Fernando III [nb 1] (6 de mayo de 1769 - 18 de junio de 1824) fue Gran Duque de Toscana de 1790 a 1801 y, tras un período de privación de derechos, nuevamente de 1814 a 1824. También fue Príncipe elector y Gran Duque de Salzburgo. (1803–1805) y Gran Duque (y brevemente Príncipe Elector) de Würzburg (1805–1814).
Fernando nació en Florencia , Toscana, en la Casa de Habsburgo-Lorena . Era el segundo hijo de Leopoldo , entonces gran duque de Toscana, y su esposa, la infanta María Luisa de España . Siendo el Gran Ducado una secundogenitura , cuando su padre fue elegido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Fernando lo sucedió como Gran Duque de Toscana , asumiendo oficialmente el cargo el 22 de julio de 1790. [1] [2]
En 1792, durante la Revolución Francesa , Fernando se convirtió en el primer monarca en reconocer formalmente la nueva Primera República Francesa e intentó trabajar pacíficamente con ella. [2] Sin embargo, cuando comenzaron las Guerras Revolucionarias Francesas , los gobernantes de Gran Bretaña y Rusia lo persuadieron para que se uniera a su lado en la Guerra de la Primera Coalición . Fernando brindó a sus aliados apoyo pasivo pero ningún entusiasmo, y después de presenciar un año de contundentes victorias de los franceses, se convirtió en el primer miembro de la coalición en darse por vencido. En una proclama del 1 de marzo de 1795, abandonó la alianza y declaró la neutralidad de Toscana en la guerra. [3]
Su normalización de las relaciones con Francia ayudó a estabilizar su gobierno durante varios años, pero en 1799 se vio obligado a huir a Viena en busca de protección cuando los republicanos establecieron un nuevo gobierno en Florencia. Se vio obligado a renunciar a su trono por el Tratado de Aranjuez (1801) : Napoleón lo hizo a un lado para dar paso al Reino de Etruria , creado como compensación a los duques borbones de Parma , desposeídos por la Paz de Lunéville en ese mismo año. [1] [2]
Fernando fue compensado con el electorado de Salzburgo , el antiguo territorio secularizado del Príncipe-Arzobispado de Salzburgo . También fue nombrado Príncipe elector del Sacro Imperio Romano Germánico (cargo que expiró con la disolución del imperio en 1806), recibiendo el título y la tierra el 26 de diciembre de 1802.
El 25 de diciembre de 1805, Fernando tuvo que renunciar también a Salzburgo, que mediante el Tratado de Presburgo fue anexionado por su hermano mayor, el emperador Francisco II . Luego, Fernando fue nombrado duque de Würzburg, un nuevo estado creado para él a partir del antiguo Príncipe-Obispado de Würzburg , sin dejar de ser elector. Con la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, asumió el nuevo título de Gran Duque de Würzburg .
El 30 de mayo de 1814, tras la caída de Napoleón, Fernando fue restituido como gran duque de Toscana.
Fernando murió en 1824 en Florencia y fue sucedido por su hijo Leopoldo .
En Nápoles el 15 de agosto de 1790 por poder y en Viena el 19 de septiembre de 1790 en persona, Fernando se casó en primer lugar con su prima hermana doble, la princesa Luisa de Nápoles y Sicilia (1773-1802), hija de Fernando I de las Dos Sicilias y María Carolina de Austria .
Sus hijos fueron:
Sus dos primeros hijos, Carolina y Francis, murieron a edades muy tempranas (ocho y cinco años respectivamente), pero los tres últimos prosperaron bajo el cuidado de su padre. Luisa murió cuando todos eran muy jóvenes, el 19 de septiembre de 1802, junto con un hijo muerto cuyo nombre no se reveló. Dos décadas más tarde, en Florencia, el 6 de mayo de 1821, Fernando se volvió a casar, esta vez con la princesa María Fernando de Sajonia (1796-1865), mucho más joven. Era hija de Maximiliano, príncipe de Sajonia , y de su esposa, Carolina de Parma ; también fue su prima hermana una vez destituida, así como prima hermana una vez destituida de la fallecida Luisa, y hermana de su nuera, la princesa María Ana de Sajonia . Aunque Fernando probablemente esperaba tener otro heredero varón, no nacieron hijos de este segundo matrimonio.