Bar Harbor Airlines fue una aerolínea de cercanías de Estados Unidos que operó desde 1950 hasta 1991, cuando se fusionó con Britt Airways . Tenía su sede en el aeropuerto del condado de Hancock-Bar Harbor en Trenton, Maine , y más tarde en Houston , Texas . [1]
La empresa fue fundada por los hermanos Thomas y Joseph Caruso, como Bar Harbor Airways. Comenzaron a realizar vuelos chárter y panorámicos desde el muelle de la ciudad de Bar Harbor. En 1950, habían establecido una base de operaciones en el aeropuerto de Bar Harbor del condado de Hancock .
Operando como Bar Harbor Airways, la compañía inició vuelos de cercanías programados en 1968, ofreciendo inicialmente solo vuelos al Aeropuerto Internacional de Bangor con conexiones directas comercializadas conjuntamente proporcionadas a vuelos de Northeast Airlines al Aeropuerto Logan de Boston y más allá. [2]
La colaboración con Northeast Airlines no duró mucho y pronto se iniciaron vuelos directos desde Bar Harbor a Boston para reemplazar los vuelos de conexión operados a través de Bangor. [3]
La ruta de Boston resultó popular y en 1972, ahora operando como Bar Harbor Airlines, la aerolínea amplió su sistema de rutas a cinco aeropuertos, incluida una ruta internacional de Boston a la ciudad de Quebec vía Portland y Bangor, Maine. [4]
En 1974, la aerolínea ofrecía servicios de ida y vuelta entre cada ciudad a la que prestaba servicios. Ser una aerolínea de cercanías lo hizo fácil, ya que cada uno de sus servicios consistía en vuelos cortos con tiempos de respuesta rápidos y, con una gran cantidad de aviones disponibles, Bar Harbor tenía centros en cada ciudad a la que prestaba servicios. Durante la década de 1970, Bar Harbor Airlines utilizó principalmente Cessna 402 y 310, y luego agregó aviones Beech 99.
La aerolínea también ofreció servicio de carga a los destinos que atendía. El primer accidente de Bar Harbor, el 16 de agosto de 1976, se produjo en un vuelo de carga desde el Aeropuerto Internacional de Bangor en Bangor, Maine , a Bar Harbor. En el avión viajaba sólo una persona, el piloto, que no resultó herido. Peter Monighetti, piloto jefe de la aerolínea, estaba transportando un avión Beechcraft 99 desde Bangor cuando el avión se estrelló en una colina en Lamoine, Maine. Monighetti se había estado acercando al aeropuerto de Bar Harbor, ubicado al otro lado del río Jordán en Trenton, Maine.
En mayo de 1978, la empresa anunció el establecimiento del servicio entre Portland y Hartford, Maine . [5] En ese momento, TJ Caruso era presidente de la empresa. [5]
El segundo accidente de la aerolínea resultó trágico. El 16 de mayo de 1978, un vuelo que transportaba al fundador de la compañía, Thomas Caruso, su hijo Gary Caruso (vicepresidente de la compañía) y otros dos pilotos de la compañía, Peter Monighetti y Malcolm Connell, se estrellaron en medio de una densa niebla cerca del aeropuerto de Bar Harbor en Trenton, Maine. No hubo supervivientes. Posteriormente se determinó que la causa del accidente fue un defecto de fabricante y varios familiares de las víctimas del accidente recibieron indemnizaciones en efectivo del fabricante de la aeronave.
El 25 de agosto de 1985, un Beechcraft Modelo 99 que operaba como Vuelo 1808 se estrelló mientras aterrizaba en Auburn, Maine . Dos miembros de la tripulación y seis pasajeros, entre ellos Samantha Smith , murieron en el accidente.
Aparte del accidente en 1985 de un Beechcraft que transportaba a Samantha Smith, la aerolínea no recibió mucha mala publicidad fuera de Nueva Inglaterra después del accidente. Esto se debió en parte a que las compañías aéreas de cercanías generalmente son conocidas sólo en las comunidades a las que prestan servicios. Bar Harbor Airlines decidió hacer del Aeropuerto Internacional Logan de Boston su única base permanente, además del centro del aeropuerto de Bar Harbor. También durante esta década, la aerolínea compró algunos turbohélices Convair CV-600 , CASA C-212 Aviocar , Saab 340 , Beechcraft 1900 y ATR 42 , poniéndolos en servicio de inmediato. Bar Harbor comenzó a operar vuelos bajo un acuerdo de código compartido con Eastern Air Lines , y más tarde con Continental Airlines .
En 1982, Bar Harbor tenía un acuerdo con Eastern para gestionar reservas en algunos aeropuertos. [6]
En abril de 1987, Texas Air Corporation compró el 50% de Bar Harbor Airlines y organizó la venta de su propia Provincetown-Boston Airlines (PBA) a Bar Harbor. [7] Texas Air había adquirido PBA a través de su fusión con People Express , y ya era propietaria de Eastern Airlines y Continental Airlines. En ese momento, Provincetown-Boston (PBA) operaba como Continental Express y Bar Harbor como Eastern Express. Texas Air continuó operando la consolidada PBA/Bar Harbor como aerolínea de cercanías tanto para Continental como para Eastern, con centros de operaciones en Boston, Nueva York/LaGuardia, Newark, Filadelfia, Tampa y Miami. [ cita necesaria ]
En octubre de 1988, un vuelo interurbano de Bar Harbor estuvo involucrado en un incidente en el que se acercó mucho más de lo habitual al Air Force One , con Ronald Reagan a bordo, durante el descenso de ambos aviones a Newark, Nueva Jersey; Se descubrió que el incidente se debió a una acumulación de errores en cuatro instalaciones separadas de la FAA a lo largo de la costa este. [8]
En 1989, Bar Harbor trasladó su sede a Houston , Texas, desde Maine, después de que el estado se negara a renovar una exención fiscal multimillonaria. [9]
Con financiación adicional para aviones, Texas International Airlines (a través de Eastern y Continental) adquirió una participación mayoritaria en Bar Harbor. Bar Harbor dejó de volar sus aviones más antiguos y los aviones más antiguos de la PBA a principios de 1990 en favor de aviones más nuevos y modernos. Después de la huelga de Eastern, la declaración de quiebra y la separación definitiva de Texas Air, Bar Harbor también tuvo que dividirse entre las dos aerolíneas. La flota de aviones se dividió entre los dos padres; los Saab 340 y Beechcraft 99 fueron a Eastern, y los ATR 42 fueron a Continental. Las rutas se dividieron entre los dos transportistas. Los centros de Miami y Tampa pasaron a Eastern y continuaron operando como Eastern Express, mientras que los centros de Newark, LaGuardia y Boston pasaron a Continental y operaron como Continental Express. A los empleados se les dio la opción de elegir entre la división Eastern Express o la parte Continental Express de Bar Harbor. Irónicamente, el nombre y el certificado de operación de Bar Harbor Airlines fueron a parar a Eastern para la operación en Florida. Luego, Continental fusionó la parte de Bar Harbor y PBA de Nueva Inglaterra con sus otras aerolíneas de cercanías: Britt Airways (con sede en Terre Haute, Indiana) y Rocky Mountain Airways (con sede en Denver), y operó Continental Express bajo el certificado de Britt Airways.
Bar Harbor Airlines y su matriz Eastern Air Lines sufrieron económicamente por la Guerra del Golfo de 1991. El aumento de los costos del combustible debido a la guerra, así como los problemas laborales y de gestión fueron factores que contribuyeron a la desaparición de Eastern. Sólo dos meses después de que Eastern dejara de volar en enero de 1991, Bar Harbor dejó de volar como Eastern Express. Se hicieron esfuerzos por parte de un pequeño grupo de inversores para comprar los antiguos activos de Eastern Express de Bar Harbor antes de su liquidación, pero finalmente resultaron inútiles ya que también fueron liquidados junto con los restos de Eastern. [10]
Las antiguas rutas del norte de Bar Harbor continuaron creciendo y desarrollándose operando como Continental Express, ahora bajo el certificado operativo de Britt Airways. En 1992, Continental Express abandonó por completo la ruta original de Bar Harbor (de Bar Harbor a Boston) a Colgan Air , así como los centros de Boston y LaGuardia, consolidando las operaciones de la costa este en Newark. Muchas de las antiguas ciudades de Bar Harbor y PBA (Bangor, Portland, Presque Isle, Burlington, Hartford, Manchester, Albany, Filadelfia, Hyannis) continuaron operando con vuelos a Newark utilizando el antiguo Bar Harbor ATR 42.
Durante la década de 1970, la aerolínea presentaba una pequeña librea amarilla bastante simple en aviones que de otro modo serían completamente blancos. Más tarde, se adoptó una librea atrevida de franjas rojas y azules separadas por grandes estrellas azules. Como aerolínea de Eastern Express, Bar Harbor utilizó un esquema de color modificado de Eastern Airlines que incluía una librea acampanada de "palo de hockey" en la cola.
Los siguientes son incidentes y accidentes importantes que ocurrieron con aviones de Bar Harbor.
