La esposa provocada (1697) es la segunda comedia original escrita por John Vanbrugh . Hizo su primera aparición en Lincoln's Inn Fields en mayo de 1697. La premisa de la trama, sobre una esposa atrapada en un matrimonio abusivo que podría considerar abandonarlo o buscar un amante, indignó a algunos sectores de la sociedad de la Restauración . Una obra posterior inacabada de Vanbrugh fue completada por Colley Cibber y puesta en escena bajo el título The Provoked Husband en 1728.
La hasta entonces virtuosa Lady Brute es provocada a la infidelidad por su amargado marido Sir John Brute. Casados a toda prisa –ella por dinero, él por sexo– los Brutes están encadenados por el matrimonio pero buscan diversiones. Él se va de juerga por la ciudad y termina ante un magistrado, disfrazado con el vestido de su esposa. Mientras tanto, Lady Brute y su sobrina Belinda se visten como prostitutas de Shepherd Market para una cita secreta con sus pretendientes Heartfree y Constant y son espiadas por la envidiosa Lady Fanciful, que quiere a Heartfree para ella. Belinda, a pesar de la interferencia de Lady Fanciful, gana a su hombre y se casa por amor. Pero todo termina tristemente para el borracho Brute, que intenta violar a su esposa, descubre a dos galantes acechando en su armario y finalmente termina aceptando ciertas situaciones en lugar de convertirse en un alfiletero humano (es decir, luchando en un duelo para satisfacer su honor).
El escritor y profesor de inglés Frank McCormick pone en duda la afirmación, repetida a menudo, de que Vanbrugh escribió parte de su comedia The Provoked Wife in the Bastille basándose en alusiones de un par de memorias muy posteriores. El tono de la obra es diferente al de su primera obra, la comedia en gran parte absurda The Relapse (La recaída) , de 1696 , y está adaptada a las mayores dotes interpretativas de la nueva compañía de actores elegida para su estreno, que se retiró poco antes en una disputa con la dirección.
La cooperativa de actores contaba con los intérpretes estrella consagrados de la época, y Vanbrugh adaptó The Provoked Wife a sus especialidades. Si bien The Relapse había sido redactada con firmeza para que fuera adecuada para aficionados y actores de menor talento, podía contar con profesionales versátiles como Thomas Betterton , Elizabeth Barry y la joven estrella en ascenso Anne Bracegirdle para hacer justicia a personajes profundos y llenos de matices.
La esposa provocada es una comedia, pero Elizabeth Barry, que interpretaba a la esposa maltratada, era especialmente famosa como actriz trágica y por su poder de "conmover las pasiones", es decir, hacer que el público sintiera compasión y llorara. Barry y la joven Bracegirdle habían trabajado a menudo juntas como una pareja de heroínas tragicómicas para llevar al público la experiencia típicamente tragicómica de montaña rusa de las obras de la Restauración . Vanbrugh aprovecha este esquema y estas actrices para profundizar la simpatía del público por la infelizmente casada Lady Brute, al mismo tiempo que dispara sus ingeniosas réplicas. En el íntimo diálogo conversacional entre Lady Brute y su sobrina Belinda (Bracegirdle), y especialmente en el papel estelar de Sir John Brute, el marido brutal (Betterton), que fue aclamado como uno de los puntos culminantes de la notable carrera de Thomas Betterton, La esposa provocada es algo tan inusual como una obra problemática de la Restauración .
Una de las primeras adaptaciones de radio se transmitió en el Tercer Programa de la BBC el 15 de junio de 1948. [1] La producción fue adaptada por Ronald Simpson, y el elenco incluyó a Norman Shelley como Sir John Brute, Lydia Sherwood como Lady Brute, Ellen Pollock como Lady Fanciful.
En 1963, Prospect Productions (Oxford Playhouse) se presentó en el Century Theatre, Binsey. También se presentó en Oxford. Toby Robertson, productor, June Brown, Trevor Martin (Sir John Brute), John Bonney, Tim Seely como galanes y An Bell como Bellinda, Eileen Atkins como Lady Brute. Josephine Woodford como la criada, Robert Arnold su pretendiente y Edward Hardwicke como JP Alan Barrett proporcionó los decorados y presentó el "inteligente pastiche" de Madeleine Dring . Se repitió en el Georgian Theatre, Richmond, Yorkshire. [2] Este espectáculo fue llevado a Londres al Vaudeville. [3]
Trevor Peacock interpretó a Sir John Brute, Prunella Scales, Lady Brute y Zoe Wanamaker, Belinda en una producción en el Watford Palace Theatre del 21 de febrero al 10 de marzo de 1973.
En 1991, la obra se presentó en el teatro al aire libre del Museo Weald and Downland, cerca de Chichester , que duró poco . La protagonizaron Sam Kelly como Sir John Brute y Philippa Urquhart como Lady Fanciful.
El 12 de diciembre de 2004, BBC Radio 3 emitió una adaptación de Jim Poyser dirigida por Pauline Harris. [4] El reparto incluía a Julian Rhind-Tutt como Heartfree, Tom Mannion como Constant, Dave Hill como Sir John Brute, Saskia Reeves como Lady Brute, Sarah Smart como Belinda, Josie Lawrence como Lady Fanciful, Tonia Chauvet como Claudette, David Crellin como el coronel Bully y Alexander Delamere como Lord Rake. La producción se volvió a emitir el 19 de julio de 2015. [5]
En marzo de 2010, el Generation Theatre de San Francisco, California, presentó Provoquée , una obra de Roland David Valayre (quien también dirigió la producción) basada en The Provoked Wife y representada íntegramente en francés, en el Off Market Theater de San Francisco. [6] El elenco incluía a Cécile Lejeune, Françoise Lejeune, Benoît Levet, Michel Gasquy, Pierre-Yves Gouret, Marion Lovinger, Vincent Madiot, Thierry Rosset y Mireille Sagne. El Generation Theatre produjo más tarde la obra real de Vanbrugh del 17 de abril al 4 de mayo de 2014. [7]
En junio de 2014, Michael Cordner dirigió la obra en el Departamento de Teatro, Cine y Televisión de la Universidad de York. [8]
La obra se representó como parte de la temporada de verano de 2019 en la Royal Shakespeare Company , dirigida por Phillip Breen. [9]
La esposa provocada (audiolibro de dominio público) en LibriVox