George Thomas ( en irlandés : Seóirse Ó Tómais ; c. 1756 - 22 de agosto de 1802), conocido en la India como Jaharai Jung y Jahazi Sahib , [1] [2] fue un mercenario irlandés y, en última instancia, un raja que estuvo activo en la India del siglo XVIII. De 1798 a 1801, gobernó un pequeño reino en la India, que creó a partir de los distritos de Hisar y Rohtak de Haryana . A menudo se lo conoce en la memoria popular como el " Raja de Tipperary ".
Thomas nació en Roscrea , en el condado de Tipperary , hijo de un pobre agricultor católico irlandés que murió cuando George era un niño. Obligado originalmente a trabajar como obrero en los muelles de Youghal , en el condado de Cork , desertó de la Marina británica a los 25 años en Madrás en 1782. Todavía analfabeto a los 32 años, dirigió un grupo de pindaris hacia el norte, a Delhi , en 1787, donde se puso al servicio de Begum Samru de Sardhana . [3] [4]
Aunque era el general favorito de Begum Samru, debido a las intrigas celosas de su rival francés Le Vassoult (se suicidó en 1795), fue suplantado en 1792 a su favor. Luego transfirió su lealtad a Apa Khande Rao , un jefe maratha bajo Mahadaji Scindia del estado de Gwalior . [4] Trabajó para Apa Khande Rao durante cuatro años, desde 1793 hasta 1797, para conquistar Haryana sometiendo a los rajputs de Rajastán, los gobernantes Kachwaha Shekhawat Thakur de Haryana y Shekhawati , los mogoles bajo Wazir Mirza Najaf Khan y los rajputs Bhatti Muslim . [5] [6] [7]
A cambio de sus servicios a los marathas, recibió como regalo el jagir de Jhajjar . Allí construyó un fuerte conocido como Georgegah, que en la zona se conocía como Jahazgarh . [8]
Tras la muerte de su patrón Apa Khande Rao en 1797, Thomas declaró su independencia de los marathas. Rápidamente tomó posesión de Rohtak y Hisar e hizo de Hansi su capital. [3] Más tarde ese año, sus solicitudes a los jefes de Phulkian Misl para que lo ayudaran contra los marathas fueron rechazadas. [8] Posteriormente, lanzó una campaña contra Jind mientras el jefe de Phulkian estaba en Lahore . A pesar de levantar el asedio de Jind, Thomas y sus fuerzas se vieron obligados a huir de las fuerzas sikh durante un ataque nocturno, lo que obligó a Thomas a pedir la paz. [8] La paz solo duró hasta 1799, cuando Phulkian Misl lanzó nuevas expediciones contra las vecinas Jind y Kaithal y diezmó partes del gran ejército de Thomas. [8] En enero de 1800, invadió Patiala, pero fue repelido por los sidhu de Patiala . [9]
Durante su breve periodo de gobierno, estableció una casa de moneda en Hansi y emitió rupias de su propio reino. Su área de control incluía el área desde el río Ghaggar en el norte hasta Beri en el sur y desde Meham en el este hasta Bhadra en el oeste. Reconstruyó el Fuerte Asigarh en Hansi, que estaba en ruinas y construyó murallas defensivas y fortificaciones. [3] Dividió su área de control en 4 pequeñas parganas . [3] El historiador Jadunath Sarkar (1870-1958) describe sus conquistas como "de forma ovalada, con fronteras mal definidas y siempre cambiantes, se extendía de 13 a 28 millas en diferentes direcciones. Al norte se encontraba el río Ghaggar que lo separa de las tierras bajo ocupación sij; al oeste el país de las tribus depredadoras Bhatti, más allá del cual se encontraban los desiertos de Bikaner . El sur estaba delimitado por el distrito de Rewari ". [10] Formó un ejército de ocho batallones de infantería que comprendían 6000 hombres, cincuenta piezas de cañón, 1000 jinetes, incluidos los Jats que formaban dos batallones de infantería y una cuarta parte de su caballería (les pagó pensiones y los alentó a establecerse en Haryana, la colonización de tierras a través de pensiones a los sipahis contribuyó a que Haryana se convirtiera en un mercado laboral militar estable en la década de 1790), 1500 musulmanes Rohilla y 2000 soldados que custodiaban sus diversos fuertes. [11] [12]
Se autodenominaba el rajá de Hansi y también le gustaba presentarse como el rajá de Tipperary . Marchó sobre los reinos de Jaipur , Bikaner y Udaipur y en algunas ocasiones salió victorioso. George le dijo a su biógrafo, William Francklin , [1] [2] "Establecí mi capital, reconstruí las murallas que se habían deteriorado hacía mucho tiempo y reparé las fortificaciones (del fuerte del siglo XII de Prithiviraj Chauhan ). Como había estado abandonado durante mucho tiempo, al principio tuve dificultades para proporcionar habitantes. Pero por decretos, seleccioné entre cinco y seis mil personas a las que permití todas las indulgencias legales. Fundé una casa de moneda y acuñé mis propias rupias, que hice corrientes en mi ejército y en mi país; ya que desde el comienzo de mi carrera en Jhajhar había decidido establecer la independencia. Empleé trabajadores y artesanos de todo tipo. Fundí mi propia artillería, comencé a hacer mosquetes, mosquetes y pólvora y, en resumen, hice los mejores preparativos para llevar a cabo una guerra ofensiva y defensiva".
Entre 1798 y 1801, construyó Jahaj Kothi (c. 1796) y Jahaj Pul en Hisar , Haryana, que fue su residencia, que también fue utilizada por James Skinner después de la derrota de George. Gobernó el área de forma independiente hasta 1801, cuando fue expulsado por los sikhs . [3] En Hansi, finalmente fue derrotado y capturado por el ejército de Patiala al mando del general Sahib Singh y le quitaron sus armas, trono y corona. [4] Aquí abandonó todas sus conquistas y se retiró al este, a territorio británico.
Murió en Berhampore , cerca de Murshidabad, en Bengala, a causa de una fiebre a bordo de su barco en camino a Calcuta por el río Ganges el 22 de agosto de 1802. [4] Está enterrado en una tumba en el cementerio residencial de Babulbona, en Baharampur. [13] [14]
El Museo Jahaj Kothi, antigua residencia de George, lleva su nombre, al igual que el suburbio Jahaj Pul en Hisar del estado de Haryana en la India . [3] [15]
George conoció a su biógrafo William Francklin en el camino a Berhampur poco antes de su muerte, y le narró sus hazañas a William, quien publicó la biografía de George "Memorias militares de George Thomas" en 1805, basada en la interacción directa y documentos originales. [1] [2]
James Skinner , mientras servía a los Marathas, había luchado anteriormente contra George Thomas. Después de la derrota de George, Skinner vivió en Jahaj Kothi en Hisar. Skinner murió en Hansi el 4 de diciembre de 1841, a la edad de 64 años. [16] [17]