42°22′19″N 71°03′16″O / 42.3718110, -71.0544701
El USS Boston (CA-69/CAG-1) , un crucero pesado de la clase Baltimore y más tarde un crucero de misiles guiados de la clase Boston , fue el sexto buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de la ciudad estadounidense de Boston, Massachusetts . El Boston fue botado el 26 de agosto de 1942 por el Astillero Fore River de la Bethlehem Steel Company en Quincy, Massachusetts , patrocinado por la Sra. Helen Noonan Tobin, esposa del alcalde de Boston, Maurice J. Tobin , y comisionado el 30 de junio de 1943. [1]
El Boston se presentó a la Flota del Pacífico y llegó a Pearl Harbor el 6 de diciembre de 1943. Se unió a la Task Force 58 (TF 58) en enero y participó en las incursiones en las Islas Marshall en apoyo de las invasiones de Kwajalein , Majuro y Eniwetok (31 de enero - 28 de febrero de 1944). [1]
El Boston también apoyó los asaltos a Palaos y Carolinas Occidentales entre el 30 de marzo y el 1 de abril, y las operaciones en Hollandia (actualmente conocida como Jayapura) y Nueva Guinea Occidental del 21 al 24 de abril. El barco participó en el ataque a Truk , incluido el bombardeo del atolón de Satawan entre el 29 de abril y el 1 de mayo. El Boston apoyó la invasión de Saipán entre el 11 y el 24 de junio. También participó en varias incursiones en las islas Bonin en junio y julio y apoyó a las fuerzas de tarea de portaaviones durante la Batalla del Mar de Filipinas el 19 de junio. [1] El Boston remolcó el crucero ligero de clase Cleveland USS Houston después de que fuera torpedeado por un ataque aéreo japonés.
El Boston regresó a las Marianas para apoyar la invasión de Guam el 12 de julio, hasta la finalización de la campaña el 15 de agosto. También participó en las incursiones en Palau - Yap - Ulithi entre el 25 y el 27 de julio, así como en los desembarcos en Morotai el 15 de septiembre y en la toma del sur de Palaus entre el 6 de septiembre y el 14 de octubre. También apoyó las incursiones en las Islas Filipinas , que comenzaron el 9 de septiembre y finalizaron el 24 de septiembre. [1]
El Boston sirvió con la TF 38 durante la incursión de Okinawa el 10 de octubre, y la incursión del norte de Luzón y Formosa del 11 al 14 de octubre, así como las incursiones de Luzón el 15 de octubre y del 24 al 26 de octubre, del 13 al 14 de noviembre y del 19 al 20 de noviembre, y del 14 al 16 de diciembre. El Boston también participó en la Batalla del Golfo de Leyte el 24 de octubre, así como en las incursiones de Formosa en enero, el 3, 4, 9, 15 y 21 de enero de 1945. Se llevaron a cabo más incursiones en Luzón el 6 y 7 de enero, con incursiones en China continental el 12 y 16 de enero. La fuerza de tarea de portaaviones lanzó una incursión en Nansei Shoto el 22 de enero, y incursiones en Honshū y Nansei Shoto el 15 y 16 de febrero y el 1 de marzo, en las que bombardeó Japón . [1]
El Boston regresó a los Estados Unidos para revisión, llegando a Long Beach, California , el 25 de marzo de 1945. De regreso al Pacífico occidental, vía Pearl Harbor y Eniwetok, se unió a la TF 38 para más incursiones en las islas japonesas (20 de julio - 15 de agosto), incluido el bombardeo de Kamaishi , Honshū (9 de agosto). Después de la rendición de Japón , el Boston permaneció en el Lejano Oriente en servicio de ocupación hasta el 28 de febrero de 1946. Luego regresó a los Estados Unidos y fue puesto fuera de servicio en la reserva en el Astillero Naval de Puget Sound el 29 de octubre de 1946. [1]
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El Boston (junto con el Canberra y el Chicago ) no fue puesto nuevamente en servicio durante la Guerra de Corea como otros 10 de su clase, pero fue destinado a ser convertido para llevar misiles guiados y reclasificado como CAG-1 el 4 de enero de 1952. En febrero de 1952 fue remolcado desde Bremerton, Washington , a Filadelfia para ser convertido en un crucero pesado con misiles guiados por la New York Shipbuilding Corporation , Camden, Nueva Jersey . Durante la conversión, su torreta de popa de 8 pulgadas fue reemplazada por lanzadores de misiles tierra-aire Terrier y fue modernizado. El Boston fue puesto nuevamente en servicio el 1 de noviembre de 1955 como el buque líder de su clase y operó a lo largo de la costa este y en el Caribe realizando evaluaciones de misiles y participando en ejercicios de flota hasta que partió hacia el Mediterráneo el 23 de noviembre de 1956. Regresó en mayo de 1957.
Después de realizar un crucero de guardiamarinas a Sudamérica , participar en ejercicios de la OTAN en el Atlántico Norte y recibir una revisión general, el Boston realizó su segundo viaje a la Sexta Flota durante junio-septiembre de 1958. Este crucero incluyó la participación en la crisis del Líbano . Durante los siguientes ocho años, operó con frecuencia en el Mediterráneo, a menudo en el papel de buque insignia , participando en ejercicios frente a Europa del Norte, el Caribe y la costa este de los EE. UU. Boston sirvió como buque insignia para el esfuerzo de recuperación del Incidente de Palomares desde febrero hasta abril de 1966. [2]
En abril de 1967, el Boston regresó al Pacífico por primera vez en quince años, transitando el Canal de Panamá para comenzar una gira de servicio de combate con la Séptima Flota . Parte de la Unidad de Tareas de Apoyo de Fuego Naval 77.8.9 y las operaciones Sea Dragon frente a Vietnam del Norte , disparó miles de rondas de proyectiles de ocho y cinco pulgadas contra objetivos en Vietnam del Norte y del Sur . Aunque continuó estando basado en la Costa Este, el crucero realizó dos despliegues más en el Pacífico occidental, en abril-octubre de 1968 y mayo-noviembre de 1969, el único crucero de la Sexta Flota en realizar tres giras a la zona de combate. En mayo de 1968, el Boston fue reclasificado de "Crucero pesado de misiles guiados" a "Crucero pesado de ataque", volviendo a su número de casco original, CA-69. Aunque conservó sus misiles Terrier, el rápido avance de la tecnología había dejado obsoletas estas armas después de poco más de una docena de años de servicio, y su batería principal eran una vez más sus seis cañones de ocho pulgadas de sus torretas delanteras.
El 16 y 17 de junio de 1968, el Boston estaba realizando apoyo de fuego naval contra objetivos norvietnamitas, en compañía de los destructores USS Edson , USS Theodore E. Chandler y el destructor de misiles guiados australiano Hobart , cuando el grupo fue atacado por aviones de la USAF del 366th Tactical Fighter Wing . Los aviones dispararon dos misiles al Boston . Uno explotó a 200 yardas (180 m) de la cuaderna de babor y el otro cerca de babor, bañando el barco con fragmentos. Ningún marinero resultó herido y los misiles solo causaron daños estructurales menores. [3] Hobart fue alcanzado más tarde por tres misiles, matando a dos marineros e hiriendo a ocho más. Los aviones estadounidenses dieron la vuelta para un tercer ataque, pero se asustaron cuando Hobart disparó contra la aeronave. [4] [5]
Los análisis determinaron que los misiles eran AIM-7 Sparrow , diseñados para ser utilizados en misiones aire-aire , y no estaban en el inventario de la Fuerza Aérea Popular de Vietnam . Los fragmentos de misiles encontrados en la cubierta de Boston indicaron que fueron fabricados en Waltham, Massachusetts , 11 millas al oeste de Boston. [6]
Los barcos se encontraban en las proximidades de las lanchas rápidas PCF-12 y 19, que habían sido atacadas por helicópteros norvietnamitas, hundiéndose la PCF-19 y provocando la muerte de cinco personas. La Marina de los EE. UU. registra oficialmente el incidente como fuego amigo .
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Durante su último crucero por Vietnam, se pensó y se asignaron fondos para la revisión del Boston (y su buque gemelo, el Canberra ). Su sistema de misiles Terrier se habría actualizado al Standard Missile-ER con nuevos radares y equipos para los misiles modernos. Sus sistemas de artillería, casco y electrónica también se habrían revisado. Con la reducción del gasto en defensa, los fondos se reasignaron a barcos más modernos y el Boston zarpó para una última visita y un día familiar en su ciudad homónima a fines de 1969 antes de ser desmantelado.
El senador Edward Kennedy había expresado su opinión de que debería conservarse como barco museo en la costa de la ciudad, pero ningún plan se materializó, por lo que comenzó el proceso de inactivación en el Anexo Naval de Boston Navy Yard el 5 de mayo de 1970, fue eliminado del Registro de Buques Navales en enero de 1973 y vendido para desguace en marzo de 1975. El desguace se completó en 1976.
Boston recibió 10 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial , [1] 5 más durante la Guerra de Vietnam y la Mención de Unidad de la Armada por su apoyo de fuego naval durante la Batalla de Đông Hà en mayo de 1968.
Boston fue honrado con la Mención de Unidad Meritoria de la República de Vietnam - Gallardía por el apoyo de fuego naval y las operaciones "Sea Dragon" durante el período del 30 de julio al 30 de agosto de 1968 y nuevamente por las operaciones Brave Armada y Durham Peak en junio-julio de 1969.
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