Barbara Ringer (29 de mayo de 1925 - 9 de abril de 2009 ) fue una de las principales artífices de la Ley de Derechos de Autor de 1976. [2] Pasó gran parte de su carrera presionando al Congreso y redactando la legislación que revisó la Ley de Derechos de Autor de 1909. [ 2] Ringer también fue la primera mujer en desempeñarse como Registradora de Derechos de Autor en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos . [3] Durante sus tres décadas en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos, Ringer se ganó la reputación de ser una autoridad en la ley de derechos de autor . [4]
Barbara Alice Ringer nació en Lafayette, Indiana, el 29 de mayo de 1925. [5] Su madre fue la única mujer en la promoción de 1923 de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan . [4] Ambos padres de Ringer trabajaban como abogados del gobierno. [4]
Se graduó como Phi Beta Kappa de la Universidad George Washington en 1945, [5] y recibió su maestría en artes de George Washington en 1947. [3] Ringer se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1949, donde fue una de las pocas mujeres de su clase. [5] Ringer se unió a la Oficina de Derechos de Autor como examinadora después de graduarse. [6]
Ringer comenzó su carrera en el personal de la Oficina de Derechos de Autor en 1949. [3] Se desempeñó como jefa de la Sección de Renovación y Asignación; jefa asistente, jefa interina y jefa de la División de Examen; asistente del Registrador de Derechos de Autor para Examen; y asistente del Registrador de Derechos de Autor. [3]
Ringer colaboró en la redacción de la Convención Universal sobre Derecho de Autor (UCC) y fue relatora general para el establecimiento de la Convención de Roma sobre la Protección de los Artistas Intérpretes o Ejecutantes, los Productores de Fonogramas y los Organismos de Radiodifusión. [7] Ringer contribuyó a la Conferencia de Propiedad Intelectual de 1967 en Estocolmo que revisó aún más la UCC y el Convenio de Berna . [7] Ringer también enseñó en el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown , donde fue la primera profesora adjunta de derecho de la universidad. [3]
Ringer trabajó como directora de la División de Derechos de Autor de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en París entre 1972 y 1973. [3] En 1973, dejó su puesto en la UNESCO para convertirse en la Registradora de Derechos de Autor. [8] Ringer se jubiló en mayo de 1980 y comenzó a ejercer la abogacía privada en el bufete de abogados Spencer & Kaye, de Washington, DC. [3]
Después de jubilarse, Ringer fue invitada a testificar sobre la convención ante el Subcomité Judicial de Patentes, Derechos de Autor y Marcas Registradas . [4] En 1985, Ringer se desempeñó como relatora general de la conferencia de Bruselas, que adoptó la disposición internacional del Convenio sobre la distribución de señales portadoras de programas transmitidas por satélite del Convenio de Berna. [3] Ringer regresó al gobierno en 1993 para desempeñarse como copresidenta del Comité Asesor de Bibliotecarios sobre Registro y Depósito de Derechos de Autor (ACCORD) y como Registradora interina de Derechos de Autor. [3]
Ringer publicó estudios, monografías y artículos en revistas jurídicas y profesionales y realizó investigaciones empíricas sobre la legislación sobre derechos de autor a lo largo de su carrera. [4] Ringer también escribió el artículo sobre la legislación sobre derechos de autor para la decimoquinta edición de la Encyclopædia Britannica . [3]
En 1971, Ringer fue ignorado para el puesto de Registrador de Derechos de Autor, el puesto más alto relacionado con los derechos de autor en los Estados Unidos. [5] El colega masculino de Ringer, George D. Cary, recibió el nombramiento en su lugar. [9] Ringer impugnó el nombramiento bajo las regulaciones de la Biblioteca del Congreso y presentó una demanda por discriminación contra L. Quincy Mumford , el Bibliotecario del Congreso. [9]
Ringer denunció que el Bibliotecario del Congreso no cumplió con las normas de personal y nombró a Cary por discriminación sexual y racial . [9] Señaló sus calificaciones superiores, incluida su experiencia y evaluaciones de desempeño, como evidencia de discriminación sexual. [9] Ringer también señaló su disposición a hablar abiertamente sobre los problemas raciales y su defensa de los derechos de los empleados afroamericanos como evidencia de discriminación racial. [9]
El Tribunal de Distrito de DC sostuvo que "el bibliotecario violó su propia normativa en materia de discriminación" al elegir a Cary en lugar de Ringer para ese puesto. [9] El tribunal declaró nulo y sin valor el nombramiento de Cary y ordenó al bibliotecario que tomara medidas correctivas. [9]
Ringer fue designado como el octavo Registrador de Derechos de Autor el 19 de noviembre de 1973. [8]
A los pocos años de incorporarse a la Oficina de Derechos de Autor, Ringer intentó actualizar la Ley de Derechos de Autor de 1909. [6] Ringer escribió y habló sobre cómo deberían actualizarse las leyes de derechos de autor para reflejar las nuevas tecnologías, incluidas la televisión, la radio comercial y las fotocopiadoras. [5] Ringer hizo muchas contribuciones clave durante los 21 años de desarrollo de la Ley de Derechos de Autor de 1976, incluida la negociación con las partes interesadas y el cabildeo en el Congreso para alimentar el interés en actualizar la ley de derechos de autor. [7]
Ella describió la legislación resultante como
una ley de derechos de autor completamente nueva, destinada a abordar una amplia gama de problemas que ni siquiera habían soñado los redactores de la Ley de 1909. Aún más importante, la nueva ley introduce una serie de cambios fundamentales en el sistema de derechos de autor estadounidense, incluidos algunos tan profundos que pueden marcar un cambio de dirección para la propia filosofía de los derechos de autor. [10]
Los principales cambios en la ley de derechos de autor en la Ley de 1976 incluyeron la ampliación del plazo de protección de los derechos de autor de 28 años a la vida del autor más 50 años y la codificación de la doctrina del uso justo . [5] La inclusión de pronombres de doble género en toda la Ley de Derechos de Autor también se hizo por insistencia de Ringer. [7]
En 1977, Ringer recibió el Premio Presidencial al Servicio Civil Federal Distinguido por su papel en la aprobación de la Ley de Derechos de Autor de 1976. Posteriormente, Ringer redactó la Ley de Renovación de Derechos de Autor de 1992 , que derogó la terminación y dispuso la renovación automática de las obras protegidas por derechos de autor entre 1964 y 1997. [7] La Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos también estableció el Programa de Honores de Derechos de Autor Barbara Ringer, que permite a los abogados jóvenes trabajar en cuestiones de leyes y políticas de derechos de autor dentro del gobierno. [11]
Ringer reconoció posteriormente las deficiencias de su legislación, calificándola de "una buena ley de derechos de autor de 1950". [12] Abogó por que el interés público en materia de derechos de autor "debería ser proporcionar el acceso más amplio posible a la información de todo tipo". [13] Ringer colaboró con abogados de derechos de autor, académicos, bibliotecarios, creadores de contenido y miembros del poder judicial para redactar la Ley de Reforma de Derechos de Autor de 1993, pero no se promulgó. [7]
En 1995, la Biblioteca del Congreso le otorgó su Premio al Servicio Distinguido por sus "contribuciones de toda la vida al campo de los derechos de autor, tanto a nivel nacional como internacional, y por sus contribuciones a la Biblioteca del Congreso durante un período de 40 años". [14]
Ringer se mudó al condado rural de Bath, Virginia , donde catalogó libros en su biblioteca pública local. [15] Ringer murió en Lexington, Virginia, el 9 de abril de 2009, debido a complicaciones de demencia. [5] Legó su colección de 20.000 películas y 1.500 libros sobre cine a la Biblioteca del Congreso. [15]