La grallaria gigante ( Grallaria gigantea ) es una especie de ave posada de la familia Grallariidae . Es una especie rara y algo enigmática que se conoce solo en Colombia y Ecuador . Se presume que es un pariente cercano de la grallaria ondulada similar , G. squamigera , que se encuentra al sur de G. gigantea . La grallaria gigante tiene tres subespecies , una de las cuales podría estar extinta . [2]
G. gigantea es, como su nombre lo indica, un enorme hormiguero . Su longitud varía de 24 a 28 centímetros (9,4 a 11,0 pulgadas) y su peso es de hasta 300 gramos (10,6 oz), lo que lo convierte fácilmente en el más pesado de todos los pájaros suboscinos traqueófonos; su rival más cercano, el huet-huet de garganta castaña , no se sabe que supere los 185 gramos (6,5 oz). Su espalda, alas y cola rechoncha son de color marrón oliva oscuro. La parte superior de la cabeza es de un gris pálido a medio, y se extiende hasta el cuello. El resto del plumaje es de un marrón rojizo oscuro. Las plumas de la garganta y el pecho tienen bordes negros, lo que da como resultado un barrado oscuro en estas regiones. El pico es oscuro, fuerte y pesado; los ojos también son oscuros, mientras que las patas y los pies son grises. [2]
La canción consta de trinos rápidos y de tono bajo, de unas 14 a 21 notas por segundo, que se mantienen durante varios segundos, durante los cuales aumentan de tono y se vuelven más fuertes. Los trinos se repiten después de una pausa de unos pocos a una docena de segundos, que varía de forma irregular a lo largo de la canción. [2]
La antpitta ondulada ( G. squamigera ) es un poco más pequeña, con un tono pálido en la región malar y un vientre más amarillento. Su canto es difícil de distinguir, pero en lugar de simplemente interrumpirse después de un tiempo, termina con algunos trinos adicionales, separados por pausas de duración creciente. [2]
En Colombia , históricamente la subespecie G. g. lehmanni habitó ambas vertientes de la Cordillera Central , donde se capturaron ejemplares en los departamentos del Cauca y Huila antes de mediados del siglo XX, uno (en 1941) en lo que hoy es el Parque Nacional Natural Puracé . Sin embargo, no ha sido reubicada definitivamente allí. En 1988 y 1989, la especie fue registrada en la Reserva Natural La Planada, departamento de Nariño , pero la identidad taxonómica de estas aves requiere verificación. [2]
En Ecuador , la subespecie nominal estaba anteriormente más extendida en la vertiente oriental de los Andes, pero en tiempos recientes su presencia solo se confirma en el oeste de la provincia de Napo . Anteriormente, se encontraba (y aún puede encontrarse en hábitat protegido ) en las provincias orientales de Carchi y Tungurahua . La subespecie hylodroma se encuentra en la vertiente occidental de los Andes en las provincias de Pichincha y Cotopaxi . Dos especímenes antiguos supuestamente de hylodroma son de un sitio llamado "El Tambo" que no ha sido reubicado decisivamente (pero probablemente está en el oeste de la provincia de Cañar ) y Cerro Castillo en el oeste de la provincia de Pichincha; el primero está bastante lejos del rango conocido de la especie. [2]
Sus hábitats naturales son bosques montañosos húmedos subtropicales a templados , con hilodromas registrados a 1200–2000 m s.n.m. , gigantea desde más de 2200 m s.n.m. y lehmanni desde 3000 m s.n.m. Ocasionalmente, frecuenta pantanos de bosque nuboso con sotobosque abundante , pastizales y bosque secundario ; sin embargo, en general su supervivencia parece depender del bosque primario . [2]
Su alimentación se compone principalmente de invertebrados terrestres , aunque los artrópodos aparentemente no tienen una importancia clave. En cambio, las grandes lombrices de tierra Rhinodrilus [3] pueden ser su alimento básico. También se han registrado larvas de escarabajos y babosas como presas. [2]
Se sabe poco sobre su reproducción . En el Refugio Natural y Jardín Botánico Pacha Quindi, se observó un G. g. hylodroma adulto alimentando a una cría recién emplumada con una lombriz de tierra grande el 19 de abril de 2001. [4]
La deforestación ya ha arrasado gran parte de su hábitat , por lo que la UICN ha clasificado a la especie como vulnerable . Entre 2000 y 2004, se la ascendió a la categoría de especie en peligro de extinción , ya que se temía que la destrucción del hábitat se estuviera acelerando en las pocas áreas donde se sabía que existían estas aves. Esto resultó menos malo de lo que se suponía, y la especie fue reclasificada nuevamente en 2004. Aun así, se la considera amenazada y se la conoce en menos de 10 lugares (un total de 1.900 kilómetros cuadrados), con un hábitat que continúa disminuyendo en calidad y cantidad y algunas subpoblaciones al borde de la extinción total . Además, se estima que hay menos de 2.500 aves adultas, con menos de 1.000 en cada subpoblación. [5]
Las principales amenazas son la tala insostenible , así como la conversión de tierras para la agricultura o las plantaciones de narcóticos . Solo en el área de distribución de la subespecie propuesta la deforestación parece haber disminuido a niveles en los que la especie puede considerarse relativamente segura; en otros lugares, sigue siendo extensa y puede incluso amenazar áreas protegidas . [2]
El Parque Nacional Natural Puracé es el sitio más probable para albergar alguna población restante de G. g. lehmanni . La subpoblación de la Reserva Natural La Planada puede haberse extinguido recientemente; ya no se la encontró en la década de 1990. G. g. hylodroma se encuentra en el Bosque Protector Mindo-Nambillo, el Bosque Integral Otonga, el Refugio Paz de Aves cerca de Nanegalito, el Refugio Natural y Jardín Botánico Pacha Quindi y las reservas forestales Maquipucuna y Río Guajalito. Sin embargo, alrededor de estas áreas protegidas, la deforestación es severa. La subespecie nominada se encuentra en los bosques protegidos de la Reserva Ecológica Antisana y el San Isidro Lodge. [6]
