Infinity Science Fiction fue una revista estadounidense de ciencia ficción editada por Larry T. Shaw y publicada por Royal Publications. El primer número, que apareció en noviembre de 1955, incluía " The Star " de Arthur C. Clarke , una historia sobre un planeta destruido por una nova (una estrella en explosión) que resultó ser la Estrella de Belén ; ganó el Premio Hugo de ese año. Shaw obtuvo historias de algunos de los escritores más destacados de la época, incluidos Brian Aldiss , Isaac Asimov y Robert Sheckley , pero el material era de calidad variable. En 1958, Irwin Stein, el propietario de Royal Publications, decidió cerrar Infinity ; el último número estaba fechado en noviembre de 1958.
El título fue recuperado una década después por la editorial de Stein, Lancer Books , como una serie antológica de bolsillo. Se publicaron cinco volúmenes entre 1970 y 1973, editados por Robert Hoskins; se preparó un sexto, pero se retiró después de que Lancer tuviera problemas financieros a fines de 1973.
Las revistas de ciencia ficción (cf) estadounidenses aparecieron por primera vez en la década de 1920 con el lanzamiento de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . [1] Los inicios de la ciencia ficción como género comercializado por separado se remontan a esta época, [2] y, a fines de la década de 1930, el campo estaba experimentando su primer auge. La Segunda Guerra Mundial y la escasez de papel que la acompañó llevaron a la desaparición de varios títulos, [3] pero a fines de la década de 1940 el mercado comenzó a recuperarse. [3] De un mínimo de ocho revistas activas en 1946, el campo se expandió a veinte en 1950, y docenas más comenzaron a publicarse durante la siguiente década. [4] Infinity Science Fiction se lanzó en medio de este auge editorial. [5]
En 1954, Irwin y Helen Stein fundaron una editorial, Royal Publications, y lanzaron dos revistas, Celebrity y Our Life , editadas por Larry Shaw . Shaw se fue para editar una revista de coches deportivos ; cuando fundaron Infinity al año siguiente, regresó a Royal para convertirse en el editor. El primer número de Infinity salió a los quioscos en septiembre de 1955, con fecha de portada en noviembre. [5] Los Stein también lanzaron Suspect Detective Stories , una revista policial, el mismo mes, y se la dieron a Shaw para que la editara, pero la convirtieron a ciencia ficción después de cinco números, retitulándola Science Fiction Adventures . [6]
A finales de la década de 1950, Irwin Stein decidió iniciar dos revistas relacionadas con los medios, Monster Parade y Monsters and Things , para aprovechar el nuevo interés en las películas de terror y ciencia ficción. [7] Science Fiction Adventures , que había sufrido bajas ventas, fue cancelada; el último número estaba fechado en junio de 1958, y el último número de Infinity siguió en noviembre. [7] [8] [9] Para ahorrar dinero en los últimos dos números, Stein hizo un trato para adquirir material de menor precio y se hizo cargo de la selección de historias de Shaw. [10]
En 1961, Irwin Stein y Walter Zacharius fundaron Lancer Books, [11] [12] y en 1963 Shaw fue contratado para ser el editor de Lancer; fue reemplazado por Robert Hoskins en 1968. [12] Hoskins intentó persuadir a Stein para reiniciar Infinity , pero sus proyecciones financieras implicaban que requeriría una circulación de 50.000 para ser rentable; Stein pensó que esto era poco probable para una revista, pero posible para una serie de antología de bolsillo. El primero de la serie, Infinity One , apareció en enero de 1970, y cuatro más aparecieron durante los siguientes tres años, terminando con Infinity Five en 1973. Se preparó un sexto volumen para su publicación, pero Lancer se declaró en quiebra en noviembre de ese año. [12] [13] El libro fue cancelado y Hoskins devolvió los manuscritos a los autores. [13]
Shaw conocía bien el campo de la ciencia ficción y era amigo de muchos escritores consagrados, [14] por lo que ocasionalmente podía adquirir buenas historias. [5] El primer número incluía " The Star ", de Arthur C. Clarke , sobre un planeta destruido por una nova (una estrella en explosión): la luz de la nova se veía desde la Tierra como la Estrella de Belén . Una secuela, de Betsy Curtis , apareció en el número de junio de 1956. [5] [15] "The Star", que ganó el premio Hugo al mejor cuento de ese año, [5] había sido originalmente presentada a The Observer en el Reino Unido para un concurso de cuentos, pero no ganó ninguno de los premios. [15] Fue rechazada por varios editores en los EE. UU. antes de que Shaw la comprara; Clarke registró que The Saturday Evening Post la rechazó con el argumento de que era "blasfema". [16]
La primera venta de ciencia ficción de Harlan Ellison , "Glowworm", apareció en el segundo número, [17] y Shaw pudo publicar muchos de los primeros trabajos de Robert Silverberg . [10] Entre las historias notables se incluyen "Dio" de Damon Knight [10] y "¿Quién puede reemplazar a un hombre?" de Brian Aldiss . [18] Shaw pudo obtener material de escritores consagrados como Isaac Asimov , Robert Sheckley , Lester del Rey , Algis Budrys y Jack Vance , aunque en opinión del historiador de ciencia ficción Joseph Marchesani, estas historias en muchos casos no estaban entre los mejores trabajos de los autores. [10] Shaw no estaba contento con los dos últimos números, para los que Stein se había hecho cargo de las tareas editoriales, y Marchesani comenta que la calidad de esos números era "deprimente por decir lo menos". [10]
Knight proporcionó una columna de reseñas de libros, [5] y una buena parte del material de su colección crítica In Search of Wonder apareció inicialmente en Infinity ; [19] Knight se fue para editar If en 1958, y Silverberg se hizo cargo de las reseñas de libros de los últimos tres números. [10] Shaw también incluyó una columna titulada "Fanfare" como una característica regular, que reimprimió material de fanzines de ciencia ficción . [10] La obra de arte para la portada del primer número fue proporcionada por Robert Engle, pero todas las portadas restantes fueron pintadas por Ed Emshwiller . [20] [21]
La página de título de la primera antología, Infinity One , decía que era "una revista de ficción especulativa en formato de libro", pero no incluía las secciones de no ficción o columnas de reseñas que aparecían en la mayoría de las revistas, imprimiendo nada más que ficción y algún breve material introductorio. [13] Infinity One reimprimió "The Star" de Clarke, pero esa fue la única reimpresión que Hoskins usó en la serie. [12] El mismo volumen incluía la primera historia de George Zebrowski , "The Water Sculptor of Station 233". [13] Silverberg y Barry Malzberg tenían historias en cada uno de los cinco volúmenes, y otros contribuyentes incluyeron nombres establecidos como Poul Anderson , Gordon R. Dickson y Clifford D. Simak , junto con escritores más nuevos como Ed Bryant y Dean R. Koontz . [12]
Las valoraciones de Infinity por parte de los historiadores de la ciencia ficción varían. Mike Ashley describe Infinity como "esencialmente una revista de aventuras dirigida a un público juvenil", [22] y Marchesani llama a Shaw "un editor de nivel medio". [10] Malcolm Edwards la considera "una de las más interesantes de la avalancha de nuevas revistas de ciencia ficción de principios y mediados de los años 50". [19] En opinión de Edwards se convirtió en "una de las revistas de ciencia ficción líderes de su período". [14] David Kyle la describe como "excepcional", [23] y el escritor y crítico Algis Budrys llama a Infinity "la revista efímera pero inmortal de Larry Shaw". [24] Edwards evalúa la serie antológica como "competente pero no sobresaliente". [25]
La revista fue publicada por Royal Publications y fue editada por Larry Shaw en sus veinte números. El primer número fue fechado en noviembre de 1955; el calendario varió, con un período bimestral desde junio de 1956 hasta junio de 1957, seguido por un intento de mantener un calendario de seis semanas durante más de un año. Cuando fue cancelada en octubre de 1958, Shaw esperaba cambiar a un calendario mensual. [10]
La numeración de los volúmenes era regular, tres volúmenes de seis números cada uno y un volumen final de dos números. [26] Todos los números tenían el tamaño de un resumen, 128 páginas, y su precio era de 35 centavos. [10]
Las series antológicas fueron editadas por Robert Hoskins y aparecieron una vez al año desde 1970 hasta 1973, excepto en 1972, durante el cual aparecieron Infinity Three e Infinity Four . [27] La primera antología tenía un precio de 75 centavos; las cuatro restantes costaban 95 centavos. [13]