30°26′17″N 84°17′01″O / 30.438092°N 84.283585°W / 30.438092; -84.283585
La Corte Suprema de Florida es el tribunal más alto del estado estadounidense de Florida . Está formado por siete jueces, uno de los cuales actúa como presidente del Tribunal Supremo. Se eligen seis miembros de seis distritos de todo el estado para fomentar la diversidad geográfica, y uno se selecciona en general.
Los magistrados son nombrados por el gobernador para fijar mandatos que no exceden los seis años. Inmediatamente después del nombramiento, el mandato inicial es de tres años o menos porque los magistrados deben aparecer en la boleta electoral en las próximas elecciones generales que ocurren más de un año después de su nombramiento. Posteriormente, cumplen mandatos de seis años y permanecen en el cargo si son retenidos en las elecciones generales cercanas al final de cada mandato. Los ciudadanos votan si quieren o no mantener a cada juez en su cargo. [1]
Los presidentes de los Tribunales son elegidos por los miembros de la Corte por períodos de dos años que finalizan cada año par. Los presidentes del Tribunal Supremo pueden sucederse a sí mismos en el cargo si son reelegidos por los demás jueces. El presidente del Tribunal Supremo también puede nombrar jueces para desempeñar funciones temporales en la Corte si al menos uno de los jueces no puede escuchar un caso por algún motivo. Los jueces temporales se denominan "jueces asociados" y generalmente son elegidos de forma rotativa entre los jueces presidentes de los tribunales de apelaciones de distrito de Florida. [2] Por lo general, se sientan solo para un solo caso. A diferencia de la Corte Suprema de Estados Unidos, el término "juez asociado" nunca se utiliza para describir a los jueces en funciones de Florida.
El Tribunal es el árbitro final de la ley estatal de Florida y sus decisiones son autoridad vinculante para todos los demás tribunales estatales de Florida , así como para los tribunales federales cuando aplican la ley de Florida. En la mayoría de los casos, la única apelación de la Corte Suprema de Florida es ante la Corte Suprema de Estados Unidos sobre cuestiones de ley federal. [1]
Establecida al convertirse en estado en 1845, la Corte Suprema de Florida tiene su sede al otro lado de Duval Street del capitolio estatal en Tallahassee . A lo largo de la historia de la corte, ha pasado por muchas reorganizaciones a medida que crecía la población de Florida.
A octubre de 2020, cada juez de la Corte Suprema de Florida recibe un salario de 227.218 dólares. [2]
Después de la entrada de Florida a la unión en 1845 y la ratificación de la primera Constitución del estado, nació la Corte Suprema del Estado de Florida. Es el sucesor del Tribunal Territorial de Apelaciones de Florida y del sistema judicial que existía en España antes de la adquisición de Florida mediante el Tratado Adams-Onís . Aunque la constitución creó una Corte Suprema, no le otorgó jueces y le otorgó poco poder. Los jueces de los tribunales del Circuito de Florida sirvieron en calidad de jueces de la Corte Suprema hasta 1851, cuando entró en vigor una enmienda constitucional de 1848 que otorgaba a la legislatura estatal el poder de elegir tres jueces. [3] En 1853, se adoptó otra enmienda constitucional que preveía la elección popular de jueces para cumplir mandatos de seis años.
Después de la Guerra Civil y la adopción de la Constitución de 1868, los jueces eran nombrados por el gobernador y confirmados por el Senado estatal. En 1885, el estado volvió a tener jueces electos. [3] En 1940, el número de miembros del tribunal finalmente aumentó a su tamaño actual de siete miembros, y una enmienda constitucional de 1926 dispuso que el presidente del Tribunal Supremo debería ser elegido por los jueces del Tribunal. El Reglamento del Tribunal adoptado por la Corte Suprema estableció un mandato de dos años para el presidente del Tribunal Supremo, y cada mandato comenzaba el 1 de julio de los años pares y terminaba el 30 de junio del siguiente año par. [3]
A principios de la década de 1970, más de la mitad de los jueces dimitieron por diversas investigaciones de corrupción. [4]
En 1975, el juez de la Corte Suprema de Florida, David L. McCain, manipuló una decisión de un tribunal inferior en nombre de los partidarios de la campaña. Ante el proceso de impeachment, renunció. [5] [6]
En 1976, el estado volvió a contar con jueces designados cuando se implementó el actual sistema de retención de méritos. [7]
En 2004, el tribunal tenía un retraso de 1.544 casos. En 2011, había 881 casos pendientes. [8]
La jurisdicción de la Corte Suprema de Florida se establece en el Artículo V de la Constitución de Florida . La Corte sigue el derecho consuetudinario y desde su primer caso, Stewart v. Preston (1846), ha publicado sus opiniones, primero en informes legales oficiales llamados Florida Reports y más recientemente en la Southern Series editada por West Publishing .
La Corte Suprema de Florida tiene jurisdicción de apelación que es discrecional (casos que el tribunal puede decidir escuchar si así lo desea) en la mayoría de los casos y obligatoria (casos que el tribunal debe escuchar) en unos pocos casos. En algunos asuntos, la Corte tiene jurisdicción original , lo que significa que el caso puede comenzar y terminar en la Corte Suprema en ausencia de base para una apelación adicional ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . La Corte también tiene algunas formas de jurisdicción exclusiva , lo que significa que es el único tribunal u organismo gubernamental que puede decidir la cuestión. [9]
La Constitución de Florida, Artículo V, (3)(b)(1), establece jurisdicción obligatoria para lo siguiente: [9]
La Constitución de Florida, Artículo V, (3)(b)(3–5), proporciona jurisdicción discrecional para un conjunto mucho más amplio de circunstancias, que incluyen: [9]
La Constitución de Florida además otorga a la Corte Suprema jurisdicción no exclusiva original sobre ciertos asuntos. [9] "Original" significa que el caso puede comenzar y terminar en la Corte Suprema del estado en ausencia de base para una apelación adicional ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. "No exclusivo" significa que estos asuntos no tienen que comenzar en absoluto en la Corte Suprema, sino que también podrían originarse en un tribunal inferior. La mayor parte de los asuntos que caen dentro de esta categoría a menudo se denominan "órdenes extraordinarios" e incluyen hábeas corpus , mandamus , quo warranto y el auto de prohibición .
La Corte Suprema tiene jurisdicción exclusiva sobre algunos otros asuntos. [9] "Exclusivo" significa que la Corte Suprema de Florida es el único tribunal u organismo gubernamental que puede resolver el asunto. Esta categoría incluye la regulación del Colegio de Abogados de Florida , la regulación de las admisiones al Colegio de Abogados, la creación y modificación de las Reglas Judiciales de Florida y la determinación de si el gobernador está incapacitado y, por lo tanto, no puede cumplir con los deberes del cargo. También incluye dos formas de competencia para emitir opiniones consultivas . La Corte puede proporcionar una opinión consultiva a solicitud del gobernador para abordar incertidumbres sobre cuestiones legales que involucran los poderes del poder ejecutivo. También puede emitir opiniones consultivas al Fiscal General de Florida sobre iniciativas ciudadanas para enmendar la Constitución estatal. Sin embargo, para este último tipo de opinión consultiva, la Corte sólo determina si la iniciativa ciudadana cumple con dos requisitos legales: su resumen de la boleta informa imparcialmente a los votantes sobre su efecto; y sólo contiene un único tema. Una opinión consultiva negativa elimina de la boleta las iniciativas disconformes.
De conformidad con una enmienda de 1980 a la Constitución de Florida, la Corte Suprema no tiene jurisdicción para revisar una decisión "confirmada per curiam" de uno de los Tribunales de Apelaciones del Distrito de Florida, lo que significa que, en la gran mayoría de los casos, las decisiones del Distrito de Florida Tribunal de Apelaciones son definitivos, sujetos únicamente a la posibilidad de revisión por parte del Tribunal Supremo de los Estados Unidos. [10] Para ver un ejemplo en el que una decisión "afirmada per curiam" fue revisada por la Corte Suprema de los Estados Unidos y revocada, véase Ibáñez contra el Departamento de Regulación Empresarial y Profesional de Florida, 512 US 136 (1994). En el caso Ibáñez, la Junta de Contabilidad del Estado de Florida sostuvo que a un contador público certificado que también era abogado se le prohibía revelar en el membrete de su bufete de abogados que ella también era contador público certificado, y el Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito "confirmó per curiam" la decisión. . La Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la decisión.
La Corte Suprema también tiene el deber de revisar la redistribución de distritos legislativos después de cada censo decenal. Después de que la Legislatura de Florida promulga una resolución conjunta que redistribuye la Cámara de Representantes y el Senado del estado, el plan se presenta a la Corte Suprema a partir de una petición presentada por el Fiscal General de Florida. La revisión por parte de la Corte Suprema de un plan de reparto creado por la Legislatura se guía por varios estándares especificados en la Constitución, incluidos los nuevos agregados a la Constitución por los votantes en 2010 que prohíben la manipulación . Si la Legislatura no aprueba inicialmente un plan de redistribución o no promulga un plan de remediación después de que la Corte Suprema rechaza su plan primario, entonces la Corte tiene el deber de repartir el Estado. La Corte Suprema también tiene la autoridad para imponer disciplina a los jueces estatales por violaciones éticas, que pueden ir desde una reprimenda pública televisada hasta la destitución de su cargo. [9]
La Corte está compuesta por el presidente del Tribunal Supremo y otros seis magistrados, quienes cumplen mandatos escalonados de seis años. Los magistrados eligen entre ellos al presidente del Tribunal Supremo. Los jueces deben ser electores (un votante calificado y registrado) del estado y deben haber sido miembros acreditados del Colegio de Abogados de Florida durante al menos diez años. El Tribunal debe tener al menos un juez que resida en cada uno de los seis distritos inferiores de apelaciones de Florida en la fecha de su nombramiento. La Enmienda 6 aprobada en 2018 elevó la edad de jubilación obligatoria para los magistrados a 75 años, a partir del 1 de julio de 2019.
Al menos cinco magistrados deben estar presentes para que la Corte lleve a cabo sus funciones oficiales, y al menos cuatro magistrados deben acordar las decisiones emitidas por la Corte. El presidente del Tribunal Supremo puede asignar jueces de los tribunales inferiores para que actúen como jueces temporales (llamados "jueces asociados" según las Reglas de los Tribunales de Florida) si surge la necesidad. Según el Manual de Procedimientos de Operaciones Internas del Tribunal, el nombramiento de jueces asociados rota entre los jueces principales de los tribunales de apelaciones de distrito en su orden numérico, de uno a cinco, y luego comienza de nuevo. La intención detrás de este procedimiento es eliminar cualquier preocupación de que los jueces asociados temporales sean nombrados debido a sus puntos de vista personales sobre cuestiones legales.
El Tribunal celebra dos mandatos cada año, el primero comienza el primer día de enero y el segundo el primer día de julio. [3]
En la Constitución de Florida se establece un proceso de nombramiento relativamente complejo (una forma modificada del " Plan Missouri ") , que requiere la creación de una Comisión de Nominaciones Judiciales compuesta por personas designadas por períodos escalonados de cuatro años, que representan diversos intereses. La comisión debe presentar al gobernador de Florida entre tres y seis nombres para cada vacante en el tribunal, entre los cuales el gobernador selecciona al nuevo juez. La selección del gobernador es definitiva y no requiere aprobación adicional de ningún organismo gubernamental. Hasta 1971, cuando se implementó la selección por méritos, los jueces eran elegidos por elección directa del pueblo. En 1974, el juez Ben Overton se convirtió en el primer juez de la Corte Suprema elegido por selección de méritos.
Los jueces deben cumplir cuatro requisitos para calificar para ser nombrados miembros de la Corte: deben ser electores (un votante calificado y registrado) del estado, deben residir en la jurisdicción territorial del estado cuando asumen el cargo, deben ser miembros de la Colegio de Abogados de Florida durante al menos diez años, y deben ser menores de 75 años.
Después de su nombramiento, el nuevo juez debe enfrentarse a los votantes de todo el estado en las próximas elecciones generales que se realicen más de un año después de la fecha de su nombramiento inicial. En esta elección de "retención de méritos", los votantes sólo deciden si el nuevo juez permanecerá en el cargo. Si no es retenido en el cargo, el gobernador designa un reemplazo a través del mismo proceso de la Comisión de Nominaciones Judiciales. Después de esta primera elección de retención por mérito, los magistrados se enfrentan a los votantes en el mismo tipo de elección de retención por mérito cada seis años hasta que se retiren o alcancen la edad de jubilación. [11]
Tras una enmienda constitucional aprobada por referéndum en noviembre de 2018, la jubilación obligatoria de los jueces de la Corte Suprema de Florida se produce al cumplir 75 años. [12] [13] La Constitución de Florida establece: "Ningún juez o juez deberá ejercer después de cumplir los setenta y cinco años". años excepto en caso de asignación temporal." [14] Por lo tanto, deben jubilarse en la fecha de su 75 cumpleaños si todavía están en el cargo en ese momento. [15]
Los jueces pueden ser destituidos mediante uno de dos métodos. Pueden ser disciplinados por recomendación de la Comisión de Cualificaciones Judiciales, momento en el cual el Tribunal puede destituir a un juez o imponer una pena menor, como una multa o una reprimenda; y los jueces pueden ser acusados por dos tercios de los votos de la Cámara de Representantes de Florida y condenados por dos tercios de los votos del Senado . [dieciséis]
En 1999, una opinión disidente del juez Leander J. Shaw Jr. desató un debate mundial sobre el uso de Old Sparky , la silla eléctrica de Florida , que contribuyó a los acontecimientos que provocaron que la Legislatura de Florida adoptara la inyección letal como método de ejecución exclusivo del estado. unos meses después. [20] [21]
En 2004, el Tribunal anuló otra ley de la Legislatura de Florida que estaba diseñada para revocar una decisión de un tribunal inferior en el caso Terri Schiavo .
En 2006, la Corte anuló una ley aprobada por la Legislatura de Florida que había creado el primer programa estatal de vales educativos en los Estados Unidos. Ese mismo año, en Engle v. Liggett Group, también ordenó la descertificación de una demanda colectiva contra grandes empresas tabacaleras que efectivamente revocó la mayor indemnización del jurado por daños punitivos, 145 mil millones de dólares, en la historia de Estados Unidos.
En 2013, el gobernador Rick Scott firmó la Ley de Justicia Oportuna (HB 7101) [22] que revisó los procesos para la pena capital . [23] La Corte Suprema de los Estados Unidos anuló parte de esta ley en enero de 2016 en Hurst v. Florida , declarando que un juez que determina los hechos agravantes que se utilizarán al considerar una sentencia de muerte con solo una recomendación no vinculante del jurado basada por mayoría fue insuficiente y violó la garantía de la Sexta Enmienda de un juicio con jurado. [24] [25] La Legislatura de Florida aprobó un nuevo estatuto para cumplir con la sentencia en marzo de 2016, cambiando el método de sentencia para requerir una mayoría calificada de 10 jurados para una sentencia de muerte con una sentencia de cadena perpetua como alternativa. [26] Este nuevo esquema de sentencia fue anulado por la Corte Suprema de Florida en un fallo de 5 a 2 en octubre de 2016, que sostuvo que la sentencia de muerte debe ser dictada por un jurado unánime. [27] Posteriormente, la Corte Suprema de los Estados Unidos no modificó esta decisión. [28] El gobernador Scott firmó a principios de 2017 una nueva ley que requiere un jurado unánime. [29]
En la controversia sobre las elecciones presidenciales de 2000 , la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la Corte Suprema de Florida después de que ésta había ordenado un recuento en todo el estado. En particular, los argumentos ante la Corte Suprema de Florida en los casos de las elecciones presidenciales de 2000 fueron los primeros procedimientos judiciales de apelación en la historia transmitidos en vivo en su totalidad por las principales cadenas de televisión de los Estados Unidos y de todo el mundo. Se estima que una cuarta parte de toda la flota de camiones satelitales utilizados por las emisoras en América del Norte estaba presente en Tallahassee en el punto álgido de la controversia. [30] Estos eventos fueron dramatizados más tarde en la película Recount de HBO de 2008 . [31]
El ex presidente del Tribunal Supremo Charles T. Wells , que presidió los dos casos históricos discutidos en el tribunal más alto del estado, escribió un relato en primera persona de la controversia, Inside Bush v. Gore , publicado en 2013. [32]
La biblioteca de la Corte Suprema de Florida existe desde que a Florida se le concedió la condición de estado en 1845. [33] Si bien es la biblioteca financiada por el estado más antigua de Florida, su objetivo principal al principio era servir a la Corte Suprema. Este propósito continúa hoy, con la adición de prestar servicios a la Oficina del Administrador de Tribunales Estatales y a los tribunales inferiores de Florida.
Cuando comenzó, el empleado de la biblioteca era el miembro del personal que manejaba todas las preguntas sobre referencias y se desempeñaba como bibliotecario. [33] No fue hasta 1956, bajo la sección 25.341 de los Estatutos de Florida , que la Corte Suprema tuvo un bibliotecario separado que administraba la biblioteca, incluidas las referencias.
La biblioteca tiene varias colecciones para ayudar a los profesionales y al público. Algunos ejemplos son decisiones judiciales, estatutos, reglamentos, instrucciones para jurados, publicaciones periódicas jurídicas y tratados, tanto en formato impreso como en línea. [33] Un dato interesante sobre estas colecciones es que no circulan fuera del edificio. La Biblioteca dispone de un catálogo en línea.