Los deportes de taco son una amplia variedad de juegos de habilidad que se juegan con un taco , que se utiliza para golpear las bolas de billar y hacer que se muevan por una mesa cubierta con un paño y delimitada por topes elásticos conocidos como cojines . Los deportes de taco también se conocen colectivamente como billar , aunque este término tiene connotaciones más específicas en algunas variedades del inglés.
Hay tres subdivisiones principales de juegos dentro de los deportes de taco:
El billar tiene una larga historia desde su inicio en el siglo XV, con muchas menciones en las obras de Shakespeare , incluida la línea "vamos a jugar al billar" en Antonio y Cleopatra (1606-07). Entre los entusiastas de este deporte se incluyen Mozart , Luis XIV de Francia , María Antonieta , Immanuel Kant , Napoleón , Abraham Lincoln , Mark Twain , George Washington , Jules Grévy , Charles Dickens , George Armstrong Custer , Theodore Roosevelt , Lewis Carroll , W. C. Fields , Babe Ruth , Bob Hope y Jackie Gleason .
En general, se considera que todos los deportes de taco han evolucionado a partir de juegos de interior en césped al aire libre con palo y bola , [1] específicamente aquellos denominados retroactivamente billar de tierra , [2] y como tales están relacionados con los juegos históricos jeu de mail y palle-malle , y los modernos trucco , croquet y golf , y más lejanamente con las bochas y los bolos sin palo .
La palabra billar puede haber evolucionado de la palabra francesa billart o billette , que significa 'palo', en referencia a la maza , un instrumento similar a un putter de golf , y que fue el precursor del taco moderno ; sin embargo, el origen del término podría haber sido del francés bille , que significa 'bola'. [3] El término moderno deportes de taco se puede utilizar para abarcar los juegos de maza ancestrales, e incluso las variantes modernas sin taco, como el billar de dedo, por razones históricas. El taco en sí proviene de queue , la palabra francesa para ' cola '. Esto se refiere a la práctica temprana de usar la cola o el extremo de la maza, en lugar de su pie de palo, para golpear la bola cuando se apoyaba contra un cojín de la banda . [3]
En la década de 1340 se jugaba al aire libre una forma reconocible de billar que recordaba al croquet. El rey Luis XI de Francia (1461-1483) tenía la primera mesa de billar de interior conocida. [3] Luis XIV perfeccionó y popularizó aún más el juego, y se extendió rápidamente entre la nobleza francesa. [3] Si bien el juego se jugaba desde hacía mucho tiempo en el suelo, esta versión parece haber desaparecido (aparte del trucco) en el siglo XVII, en favor del croquet, el golf y los bolos, incluso cuando el billar de mesa había ganado popularidad como actividad de interior. [3]
En 1581, Jacobo VI y yo teníamos una "mesa de billar cubierta con un paño verde" en el palacio de Holyrood . [4] La encarcelada María, reina de Escocia , se quejó cuando le quitaron su mesa de billar (por quienes finalmente se convirtieron en sus verdugos, quienes debían cubrir su cuerpo con el paño de la mesa). [3] Un inventario de 1588 de la propiedad del duque de Norfolk incluía una "mesa de billar cubierta con un paño verde... tres palos de billar y 11 bolas de yvery". [3] El billar creció hasta tal punto que en 1727 se jugaba en casi todos los cafés de París. [3] En Inglaterra, el juego se estaba convirtiendo en una actividad muy popular para los miembros de la nobleza. [3]
En 1670, el extremo delgado de la maza comenzó a usarse no solo para tiros bajo la banda (que originalmente solo estaba allí como un método preventivo para evitar que las bolas se cayeran), sino que los jugadores lo preferían cada vez más también para otros tiros. El taco recto y sin base como lo conocemos hoy finalmente se desarrolló alrededor de 1800. [3]
En un principio, la maza se utilizaba para empujar las bolas, en lugar de golpearlas. El taco de golpeo recientemente desarrollado supuso un nuevo desafío. Los cojines comenzaron a rellenarse con sustancias para permitir que las bolas rebotaran, con el fin de aumentar el atractivo del juego. Después de un período de transición en el que solo los mejores jugadores utilizaban tacos, el taco pasó a ser la primera opción de equipamiento. [3]
La demanda de mesas y otros equipos fue inicialmente satisfecha en Europa por John Thurston y otros fabricantes de muebles de la época. Las primeras bolas se hacían de madera y arcilla , pero los ricos preferían usar marfil . [3]
Los primeros juegos de billar implicaban varias piezas de equipamiento adicional, incluido el "arco" (relacionado con el aro de croquet), el "puerto" (un aro diferente, a menudo rectangular) y el "rey" (un bolo o bolo cerca del arco) a principios del siglo XVII y finales del XVIII, [5] [3] pero se estaban formando otras variantes del juego, que se basaban en las almohadillas (y los bolsillos cortados en ellas), que luego desempeñarían papeles fundamentales en el desarrollo del billar moderno. [3]
Los primeros juegos similares al croquet condujeron finalmente al desarrollo de la categoría de billar carambola . Estos juegos se juegan con tres o, a veces, cuatro bolas en una mesa sin agujeros en la que el objetivo es generalmente golpear una bola objetivo con una bola blanca , luego hacer que la bola blanca rebote en una o más de las bandas y golpee una segunda bola objetivo. Las variaciones incluyen banda recta , línea de fondo , una banda , tres bandas , cinco bolos y cuatro bolas , entre otras.
Un tipo de obstáculo siguió siendo una característica de muchas mesas, originalmente como un peligro y más tarde como un objetivo, en forma de bolsillos , o agujeros cortados parcialmente en el lecho de la mesa y parcialmente en los cojines, lo que llevó al surgimiento del billar de bolsillo , incluidos los juegos de "pool" como ocho bolas, nueve bolas, pool recto y un bolsillo ; pirámide rusa ; snooker ; billar inglés ; y otros.
En Estados Unidos, el billar y el pool habían desaparecido durante un tiempo, pero entre 1878 y 1956 los juegos se volvieron muy populares. Los jugadores de los campeonatos anuales comenzaron a recibir sus propias tarjetas de cigarrillos . Esto se debió principalmente al hecho de que era un pasatiempo popular para que las tropas se distrajeran de la batalla. Sin embargo, hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, el billar y el pool comenzaron a desaparecer una vez más. No fue hasta 1961, cuando se estrenó la película The Hustler, que despertó un nuevo interés en el juego. Ahora el juego es generalmente conocido y tiene muchos jugadores de todos los niveles de habilidad. [6]
Los juegos con competición profesional internacional regulada, si no otros, han sido denominados "deportes" o eventos "deportivos", no simplemente "juegos", desde 1893 a más tardar. [7] Una gran variedad de juegos particulares (es decir, conjuntos de reglas y equipos) son objeto de la competencia actual, incluidos muchos de los ya mencionados, siendo la competencia especialmente amplia en nueve bolas, snooker, tres bandas y ocho bolas.
El snooker, aunque es una variante del billar de bolsillo y está estrechamente relacionado en su equipamiento y origen con el juego de billar inglés, es un deporte profesional organizado a nivel internacional, y sus reglas tienen poca semejanza con las del pool moderno, el billar piramidal y otros juegos similares.
Una categoría de "Billar", que abarca el pool, el snooker y el carambola, forma parte de los Juegos Mundiales desde 2001 .
Las bolas de billar varían de un juego a otro en tamaño, diseño y cantidad.
La pirámide rusa y la kaisa tienen un tamaño de 68 mm ( 2+11 ⁄ 16 pulgadas). En la pirámide rusa hay 16 bolas, como en el billar, pero 15 son blancas y numeradas, y la bola blanca suele ser roja. [8] En kaisa, se utilizan cinco bolas: la bola objetivo amarilla (llamada kaisa en finlandés), dos bolas objetivo rojas y las dos bolas blancas (normalmente se diferencian por una bola blanca que tiene un punto u otra marca y cada una de las cuales sirve como bola objetivo para el oponente).
Las bolas de billar carambola son más grandes que las de pool, con un diámetro de 61,5 mm ( 2+7 ⁄ 16 pulgadas) y vienen como un juego de dos bolas blancas (una de color o marcada) y una bola objetivo (o dos bolas objetivo en el caso del juego de cuatro bolas ).
Las bolas de billar estándar miden 57,15 mm ( 2+1 ⁄ 4 in), se utilizan en muchos juegos de billar que se encuentran en todo el mundo, vienen en juegos de dos palos de bolas objetivo, siete sólidas y siete rayadas , una bola 8 y una bola blanca ; las bolas se colocan de manera diferente para diferentes juegos (algunos de los cuales no usan el juego de bolas completo). Los juegos de Blackball (bola ocho de estilo inglés) son similares, pero tienen grupos sin marcar de bolas rojas y amarillas en lugar de sólidas y rayadas, conocidos como estilo "casino". Se utilizan principalmente en Gran Bretaña, Irlanda y algunos países de la Commonwealth , aunque no exclusivamente, ya que no son adecuados para jugar a nueve bolas. El diámetro varía, pero generalmente es un poco más pequeño que el de los juegos estándar de bolas sólidas y rayadas.
Las bolas de snooker son más pequeñas que las bolas de billar de estilo americano, con un diámetro de 52,5 mm ( 2+1 ⁄ 16 in) y vienen en juegos de 22 (15 rojas, 6 de " colores " y una bola blanca). Las bolas de billar inglesas tienen el mismo tamaño que las de snooker y vienen en juegos de tres bolas (dos bolas blancas y una bola roja). Otros juegos, como el bumper pool , tienen juegos de bolas personalizados.
Las bolas de billar se han fabricado con muchos materiales diferentes desde el comienzo del juego, incluyendo arcilla, baquelita , celuloide , cristalita , marfil , plástico, acero y madera. El material dominante desde 1627 hasta principios del siglo XX fue el marfil. La búsqueda de un sustituto para el uso del marfil no se basó en preocupaciones ambientales, sino en motivaciones económicas y el miedo al peligro para los cazadores de elefantes. Fue en parte impulsada por un fabricante de mesas de billar de Nueva York que anunció un premio de $ 10,000 para un material sustituto. El primer sustituto viable fue el celuloide, inventado por John Wesley Hyatt en 1868, pero el material era volátil, a veces explotaba durante la fabricación y era altamente inflamable. [9] [10]
Hay muchos tamaños y estilos de mesas de billar . Por lo general, las mesas son rectángulos que miden el doble de largo que de ancho. Los tamaños de las mesas se suelen referir a la longitud nominal de su dimensión más larga. Las mesas de snooker de tamaño completo miden 12 pies (3,7 m) de largo. Las mesas de billar de carambola suelen tener 10 pies (3,0 m). Las mesas de billar reglamentarias miden 9 pies (2,7 m), aunque los pubs y otros establecimientos que atienden al juego casual suelen utilizar mesas de 7 pies (2,1 m) que suelen funcionar con monedas, apodadas cajas de bar . Anteriormente, las mesas de billar de diez pies eran comunes, pero ahora estas mesas se consideran antigüedades.
Las mesas de alta calidad tienen una base hecha de pizarra gruesa, en tres piezas para evitar deformaciones y cambios debido a la temperatura y la humedad. Las pizarras de las mesas de carambola modernas suelen calentarse para evitar la humedad y proporcionar una superficie de juego uniforme. Las mesas de bar más pequeñas suelen estar hechas con una sola pieza de pizarra. Las mesas de billar de bolsillo de todo tipo suelen tener seis bolsillos, tres en cada lado (cuatro bolsillos en las esquinas y dos bolsillos laterales o centrales).
Todos los tipos de mesas de billar se cubren con un paño de billar (que suele llamarse "fieltro", pero que en realidad es un tejido de lana o una mezcla de lana y nailon llamado bayeta ). Este paño se ha utilizado para cubrir las mesas de billar desde el siglo XV.
Las mesas de bar o taberna, que son las que se usan más, usan telas más "lentas" y más duraderas. La tela que se usa en los salones de billar (y snooker) de lujo y en las salas de billar caseras es "más rápida" (es decir, proporciona menos fricción, lo que permite que las bolas rueden más lejos por el fondo de la mesa ), y la tela de billar de calidad de competición está hecha de 100% lana peinada . La tela de snooker tradicionalmente tiene una pelusa (direccionalidad de fibra consistente) y las bolas se comportan de manera diferente cuando ruedan en contra o a lo largo de la pelusa.
El paño de la mesa de billar ha sido tradicionalmente verde, reflejando su origen (originalmente la hierba de los juegos ancestrales sobre césped), y ha sido de ese color desde al menos el siglo XVI, pero también se produce en otros colores como el rojo y el azul. [11] La transmisión televisiva del billar, así como del billar de tres bandas, prefiere un paño de color azul que se eligió para una mejor visibilidad y contraste con las bolas de colores.
Un rack es el nombre que se le da a un marco (generalmente de madera, plástico o aluminio) que se utiliza para organizar las bolas de billar al comienzo de una partida. Tradicionalmente, tiene forma triangular, pero varía según el tipo de billar que se juegue. Hay dos tipos principales de racks: el más común, de forma triangular, que se utiliza para el billar de ocho bolas y el pool, y el rack en forma de diamante, que se utiliza para el billar de nueve bolas.
Existen otros tipos de soportes menos comunes que también se utilizan, basados en una "plantilla" para mantener las bolas de billar firmemente juntas. Lo más común es que se trate de una lámina de plástico delgada con cortes en forma de diamante que sostienen las bolas y que se coloca sobre la mesa con las bolas colocadas encima del soporte. El soporte se utiliza para preparar el "break" y se retira una vez que se ha completado el "break" y no hay bolas que obstruyan la plantilla.
Los juegos de billar se juegan principalmente con un palo conocido como taco. Un taco suele ser un palo de una sola pieza cónica o un palo de dos piezas dividido en el medio por una junta de metal o resina fenólica. Los tacos de alta calidad suelen ser de dos piezas y están hechos de madera dura, generalmente arce para el billar y fresno para el snooker.
El extremo del taco tiene una circunferencia mayor y está diseñado para que el jugador lo agarre con la mano. El eje del taco tiene una circunferencia menor, que generalmente se estrecha hasta un extremo de 0,4 a 0,55 pulgadas (10 a 14 mm) llamado casquillo ( generalmente hecho de fibra de vidrio o latón en los mejores tacos), donde se fija una punta de cuero redondeada , al ras del casquillo, para hacer el contacto final con las bolas. La punta, junto con la tiza, se puede utilizar para impartir efecto a la bola blanca cuando no se golpea en su centro.
Los tacos baratos suelen estar hechos de pino, arce de baja calidad (y antiguamente, a menudo de ramin , que ahora está en peligro de extinción) u otra madera de baja calidad, con casquillos de plástico de calidad inferior. Un taco de calidad puede ser caro y puede estar hecho de maderas exóticas y otros materiales caros que están ingeniosamente incrustados en patrones decorativos. Muchos tacos modernos también se fabrican, como los palos de golf , con materiales de alta tecnología como el grafito tejido. Recientemente, los mejores jugadores profesionales y aficionados han desarrollado y utilizado compuestos tejidos de fibra de carbono . Las ventajas incluyen menos flexibilidad y no preocuparse por muescas, rasguños o daños en el taco. Los jugadores expertos pueden usar más de un taco durante un juego, incluido un taco separado con una punta de resina fenólica dura para el tiro de apertura y otro taco más corto con una punta especial para tiros de salto .
El puente mecánico, a veces llamado "rake", "crutch", "bridge stick" o simplemente "bridge", y en el Reino Unido "rest", se utiliza para extender el alcance del jugador en un tiro en el que la bola blanca está demasiado lejos para un puente manual normal. Consiste en un palo con una cabeza de metal o plástico ranurada sobre la que se desliza el taco.
Algunos jugadores, especialmente los jugadores de snooker actuales o anteriores, utilizan una extensión de taco atornillada en lugar del puente mecánico o además de él.
El diseño de la cabeza del puente es variado, y no todos los diseños (especialmente aquellos con anillos que encierran el eje del taco o ruedas en la parte inferior de la cabeza) están ampliamente aprobados para los torneos.
En Italia, normalmente se dispone de un taco más largo y grueso para este tipo de tiro complicado.
Para el snooker, los puentes normalmente están disponibles en tres formas, su uso depende de cómo se ve obstaculizado el jugador; el soporte estándar es una cruz simple, la "araña" tiene un arco elevado de alrededor de 12 cm con tres ranuras para apoyar el taco y para los tiros más difíciles, la "jirafa" (o "cisne" en Inglaterra) que tiene un arco elevado muy parecido a la "araña" pero con un brazo delgado que se extiende alrededor de 15 cm con la ranura.
La tiza se aplica en la punta del taco, idealmente antes de cada tiro, para aumentar el coeficiente de fricción de la punta de modo que cuando impacte en la bola blanca en un golpe no centrado, no se produzca ningún error (deslizamiento involuntario entre la punta del taco y la bola golpeada). La tiza es un elemento importante para realizar buenos tiros en el billar o el snooker . La tiza para la punta del taco no es en realidad la sustancia a la que normalmente se hace referencia como " tiza " (generalmente carbonato de calcio ), sino cualquiera de varios compuestos patentados, con una base de silicato . Fue en la época de la Revolución Industrial cuando se formaron compuestos más nuevos que proporcionaban un mejor agarre a la bola. Fue entonces cuando los ingleses comenzaron a experimentar con el efecto lateral o la aplicación de rizo a la bola. Esto se introdujo rápidamente a los jugadores estadounidenses y es como surgió el término "poner inglés en la bola". "Tiza" también puede referirse a un cono de tiza fina y blanca para la mano ; al igual que el talco (polvo de talco), se puede utilizar para reducir la fricción entre el taco y la mano del puente durante el tiro, para un golpe más suave. Algunas marcas de tiza para mano están hechas de talco comprimido. (La tiza para la punta no se utiliza para este propósito porque es abrasiva, mancha las manos y es difícil de aplicar). Muchos jugadores prefieren un guante de billar liso en lugar de tiza para mano o talco debido a la suciedad que generan estos polvos; la acumulación de partículas en el paño afectará el comportamiento de la bola y requerirá una limpieza más frecuente del paño.
La tiza para la punta del taco (inventada en su forma moderna por el profesional del billar de banda recta William A. Spinks y el químico William Hoskins en 1897) [12] [13] se fabrica triturando sílice y la sustancia abrasiva corindón o aloxita [13] ( óxido de aluminio ), [14] [15] hasta convertirla en polvo. [13] Se combina con tinte (originalmente y más comúnmente verde o azul verdoso, como la tela de billar tradicional , pero disponible hoy, como la tela, en muchos colores) y un aglutinante (pegamento). [13] La marca de cada fabricante tiene diferentes calidades, que pueden afectar significativamente al juego. La alta humedad también puede perjudicar la eficacia de la tiza. La mayoría de los jugadores generalmente consideran superiores los compuestos más duros y secos.
Hay dos variedades principales de juegos de billar: carambola y tronera .
Los principales juegos de billar carambola son el billar de banda recta , el billar de línea y el billar de tres bandas . Todos se juegan en una mesa sin troneras con tres bolas: dos bolas blancas y una bola objetivo. En total, los jugadores tiran una bola blanca de modo que haga contacto con la bola blanca del oponente y también con la bola objetivo. Otros juegos de billar de interés multinacional son el billar de cuatro bolas y el billar de cinco bolos .
Los juegos de bolsillo más populares a nivel mundial son el pool y el snooker . Un tercero, el billar inglés , tiene algunas características del billar carambola. El billar inglés solía ser uno de los dos deportes de taco más competitivos junto con el juego de carambola balkline a principios del siglo XX y todavía se disfruta hoy en día en los países de la Commonwealth . Otro juego de bolsillo, la pirámide rusa y sus variantes como la kaisa son populares en el antiguo bloque del Este .
En el billar con banda recta, un jugador suma un punto y puede seguir tirando cada vez que su bola blanca hace contacto con las otras dos bolas. Algunos de los mejores jugadores de billar con banda recta desarrollaron la habilidad de juntar las bolas en una esquina o a lo largo de la misma banda con el fin de jugar una serie de tiros de ida y vuelta para sumar una cantidad aparentemente ilimitada de puntos.
El primer torneo profesional de raíl recto se celebró en 1879, donde Jacob Schaefer Sr. anotó 690 puntos en un solo turno [11] [ página necesaria ] (es decir, 690 golpes separados sin fallar un solo tiro). Con las bolas golpeadas repetidamente y apenas moviéndose en un "entrenamiento" interminable, había poco para que los fanáticos vieran.
A la luz de estos avances en las habilidades en la banda recta, el juego de balkline pronto evolucionó de modo que fuera imposible para un jugador mantener las bolas reunidas en una parte de la mesa durante mucho tiempo, lo que limitaba en gran medida la eficacia de los tiros de enfermera. Una balkline es una línea paralela a un extremo de una mesa de billar. En el juego de balkline, los jugadores tienen que hacer pasar al menos una bola objetivo por una balkline paralela a cada banda después de que se haya anotado una cantidad específica de puntos.
Otra solución fue exigir que la bola blanca del jugador hiciera contacto con las bandas de la banda en el proceso de contacto con las otras bolas. Esto, a su vez, dio lugar a la versión de tres bandas, en la que la bola blanca debe hacer contacto con tres bandas distintas durante un tiro. Esto es lo suficientemente difícil como para que incluso los mejores jugadores sólo puedan conseguir un promedio de uno o dos puntos por turno. A veces se describe como "el más difícil de aprender" y "el que requiere más habilidad" de todos los billares.
Existen muchas variantes de juegos que se juegan en una mesa de billar estándar. Los juegos de billar más populares incluyen el billar de ocho bolas , el billar de nueve bolas , el billar directo y el billar de una sola tronera . Incluso dentro de los tipos de juegos (por ejemplo, el billar de ocho bolas ), puede haber variaciones y la gente puede jugar de forma recreativa utilizando reglas relajadas o locales. A continuación se ofrecen algunos de los ejemplos más populares de juegos de billar.
En el juego de ocho y nueve bolas, el objetivo es meter las bolas objetivo hasta que uno pueda meter legalmente la " bola de dinero " ganadora. Un juego conocido pero cada vez más popular es el de billar directo, en el que los jugadores intentan seguir metiendo bolas, rack tras rack si pueden, para alcanzar una puntuación ganadora predeterminada (normalmente 150). Relacionado con el juego de nueve bolas, otro juego conocido es la rotación , en el que se debe golpear primero la bola objetivo con el número más bajo de la mesa, aunque se puede meter cualquier bola objetivo (es decir, tiro combinado). Cada bola embocada vale su número, y el jugador con la puntuación más alta al final del rack es el ganador. Dado que solo hay 120 puntos disponibles (1 + 2 + 3 ⋯ + 15 = 120), anotar 61 puntos no deja ninguna oportunidad para que el oponente se ponga al día. Tanto en el juego de una tronera como en el de banco, los jugadores deben meter una cantidad determinada de bolas; respectivamente, todas en una tronera en particular o todas mediante tiros de banco . En el snooker, los jugadores ganan puntos al meter alternativamente bolas rojas y varias " bolas de colores " especiales .
El billar rápido es un juego de billar estándar en el que las bolas deben introducirse en el menor tiempo posible. Las reglas varían mucho de un torneo a otro. El Desafío Internacional de Billar Rápido se celebra anualmente desde 2006.
El billar inglés, llamado simplemente billar [16] en muchas antiguas colonias británicas y en el Reino Unido, donde se originó, se remonta aproximadamente al año 1800 y se denominaba originalmente juego de carambola ganadora y perdedora , combinando los nombres de tres juegos predecesores, el juego ganador , el juego perdedor y el juego de carambola (una forma temprana de banda recta ), que se combinaron para formarlo. [17] El juego presenta cañones (carambolas) y el embolsado de bolas como objetos de juego. El billar inglés requiere dos bolas blancas y una bola objetivo roja . El objetivo del juego es sumar una cantidad fija de puntos o sumar la mayor cantidad de puntos dentro de un período de tiempo establecido, determinado al comienzo del juego.
Se otorgarán puntos por:
El snooker es un juego de billar de bolsillo que se originó en el siglo XIX por los oficiales británicos destinados en la India y que se basaba en juegos de billar anteriores, como el black pool y el life pool. El nombre del juego se generalizó para describir también una de sus principales estrategias: " engañar " al jugador contrario haciendo que cometa una falta o deje una oportunidad que pueda aprovecharse.
En el Reino Unido, el snooker es, con diferencia, el deporte de taco más popular a nivel competitivo y el principal pasatiempo nacional junto con el fútbol y el críquet . También se juega en muchos países de la Commonwealth y en zonas de Asia, volviéndose cada vez más popular en China en particular. El snooker es poco común en América del Norte, donde dominan los juegos de billar como el de ocho y nueve bolas, y en América Latina y Europa continental , donde dominan los juegos de carambola. El primer Campeonato Mundial de Snooker se celebró en 1927 y se ha celebrado anualmente desde entonces con pocas excepciones. La Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional (WPBSA) se estableció en 1968 para regular el juego profesional, mientras que la Federación Internacional de Billar y Snooker (IBSF) regula los juegos amateur.
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