancés cantaban al final de frases o recitando espontáneamente rimas de Mamá Oca sólo para que se vea bien". [1] El coproductor Allan Sandler explicó que los escritores estudiaron las imágenes de la película muda de los chimpancés y contaron las sílabas mientras las bocas de los chimpancés se movían. Luego, los escritores acortarían o alargarían las líneas del guión según el recuento de sílabas.
Debido a un linaje considerable de Get Smart , la trama siempre se interpretó para reír y presentaba a Lancelot Link y su colega, "Mata Hairi", cuyo propio nombre a su vez era una obra de teatro sobre Mata Hari , en sátiras de agentes secretos y espías. Link y Hairi trabajaron para APE, la Agencia para Prevenir el Mal, en un conflicto en curso con la malvada organización CHUMP, el Cuartel General Criminal del Underworld Master Plan (sic).
El jefe de APE, Darwin, dio órdenes a Link y Hairi después de explicarles su "teoría" sobre cada crimen en progreso, un juego de palabras con la teoría de Darwin de la evolución del simio al humano. El jefe del monóculo de CHUMP, el barón von Butcher, inevitablemente ideó el último plan para poner en peligro al mundo. La red de malos internacionales del barón incluía a su astuto chófer Creto, el científico loco Dr. Strangemind, la imperiosa Mujer Dragón, el somnoliento Wang Fu, el cantante jeque Ali Assa Seen y la culta duquesa. Uno o más de estos malos aparecerían en cada episodio.
Un artículo semanal habitual, durante el intermedio entre historias de espías, era el presentador de televisión de chimpancés "Ed Simian" (diseñado como una personificación de Ed Sullivan del popular Ed Sullivan Show ) que presentaba un número musical de una banda exclusivamente de chimpancés, "The Evolution Revolution". ". El segundo intermedio fue "Chimpies", una serie corta de apagones cómicos similares a los gags de "Crazy Shots" que los escritores Stan Burns y Mike Marmer habían creado para el programa de televisión de Steve Allen . El repertorio de los Chimpies: Freddie y Joe , dos chimpancés con trajes llamativos como comediantes burlescos , contando acertijos; Monk el Mago , un chimpancé que saca chorros de pañuelos y otros objetos de su abrigo; Herman y Sherman , un chimpancé y un muñeco de ventrílocuo en miniatura ; y Estornudos , que muestra a un chimpancé estornudando y otros chimpancés reaccionando ante ello.
Esta banda compuesta exclusivamente de chimpancés, vestida con coloridas pelucas y vestuario de estilo hippie, presentaba a Lancelot Link (interpretado por Tonga) en la guitarra y Mata Hairi (interpretada por Debbie) en la pandereta, con Blackie como "Bananas Marmoset" [4] en la batería. . A "SweetWater Gibbons" (con chaleco con flecos y gafas de abuela) se le atribuyó el mérito de tocar el órgano Farfisa, [4] aunque el órgano que normalmente se muestra en los clips era un órgano Vox Continental.
En el episodio "The Evolution Revolution", se estableció que la música de la banda se utilizaba para comunicar mensajes codificados a los agentes de APE.
Las canciones solían ser coescritas e interpretadas por Steve Hoffman, [5] en el estilo pop Bubblegum entonces en boga; Hoffman recibió crédito de "voces" junto con los distintos actores de carácter. Un álbum discográfico de Lancelot Link fue lanzado en ABC Records , [5] así como un sencillo titulado "Sha-La Love You", una canción originalmente destinada a The Grass Roots ; la música compartía parte de su estilo con la música de The Grass Roots, que utilizaban las mismas instalaciones de grabación y músicos de estudio. [6] Steve Barri, que figura como productor del álbum, también fue el cocreador y productor durante mucho tiempo de The Grass Roots. [7]
Los episodios de la primera temporada del programa duraron una hora y también incluyeron cortos de dibujos animados de Warner Bros. de los últimos años de ese estudio de animación. La segunda temporada consistió en repeticiones de la primera temporada sin los dibujos animados. [ cita necesaria ] La transmisión original de la cadena incluía una pista de risas; esto se eliminó posteriormente para los lanzamientos sindicados y en video.
La serie constaba de 17 episodios (práctica estándar en ese momento para la cadena ABC, que permitía que cada episodio se transmitiera tres veces al año). Cada episodio presentó dos historias de Lance Link, además de un número de banda y bocetos de Chimpies.
Todos los títulos se mostraron en el tipo de letra Roberta en formato Scanimation (excepto The Great Bank Robbery, donde la palabra "banco" finalmente fue recortada ).
Lancelot Link, Secret Chimp fue un éxito inmediato y generó una ola de productos relacionados, incluido un álbum de discos, cómics, loncheras y disfraces de Halloween. La revista Life presentó la serie en una sesión fotográfica. [8]
Las reposiciones se transmitieron durante una temporada en Nick at Nite de Nickelodeon a finales de la década de 1980; [1] el programa también se mostró en Nick at Nite's TV Land durante un breve tiempo en 1999 como parte de su bloque de programación principal nocturno orientado a los sábados por la mañana "Super Retrovision Saturdaze". The Comedy Channel (ahora Comedy Central ) transmitió reposiciones de esta y de la serie stop-motion de Gerry Anderson Dick Spanner, PI en un bloque presentado por el comediante de temática detectivesca Tommy Sledge. Se emitió internacionalmente en países como Bulgaria .
En junio de 2006, la mayoría de los episodios fueron lanzados en un DVD de 2 por Image Entertainment .
El 29 de mayo de 2012, SBM Productions y Film Chest lanzaron la serie completa en una edición de coleccionista de 3 discos. Las parodias de Chimpies y los videos musicales de Evolution Revolution se incluyeron como elementos separados y dentro de los distintos episodios. El documental I Creé Lancelot Link se incluyó en las características adicionales, junto con una entrevista con el productor original Allan Sandler, una entrevista con el compositor musical Bob Emenegger y una visita a Tonga, el chimpancé que interpretó a Lancelot en la serie.
Diane Bernard y Jeff Krulik realizaron un corto documental de 1999, Creé Lancelot Link ; [9] incluye una reunión entre los dos creadores del programa y fue "filmado en un video Hi-8 , y [presenta] una entretenida yuxtaposición de anécdotas de Burns y Marmer y algunos de los mejores momentos del programa". [1]
El fanzine Lancelot Link Fan World fue publicado en 1975 por Cornell Kimball. Los temas adicionales incluyeron Sealab 2020 .