James Harold " Sleepy Jim " Crowley (10 de septiembre de 1902 - 15 de enero de 1986) fue un jugador y entrenador de fútbol americano . Ganó fama como cuarto jugador del legendario equipo " Cuatro Jinetes " de la Universidad de Notre Dame , donde jugó como mediocampista entre 1922 y 1924.
Después de una breve carrera como jugador de fútbol profesional, Crowley se dedicó a la enseñanza. Trabajó como entrenador principal de fútbol en el Michigan State College de 1929 a 1932, en la Fordham University de 1933 a 1941 y en la North Carolina Pre-Flight School en 1942, compilando un récord de fútbol universitario de 86-23-11. Crowley también entrenó a los Chicago Rockets de la All-America Football Conference en 1947. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario como jugador en 1966.
Jim Crowley jugó fútbol y baloncesto en East High desde 1918 hasta 1921. Su entrenador de secundaria durante la temporada de fútbol de 1919 fue "Curly" Lambeau. [1]
Después de su graduación de Notre Dame en 1925, Crowley jugó en solo tres partidos de fútbol profesional con los Green Bay Packers y Providence Steamrollers de la Liga Nacional de Fútbol Americano . En 1925, los Waterbury Blues ficharon a Crowley, para unirse al ex Horseman Stuhldreher en el backfield contra un equipo de Adams, Massachusetts . El trabajo regular de Crowley en ese momento era entrenador asistente en la Universidad de Georgia . Los Blues dieron un buen espectáculo al conducir a un triunfo de 34-0, con Crowley anotando tres touchdowns y Stuhldreher pateando dos goles de campo y tres puntos extra. Crowley recogió su cheque después del juego y dejó el equipo. [2] Crowley se quedó en el fútbol como entrenador asistente en Georgia y fue nombrado entrenador en jefe en la Universidad Estatal de Michigan , entonces conocida como Michigan State College, en 1929. En cuatro temporadas, los Michigan State Spartans de Crowley tuvieron un récord de 22-8-3.
La poderosa Universidad de Fordham atrajo a Crowley de Michigan State en 1933. Crowley disfrutó de un tremendo éxito en Fordham al construir uno de los mejores equipos defensivos del país. La sólida línea defensiva de los Rams, entrenada por el futuro entrenador en jefe de Notre Dame, Frank Leahy , fue apodada los " Siete bloques de granito ". La defensa estaba liderada por el liniero dos veces All-American Alex Wojciechowicz , quien más tarde brilló profesionalmente para los Detroit Lions y fue nombrado miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional . Otro "bloque de granito", Vince Lombardi , ganaría fama como entrenador de campeonato para los New York Giants y los Green Bay Packers .
En 1938, Crowley lleva a un grupo de ex jugadores universitarios a Francia para una serie de actuaciones que se celebrarán en varias ciudades. En el debut en el Parque de los Príncipes de París, una multitud de 20.000 personas asiste a la victoria de los "New Yorkers" contra los "All Stars" por 25-14. [3]
En 1939, Crowley entrenó a Fordham en el primer partido de fútbol televisado de la historia . Los Rams derrotaron a los Waynesburg Yellow Jackets por un marcador de 34-7. [4]
Los dos últimos equipos de Crowley en Fordham fueron a partidos de bowl. Los Rams perdieron 13-12 ante Texas A&M en el Cotton Bowl Classic de 1941 y derrotaron a los Missouri 2-0 en el Sugar Bowl de 1942. Crowley dejó Fordham después del Sugar Bowl, tras haber compilado un récord de 56-13-7 como entrenador en jefe de los Rams.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Crowley sirvió en la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico Sur . En 1942, se desempeñó como entrenador en jefe del equipo de la Escuela Pre-Vuelo de Carolina del Norte y llevó a los Cloudbusters a un récord general de 8-2-1. [5] A fines de 1944, aceptó convertirse en el primer comisionado de una nueva liga de fútbol profesional, la All-America Football Conference . La liga comenzó en 1946 y rápidamente se convirtió en un rival formidable de la Liga Nacional de Fútbol.
Después de la temporada de 1946, Crowley renunció como comisionado para convertirse en copropietario y entrenador del peor equipo de la AAFC, los Chicago Rockets . El éxito de Crowley como entrenador universitario no se trasladó a los profesionales. Los Rockets tuvieron un récord de 1-13 en 1947 y Crowley renunció a su doble función con el equipo antes de la temporada de 1948.
Crowley dejó el fútbol americano tras su desastrosa temporada en Chicago y se mudó a Pensilvania para convertirse en vendedor de seguros. En 1953, se mudó a Scranton, Pensilvania , para asumir el cargo de gerente de estación y director deportivo de la estación de televisión independiente WTVU. Dos años más tarde, Crowley fue nombrado presidente de la Comisión Atlética del Estado de Pensilvania, cargo que ocupó hasta 1963.
Crowley, que fue nombrado miembro del Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1966 como jugador, aprovechó su fama futbolística en las décadas de 1960 y 1970 como orador muy solicitado en banquetes y cenas. Crowley, el último miembro vivo de los "Cuatro Jinetes", murió en Scranton el 15 de enero de 1986.