Henry Tifft Gage (25 de diciembre de 1852 - 28 de agosto de 1924) fue un abogado, político y diplomático estadounidense. Republicano , Gage fue elegido para un solo mandato como vigésimo gobernador de California de 1899 a 1903. Gage también fue ministro de Estados Unidos en Portugal durante varios meses en 1910.
Gage nació el día de Navidad de 1852 en Ginebra, Nueva York . Se mudó con su familia a East Saginaw, Michigan , y pasó su adolescencia en Michigan , estudiando derecho con su padre, abogado. En 1873, a la edad de 21 años, Gage fue admitido en el Colegio de Abogados de Michigan y trabajó para el bufete de abogados de su padre en East Saginaw durante más de un año. Más de un año después, Gage se mudó a California y se instaló en Los Ángeles . Entre 1874 y 1877, Gage fue un exitoso comerciante de ovejas que vendía ovejas a varias granjas alrededor del condado de Los Ángeles . [1] En 1877, Gage volvió a la abogacía y abrió su propia práctica. Con gran éxito en los tribunales, su práctica rápidamente comenzó a atraer a varios clientes corporativos prominentes en el sur de California , incluido el Ferrocarril del Pacífico Sur , que disfrutaría de una relación de décadas con Gage. Tres años más tarde, Gage se casó con Francesca V. Rains, bisnieta de una familia de California . [2] Los Gage se establecieron en Bell Gardens en la casa familiar de su esposa.
Postulándose como republicano , Gage fue elegido fiscal de la ciudad de Los Ángeles en 1881, iniciando un lento ascenso dentro de las filas del partido. En la Convención Nacional Republicana de 1888 en Chicago , Gage fue elegido delegado general durante los procedimientos. En un discurso ante la convención, Gage apoyó la moción para nominar a Levi P. Morton como nominación del partido para la vicepresidencia . [3]
En 1891, el presidente Benjamín Harrison nombró a Gage fiscal federal para procesar a la tripulación del vapor chileno Itata debido al Incidente de Itata . El gobierno federal de Estados Unidos acusó a la tripulación de colaborar conscientemente en una compra ilegal de armas. Su cargamento consistía en armas compradas para las fuerzas insurgentes del Congreso Nacional que lucharon en la Guerra Civil Chilena de 1891 contra el presidente José Manuel Balmaceda . Tras revisar el caso del gobierno federal, Gage retiró todos los cargos contra la tripulación de Itata , alegando que el gobierno había confundido la compra de armas con ilegal. [1]
En 1898, Gage se había convertido en un destacado abogado corporativo dentro de los círculos empresariales de Los Ángeles, así como en un exitoso propietario de bienes raíces, en particular la mina de oro Red Rover en Acton, en el valle de Santa Clarita . En la convención republicana estatal de ese año, Gage fue elegido en la primera ronda de votación como el candidato del partido para la gobernación. Su nominación fue orquestada en gran medida por el Southern Pacific Railroad , que había trabajado con Gage desde la década de 1870 y lo consideraba un defensor de sus intereses.
En las elecciones para gobernador de California de 1898 , Gage derrotó a su rival demócrata , el representante estadounidense James G. Maguire, por un 6,7%. [4] Otros candidatos menores en las elecciones incluyeron a Job Harriman del Partido Laborista Socialista de América y al prohibicionista JE McComas, ex senador estatal .
Gage asumió como vigésimo gobernador de California el 4 de enero de 1899. En su discurso de toma de posesión, Gage habló extensamente sobre política exterior y vio con buenos ojos los resultados recientes de la guerra hispanoamericana y su efecto en la economía de California . "La adquisición pacífica de las islas hawaianas , extendiendo nuestro imperio más allá de nuestra costa en el Pacífico , debería ser seguida como una necesidad política por la anexión de Filipinas ", afirmó Gage. "El centro del comercio debe moverse hacia el oeste. California , situada favorablemente, recogerá, entre otras ventajas, los frutos del comercio con estos nuevos territorios, desarrollando nuestros variados y crecientes recursos, creando una marina mercante occidental para el transporte de nuestras importaciones y exportaciones y atraer a nuestros mercados a las naciones del mundo". [5]
En uno de sus primeros actos, la administración de Gage reabrió la Imprenta Estatal, que había sido cerrada por el gobernador James Budd para recortar los gastos gubernamentales. [5]
Desde el principio de su administración, Gage fue muy partidista, principalmente debido a las frecuentes acusaciones de republicanos y demócratas reformistas que acusaban a Gage de ser un peón del Pacífico Sur . Cuando un periódico publicó una caricatura política que mostraba al magnate ferroviario Collis Potter Huntington guiando al gobernador con una correa, Gage se enfureció tanto por la acusación que impulsó un proyecto de ley de censura en la Legislatura del Estado de California , restringiendo la prensa siempre que el contenido editorial involucrara política o políticos. . [6]
El 3 de enero de 1900, Gage celebró una sesión legislativa para discutir formas de mejorar el puerto de San Francisco en un intento de incrementar el comercio con Asia. También quería recuperar el Servicio Estatal de Cuarentena, que había sido eliminado recientemente. El Servicio Federal de Hospitales Marinos en Angel Island era responsable de la inspección de todos los barcos entrantes y de evitar que todas las enfermedades extranjeras llegaran a California. [7] La reintroducción del Servicio Estatal de Cuarentena proporcionaría a Gage más supervisión y capacidad para minimizar las amenazas de cuarentena. Sin embargo, la sesión se suspendió antes de que pudiera tomarse alguna medida sobre la solicitud. A partir de 1900, la administración de Gage fue a menudo inestable. Ese año, el barco Australia fondeó en el Puerto de San Francisco , trayendo sin saberlo a la ciudad ratas portadoras de la Tercera Pandemia de peste bubónica . [8] La enfermedad pronto llegó a los estrechos barrios del gueto del barrio chino de la ciudad . Los rumores sobre la presencia de la plaga abundaron en la ciudad, y rápidamente llamaron la atención de las autoridades del Servicio de Hospitales Marinos federal , incluido el jefe del Servicio de Hospitales Marinos en San Francisco, Joseph J. Kinyoun . [9] [10] [11]
Aliado con poderosos intereses empresariales ferroviarios y de la ciudad, Gage negó públicamente la existencia de cualquier brote de pestilencia en la ciudad, temiendo que cualquier palabra sobre la presencia de la plaga dañaría profundamente la ciudad y la economía del estado. Los periódicos que lo apoyaban, como el San Francisco Call , el San Francisco Chronicle y el San Francisco Bulletin , se hicieron eco de las negativas de Gage, iniciando lo que se convertiría en una intensa campaña de difamación contra Joseph Kinyoun, director de la Estación de Cuarentena de San Francisco. En respuesta a la refutación de la existencia de la plaga por parte del estado, el Cirujano General de los Estados Unidos, Walter Wyman, recomendó al Secretario del Tesoro federal, Lyman J. Gage (sin relación con el Gobernador), que interviniera. El secretario Gage estuvo de acuerdo y creó una comisión médica de tres hombres para investigar médicamente la ciudad. La comisión descubrió de manera concluyente que había peste bubónica.
Al igual que Kinyoun, las conclusiones de la comisión del Tesoro fueron nuevamente denunciadas inmediatamente por el gobernador Gage. Gage creía que la creciente presencia del gobierno federal en el asunto era una grave intrusión de lo que él reconocía como una preocupación estatal. En su represalia, Gage negó a la comisión federal cualquier uso de los laboratorios de la Universidad de California en Berkeley para estudiar más a fondo el brote. [12] El Bulletin también atacaría a la comisión federal, calificándola de "trío joven e inexperto".
El enfrentamiento entre Gage y las autoridades federales se intensificó. El Cirujano General Wyman ordenó a Kinyoun que pusiera a Chinatown bajo cuarentena , además de bloquear el ingreso de todos los asiáticos orientales a las fronteras estatales. Al escuchar el anuncio de Kinyoun, Gage envió telegramas y corrió la voz entre los funcionarios electos de California, líderes de partidos e incluso delegados de la Convención Nacional. Los animó a hablar con el presidente sobre la cancelación de la cuarentena y la retirada de Kinyoun de sus funciones. [7] Este evento, junto con la ayuda de los periódicos de San Francisco, provocó la campaña para destituir y desacreditar a Kinyoun. Los residentes chinos, apoyados por Gage y las empresas locales, lucharon contra la cuarentena a través de numerosas batallas en los tribunales federales, alegando que el Servicio Hospitalario Marino estaba violando sus derechos bajo la Decimocuarta Enmienda y, en el proceso, iniciaron demandas contra Kinyoun. [12] En estos procedimientos judiciales, los residentes insistieron en que Gage tenía razón al negar el brote de peste. Inicialmente, los tribunales coincidieron en que los residentes de Chinatown tenían razón en que la cuarentena violaba sus derechos civiles, pero la mayoría de estas demandas finalmente fueron desestimadas por los tribunales en fechas posteriores.
Entre 1901 y 1902, el brote de peste siguió empeorando. El 8 de enero de 1901, Gage presionó para permitir que los miembros de la junta de salud estatal delegaran las unidades de salud locales en un intento de monitorear y controlar los casos relacionados con la plaga. [7] En un discurso de 1901 ante ambas cámaras de la Legislatura del Estado de California , Gage acusó a las autoridades federales, particularmente a Kinyoun, de inyectar peste bubónica en cadáveres . [13] En respuesta a lo que dijo que era un alarmismo masivo por parte del Servicio de Hospitales Marinos, Gage impulsó un proyecto de ley de censura a través de la Legislatura para silenciar cualquier informe de los medios sobre infección de peste. La legislación fracasó, pero las leyes para silenciar los informes entre la comunidad médica lograron aprobarse y fueron promulgadas por el gobernador. Además, se asignaron 100.000 dólares a una campaña pública dirigida por Gage para negar la existencia de la plaga. Sin embargo, en privado, Gage envió una comisión especial a Washington , compuesta por abogados de Southern Pacific , periódicos y navieros para negociar un acuerdo con el Marine Hospital Service, mediante el cual el gobierno federal sacaría a Kinyoun de San Francisco con la promesa de que el estado cooperaría en secreto. con el Servicio Hospitalario de la Marina para erradicar el brote de peste. [13]
Las cooperaciones secretas incluyeron medidas preventivas como inspección, aislamiento y desinfección. Gage y el alcalde Phelan proporcionaron fondos para inspeccionar y desinfectar Chinatown en busca de cualquier signo de la plaga. [7] Sin embargo, para el público, esto se comercializó como una campaña de limpieza que estaba renovando y eliminando la suciedad de la ciudad. A pesar del acuerdo secreto que permitía la expulsión de Kinyoun, Gage incumplió su promesa de ayudar a las autoridades federales y continuó obstruyendo sus esfuerzos de estudio y cuarentena. Un informe emitido por la Junta Estatal de Salud el 16 de septiembre de 1901 reforzó las afirmaciones de Gage, negando el brote de la plaga. [14]
Mientras Gage libraba su creciente batalla con el gobierno federal, la agitación laboral comenzaba a extenderse a lo largo de la costa de San Francisco. En julio de 1901, los miembros de la Hermandad Internacional de Camioneros se declararon en huelga , protestando contra las recientes órdenes de transportar equipaje para una empresa de carga no sindicalizada . A la huelga de los Teamsters se unieron rápidamente marineros , estibadores y bomberos que simpatizaban con la City Front Federation. Entre 10.000 y 16.000 hombres se sumaron a la huelga. [15]
Los empleadores rápidamente se sintieron frustrados con los huelguistas y pidieron al alcalde de San Francisco, James D. Phelan, que solicitara a Gage que ordenara a la milicia estatal aplastar la huelga. Phelan se negó, aunque en septiembre comenzó a estallar la violencia entre huelguistas y agentes del Departamento de Policía de San Francisco .
A Gage le preocupaba cada vez más que la violencia a lo largo de la costa de San Francisco se estuviera escapando del control de la ciudad. En un caso, para asegurarse de que la violencia no estaba aumentando, Gage se disfrazó de huelguista y caminó entre los estibadores para observar personalmente las condiciones. [6] En octubre, Gage negoció un acuerdo con los empleadores y los Teamsters, aunque los términos del acuerdo nunca se hicieron públicos. Gage fue el primer gobernador de California en negociar el fin de una huelga laboral.
Los problemas de Gage por la peste bubónica continuaron empeorando. A pesar de las continuas negativas de los periódicos de San Francisco, los informes contradictorios del Sacramento Bee y Associated Press sobre la propagación de la plaga habían hecho que el brote se hiciera público en todo Estados Unidos . Los gobiernos estatales de Colorado , Texas y Luisiana aprobaron cuarentenas en California, argumentando que, dado que el estado se había negado a admitir una crisis sanitaria dentro de sus fronteras, los estados que recibían carga ferroviaria o marítima desde los puertos de escala de California tenían el deber de protegerse. [13] Crecieron las amenazas de una cuarentena nacional.
A medida que se acercaban las elecciones de 1902 , los partidarios de Southern Pacific veían cada vez más a Gage, un hombre que había representado sus intereses desde sus días como abogado con sede en Los Ángeles , como una vergüenza para los republicanos estatales . Esto perjudicó a Gage, cuyos aliados eran en su mayoría intereses comerciales. [13] Sin embargo, en lugar de poner fin a las acusaciones del brote, estudios e informes contradictorios de funcionarios federales y los medios de comunicación continuaron contradiciendo las afirmaciones de Gage. A su vez, las poderosas compañías navieras y ferroviarias dentro del estado y en todo el país enfrentaron cuarentenas y boicots económicos por parte de otros estados.
En la convención republicana estatal de ese año, la facción republicana del ferrocarril rechazó la nueva nominación de Gage para el cargo de gobernador. En su lugar, recibió la nominación el ex alcalde de Oakland , George Pardee , un médico formado en Alemania. La nominación de Pardee fue en gran medida un compromiso entre el Ferrocarril y las crecientes facciones reformistas del partido de mentalidad progresista .
En su discurso final ante la Legislatura del Estado de California a principios de enero de 1903, Gage continuó negando públicamente el brote, culpando al gobierno federal, en particular a Joseph Kinyoun, el Marine Hospital Service y la Junta de Salud de San Francisco, de dañar la economía del estado. [dieciséis]
En mi primer mensaje bienal, del 7 de enero de 1901, me referí con cierta extensión al tema de ciertos informes falsos y exagerados sobre la supuesta existencia de peste bubónica en San Francisco, que, por el interés, la ignorancia o la imprudencia de un pocas personas, fueron publicados indiscriminadamente en el año 1900, y posteriormente continuaron intermitentemente.
La falsedad de los informes ha sido probada con frecuencia, pero, desafortunadamente, gracias a los esfuerzos y acciones mal diseñados del Dr. JJ Kinyoun , que asumió representar al Servicio Hospitalario Marino de los Estados Unidos en San Francisco, y de los miembros de la Junta de San Francisco. Sin embargo , se produjeron muchos daños a los diversos intereses comerciales, industriales y otros intereses productivos del Estado, perjudicando por igual al trabajador, al comerciante, al agricultor y al fruticultor.— Gobernador Henry T. Gage, Revistas del Senado y la Asamblea de California , 35º período de sesiones, vol. 1. 1903
Después de dejar Sacramento , Gage regresó a Los Ángeles para reanudar su práctica jurídica. En 1909, el presidente William Howard Taft nombró a Gage ministro de Estados Unidos en Portugal . Gage sirvió en Lisboa durante poco más de cinco meses hasta noviembre de 1910. La inestabilidad política en Portugal, debido a la Revolución de 1910 que depuso al rey Manuel II , así como el deterioro de la salud de su esposa, obligaron a Gage a presentar su dimisión al Departamento de Estados Unidos. de Estado y el Presidente Taft. Regresó a California poco después.
Gage murió en Los Ángeles el 28 de agosto de 1924, a la edad de 71 años.
A pesar de que los historiadores caracterizaron su administración como inestable e incompetente, un legado duradero del mandato de Gage fue su aprobación del establecimiento de la Universidad Estatal Politécnica de California en 1901.
En 1902, Gage nombró a Ulysses S. Webb Fiscal General de California . Webb se convirtió en uno de los fiscales generales más exitosos de la historia de California y el que más tiempo estuvo en su cargo (37 años, hasta su jubilación en 1939).
Gage Avenue en Los Ángeles recibió su nombre del ex gobernador el 28 de octubre de 1929. La escuela secundaria Henry T. Gage, ubicada en Gage Avenue, también lleva su nombre.
La Mansión Henry Gage es un Monumento Histórico de California (No. 984), designada el 26 de mayo de 1989. Ubicada en Bell Gardens , la Mansión Gage, construida en 1795, es la casa más antigua que queda en el condado de Los Ángeles . [2]
