Elfyn Rhys Evans (nacido el 28 de diciembre de 1988) es un piloto de rally galés . Actualmente forma equipo con Scott Martin y compite para Toyota Gazoo Racing en el Campeonato Mundial de Rally .
Hijo del campeón del Campeonato Británico de Rally de 1996 y ex piloto del WRC Gwyndaf Evans , está patrocinado por el concesionario de automóviles Ford familiar en Dolgellau , establecido por primera vez por su bisabuelo en Dinas Mawddwy , rebautizado como Gwyndaf Evans Motors en 1983. [1]
Evans comenzó su carrera profesional en 2007, [2] conduciendo un Ford Fiesta de producción del Grupo N en el Ford Fiesta Sporting Trophy. También compitió en el Rally de Gran Bretaña de ese año en Gales. [3]
En 2010, Evans ganó el campeonato británico de Rally Junior y fue el ganador de la serie Ford Fiesta Trophy del Reino Unido, también ganó el Pirelli Star Driver Shoot-out después de dos días de pruebas y evaluaciones en el complejo de rally Sweet Lamb en su Gales natal, con un premio de una temporada totalmente financiada en un Subaru Impreza Grupo N respaldado por Pirelli dirigido por el equipo TEG Sport ganador del campeonato, un premio con un valor de más de £ 200,000.
En 2012, Evans consiguió el título de la Academia del Campeonato Mundial de Rally de la FIA (WRC) , el título R2 del Campeonato Británico de Rally (BRC) y el Trofeo Fiesta Sport del Reino Unido. Además, ganó el FST International Shootout de fin de año. En 2013, participó en un programa de eventos del WRC en un vehículo 4x4 (su premio por ganar la Academia del WRC) y trabajó en M-Sport, ayudando a desarrollar vehículos de rally para el WRC y otros campeonatos.
Su temporada 2013 comenzó con la primera ronda del Campeonato de Rally de Australia, el Rally Nacional en Canberra, en el que se retiró temprano el primer día. Luego condujo un Fiesta RRC en el Rally de Portugal WRC, retirándose por un problema de transmisión antes de comenzar el último día bajo la normativa de Rally 2. Para su sorpresa, se le pidió que compitiera en el Rally de Italia en Cerdeña con un Ford Fiesta World Rally Car después de que Nasser Al-Attiyah se viera obligado a retirarse debido a compromisos en Qatar. A pesar de no haber competido nunca antes en el evento, con el copiloto de Nasser, compitiendo en un coche WRC por primera vez y sin pruebas previas al evento, Evans terminó sexto.
Evans fichó por M-Sport para la temporada 2014 y pilotó un Ford Fiesta WRC como compañero de equipo del veterano Mikko Hirvonen . Sus mejores resultados han sido el cuarto puesto en México y Alemania. El piloto consiguió dos podios en 2015, terminando séptimo en la clasificación general. [4]
M-Sport bajó a Evans al WRC-2 en 2016. Conducía un Ford Fiesta R5 y consiguió victorias en Montecarlo, Suecia y el Tour de Córcega. También ganó el Campeonato Británico de Rally de 2016 con cinco victorias en siete carreras, también conduciendo el Ford Fiesta R5.
En 2017 , Elfyn se reincorporó al equipo M-Sport World Rally Team para conducir el coche DMACK . Comenzó el año sexto en Montecarlo , marcando varios tiempos de tramo más rápidos, y luego repitió la actuación en Suecia . Después de dos rondas decepcionantes en México y Córcega , en la quinta ronda en Argentina , Evans se benefició de la mala suerte de sus rivales para terminar el primer día con un minuto de ventaja. El segundo día, Evans tuvo problemas con pinchazos, un trompo y un difusor dañado, y vio su ventaja caer a solo 11 segundos. En la etapa final, fue una batalla directa entre él y el piloto de Hyundai Thierry Neuville . Empujó al principio de la etapa, pero perdió varios segundos cuando chocó contra un puente. Intentó con todas sus fuerzas recuperar el tiempo perdido, pero al final perdió su primera victoria por solo 0,7 segundos ante Neuville. En Finlandia , Evans tuvo que defender los honores del equipo después de un accidente de su compañero de equipo Sébastien Ogier y un pinchazo de Ott Tänak . Evans marcó tiempos consistentes entre los tres primeros y le arrebató el segundo lugar en la última etapa a Juho Hänninen , en lo que muchos periodistas describieron como la mejor carrera de su carrera hasta el momento. En la penúltima ronda de su rally de casa en Gales , Evans aprovechó sus neumáticos DMACK, que se adaptaban ampliamente a las condiciones, para lograr su primera victoria en el WRC, la primera para un piloto galés y la primera para un piloto británico en el Rally de Gales GB desde el fallecido Richard Burns en 2000. Terminaría el campeonato en quinto lugar.
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Evans repetiría más tarde el éxito que encontró en Gales con una segunda victoria de su carrera en el Rally de Suecia 2020 , durante su primera temporada con Toyota Gazoo Racing WRT , donde lideró el rally a pesar de las condiciones climáticas adversas que obligaron a los organizadores a acortar el evento a solo nueve etapas. Esto marcó su primera victoria en Suecia, su primera victoria de rally para Toyota y el primer piloto británico en ganar el evento. [5] Su victoria en Suecia también le permitió liderar la clasificación de puntos en el campeonato de pilotos del WRC por primera vez en su carrera. Finalmente terminó el año en segunda posición en el campeonato abreviado por Covid, ayudado por una segunda victoria de rally de la temporada en el Rally de Turquía 2020. Terminó la temporada ocho puntos detrás del campeón Sébastien Ogier y nueve puntos por delante de Ott Tänak , que terminó tercero.
Durante el Campeonato Mundial de Rally de 2021 , su segunda temporada con Toyota, Evans ganó dos eventos más del WRC, en Portugal y Finlandia , y terminó en segunda posición en otros cinco. Se mantuvo en la contienda por el título hasta el último rally de la temporada, pero terminó ese evento en segunda posición detrás del ganador del campeonato y compañero de equipo de Toyota, Ogier, con solo una diferencia de tiempo de 0,6 segundos. [6] Por segundo año consecutivo, Evans terminó el campeonato en segunda posición, 23 puntos detrás de Ogier y 31 puntos por delante del tercer clasificado, Thierry Neuville .
Durante el Campeonato Mundial de Rally de 2022 , su tercera temporada con Toyota, su compañero de equipo Kalle Rovanperä se aseguró el título de pilotos. Evans no consiguió ninguna victoria esta temporada, pero con 4 podios, terminó el campeonato en cuarta posición. Evans atribuye su sequía en 2022 a no adaptarse a los nuevos coches híbridos introducidos al principio de la temporada, admitiendo que otros se adaptaron mejor, pero estaba decidido a mejorar para la temporada 2023 con la esperanza de luchar por el título. [7]
El Campeonato Mundial de Rally de 2023 vio el regreso de Evans a la gloria, asegurando 3 victorias en el Rally de Croacia , el Rally de Finlandia y el Rally de Japón , para asegurar el segundo lugar [8] detrás de su compañero de equipo y ganador del campeonato Kalle Rovanperä.
* Temporada aún en curso.
