Manuel Mujica Lainez [1] (11 de septiembre de 1910 - 21 de abril de 1984) fue un novelista, ensayista y crítico de arte argentino .
Es principalmente conocido por su ciclo de novelas históricas denominado "La saga porteña ", compuesto por Los ídolos (1953), La casa (1954), Los viajeros (1955) e Invitados en El Paraíso (1957). ; así como su ciclo de novelas históricas fantásticas compuesto por Bomarzo (1962), El unicornio (1965) y El laberinto (1974). También es conocido por sus dos primeras colecciones de cuentos Aquí vivieron (1949) y Misteriosa Buenos Aires (1950).
Sus padres pertenecían a familias antiguas y aristocráticas , siendo descendientes del fundador de la ciudad, Juan de Garay , así como de notables literatos de la Argentina del siglo XIX, como Florencio Varela y Miguel Cané . Como era tradicional en aquella época, la familia pasó largas temporadas en París y Londres para que Manuel, conocido proverbial y célebremente como "Manucho", pudiera dominar el francés y el inglés. Completó su educación formal en el Colegio Nacional de San Isidro , abandonando posteriormente la facultad de derecho.
A pesar de su orgullosa ascendencia, la familia Mujica Lainez no era particularmente acomodada en ese momento, y él comenzó a trabajar en el periódico La Nación de Buenos Aires como crítico literario y de arte. Esto le permitió contraer matrimonio en 1936, siendo su esposa una bella muchacha patricia, Ana de Alvear, descendiente de Carlos María de Alvear . Tuvieron dos hijos (Diego y Manuel) y una hija (Ana). 1936 fue también el año de la primera publicación del joven de 25 años, Glosas castellanas .
Mujica Lainez fue miembro de la Academia Argentina de Letras y de la Academia de Bellas Artes. En 1982 recibió la Legión de Honor de Francia . Murió en su Villa "El Paraíso" en Cruz Chica, Provincia de Córdoba , en 1984.
Mujica Lainez fue eminentemente narrador y enumerador de Buenos Aires , desde sus primeros tiempos coloniales hasta la actualidad. La sociedad de Buenos Aires, especialmente la alta sociedad, sus triunfos pasados y su decadencia presente, sus peculiaridades y geografías, su lenguaje y mentiras, sus vanidades sexuales y sueños de amor: disfrutaba trayendo todo esto a su obra elegantemente escrita, discretamente irónica y sutilmente subversiva. página. También fue un gran traductor. Tradujo los Sonetos de Shakespeare y obras de Racine , Molière , Marivaux y otros.
A lo largo de su carrera recibió ciertos honores y premios, entre ellos la Ordre des Arts et des Lettres (1964), la distinción de Comendador de la Orden al Mérito de la República Italiana (1967) otorgada por el gobierno italiano y la Legión de Honor por el gobierno francés. (mil novecientos ochenta y dos). En 1964 recibió el Premio John F. Kennedy por su novela Bomarzo , compartido con el también escritor argentino Julio Cortázar por su novela Rayuela (1963).