Ain Ebel ( árabe : عين إبل ) es una aldea libanesa [1] en la Gobernación de Nabatieh/Nabatiye , a unos 90 kilómetros (56 millas) al sur de Beirut . Sus habitantes son predominantemente cristianos . [2]
A medida que aumentan los bombardeos transfronterizos entre Hezbolá e Israel, muchos residentes, especialmente mujeres y niños, han huido a la capital del Líbano, Beirut . [3]
El historiador Taissier Khalaf escribe que el nombre significa "Fuente del Monje" porque en arameo Ain significa primavera y Ebel significa ermitaño o monje. [4] Otros dicen que Ebel es una corrupción de Baal , el dios semítico asociado con las tormentas y, por lo tanto, la irrigación. [5] Combinado con Ain , el nombre puede significar "Fuente de Irrigación". [6] Edward Henry Palmer lo tradujo literalmente como "Fuente de Camellos" basándose en el árabe clásico. [7] Las variantes ortográficas incluyen Ainebel, Aïn Ebel, Ain Ebl, Ain Ibl, Ayn Ibil, Ain Ibil, Aïn Ibel y Ain Ibel.
Ain Ebel es un pueblo histórico con numerosos sitios arqueológicos.
Los instrumentos del Paleolítico inferior encontrados en Ain Ebel dan testimonio de que la región estuvo habitada en tiempos prehistóricos. [8] Henri Fleisch descubrió un yacimiento del Neolítico Pesado de la cultura Qaraoun al oeste de Ain Ebel en Wadi Koura , con herramientas que sugieren su uso por parte de los habitantes del bosque al comienzo de la Revolución Neolítica . [9] La región que se extiende desde el norte de Ain Ebel hasta el sur cerca de Yaroun es rica en instrumentos de sílex, y toda la región circundante hasta Jish contiene ruinas megalíticas, quizás precananeas. [10]
En el Talmud de Babilonia , se hace referencia a Ain Ebel como ' En Bol , un pueblo al noroeste de Safed , en una discusión rabínica sobre la práctica de las niñas sometidas a una inmersión ritual antes de la inmersión de la madre. [11]
El historiador John T. Durward sostiene que Ain Ebel, situada al oeste de Cedes de Neftalí (una ciudad antigua documentada en Jueces 4:6, 10), es probablemente la ciudad bíblica de Abel Bet Maaca, y era el retiro espiritual del clero de Tiro y Acre. [12]
En las afueras del pueblo hay una zona llamada Chalaboune donde Ernest Renan , un historiador y filósofo francés que fue enviado por el emperador Napoleón III al Líbano, encontró tumbas antiguas. [13] Según Renan, Ain-Ebel tenía hermosos pasajes subterráneos y grandes edificios en piedras colosales y admirables sarcófagos tallados en dos lugares notables, Douair y Chalaboune , que él creía que era la ciudad bíblica de Shaalabbin de la tribu de Dan . [14] En una de las tumbas, Renan descubrió un bajorrelieve de Apolo y Artemisa . El relieve fue transportado a Francia donde permanece hoy en el Louvre. [15] En 2011 y después de meses de negociación, el Museo del Louvre aceptó hacer una réplica exacta del bajorrelieve, que fue entregada al municipio de Ain Ebel en noviembre. [16]
Se cree que el pueblo ha estado habitado continuamente al menos desde el siglo XV, cuando los cristianos del norte del Líbano emigraron a elevaciones más bajas en el sur para cultivar tierras feudales. [17]
En su libro, Salut Jerusalem: Les memoires d'un chrétien de Tyr a l'époque des Croisades , el historiador libanés Bechara Menassa escribió que la gente de Ain Ebel estaba en contacto con los cruzados en Toron , la actual Tebnine . Menassa describió cómo un monje franco mató a un animal salvaje en Ain Ebel.
En enero de 1837 , Ain Ebel fue golpeada por el terremoto de Galilea , que devastó el sur hasta Safad y Tiberíades. [18]
A mediados del siglo XIX, Ain Ebel se había convertido en el principal pueblo del cristianismo en la Alta Galilea, y en 1861 fue elegido para el primer retiro religioso organizado en Tierra Santa, donde 55 sacerdotes de las archidiócesis de Tiro y Acre se reunieron. [19]
Ain Ebel se menciona en una antología cristiana que contiene contribuciones de ministros y miembros de varias denominaciones evangélicas publicada en el Reino Unido en 1866:
Avanzamos con ánimo ligero a través de bosques densos, con algunos claros ocasionales, como los llamados "paseos" en los viejos bosques ingleses; y a veces llegábamos a aldeas acogedoras o prospectos de tales con los nombres de Teereh, Hhaneen y Ain Ibil, este último a dos horas de Tibneen. La gente es cristiana y cultiva seda y tabaco... Un pobre sacerdote maronita con sus ropas negras y turbante azul oscuro se me acercó y, apoyándose en su bastón, me contó la triste historia de su aldea (Ain Nebel) el día anterior, cuando los oficiales subordinados de Tamar Bek, que fueron a inspeccionar a los cristianos en su trabajo obligatorio y no pagado en los hornos de cal, encontraron que el trabajo de uno de los hombres no estaba a la altura de la tarea exigida y lo mataron de un tiro en el lugar.
— Johnstone, John, "Caminos de un cónsul británico en Palestina, Alta Galilea, paisaje forestal", página 188, The Christian Treasury, Volumen 22 (1866)
En 1875 , Victor Guérin visitó el lugar y observó que había 800 aldeanos maronitas y 200 ortodoxos griegos. [20]
En 1881, el Estudio de Palestina Occidental (SWP) del PEF describió a 'Ain Ibl como: "Un pueblo moderno bien construido, con una capilla cristiana; contiene alrededor de 1.000 cristianos (800 maronitas y 200 griegos unidos). Tiene viñedos en la ladera de la colina en la que se encuentra el pueblo, y olivos en el valle de abajo. Buen suministro de agua de manantiales en el valle". [21]
P. Engbert escribe que los habitantes de Ain Ebel ofrecieron a los jesuitas en 1888 un terreno bastante grande después de que casi todos los habitantes firmaron la petición que fue presentada a RP Lefebvre. [22]
En 1889, la cosecha del pueblo fue mala y una epidemia se extendió entre los habitantes, durando todo el invierno y matando a más de cincuenta personas. [23]
El pueblo celebró la llegada del Alto Comisionado Gouraud al Líbano ondeando la bandera de Francia y tocando el himno francés . [24] En 1920, Ain Ebel tenía una población de 1.500 habitantes, que vivían en unas 300 casas. [25]
Mientras los delegados de la Conferencia chiita de El-Hujair estaban en Damasco jurando lealtad al rey Faisal , un acto que los maronitas de Jabal Amel consideraron amenazante, una banda chiita liderada por Mahmoud Bazzi, que "pasó del bandidaje al enfrentamiento con Francia y sus amigos cristianos en el sur", [26] atacó Ain Ebel el 5 de mayo de 1920, saqueando y matando a más de 50 personas. [27] [28] Parece que las bandas respondieron a un llamado a la yihad . [29] La gente de Ain Ebel defendió la ciudad desde el amanecer hasta el atardecer hasta que se quedaron sin municiones. [30]
Un documento franciscano contemporáneo que relata el evento afirma que los atacantes se abandonaron a la violencia, masacrando a niños en brazos de sus padres antes de matarlos, violando a mujeres jóvenes y luego matándolas, y quemando a personas que aún estaban vivas. [31] Los sobrevivientes huyeron al sur a Haifa hasta que los barcos franceses los llevaron de regreso a Tiro, donde el general Gouraud prometió al patriarca maronita castigar a quienes habían causado las masacres y la destrucción. [32] La ciudad fue completamente destruida, y el daño causado a las dos iglesias, la escuela y el convento, fueron evidencia de la malicia sectaria. [25] [33] Los pueblos vecinos de Debel y Rmaich también fueron atacados, por lo que después de 12 días de saqueos y masacres, [34] los franceses llegaron y suprimieron todas las actividades en la región de Jabal Amil . [35]
Mientras esperaban para regresar a su aldea, se informó que un soldado, al servicio de los ingleses, ofreció a los habitantes de la aldea vender sus propiedades a los sionistas porque no se les garantizaba el regreso a Ain Ebel, pero todos se negaron. Este fue otro ejemplo más de cómo los cristianos del distrito de Tiro estaban bajo mucha presión para abandonar sus tierras y emigrar fuera de la zona. [36] Las masacres endurecieron la opinión maronita a favor de que Jabal Amil formara parte del Gran Líbano, cuyas fronteras se consolidaron en la conferencia de San Remo en 1920. [26]
Durante el Mandato Francés , la red de carreteras pavimentadas se expandió, coincidiendo con la introducción de los automóviles en el Líbano. La llegada del primer automóvil a un pueblo se convirtió en un evento de celebración, y esto fue así en Ain Ebel, donde los habitantes, vestidos con sus mejores galas de domingo, se reunieron en la plaza de la iglesia para dar la bienvenida al primer automóvil que atravesó el pueblo. [37] Los franceses planearon construir una carretera para automóviles para conectar los pueblos del sur con los de la Palestina del Mandato . El plan original era construir la carretera desde Bint Jbeil a través de Yaroun y Rmaich , pero la gente de Ain Ebel protestó, sabiendo la importancia de una carretera de este tipo para el desarrollo de su ciudad, y al final, pudieron convencer al gobierno francés para cambiar el plan y hacer que la carretera atravesara el pueblo. [38]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los franceses de Vichy tenían una línea de fortines muy espaciados que se extendían desde la costa hasta las alturas del interior, llegando a Ain Ebel. [39] Durante la Campaña Siria-Líbano para liberar Líbano y Siria de Vichy, el capitán australiano Douglas George Horley recibió la orden de despejar Ain Ebel. [40] El brigadier australiano JES Stevens decidió que tomaría Aitaroun, Bint Jbel, Ain Ebel, Yaroun, Rmaich, Ayta ash Shab , Ramié, Jereine, Aalma ech Chaab y Labouna para cortar un camino desde Al-Malkiyya hasta la carretera fronteriza francesa para hacer una segunda entrada a la zona costera. [39] El escuadrón australiano, guiado por el escuadrón de Meir Davidson, finalmente capturó la ciudad de Bint Jbeil y los pueblos de Aitaroun y Ain Ebel. [41] Después de tomar Yaroun y Bint Jbeil, se descubrió que Ain Ebel había sido abandonada por Vichy. [40]
En octubre de 1948, durante la guerra árabe-israelí de 1948 , Ain Ebel recibió refugiados palestinos , especialmente de la aldea de Eilabun a través de Meiron , que permanecieron en la iglesia durante tres días antes de ser reubicados en el campo de refugiados de Mieh Mieh . [42]
A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, la aldea se vio a menudo atrapada en las escaramuzas entre la Organización para la Liberación de Palestina y la Fuerza de Defensa de Israel . [43] Israel impuso un bloqueo de alimentos y combustible en las aldeas cristianas, como Ain Ebel y Qlaiaa , obligando a los habitantes a tratar con Israel. [44] La milicia cristiana llegó a Ain Ebel y las aldeas cristianas vecinas en agosto de 1976 [45] para abrir una nueva línea de confrontación contra los bastiones de la OLP en las aldeas vecinas.
El 24 de abril de 1988, monseñor Albert Khreish , oriundo de Ain-Ebel, fue secuestrado de su casa. [46] Una semana después, el 1 de mayo de 1988, monseñor Albert Khreish, que era jefe del Tribunal de Asuntos Espirituales Maronita y sobrino del cardenal Anthony Peter Khoraish , fue encontrado muerto en el bosque de pinos de las afueras de Ghazir . [47] Khreish, que recibió 30 disparos, era una autoridad en derecho internacional y había servido en el tribunal religioso maronita y dado conferencias en la Universidad Libanesa dirigida por el Gobierno. [48] Se creía que su muerte tenía motivaciones políticas, pero el caso quedó sin resolver. [49]
En julio de 2006, Ain Ebel, al igual que otras aldeas que bordean la frontera sur del Líbano, como Debel , Qaouzah , Rmaich y Yaroun , se vio atrapada en la Guerra del Líbano de 2006 entre Líbano e Israel. La aldea y sus valles circundantes fueron atacados por Israel. [50] Durante el conflicto, la aldea fue testigo de feroces batallas con misiles que destruyeron muchas casas y huertos y dejaron a los habitantes de la ciudad sitiados y sin pan durante tres semanas. [51]
Tras las acusaciones de que Hezbolá estaba utilizando a seres humanos como escudos, Human Rights Watch visitó Ain Ebel en varias ocasiones y concluyó que "Hezbolá violó la prohibición de poner en peligro innecesariamente a los civiles cuando se apoderó de viviendas civiles en la aldea poblada, disparó cohetes cerca de las casas y atravesó la aldea en al menos una ocasión con armas en sus automóviles". [52] [53] Los residentes de Ein Abel informaron a los investigadores de Human Rights Watch que Hezbolá había declarado varios campos "fuera de los límites" para los locales después de la retirada israelí en 2000, y que más tarde utilizó esas áreas para construir instalaciones militares. [54]
Se pensó inicialmente que Elias Hasrouni, un veterano oficial de las Fuerzas Libanesas , había muerto en un accidente automovilístico el domingo 6 de agosto de 2023, pero una autopsia reveló más tarde que fue asesinado y muchos, incluido Samir Geagea , creyeron que el asesinato tenía motivaciones políticas. [55] Samir Geagea declaró que la muerte de Hasrouni fue un asesinato, señalando a Hezbollah ya que el crimen ocurrió en las profundidades de las áreas controladas por ellos, pero esa acusación nunca fue probada. [56] El político Samy Gemayel también insinuó que Hezbollah podría haber estado detrás del asesinato. [57] Los residentes de Ain Ebel, uno de los pocos pueblos cristianos en la provincia predominantemente chiíta, una de las principales bases de poder de Hezbollah, apoyan en su mayoría al mayor enemigo político de Hezbollah, las Fuerzas Libanesas, y el asesinato de Hasrouni creó tensiones sectarias. [58] Dos meses después, la esposa de Hasrouni, Yvette Sleiman, murió en un accidente automovilístico, pero no estaba claro si su muerte también tuvo motivaciones políticas. [59]
Ain Ebel, a unos 7,5 km (4,7 mi) de la frontera con Israel , quedó atrapada en el fuego cruzado durante el conflicto fronterizo entre Hezbolá e Israel de 2023 y la invasión israelí del Líbano de 2024. Si bien la aldea, al igual que otras aldeas cristianas vecinas, no estaba alineada con Hezbolá , los ataques israelíes llevaron a algunos aldeanos, especialmente mujeres y niños, a evacuar a Beirut. [60] Solo el 40% de la población, en su mayoría hombres adultos, permaneció en la aldea. [3] El ejército israelí informó que Ismail Baz, el comandante del sector costero de Hezbolá, murió en un ataque a un vehículo cerca de Ain Ebel. [61] Las escuelas Saint-Joseph y Saints-Cœurs cerraron en medio de la guerra después de que tres de sus estudiantes murieran el 5 de noviembre en la carretera entre Aitaroun y Ain Ebel por un ataque israelí. [62] [63] [64] El 23 de noviembre de 2023, varios cohetes lanzados por Hezbolá hacia Israel impactaron en Ain Ebel. [65] [66] Mientras los residentes se preparaban para una Navidad tranquila bajo la sombra del conflicto en curso, el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas repartió juguetes el sábado 23 de diciembre a unos 250 niños cuyas familias habían permanecido en Ain Ebel y en las aldeas cercanas de Rmaich y Debel . [67] El 7 de septiembre de 2024, un dron se estrelló en la zona de Ain Ebel, lo que provocó que el equipo de ingeniería del ejército libanés realizara una inspección. El 1 de octubre de 2024, el ejército israelí emitió un llamado para la evacuación de los residentes de 23 aldeas en el sur del Líbano, incluida Ain Ebel. [68] Al menos 800 personas de Ain Ebel buscaron refugio en la ciudad fronteriza de Rmeish el 2 de octubre de 2024, donde permanecieron hasta que el nuncio papal y el patriarcado coordinaron una evacuación a Beirut que fue escoltada por el ejército libanés. [69] [70]
Situado en la región montañosa del sur del Líbano, conocida como Belad Bechara [71] en Jabal Amel , o la Alta Galilea libanesa, Ain Ebel ocupa varias colinas con una elevación que oscila entre los 750 y los 850 metros sobre el nivel del mar. Hay tres manantiales naturales en Ain Ebel, incluidos Tarabnine, Tahta y Hourrié, y en el valle entre Ain Ebel y Hanine se encuentra Ain Hanine. [10]
El pueblo tiene un clima mediterráneo [72] y disfruta de cuatro estaciones: otoño y primavera templados pero lluviosos, invierno frío y a veces nevado, y verano seco y muy agradable con temperaturas medias de entre 25 y 27 °C (77 y 81 °F). [73]
En Ain Ebel se han encontrado yacimientos de betún , una mezcla negra de hidrocarburos obtenidos de forma natural. [76] [77] También se ha encontrado sílex, que fue excavado y utilizado para construir herramientas por los antiguos habitantes de la región. [10]
Los principales productos agrícolas son las aceitunas , las almendras , las castañas , las nueces pecanas , las uvas , los higos , las granadas y las manzanas . En las afueras del pueblo se pueden encontrar bosques de robles y pinos.
En enero de 2023, se talaron ilegalmente robles perennes en los bosques occidentales de la ciudad y, aunque el culpable, un residente de Ayta ash Shab , fue arrestado, se cree que era cercano a Hezbolá y finalmente fue liberado por decisión del Fiscal Público de Nabatieh . [78]
Durante el conflicto fronterizo entre Líbano e Israel de 2023-2024 , el ejército israelí llevó a cabo ataques aéreos en las zonas forestales entre Ain Ebel y Bint Jbeil. [79] Además, el uso por parte de Israel de fósforo blanco y otras armas incendiarias quemó decenas de miles de olivos y otros cultivos en la zona fronteriza. [80]
En 2014, los cristianos representaban el 99,05% de los votantes registrados en Ain Ebel. El 79,83% de los votantes eran católicos maronitas y el 15,39% eran católicos griegos . La población cristiana es mayoritariamente maronita . [81]
Los habitantes de Ain Ebel son principalmente católicos maronitas , católicos griegos y católicos armenios . [82] En 2009, había 410 miembros de la parroquia Saint-Élie de la Iglesia Melquita en el pueblo. [83]
Hay tres escuelas en el pueblo: dos escuelas privadas (Saints-Cœurs y Saint Joseph) y una escuela pública . De las tres, la más antigua es Saints-Cœurs, que fue fundada por los jesuitas en 1881. [84]
En el plazo de una década, Ain Ebel tenía dos escuelas, y el misionero Père Angelil solicitó la ayuda de las monjas de Ain Ebel en 1890 para enseñar durante ocho días a los habitantes de la vecina Mi'ilya , después de lo cual dos monjas permanecieron allí para administrar la nueva escuela. [85]
Hay tres iglesias históricas, construidas en los siglos XVIII y XIX, y un convento que fue construido en 1857. [86]
En Ain Ebel, en la entrada norte del pueblo, se está construyendo un santuario, que consta de una torre de 200 pies que estará coronada por una estatua de 45 pies de la Virgen María, financiado principalmente por expatriados. [3]
Capillas
Iglesias
Conventos
Santuarios
Cada verano se organiza una gran fiesta en honor a la Santísima Virgen María . La fiesta culmina con la Asunción de María , el 15 de agosto. Se celebran eventos al aire libre y conciertos en la plaza del pueblo. Las festividades culminan con una procesión del icono de la Virgen María .
Financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), en asociación con el Programa de Apoyo Comunitario (CSP), las laderas occidentales de Ain Ebel, que están cubiertas de olivos y robles, se conectaron en 2022 al Lebanon Mountain Trail , una ruta de senderismo de larga distancia que cruza el Líbano de norte a sur. [88]
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