Brighton Rock es una novela de Graham Greene , publicada en 1938 y posteriormente adaptada al cine y al teatro. La novela es un thriller de asesinatos ambientado en Brighton en la década de 1930. Es la primera obra de Greene que explora temas católicos y cuestiones morales; su tratamiento del privilegio de clase y el problema del mal es paradójico y ambivalente.
Existe un vínculo incidental entre esta novela y la anterior de Greene, A Gun for Sale (1936), en el sentido de que el asesinato del jefe de la banda Kite, mencionado en A Gun For Sale , permite que Pinkie, un sociópata de diecisiete años, tome el control de su banda y, por lo tanto, ponga en marcha los eventos de Brighton Rock . [2] El asesinato de Kite se había producido debido a un informe de Charles "Fred" Hale en el Daily Messenger sobre su negocio de tragamonedas . Ahora Hale ha sido enviado a Brighton para distribuir tarjetas de forma anónima para un concurso de periódicos y se da cuenta de que está siendo perseguido por la mafia de Pinkie.
Hale conoce a Ida Arnold, una mujer de mediana edad, por casualidad en un pub y luego en el Palace Pier cuando la multitud se acerca, pero se lo llevan sin que ella se dé cuenta de lo que le ha sucedido. Para confundir a la policía, Pinkie hace que el miembro de la banda Spicer distribuya las tarjetas de Hale por la ciudad y luego intenta recuperar una tarjeta del café en el que Rose, de dieciséis años, trabaja como camarera. Como Rose había visto a Spicer dejando la tarjeta, Pinkie se da cuenta de que ahora puede refutar su rastro de engaño y debe tomar medidas para evitarlo. Por lo tanto, corteja a Rose hasta que ella se enamora de él, con el objetivo de casarse con ella para que no pueda testificar en su contra . En realidad, la mira por encima del hombro, ya que proviene del mismo vecindario socialmente desfavorecido que él, e incluso se siente repelido por ella físicamente.
De vuelta en Londres, Ida lee sobre la investigación sobre la muerte de Hale, que concluyó que murió de insuficiencia cardíaca. Recordando el estado de terror en el que se encontraba Hale la última vez que lo vio, decide ir a Brighton y descubrir toda la historia. Mientras está allí, recluta la ayuda de uno de sus antiguos compañeros de cama y logra financiar su viaje con una apuesta afortunada a gran escala. Sus indagaciones pronto establecen las líneas generales de la historia, a pesar de que Rose se niega constantemente a cooperar y advierte a Pinkie sobre la investigación de Ida.
Pinkie es convocado a una entrevista con Colleoni, un importante mafioso cuyo objetivo es hacerse con el control de todas las operaciones ilegales en Brighton. En ese momento, Pinkie está demasiado seguro de sí mismo como para aceptar la invitación de Colleoni de unirse a su operación. Después, finge haber reconsiderado su decisión para conseguir que Colleoni asesine a Spicer, de quien Pinkie sospecha que está a punto de convertirse en informante. De hecho, ambos hombres están siendo atacados con navajas en las carreras de caballos, pero escapan por separado. Al descubrir que Spicer todavía está vivo, Pinkie lo arroja a la muerte desde una escalera inestable en su alojamiento e implica a su aterrorizado abogado Prewitt [nota 1] para que lo ayude a encubrir el asesinato.
Prewitt también ha ayudado a Pinkie y Rose a evitar los obstáculos legales para su matrimonio y Pinkie ahora descubre que Rose siempre ha sabido de su criminalidad, pero no le ha importado. Sintiéndose atrapado, y con lo que queda de su banda desintegrándose, Pinkie le propone un pacto de suicidio a Rose, con el pretexto de que Ida está cerca de hacer que la policía lo arreste. Su plan es hacer que ella se pegue un tiro en el complejo turístico en desarrollo de Peacehaven, pero no que cumpla su parte del pacto. Mientras tanto, Ida los ha seguido, sintiendo que Rose puede estar en peligro, y ha traído a un policía con ella. El intento de Pinkie de arrojar veneno a sus atacantes falla y, cegado por él mismo, corre por un acantilado hacia su muerte.
Más tarde, Rose se confiesa y le explica al sacerdote que había querido acompañar a Pinkie incluso en la condenación. Le dicen que, dado que Pinkie la amaba, había bondad en él y que ella podría convertirse en el medio para su salvación final. Se va, ansiosa por reproducir una grabación que él hizo el día de su boda, sin darse cuenta de que en realidad contiene la declaración de su odio.
Aunque aparentemente se trata de un thriller sobre el submundo, el libro también se destaca como el primero de la serie de novelas religiosas de Greene y trata sobre la doctrina católica romana relativa a la naturaleza del pecado y la base de la moralidad . Pinkie y Rose son católicas (como lo era Greene), y sus creencias contrastan con el sentido sentimental de Ida del bien y del mal. Greene también está iniciando aquí la serie de problemas morales con los que luchan sus novelas posteriores. En este caso, se pregunta qué lugar tiene una criatura tan despiadada como Pinkie dentro de la infinita misericordia de Dios. Rose había querido compartir la condenación que Pinkie se había ganado, pero la solución a su dilema solo surge indirectamente en su entrevista en el confesionario. Allí, el sacerdote la remite al ejemplo de un francés anónimo que se rebeló contra la doctrina católica del juicio divino y "que decidió que si alguna alma iba a ser condenada, él también sería condenado". [4] Este fue, de hecho, el caso del escritor Charles Péguy . [5]
Otro aspecto de la dificultad del problema es la imposibilidad de cambiar un personaje condicionado por el entorno, como sugiere el título de la novela. En primer lugar, la roca es un tipo duro de confitería que se vende en los balnearios, con el nombre de la ciudad incrustado en el centro y alargado a lo largo de su longitud, de modo que se revela dondequiera que se rompa el palo. En el nivel más obvio, representa el pueblo costero de mal gusto de los años treinta, de una parte desfavorecida de la que han surgido tanto Pinkie como Rose. Pero en términos de la trama también es el arma homicida elegida irónicamente para estrangular a Hale. Y más allá de eso, es el símbolo de la naturaleza humana inmutable para la trivial y moralmente neutral Ida. [6] Fue precisamente contra esa aparente inflexibilidad que reaccionó Péguy.
La forma en que se manejan los opuestos en la novela añade esta capa adicional de complejidad a su significado. El aspecto turístico de Brighton y el gangsterismo que se aprovecha de él están en conflicto, pero dependen uno del otro. Los personajes adinerados que van y vienen en sus hoteles y bares de lujo contrastan con el vagabundo vagabundo de la playa, la anciana agachada para rezar el rosario en un callejón y personajes como Pinkie y Rose que luchan por escapar de los barrios bajos que los criaron. Luego está la diferencia irreconciliable entre las interpretaciones ideológicas católicas del bien y del mal y la intuición moral humanista de Ida, que va mucho más allá de un simple contraste de alternativas. [7] Las dos son mutuamente excluyentes. Así, cuando Ida declara en su discusión con Rose en el capítulo 7:
—Sé la diferencia entre el Bien y el Mal. No te la enseñaron en la escuela —Rose no respondió; la mujer tenía razón: las dos palabras no significaban nada para ella. Su sabor se extinguió con alimentos más fuertes: el Bien y el Mal.
Esto nos lleva a otra paradoja en la que la novela se detiene más de una vez: que, dejando de lado su origen común, Pinkie y Rose son tan opuestas que forman un todo. [8] Como ha comentado otro intérprete, "su única relación posible es la paradoja de la novela católica". [9]
Se siguen realizando numerosas adaptaciones dramáticas de la novela. La primera de las diseñadas para el teatro fue escrita por Walter Kerr y Leo Brady para el Teatro de la Universidad Católica de América en Washington, DC. El espectáculo fue protagonizado por Eric Linden como Pinkie y se representó del 4 al 10 de febrero de 1942. [10] En Gran Bretaña, al año siguiente, la obra de Frank Harvey se representó durante cien funciones en el Teatro Garrick en el West End , protagonizada por Richard Attenborough y Dulcie Gray . [11] [12]
En 2004, el compositor John Barry y el letrista Don Black escribieron una versión musical basada en la novela. El espectáculo se estrenó en el Teatro Almeida de Londres el 20 de septiembre y se prolongó hasta el 13 de octubre. Sin embargo, debido a las malas críticas, no logró ser trasladado al West End . [12] Una adaptación más exitosa siguió en 2018, cuando la obra de Bryony Lavery se estrenó en el Teatro Royal de York en febrero antes de realizar una gira por el Reino Unido. [13]
Terence Rattigan y el propio Greene escribieron el guion de una película de 1948 , producida y dirigida por John y Roy Boulting . Volvió a estar protagonizada por Richard Attenborough como Pinkie, con Carol Marsh como Rose. En Estados Unidos, la película se estrenó bajo el título Young Scarface . El clímax difiere de la novela al tener lugar en el Palace Pier . [14] En el nuevo siglo, Rowan Joffé dirigió una adaptación cinematográfica que se estrenó en 2010 , protagonizada por Sam Riley [15] como Pinkie, Andrea Riseborough como Rose y Helen Mirren como Ida Arnold. [16] En una desviación cronológica de la novela de Greene de los años 30, la película se ambienta en la subcultura Mods y Rockers de un Brighton dividido en los años 60.
También hubo dos adaptaciones para la radio. La dramatización de 90 minutos de Evelyn Russell para el BBC Home Service se emitió en 1953 con Jimmy Thompson como Pinkie. [17] En 1994, Ken Whitmore adaptó la historia para una dramatización de cinco episodios para la BBC Radio , dirigida por John Yorke y protagonizada por Steven Mackintosh como Pinkie. [18]