Tomó parte como soldado en la guerra franco-prusiana y contrajo el tifus en campaña.
En lo que respecta a la guerra en la Edad Media, las aportaciones de Delbrück son más controvertidas.
Al analizar la guerra en la Edad Moderna, es inevitable reconocer que las raíces del pensamiento de Delbrück están en Carl von Clausewitz.
Delbrück se mostró muy crítico con la estrategia de su país durante la Primera Guerra Mundial.
Para él este era un caso del principio general de que deben coordinarse las maniobras políticas y militares.
Consideraba la guerra como una manifestación cultural, sujeta a la evolución e influida por la economía y el sistema político.