Lancer Books fue una editorial de libros de bolsillo fundada por Irwin Stein y Walter Zacharius que funcionó desde 1961 hasta 1973. Aunque publicó historias de varios géneros, se destacó más por su ciencia ficción y fantasía , en particular su serie de cuentos de Conan el Bárbaro de Robert E. Howard , la primera publicación de muchas en formato de bolsillo. Publicó la controvertida novela Candy de Terry Southern y Mason Hoffenberg, [2] y la atrevida serie de Ted Mark The Man from ORGY [1]. Los libros de bolsillo de Lancer tenían una apariencia distintiva, muchos con bordes de página malva o verde.
Walter Zacharius (1923–2011) fue un nativo de Brooklyn que sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial , participando en el Día D y la liberación de París. En las décadas de 1940 y 1950 trabajó con Macfadden Publications , para revistas como True Confessions y True Story . Más tarde, se trasladó a Ace Books , donde ayudó a la editorial AA Wyn a crear la línea de libros de bolsillo Ace Double Novels. [1]
Después de trabajar para un periódico de Chicago, en 1949 Irwin Stein regresó a Nueva York, donde escribió guiones de cómics para Quality Comics ( Doll Man , Plastic Man ) y Hillman Periodicals antes de trabajar como editor de cómics en St. John Publications . [3] En 1954, Stein y su esposa Helen comenzaron una empresa de revistas, Royal Publications , que publicó las revistas pulp Our Life y Celebrity desde las oficinas de Royal en East 44th Street. Durante 1955, Stein agregó las revistas Infinity Science Fiction y Suspect Detective Stories (que se convirtió en Science Fiction Adventures con su quinto número). Durante 1958-59, Stein publicó dos revistas de monstruos, Monster Parade y Monsters and Things .
A medida que las revistas de varios géneros se hicieron menos comunes, Stein decidió cerrar Royal Publications y comenzar a publicar originales en rústica . Él y Zacharius lanzaron Lancer Books en junio de 1961 en 26 West 47th Street. Larry Shaw , que había editado Infinity Science Fiction y las revistas de monstruos de Royal, regresó como editor de Lancer Books en 1963. Fue Shaw quien negoció la serie Conan en 1966. Cuando Shaw se fue en 1968, su reemplazo como editor fue Robert Hoskins. En 1970, Hoskins y Stein recuperaron Infinity como una serie de antologías de bolsillo, etiquetada como "una revista de ficción especulativa en formato de libro". [4]
Las editoriales de Lancer Books incluyen: Domino (sólo para adultos), Oracle Books (porno suave) y Valentine Books (romance). [5] [6] [7]
La empresa se declaró en quiebra en septiembre de 1973. En 1974, Zacharius y Roberta Bender Grossman cofundaron Kensington Books [1] (a la que le siguieron poco después los sellos Zebra Books y Pinnacle Books). Kensington era conocida inicialmente sobre todo por sus novelas románticas . Stein continuó en la década de 1990 como empaquetadora de libros. [ cita requerida ]
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Los libros de ciencia ficción y ciencia ficción fantástica de Lancer [8] se destacaron por el uso frecuente de portadas de Frank Frazetta . Frazetta comenzó a hacer portadas para Lancer con The Secret People (1964) de John Benyon Harris y Phoenix Prime (1966) de Ted White , [8] y luego hizo varias portadas para la serie Conan de Lancer.
Además de ciencia ficción y fantasía heroica, Lancer publicó aventuras de detectives privados con temas sexuales, crímenes reales y historias de espionaje, además de ficción gótica como Shadows (1970) de Jan Alexander (seudónimo de Victor J. Banis ). Los autores de ficción lésbica publicados por Lancer incluyeron a Rea Michaels ( Duet in Darkness , Cloak of Evil ), Sylvia Sharon (seudónimo utilizado por Paul Little ) y Florence Stonebraker. [9]
Lancer Books publicó ediciones de bolsillo de novelas clásicas y reimprimió obras de dominio público . Esta serie se denominó Magnum Easy Eye Books, ya que la tipografía de los libros era más grande, lo que permitía a los lectores evitar la fatiga visual. Entre los autores representados en esta serie se encontraban HG Wells , Julio Verne , Rudyard Kipling , Samuel Clemens , Charles Dickens , Robert Louis Stevenson , Jane Austen , Helen Keller y Bram Stoker . Además del texto completo y sin abreviar, cada libro incluía un breve artículo biográfico sin firmar sobre el autor. Debido a que las obras eran de dominio público, Lancer incluyó un aviso de derechos de autor para los contenidos especiales (es decir, la información biográfica) de cada libro.
Lancer también publicó libros de crítica social, como The Angry Black , editado por John Williams. Entre los títulos de cultura popular de Lancer se encuentran The Beatle Book (1964). Las tiras cómicas se recopilaron en Broom-Hilda (1971).