Longford es una película de televisión británica de 2006 dirigida por Tom Hooper y escrita por Peter Morgan . La película se centra enel lord Longford del Partido Laborista y su campaña por la libertad condicional de la asesina de los páramos, Myra Hindley. Fue producida por Granada Productions para Channel 4 , en asociación con HBO , y está protagonizada por Jim Broadbent y Samantha Morton . La película se emitió por primera vez en Channel 4 el 26 de octubre de 2006 y fue Selección Oficial en el Festival de Cine de Sundance de 2007. Broadbent ganó el Premio de Televisión de la Academia Británica y un Globo de Oro por su papel.
Longford y Hindley ya habían muerto cuando se hizo la película: Longford en agosto de 2001 y Hindley en noviembre de 2002. El amante y cómplice de Hindley, Ian Brady, interpretado por Andy Serkis , todavía estaba vivo en el momento del estreno.
La película comienza en 1987, cuando un locutor de radio invita al activista por la reforma penal Lord Longford a hablar de su nuevo libro Saints (Santos) , y el locutor invita a los oyentes a llamar y unirse a la conversación sobre el nuevo libro. En cambio, Longford se encuentra con el desafío de un hombre que lo reprende por hacer campaña por la liberación de Myra Hindley de la prisión, en particular porque ella ha confesado recientemente otros dos asesinatos que habían permanecido sin resolver durante más de veinte años. Longford se niega a hablar sobre Hindley, ya que había dejado claro que no hablaría de ella en este programa en particular. Da la misma respuesta cuando otro oyente le pregunta si se arrepiente de haber apoyado a Hindley durante tanto tiempo ahora que sabe que ella permaneció en silencio durante tanto tiempo sobre los dos asesinatos adicionales y otros hechos sobre el caso que Hindley había revelado recientemente.
La historia comienza a finales de los años 60 (durante el primer mandato de Harold Wilson ) en la Cámara de los Lores , con Lord Longford, un visitante habitual de la prisión, presidiendo una recepción para varios ex convictos que había visitado y con los que había mantenido correspondencia durante su encarcelamiento, incluido uno que ahora es un artista exitoso y otro que ha forjado una carrera en ingeniería automotriz. Luego recibe una carta de uno de los criminales más notorios de Gran Bretaña, la asesina de los moros Myra Hindley, quien recientemente ha sido sentenciada a cadena perpetua por su papel en los ampliamente difundidos asesinatos de los moros , que involucraron el asesinato de dos niños y un adolescente.
Cuando la visita, ella le pide libros, pero también que le organice una reunión con Ian Brady, su ex pareja, que también está cumpliendo cadena perpetua por haber cometido tres asesinatos. Longford se sorprende y le dice que lo mejor para ella sería no tener contacto con Brady, ya que podría perjudicar sus futuras posibilidades de libertad condicional. Hindley parece igualmente sorprendida ante la idea de que alguna vez se la considere para la libertad condicional. Longford comienza entonces su campaña para que Hindley obtenga la libertad condicional, recordándole que el juez de primera instancia había considerado que la rehabilitación y la posibilidad de una eventual libertad condicional serían posibles para Hindley una vez que se alejara de la influencia de Brady.
La pregunta que queda es si Hindley está realmente reformada, por ejemplo, en su decisión de convertirse a la fe católica romana de Longford , o si simplemente lo está manipulando y fingiendo su rehabilitación en un intento de aumentar sus posibilidades de libertad condicional. La amistad de Longford con Hindley pronto es descubierta por los medios sensacionalistas, y Longford pronto recibe una carta de Ian Brady, solicitando que lo visite en la prisión.
Visita a Brady dos veces; en ambas ocasiones, Brady le dice que Hindley es manipuladora y que debería darle la espalda, ya que ella solo está interesada en ganar la liberación de la prisión y hará o dirá cualquier cosa para aumentar sus posibilidades de obtener la libertad condicional.
Longford, impulsado por su profunda creencia religiosa de que todas las personas son buenas en última instancia y pueden reformarse si han pecado, decide continuar su camino, a pesar de las duras críticas del público, los medios sensacionalistas, los políticos e incluso de su propia familia. Su propia esposa le aconseja que busque otra causa que seguir por el bien de su familia y el suyo propio, antes de finalmente decidir apoyar su campaña por la libertad condicional de Hindley.
En 1977, aparece en el primer episodio de Brass Tacks , un programa de actualidad, en el que participa en un debate sobre la cuestión de si Myra Hindley debería recibir la libertad condicional. Longford argumenta que Hindley se ha arrepentido y que simplemente actuó como cómplice de Brady bajo coacción, pero se enfrenta a un argumento en contra de la libertad condicional de Hindley por parte de Ann West (la madre de la víctima de los asesinatos de Moors, Lesley Ann Downey), quien siente que Hindley nunca debería recibir la libertad condicional y jura matarla si alguna vez es liberada. Patrick Kilbride, el padre de una de las otras víctimas, aparece en el programa por teléfono y también amenaza con matar a Myra Hindley si alguna vez es liberada.
Ann West estuvo en el centro de una campaña para garantizar que Hindley nunca fuera puesta en libertad, y concedió entrevistas periódicas a periódicos y televisión para argumentar en contra de cualquier sugerencia de libertad condicional para Hindley, y en muchas ocasiones juró matarla si alguna vez la dejaban en libertad. Ann West murió en febrero de 1999, poco después de la segunda apelación infructuosa de Hindley contra una decisión del Ministerio del Interior que la mantenía en prisión por el resto de su vida. Su campaña mediática para mantener a Hindley en prisión también contó con el apoyo activo de los padres y el hermano de John Kilbride. Longford condenó a menudo a los medios de comunicación, en particular al periódico The Sun , por su "explotación" de Ann West.
En 1986, Hindley está a punto de que la Junta de Libertad Condicional evalúe su caso de libertad condicional y parece tener buenas posibilidades de obtenerla en un futuro cercano, pero Longford la visita en prisión y ella le revela que ella y Brady fueron responsables de otros dos asesinatos. Más tarde, ayuda a la policía a localizar el cuerpo de una de las víctimas.
Aunque las revelaciones de Hindley provocan aún más hostilidad pública hacia Longford, éste sigue siendo leal a Hindley en público y continúa apoyando su campaña por la liberación, a pesar de que la propia Hindley le había dicho en una reunión anterior que la campaña que llevó a cabo en su nombre puede haberle hecho más daño que bien, y que entendería si decidiera no volver a visitarla. Sigue defendiendo a Hindley y haciendo campaña por su liberación. Lo hace durante una entrevista de radio sobre un libro que había publicado a finales de los años 80, durante la cual varias personas que llaman reprenden a Longford por su apoyo a Myra Hindley y exigen saber si se arrepiente de su campaña ahora que han surgido nuevos hechos. Inicialmente se niega a hablar de Hindley, pero finalmente acepta hablar de ella cuando el presentador de radio lo interroga, pero insiste en que no se arrepiente de haber apoyado a Hindley y que su amistad con ella ha enriquecido su vida.
En privado, se le describe como afectado por dudas, particularmente cuando escucha la grabación de audio de Lesley Ann Downey siendo abusada durante los minutos previos a su muerte.
La última vez que se le vio fue cuando visitó a Hindley en los terrenos de su prisión de seguridad media a finales de los años 1990, cuando ya estaba frágil y tenía más de 90 años. Hindley tiene ahora más de 50 años y su propia salud se está deteriorando, y parece poco probable que viva más de unos pocos años más.
Cuando termina la película y justo antes de que empiecen a aparecer los créditos, un mensaje en pantalla dice que Longford murió en agosto de 2001, mientras que Hindley murió en noviembre de 2002, sin haber obtenido nunca la libertad condicional.