Descenso a los infiernos es una novela escrita en 1937 por Charles Williams .
Williams es menos conocido que sus compañeros Inklings , como C. S. Lewis y J. R. R. Tolkien . Sin embargo, como algunos de ellos, escribió una serie de novelas que combinan elementos de ficción fantástica y simbolismo cristiano. Dejando de lado el estilo de ficción detectivesca de la mayoría de sus novelas sobrenaturales anteriores , la mayor parte de la acción de la historia es de naturaleza espiritual o psicológica. Se ajusta a la descripción de "thriller teológico" que a veces se da a sus obras. Por esta razón, Descent fue inicialmente rechazada por los editores, aunque la editorial de T. S. Eliot, Faber and Faber, finalmente retomaría la novela, ya que Eliot admiraba el trabajo de Williams y, aunque Descent Into Hell no le gustó tanto como las novelas anteriores, deseaba verla impresa.
Hay varias alusiones literarias destacadas a lo largo de Descenso a los infiernos . El poeta residente de Battle Hill, Peter Stanhope, cita y hace referencia con frecuencia a la obra de William Shakespeare La tempestad .
La obra Prometheus Unbound de Percy Bysshe Shelley también es referenciada repetidamente en relación con la aparición de un doppelgänger .
Hay alusiones bíblicas menos obvias, así como varias referencias a la mitología y la leyenda, incluidas Lilith , Samael y los súcubos .
La acción se desarrolla en Battle Hill, en las afueras de Londres, [1] mientras los habitantes del pueblo representan una nueva obra de Peter Stanhope. La colina parece estar en el punto crucial del tiempo, ya que aparecen personajes del pasado y tal vez en una puerta al más allá, ya que los personajes son convocados alternativamente al Cielo o descienden al Infierno.
Pauline Anstruther, la heroína de la novela, vive con el temor de encontrarse con su propio doppelgänger , que se le ha aparecido a lo largo de su vida. Pero Stanhope, en una acción central para la propia teología de la autora, asume la carga de sus temores (Williams llamó a esto la Doctrina del Amor Sustituto) y le permite a Pauline, por fin, enfrentarse a su verdadero yo. Williams extrajo esta idea del versículo bíblico: "Llevad los unos las cargas de los otros" [2].
Y así, Stanhope asume el peso, sin ningún motivo subrepticio, en la escena más conmovedora de la novela, y Pauline, liberada, es capaz de aceptar la verdad.
Por otra parte, Lawrence Wentworth, un historiador local, al descubrir que su deseo por Adela Hunt no es correspondido, se enamora de una forma espiritual de Adela, que parece representar una especie de amor propio extremo por su parte. A medida que se aísla cada vez más de esta figura insustancial y sueña con descender por una cuerda plateada hacia un pozo oscuro, Wentworth comienza el descenso al infierno.