Roger Paul Neilson , CM (16 de junio de 1934 - 21 de junio de 2003) fue un entrenador de hockey sobre hielo profesional canadiense , sobre todo en la NHL , donde sirvió con ocho equipos. Conocido como Capitán Video por sus aportes tecnológicos al juego, es miembro del Salón de la Fama del Hockey en la categoría de constructores. Además de sus condecoradas habilidades como entrenador, Neilson es comúnmente recordado hoy por sus muchas travesuras que resultaron en la creación de varias reglas de la NHL.
Nacido en Toronto, Neilson asistió a una escuela secundaria pública, el North Toronto Collegiate Institute . La carrera como entrenador de Neilson comenzó como estudiante en la Universidad McMaster en Hamilton, Ontario , donde continuó como entrenador hasta graduarse con una licenciatura en educación física tanto en hockey como en béisbol.
La carrera como entrenador de Neilson comenzó en 1966 como entrenador en jefe de Peterborough Petes de la Liga de Hockey de Ontario , luego del equipo agrícola juvenil de los Montreal Canadiens , y permaneció durante 10 años en Peterborough, Ontario , donde mantuvo un hogar hasta su muerte. También trabajó en la Universidad de Windsor con un programa de campamento de hockey de verano, que llevó a campamentos desde Port Hope, Ontario hasta Israel .
Neilson pasó a ser entrenador de hockey profesional con los Dallas Black Hawks en la Liga Central de Hockey en 1976-1977.
La entrada de Neilson en la Liga Nacional de Hockey (NHL) se produjo en 1977 con los Toronto Maple Leafs , cuando fue contratado para reemplazar a Red Kelly como entrenador en jefe del equipo. Neilson entrenó a los Toronto Maple Leafs (1977–79), los Buffalo Sabres (1979–81, asociado y entrenador en jefe), los Vancouver Canucks (1981–84, asistente y entrenador en jefe), Los Angeles Kings (1983–84), Chicago Blackhawks (1984–87, asistente), New York Rangers (1989–93), Florida Panthers (1993–95), Philadelphia Flyers (1997–2000) y dos juegos con los Ottawa Senators en abril de 2002.
El mandato de Neilson con Toronto duró hasta 1979, cuando Neilson fue despedido como entrenador en jefe de los Maple Leafs por el propietario Harold Ballard . Hubo indignación entre los jugadores, los medios y el público en general. Ballard luego cedió, pero quería que Neilson ingresara al siguiente juego con una bolsa de papel sobre la cabeza como "el entrenador misterioso", pero Neilson se negó y entrenó el siguiente juego como si nada hubiera pasado. [1]
Neilson inicialmente fue entrenador asistente en Vancouver, pero asumió el cargo de entrenador en jefe después de que Harry Neale fuera suspendido por participar en un altercado con los fanáticos durante una pelea contra los Quebec Nordiques . Cuando el equipo quedó invicto en los siguientes siete partidos, le dieron el puesto de forma permanente. Fue en su nuevo cargo que Neilson dirigió al equipo en su carrera hacia las finales de la Copa Stanley de 1982 . [2]
Después de cinco temporadas con los Rangers y Panthers, Neilson llevó a los Flyers al primer lugar en la Conferencia Este en la temporada 1999-2000. Con los Flyers liderando la clasificación de la conferencia en el receso de mitad de temporada, Neilson se ganó el honor de entrenar al equipo de la Conferencia Este en el Juego de Estrellas . Anteriormente, basándose en su actuación con los Canucks, había entrenado a los All-Stars de la Conferencia Campbell en el Juego de Estrellas de 1983 . Pero un equipo dirigido por Neilson no cumplió con las expectativas una vez más, ya que los Flyers fueron eliminados por los New Jersey Devils en siete juegos en la ronda de campeonato de la Conferencia Este.
El pico y el valle de la estadía de Neilson con los Rangers llegaron en la temporada 1991-92 , cuando capturaron el Trofeo de los Presidentes con el mejor récord de la liga. Los Rangers ingresaron a los playoffs como favoritos prohibitivos para ganar su primera Copa Stanley desde 1940, solo para ser eliminados por los Pittsburgh Penguins en seis juegos en las finales de la División Patrick .
La reputación de Neilson como entrenador de la vieja escuela fue puesta bajo el microscopio en el Juego 2 de la serie, cuando el jugador de los Rangers, Adam Graves, fracturó el hueso metacarpiano izquierdo de la superestrella de los Penguins, Mario Lemieux, con un golpe de béisbol con su palo a dos manos. Graves declaró que estaba balanceando el guante para aflojar el agarre del palo para manejar el disco, lo que reflejaba la creencia de Neilson de que uno debía ir a por las manos. [3] [4] Neilson dijo más tarde que no vio el incidente, aunque ocurrió frente a los bancos de su equipo. [5]
"Sí, no hay duda al respecto. Yo también mato los penales. También golpeo los guantes, de vez en cuando. Pero hacer un swing como lo hizo él... eso ciertamente vino del entrenador". Dijo Lemieux después de la lesión. Y añadió: "Ciertamente, ese partido tenía un contrato conmigo. No estoy diciendo que Roger Neilson le dijera a Graves que fuera a por mí, pero sí les dijo a sus jugadores que fueran a por mí". [6]
A Graves se le impuso sólo una penalización menor de dos minutos por la jugada. [7] Se le permitió jugar en el Juego 3, en el que anotó el primer gol de una victoria por 6-5 en tiempo extra. Dos días después del incidente, en la audiencia disciplinaria de la liga, ésta decidió suspender a Graves por cuatro partidos. [8] Los Penguins se recuperaron para ganar sus siguientes siete juegos, la serie y las finales de la Copa Stanley. [9]
Neilson trabajó para los Edmonton Oilers como analista de vídeo durante las eliminatorias de la Copa Stanley de 1984 , que culminaron con el primer campeonato de la Copa Stanley de los Oilers, y para los Chicago Blackhawks como asistente del entrenador en jefe Bob Pulford de 1984 a 1987. De 1995 a 1997, trabajó Fue entrenador asistente de los St. Louis Blues .
Durante las temporadas 1987–88 y 1988–89 , Neilson no fue entrenador, pero se desempeñó como comentarista de color para TSN con Jim Hughson y Gary Green .
El 20 de febrero de 2000, Neilson tomó una licencia médica para recibir tratamiento contra el cáncer y el entrenador asistente Craig Ramsay asumió el cargo en su ausencia. [10] [11] El 10 de abril, Neilson le dijo al Gerente General Bobby Clarke que estaba listo para regresar al equipo, pero Clarke insistió en una autorización médica adicional antes de regresar. [11] En una entrevista, Neilson dijo que lo habían "tratado como a un rey" y se refirió a Clarke como un amigo. [12] Mientras tanto, Ramsay dijo repetidamente que regresaría como entrenador asistente tan pronto como la gerencia de los Flyers aprobara a Neilson para regresar como entrenador. [13] [14] [15] Finalmente, Neilson fue informado de que Ramsay lo había reemplazado permanentemente. [dieciséis]
El despido de Neilson por parte de Clarke fue ampliamente lamentado por los fanáticos y los medios por carecer de clase y respeto. Los médicos de Neilson advirtieron a los Flyers que le faltaban fuerzas para desempeñar sus funciones como entrenador en jefe. Neilson insistió en intentar regresar al final de la primera ronda de los playoffs, pero Clarke se negó. Incluso intentó defender su decisión en la prensa, afirmando: "Roger tuvo cáncer, no fue culpa nuestra. No le dijimos que tuviera cáncer. Es una lástima que lo haya hecho. Lo sentimos por él, pero Luego se volvió tonto con nosotros". [17]
Luego, Neilson fue contratado como entrenador asistente de los Senadores. Durante los dos últimos partidos de la temporada 2001-02 , que fueron intrascendentes para la clasificación, el entrenador Jacques Martin se alejó del banquillo, lo que permitió a Neilson tomar las riendas y convertirse en el noveno hombre en dirigir 1.000 partidos junto con la distinción de haber Se desempeñó como entrenador en jefe de ocho equipos diferentes. [18] La temporada siguiente, los Senadores ganaron el Trofeo de los Presidentes como temporada regular y avanzaron a las Finales de la Conferencia Este. Era de conocimiento público que el cáncer de Neilson era terminal cuando los Senadores fueron eliminados en una serie de siete juegos.
El récord general de Neilson en la temporada regular fue de 460 victorias, 378 derrotas, 159 empates y 3 derrotas en tiempo extra.
Neilson dedicó toda su vida al entrenamiento y al hockey. No tenía vínculos familiares y se quedaba despierto hasta altas horas de la noche viendo vídeos y analizando partidos.
Entre sus innovaciones más conocidas estuvo el uso de cintas de vídeo para analizar a otros equipos, lo que le valió el sobrenombre de "Capitán Vídeo". También fue el primero en utilizar auriculares con micrófono para comunicarse con sus entrenadores asistentes.
En situaciones en las que el saque neutral estaba en el lado contrario y faltaban tres segundos o menos en el primer y/o segundo período, Neilson sacaba a su portero para un atacante adicional para un posible tiro a la red en el saque inicial. apagado. Su razonamiento fue que si el otro equipo tomaba posesión del disco, sería prácticamente imposible que el oponente anotara desde su lado en los pocos segundos que quedaban. Ningún otro entrenador consideraría este movimiento radical, y era indicativo de su pensamiento innovador.
Neilson era bien conocido por leer atentamente el libro de reglas con la intención de explotar las lagunas . Durante un partido en particular en su primera temporada como entrenador de los Petes, se quedó con dos hombres menos en una situación de 5 contra 3 durante el último minuto del partido. Al darse cuenta de que no se podían cumplir más sanciones según las reglas existentes, Neilson puso intencionalmente a demasiados hombres en el hielo cada diez segundos. Los árbitros detuvieron la jugada y se realizó un saque neutral, aliviando la presión sobre la defensa. Además, Neilson también aprovechó que los fanáticos arrojaran objetos al hielo para provocar deliberadamente interrupciones del juego al final del juego. Después de estas exhibiciones, se cambiaron las reglas para que una sanción por demasiados hombres en el hielo en una situación de 5 contra 3, o una penalización por retraso del juego en una situación de 5 contra 3, o cualquier acto deliberado para Detener el juego (es decir, objetos arrojados al hielo o la red desalojada intencionalmente) en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario o en tiempo extra ahora resulta en un tiro de penalti .
Neilson también descubrió que si ponía a un defensa en la red en lugar de a un portero durante un tiro de penalti, el defensa podía apresurar al atacante y reducir el ángulo de tiro de este último, reduciendo en gran medida las posibilidades de gol. En 1968, utilizó esta información en un partido de OHL entre Peterborough Petes de Neilson y los Toronto Marlboros contrarios . Neilson reemplazó al portero de Pete, Pete Kostek, por el defensa Ron Stackhouse . Stackhouse bloqueó con éxito el intento de penalti de Frank Hamill cargando tan pronto como Hamill cruzó la línea azul. [19] [20] Las reglas ahora establecen que un equipo debe usar un portero en la red para un tiro de penalti y que el portero no puede abandonar el área hasta que el patinador haya tocado el disco.
En un partido, durante un tiempo muerto, Neilson le dijo a su portero: "... cuando te saquemos, deja la portería en el área". Cuando el otro equipo tomó posesión, enviaron el disco a lo largo del hielo hacia la red abierta, solo para desviarse cuando golpeó el palo que se encontraba en el área. La regla se cambió la temporada siguiente para que se concediera un gol en tal situación.
Neilson también rompió las reglas, en cierto sentido, cuando no le gustó lo que sucedía en el hielo. Como entrenador de los Canucks durante el Juego 2 de la serie de playoffs de la final de la Conferencia Campbell de 1982 contra los Chicago Blackhawks, sintió que su equipo fue penalizado injustamente en varias ocasiones durante el tercer período. Tomó una toalla blanca de entrenador y la sostuvo sobre un palo de hockey, como si fuera a agitar una bandera blanca. Otros tres jugadores de Canucks hicieron lo mismo y todos fueron expulsados del juego. Al hacer esto, Neilson, sin darse cuenta, inició una tradición en la NHL. Los fanáticos de los Canucks agitaron miles de toallas blancas en el siguiente juego, una tradición de playoffs que continúa hasta el día de hoy y es ampliamente copiada por otros equipos de hockey. [21] [22]
Neilson obtuvo un Doctorado en Derecho por la Universidad McMaster en 2001 (ver más abajo). Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey como constructor en noviembre de 2002. [23] También fue nombrado miembro de la Orden de Canadá {CM} en 2002. La ciudad de Peterborough pasó a llamarse George Street South Roger Neilson Way frente a Arena del Centro Memorial en 2003; Se suponía que la dirección de la Arena se cambiaría a 1 Roger Neilson Way . Los Senadores de Ottawa han nombrado a la oficina de sus entrenadores en Scotiabank Place The Roger Neilson Room . La ciudad de Ottawa cambió el nombre de su División de Hockey AAA Minor Peewee en honor a Neilson en 2005. También en 2005, la Liga de Hockey de Ontario creó un premio para el mejor jugador académico que asiste a la universidad y lo nombró Premio en Memoria de Roger Neilson .
En 1999, a Neilson le diagnosticaron cáncer de huesos , que se extendió hasta convertirse en cáncer de piel en 2001. [10] [24] Murió el 21 de junio de 2003, sólo cinco días después de cumplir 69 años, y el funeral se celebró en la Iglesia Pentecostal de Northview. en Peterborough. [25] [26]
Poco después de su muerte, la Fundación Senadores de Ottawa [27] anunció planes para construir "Roger's House" (en francés: "La maison de Roger"), más tarde rebautizada como Roger Neilson House, un centro de cuidados paliativos pediátricos construido en su memoria en los terrenos de el Hospital Infantil del Este de Ontario en Ottawa. [28] El edificio fue inaugurado el 21 de abril de 2006 por el primer ministro de Ontario , Dalton McGuinty .
En septiembre de 2004, se inauguró la Escuela Pública Roger Neilson, una nueva escuela primaria en Peterborough. El nombre fue elegido debido al compromiso de Neilson con la enseñanza, que ejemplifica las cualidades del programa de Educación del Carácter de la Junta Escolar del Distrito de Kawartha Pine Ridge . [29]
El 7 de abril de 2011, el Rogers Arena de Vancouver conmemoró la contribución de Neilson a la NHL y a los Vancouver Canucks, en particular a la tradición que creó durante la serie de playoffs de 1982 con los Chicago Blackhawks, más tarde llamada " Towel Power ", erigiendo una gran estatua de él en el patio del Rogers Arena. [30]
Los Florida Panthers dedicaron el palco de prensa a Neilson, su primer entrenador, en 2013. [31]