Bertha Amy Lewis (12 de mayo de 1887 - 8 de mayo de 1931) fue una cantante de ópera y actriz inglesa conocida principalmente por su trabajo como contralto principal en las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan con la D'Oyly Carte Opera Company .
Lewis nació en Forest Gate , Londres. Asistió a la escuela secundaria St. Angela's High School, Upton [1] y luego estudió canto en la Royal Academy of Music , obteniendo una calificación ARAM. [1] Había hecho apariciones profesionales en el escenario de conciertos, pero no había actuado antes de unirse a D'Oyly Carte a la edad de 19 años en 1906 como Kate en Los piratas de Penzance . Pronto estuvo de gira con la compañía como Kate, Lady Saphir en Patience , Leila en Iolanthe , Ada en La princesa Ida , Vittoria en Los gondoleros y Primera dama de honor en Juicio por jurado . En 1908, en el Teatro Savoy , interpretó el papel de Gwenny Davis en A Welsh Sunset de Fenn y Faraday , un telón de apertura del HMS Pinafore . Pronto agregó a su repertorio a Leila en Iolanthe e Inez en Los gondoleros . [2]
En 1909 sustituyó a Ethel Morrison como contralto principal, interpretando a Little Buttercup en HMS Pinafore , Ruth en Pirates , Lady Jane en Patience , la Reina de las Hadas en Iolanthe , Lady Blanche en Princess Ida , Katisha en The Mikado , Dame Carruthers en The Yeomen of the Guard y la Duquesa de Plaza-Toro en The Gondoliers . En 1910 se casó con el barítono Herbert Heyner ; en el mismo año dejó la compañía para realizar una gira por el Reino Unido en conciertos y grandes óperas , apareciendo en el papel principal de Carmen de Bizet , como Delilah en Samson and Delilah de Camille Saint-Saëns , y como Amneris en Aida de Verdi . [3]
Regresó a la compañía en 1914, reemplazando a Louie René como contralto principal. Derek Oldham informó más tarde que, en 1920, ante la insistencia del director musical Geoffrey Toye , Rupert D'Oyly Carte consideró expandir el repertorio de la compañía para que pudiera interpretar a Carmen. Durante más de 16 años después de su regreso, Lewis interpretó todos los papeles principales de contralto en el repertorio de la compañía: Lady Sangazure en The Sorcerer , Buttercup, Ruth, Lady Jane, Fairy Queen, Lady Blanche, Katisha, Dame Hannah en Ruddigore , Dame Carruthers y la Duquesa de Plaza-Toro. [2]
Lewis murió a la edad de 43 años en mayo de 1931 después de sufrir heridas fatales en un accidente automovilístico. Viajaba de Manchester a Cambridge en un automóvil conducido por Henry Lytton en una tormenta. Lytton resultó herido en el accidente, pero se recuperó y volvió a actuar después de unos meses. Lewis estuvo en el hospital durante cinco días antes de sucumbir a sus heridas. La reina María hizo averiguaciones personales y los periódicos y la BBC dieron informes diarios sobre su estado. Fue enterrada en el cementerio de la ciudad de Cambridge y, aunque era una tumba doble, yace allí sola. Su esposo, Herbert Heyner , no asistió a su funeral. [4] En junio de 1931 se casó con Mary Louise Hamilton. [5]
A Lewis se la cita a menudo como la mejor contralto de la historia de la D'Oyly Carte Opera Company. Su potente voz (preservada en grabaciones), su dicción nítida y su formidable personalidad escénica eran bien conocidas. [2] De su actuación en la producción de El Mikado en 1926, The Times escribió que "estuvo majestuosa como Katisha... dándole un significado dramático serio a su papel e ilustrando el hecho de que el humor de Gilbert y Sullivan se manifiesta mejor con un tratamiento serio". [6]
Con la D'Oyly Carte Opera Company, Lewis grabó Buttercup (parte en 1922, todas en 1930), Ruth (1931), Lady Jane (1930), Queen of the Fairies (1929), Lady Blanche (1924), Katisha (1926), Dame Hannah (1924) y The Duchess of Plaza-Toro (1927). Participó en la emisión de radio de la BBC de 1926 de The Mikado , y apareció como Katisha en una película promocional muda de cuatro minutos realizada para promocionar el Mikado revestido por Charles Ricketts también en 1926. [7]
Fuentes