Aleksandr Mikhaylovich Vasilevsky ( en ruso : Александр Михайлович Василевский ) (30 de septiembre de 1895 - 5 de diciembre de 1977) fue un oficial de carrera soviético en el Ejército Rojo que alcanzó el rango de Mariscal de la Unión Soviética en 1943. Se desempeñó como Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Soviéticas (1942-1945) y Viceministro de Defensa durante la Segunda Guerra Mundial , y como Ministro de Defensa de 1949 a 1953. Como Jefe del Estado Mayor de 1942 a 1945, Vasilevsky participó en la planificación y coordinación de casi todas las ofensivas soviéticas decisivas en la Segunda Guerra Mundial, desde la Operación Urano de noviembre de 1942 hasta la Asaltos a Prusia Oriental (enero-abril de 1945), Königsberg (enero-abril de 1945) y Manchuria (agosto de 1945).
Vasilevski comenzó su carrera militar durante la Primera Guerra Mundial , obteniendo el rango de capitán en 1917. Después de la Revolución de Octubre de 1917 y el comienzo de la Guerra Civil de 1917-1922, fue reclutado en el Ejército Rojo , participando en la Guerra Polaco-Soviética de 1919-1921. En tiempos de paz, ascendió rápidamente de rango, convirtiéndose en comandante de regimiento en 1930. En este puesto, mostró una gran habilidad para organizar y entrenar a sus tropas. El talento de Vasilevski fue notado y en 1931 fue nombrado miembro de la Dirección de Entrenamiento Militar. En 1937, después de la Gran Purga de Stalin , fue ascendido a oficial del Estado Mayor .
Al comienzo de la contraofensiva soviética de 1943 de la Segunda Guerra Mundial , Vasilevski coordinó y ejecutó las ofensivas del Ejército Rojo en el Alto Don , en el Donbás , Crimea , Bielorrusia y los estados bálticos , terminando su guerra en Europa con la captura de Königsberg en abril de 1945. En julio de 1945 fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas soviéticas en el Lejano Oriente . Ejecutó la Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria (agosto de 1945). Después de la guerra se convirtió en ministro de Defensa soviético de 1949 a 1953, cargo que ocupó hasta después de la muerte de Stalin en 1953. Con el ascenso de Nikita Khrushchev a la preeminencia a mediados de la década de 1950, Vasilevski comenzó a perder poder y finalmente fue jubilado. Después de su muerte fue enterrado en la necrópolis del Muro del Kremlin en reconocimiento a su servicio pasado y contribuciones a su país.
Vasilevski nació el 30 de septiembre de 1895 en Novaya Golchikha en el distrito de Kineshma (ahora parte de la ciudad de Vichuga , óblast de Ivanovo ) en una familia de etnia rusa . [1] Vasilevski fue el cuarto de ocho hijos. [2] Su padre, Mikhail Aleksandrovich Vasilevski, era sacerdote de la cercana iglesia de San Nicolás. Su madre, Nadezhda Ivanovna Sokolova, era hija de un sacerdote del cercano pueblo de Ugletz. Según se informa, Vasilevski rompió todo contacto con sus padres después de 1926 debido a su afiliación al Partido Comunista y sus deberes militares en el Ejército Rojo ; tres de sus hermanos también lo hicieron. Sin embargo, la familia reanudó las relaciones en 1940, siguiendo la sugerencia de Joseph Stalin de que lo hicieran. [3] [4]
Según Vasilevski, su familia era extremadamente pobre. Su padre pasaba la mayor parte del tiempo trabajando para ganar dinero, mientras que los niños ayudaban trabajando en los campos. En 1897, la familia se trasladó a Novopokrovskoe, donde su padre se convirtió en sacerdote de la recién construida Iglesia de la Ascensión, [5] y donde Aleksandr comenzó su educación en la escuela de la iglesia. En 1909, entró en el seminario de Kostromá, [6] lo que exigió un considerable sacrificio financiero por parte de sus padres. [7] El mismo año, una directiva ministerial que impedía a los antiguos seminaristas comenzar estudios universitarios inició un movimiento seminarista a nivel nacional, y las clases se interrumpieron en la mayoría de los seminarios rusos. Vasilevski, entre otros, fue expulsado de Kostromá, y solo regresó varios meses después, después de que se hubieran satisfecho las demandas de los seminaristas. [8]
Tras completar sus estudios en el seminario y pasar unos años trabajando como profesor, Vasilevski pretendía convertirse en agrónomo o topógrafo , pero el estallido de la Primera Guerra Mundial cambió sus planes. Según sus propias palabras, estaba «abrumado por sentimientos patrióticos» [9] y decidió convertirse en soldado. Vasilevski se presentó a sus exámenes en enero de 1915 y entró en la Academia de Derecho Militar Alexander en febrero. Como recuerda, «no decidí convertirme en oficial para empezar una carrera militar. Todavía quería ser agrónomo y trabajar en algún rincón remoto de Rusia después de la guerra. No podía suponer que mi país cambiaría, y lo haría». [10] [9] Tras cuatro meses de cursos que más tarde consideró completamente obsoletos, teóricos e inapropiados para la guerra moderna, [11] fue enviado al frente con el rango de praporshchik , el rango más alto de suboficial de la infantería rusa, en mayo de 1915. [12]
De junio a septiembre, Vasilevski fue asignado a una serie de regimientos de reserva, y finalmente llegó al frente en septiembre como comandante de media compañía ( polurotny ) en el 409.º regimiento Novokhopersky, 109.ª división, 9.º ejército. [13] En la primavera de 1916, Vasilevski tomó el mando de una compañía, que finalmente se convirtió en una de las más reconocidas del regimiento. [14] En mayo de 1916, dirigió a sus hombres durante la ofensiva Brusilov , convirtiéndose en comandante de batallón después de fuertes bajas entre los oficiales, y obteniendo el rango de capitán a los 22 años. [15] [16]
En noviembre de 1917, justo después de la Revolución rusa , Vasilevski decidió poner fin a su carrera militar. Como escribió en sus memorias: "Hubo un tiempo en que dirigí a los soldados a la batalla, pensando que estaba cumpliendo con mi deber como patriota ruso. Sin embargo, comprendí que nos habían engañado, que la gente necesitaba paz... Por lo tanto, mi carrera militar tenía que terminar. Sin remordimientos, pude volver a mi ocupación favorita, trabajar en el campo". [17] Viajó desde Rumania, donde su unidad fue desplegada en 1917, de regreso a su propio pueblo. [ cita requerida ]
En diciembre de 1917, cuando ya estaba de regreso en su patria, Vasilevski se enteró de que los hombres del 409.º regimiento, que se había trasladado a Ucrania, lo habían elegido como su comandante (al comienzo de la Revolución rusa, los comandantes eran elegidos por sus propios hombres). Sin embargo, las autoridades militares locales le recomendaron que rechazara la propuesta debido a los duros combates que se estaban produciendo en Ucrania entre las fuerzas prosoviéticas y el gobierno ucraniano proindependentista (la Rada Central ). Siguió este consejo y se convirtió en instructor de instrucción en su propio uezd de Kineshma. [18] Se retiró en septiembre de 1918 y se convirtió en maestro de escuela en el óblast de Tula . [19]
En abril de 1919, Vasilevski fue reclutado nuevamente en el Ejército Rojo y enviado a comandar una compañía que luchaba contra los levantamientos campesinos y ayudaba en la política soviética de emergencia de prodrazvyorstka , que requería que los campesinos entregaran el excedente agrícola por un precio fijo. Más tarde ese año, Vasilevski tomó el mando de un nuevo batallón de reserva y, en octubre de 1919, de un regimiento. Sin embargo, su regimiento nunca participó en las batallas de la Guerra Civil Rusa , ya que las tropas de Anton Denikin nunca se acercaron a Tula. [20] En diciembre de 1919, Vasilevski fue enviado al frente occidental como comandante adjunto del regimiento, participando en la Guerra Polaco-Soviética . [6] [21] [22]
Como comandante adjunto del regimiento 427, 32.ª brigada, 11.ª división, Vasilevski participó en la batalla de Berezina , retirándose mientras las fuerzas polacas avanzaban lenta pero firmemente hacia el este, y en el contraataque posterior que comenzó el 14 de mayo de 1920, rompiendo las líneas polacas antes de ser detenido por contraataques de caballería. [23] Más tarde, a partir del 4 de julio de 1920, participó en la ofensiva soviética hacia Wilno , avanzando hacia el río Niemen a pesar de la fuerte resistencia polaca y las fortificaciones alemanas erigidas en la región durante la Primera Guerra Mundial. El regimiento de Vasilevski llegó cerca de Wilno a mediados de julio y permaneció allí en servicio de guarnición hasta el Tratado de Riga . [24]
Después del Tratado de Riga , Vasilevski luchó contra las fuerzas blancas restantes y los levantamientos campesinos en Bielorrusia y en el óblast de Smolensk hasta agosto de 1921. [25] En 1930, había servido como comandante de regimiento de los regimientos de fusileros 142, 143 y 144, [6] donde mostró gran habilidad para organizar y entrenar a sus tropas. En 1928, se graduó del curso de comandante de regimiento de Vystrel . [6] [26] Durante estos años, Vasilevski estableció amistades con comandantes superiores y miembros del Partido, incluidos Kliment Voroshilov , [27] Vladimir Triandafillov [28] y Boris Shaposhnikov . [29] Shaposhnikov, en particular, se convertiría en el protector de Vasilevski hasta la muerte de este en 1945. Las conexiones de Vasilevski y su buen desempeño le valieron un nombramiento en la Dirección de Entrenamiento Militar en 1931. [30]
Mientras estuvo en la Dirección de Entrenamiento Militar, Vasilevski supervisó el entrenamiento del Ejército Rojo y trabajó en manuales militares y libros de campo. También conoció a varios comandantes militares de alto rango, como Mijaíl Tujachevski y Georgy Zhúkov , entonces inspector adjunto de caballería del Ejército Rojo. Zhúkov caracterizaría más tarde a Vasilevski como "un hombre que conocía su trabajo ya que pasó mucho tiempo al mando de un regimiento y que se ganó el gran respeto de todos". [31] En 1934, Vasilevski fue designado Supervisor Superior de Entrenamiento Militar del Distrito Militar del Volga ( Privolzhsky voyenny okrug ). [6] En 1937, ingresó en la Academia del Estado Mayor , [32] [33] donde estudió aspectos importantes de la estrategia militar y otros temas con generales experimentados, incluido Mijaíl Tujachevski. [34]
A mediados de 1937, la Gran Purga de Stalin eliminó a un número significativo de comandantes militares de alto rango, dejando vacantes varios puestos en el Estado Mayor. Para su asombro, Vasilevski fue designado miembro del Estado Mayor en octubre de 1937 y se le consideró "responsable del entrenamiento operativo de los oficiales superiores". [6] [35] En 1938, fue nombrado miembro del Partido Comunista de la Unión Soviética (una condición sine qua non para una carrera exitosa en la Unión Soviética); en 1939, fue nombrado Comandante Adjunto de la Dirección de Operaciones del Estado Mayor, mientras ostentaba el rango de comandante de división. [6] Mientras ocupó este puesto, él y Shaposhnikov fueron responsables de la planificación de la Guerra de Invierno y, después del tratado de paz de Moscú , de establecer la línea de demarcación con Finlandia. [36]
Como oficial de alto rango, Vasilevski se reunía frecuentemente con Iósif Stalin . Durante una de estas reuniones, Stalin le preguntó a Vasilevski sobre su familia. Como el padre de Vasilevski era sacerdote y, por lo tanto, un potencial " enemigo del pueblo ", Vasilevski dijo que había terminado su relación con ellos en 1926. Stalin, sorprendido, le sugirió que restableciera sus lazos familiares de inmediato y ayudara a sus padres en cualquier necesidad que pudieran tener. [3] [4]
En junio de 1941, Vasilevsky trabajaba las veinticuatro horas del día en su oficina del Estado Mayor. [37] El 22 de junio de 1941, se enteró del bombardeo alemán de varios objetivos militares y civiles importantes, [38] iniciando la Operación Barbarroja . En agosto de 1941, Vasilevsky fue nombrado Jefe de la Dirección de Operaciones del Estado Mayor y Subjefe del Estado Mayor, [39] convirtiéndose en una de las figuras clave en el liderazgo militar soviético. A fines de septiembre de 1941, Vasilevsky pronunció un discurso ante el Estado Mayor, describiendo la situación como extremadamente difícil, pero señalando que la parte norte del frente estaba resistiendo, que Leningrado todavía ofrecía resistencia y que tal situación potencialmente permitiría que se reunieran algunas reservas en la parte norte del frente. [40]
En octubre de 1941, la situación en el frente se estaba volviendo crítica, con las fuerzas alemanas avanzando hacia Moscú durante la Operación Tifón . Como representante del Estado Mayor Soviético ( Stavka ), Vasilevski fue enviado al Frente Occidental para coordinar la defensa y garantizar un flujo de suministros y hombres hacia la región de Mozhaisk , [41] donde las fuerzas soviéticas intentaban contener el avance alemán. Durante los duros combates cerca de las afueras de Moscú, Vasilevski pasó todo su tiempo disponible tanto en la Stavka como en la línea del frente tratando de coordinar los tres frentes comprometidos con la defensa de Moscú. [42] Cuando la mayor parte del Estado Mayor (incluido su jefe, el mariscal Shaposhnikov ) fue evacuado de Moscú, Vasilevski permaneció en la ciudad como enlace entre el Estado Mayor de Moscú y los miembros evacuados del Estado Mayor. [42] En sus memorias, Nikita Khrushchev describió a Vasilevski como un "especialista capaz" incluso tan temprano en la guerra. [43] El 28 de octubre de 1941, Vasilevsky fue ascendido a teniente general . [44]
La batalla de Moscú fue un período muy difícil en la vida de Vasilevsky, ya que la Wehrmacht se acercaba lo suficiente a la ciudad como para que los oficiales alemanes pudieran distinguir algunos de los edificios de Moscú a través de sus prismáticos. Como recuerda, su jornada laboral a menudo terminaba a las 4 a.m. [45] Además, como el mariscal Shaposhnikov había caído enfermo, Vasilevsky tuvo que tomar decisiones importantes por sí mismo. [46] El 29 de octubre de 1941, una bomba explotó en el patio del Estado Mayor. Vasilevsky resultó levemente herido, pero continuó trabajando. La cocina resultó dañada por la explosión y el Estado Mayor fue reubicado bajo tierra sin comida caliente. Sin embargo, el Estado Mayor continuó funcionando. [47] En diciembre de 1941, Vasilevsky coordinó la contraofensiva de Moscú y, a principios de 1942, la contraofensiva general en las direcciones de Moscú y Rostov, motivado aún más en su trabajo por el regreso de su familia evacuada a Moscú. [48] En abril de 1942, coordinó la eliminación fallida de la bolsa de Demyansk , el cerco del 2.º Cuerpo de Ejército alemán cerca de Leningrado. El 24 de abril, cuando Shaposhnikov estaba gravemente enfermo de nuevo, Vasilevsky fue designado jefe de Estado Mayor interino y ascendido a coronel general el 26 de abril. [ cita requerida ]
En mayo de 1942 se produjo uno de los episodios más controvertidos en la carrera de Vasilevski: la Segunda Batalla de Járkov , una contraofensiva fallida que condujo a una dura derrota del Ejército Rojo, y finalmente a una exitosa ofensiva alemana ( Operación Azul ) en el sur. Después de repeler al enemigo de Moscú, la moral soviética estaba alta y Stalin estaba decidido a lanzar otra contraofensiva general durante el verano. Sin embargo, Vasilevski reconoció que "la realidad era más dura que eso". [49] Siguiendo las órdenes de Stalin, la ofensiva de Járkov se lanzó el 12 de mayo de 1942. Cuando la amenaza de cerco se hizo evidente, Vasilevski y Zhúkov pidieron permiso para retirar las fuerzas soviéticas que avanzaban. Stalin se negó, [50] [51] lo que llevó al cerco de las fuerzas del Ejército Rojo y a una derrota total. En sus memorias, Jruschov acusó a Vasilevski de ser demasiado pasivo e indeciso, así como de ser incapaz de defender su punto de vista frente a Stalin durante esa operación en particular. [52] Como escribió, "En mi opinión, la catástrofe... podría haberse evitado si Vasilevsky hubiera adoptado la posición que debía. Podría haber adoptado una posición diferente... pero no lo hizo y, como resultado, en mi opinión, tuvo algo que ver con la destrucción de miles de combatientes del Ejército Rojo en la campaña de Járkov". [52]
En junio de 1942, Vasilevski fue enviado brevemente a Leningrado para coordinar un intento de romper el cerco del 2º Ejército de Choque dirigido por el general Andrei Vlasov . El 26 de junio de 1942, Vasilevski fue nombrado Jefe del Estado Mayor y, en octubre de 1942, Viceministro de Defensa. [39] Ahora era una de las pocas personas responsables de la planificación global de las ofensivas soviéticas. A partir del 23 de julio de 1942, Vasilevski fue un representante de la Stavka en el frente de Stalingrado, que anticipó correctamente como el principal eje de ataque. [53]
La batalla de Stalingrado fue otro período difícil en la vida de Vasilevski. Enviado con Zhukov al frente de Stalingrado, trató de coordinar las defensas de Stalingrado con enlaces de radio que funcionaban de manera intermitente, en el mejor de los casos. [54] El 12 de septiembre de 1942, durante una reunión con Stalin, Vasilevski y Zhukov presentaron su plan para la contraofensiva de Stalingrado después de una sesión de planificación que duró toda la noche. [55] [56] Dos meses después, el 19 de noviembre, con Stalingrado aún sin conquistar, se lanzó la Operación Urano . Como Zhukov había sido enviado cerca de Rzhev para ejecutar la Operación Marte (la contraofensiva de Rzhev), Vasilevsky permaneció cerca de Stalingrado para coordinar el ataque de doble pinza que finalmente condujo a la derrota alemana [39] y la aniquilación de los ejércitos atrapados en el caldero, todo como resultado del plan que había presentado a Stalin el 9 de diciembre. [57] [58] Este plan provocó cierto debate entre Vasilevsky y Rokossovsky , que quería un ejército adicional para limpiar Stalingrado, lo que Rokossovsky continuó mencionando a Vasilevsky incluso años después de la guerra. [59] El ejército en cuestión era el 2º Regimiento de la Guardia de Rodion Malinovsky , que Vasilevsky empleó contra un peligroso contraataque alemán lanzado desde Kotelnikovo por el 57º Cuerpo Panzer que estaba diseñado para desbloquear la bolsa de Stalingrado. [ cita requerida ]
En enero de 1943, Vasilevsky coordinó las ofensivas en el alto río Don cerca de Voronezh y Ostrogozhsk, lo que llevó a cercos decisivos de varias divisiones del Eje . [39] [60] A mediados de enero, Vasilevsky fue ascendido a general del ejército y solo 29 días después, el 16 de febrero de 1943, a mariscal de la Unión Soviética . [ cita requerida ]
En marzo de 1943, tras la creación del saliente de Kursk y el fracaso de la Tercera Batalla de Járkov , Stalin y la Stavka tuvieron que decidir si la ofensiva debía reanudarse a pesar de este revés, o si era mejor adoptar una postura defensiva. Vasilevski y Zhúkov lograron persuadir a Stalin de que era necesario detener la ofensiva por ahora, y esperar la iniciativa de la Wehrmacht. [61] Cuando se hizo evidente que la supuesta ofensiva alemana se posponía y ya no se llevaría a cabo en mayo de 1943 como se esperaba, Vasilevski defendió con éxito seguir esperando a que la Wehrmacht atacara, en lugar de realizar un ataque preventivo como quería Jruschov. [62] Cuando finalmente comenzó la Batalla de Kursk el 4 de julio de 1943, Vasilevski fue responsable de coordinar los Frentes de Vorónezh y Estepa . [39] Después del fracaso alemán en Kursk y el inicio de la contraofensiva general en la orilla izquierda del Dniéper , Vasilevsky planeó y ejecutó operaciones ofensivas en la región del Donbás . [39] [63] Más tarde ese año, desarrolló y ejecutó la limpieza de las fuerzas nazis de Crimea. [64]
A principios de 1944, Vasilevski coordinó la ofensiva soviética en la orilla derecha del Dniéper, lo que condujo a una victoria decisiva en el este de Ucrania. El 10 de abril de 1944, el día en que se recuperó Odessa , Vasilevski recibió la Orden de la Victoria , la segunda que se le concedía (la primera se le había concedido a Zhúkov). [65] El coche de Vasilevski pasó por encima de una mina durante una inspección de Sebastopol después de que terminaran los combates el 10 de mayo de 1944. Recibió una herida en la cabeza, cortada por un cristal que salió volando, y fue evacuado a Moscú para recuperarse. [66]
Durante la Operación Bagration , la contraofensiva general en Bielorrusia , Vasilevski coordinó las ofensivas del 1.er Frente Báltico y del 3.er Frente Bielorruso . [67] Cuando las fuerzas soviéticas entraron en los estados bálticos, Vasilevski asumió la responsabilidad completa de todos los frentes bálticos, descartando el 3.er Frente Bielorruso. [ 68 ] El 29 de julio de 1944, fue nombrado Héroe de la Unión Soviética por sus éxitos militares. [39] En febrero de 1945, Vasilevski fue nombrado nuevamente comandante del 3.er Frente Bielorruso para liderar la Operación Prusia Oriental , dejando el puesto de Jefe del Estado Mayor General a Aleksei Antonov . [69] Como comandante del frente, Vasilevski dirigió la operación Prusia Oriental y organizó los asaltos a Königsberg y Pillau . [39] También negoció la rendición de la guarnición de Königsberg con su comandante, Otto Lasch . Después de la guerra, Lasch afirmó que Vasilevski no respetó las garantías que se le habían otorgado durante la capitulación de la ciudad. De hecho, Vasilevski prometió que los soldados alemanes no serían ejecutados, que los prisioneros, civiles y heridos serían tratados decentemente y que todos los prisioneros regresarían a Alemania después del final de la guerra. En cambio, Lasch permaneció en prisión durante 10 años y regresó a Alemania recién en 1955, al igual que muchos de los soldados y oficiales de la Wehrmacht, mientras que toda la población alemana fue expulsada de Prusia Oriental . [70] Por los brillantes éxitos en Königsberg y en Prusia Oriental, Vasilevski recibió su segunda Orden de la Victoria. [65]
John Erickson escribió que: Vasilevskii es un soldado muy subestimado, una figura que revolotea en la historiografía soviética pero un comandante acostumbrado al campo de batalla pero hábil en su manejo de toda la maquinaria de guerra soviética . [71]
Durante la ofensiva de verano de 1944, Stalin anunció que nombraría a Vasilevski comandante en jefe de las fuerzas de la URSS en el Lejano Oriente una vez que terminara la guerra contra Alemania. Vasilevski comenzó a redactar el plan de guerra para Japón a fines de 1944 y comenzó la preparación a tiempo completo el 27 de abril de 1945. En junio de 1945, Stalin aprobó su plan. Vasilevski recibió entonces el nombramiento de comandante en jefe de las fuerzas de la URSS en el Lejano Oriente y viajó en tren blindado a Chita para ejecutar el plan. [ cita requerida ]
Durante la fase de preparación, Vasilevski ensayó aún más la ofensiva con sus comandantes del ejército y dirigió el inicio de la Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria , también conocida como la Batalla de Manchuria . En veinticuatro días, del 9 de agosto al 2 de septiembre de 1945, los ejércitos japoneses en Manchukuo fueron derrotados, con solo 37.000 bajas de 1.600.000 tropas del lado de la URSS. [72] Por su éxito en esta operación, Vasilevski recibió su segunda condecoración de Héroe de la Unión Soviética el 8 de septiembre. [39]
Entre 1946 y 1949, Vasilevski permaneció como jefe del Estado Mayor, luego se convirtió en ministro de Defensa de 1949 a 1953. Después de la muerte de Stalin en 1953, Vasilevski cayó en desgracia y fue reemplazado por Nikolai Bulganin , aunque permaneció como viceministro de Defensa. En 1956, fue nombrado viceministro de Defensa para Ciencia Militar, un puesto secundario sin poder militar real. Vasilevski ocuparía este puesto solo por un año antes de ser jubilado por Nikita Khrushchev , convirtiéndose así en víctima de la purga incruenta que también vio el fin de Zhukov. En 1959, fue nombrado Inspector General del Ministerio de Defensa, un puesto honorario. En 1973, publicó sus memorias, La causa de toda mi vida. Aleksandr Vasilevski murió el 5 de diciembre de 1977, a la edad de 82 años. [6] Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas inhumadas en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin . [16]
En 1923, Vasilevski se casó con Serafima Nikolaevna Voronova (1904-1980), antes de divorciarse en 1934. La pareja tuvo un hijo llamado Yuri (1925-2013), que se convirtió en teniente general de la Fuerza Aérea Soviética . Yuri estaba casado con Era Zhukova, hija de Georgy Zhukov. [73]
Vasilevski se volvió a casar más tarde con Ekaterina Vasilievna Saburova, con quien tuvo un hijo llamado Ígor (nacido en 1935). Ígor se convirtió en un arquitecto conocido y recibió el título de Arquitecto Honorario de la Federación Rusa y el Premio Estatal de Checoslovaquia. Ígor está casado con la hija del estadista soviético Iván Tevosian . [73]
En sus memorias, Vasilevsky recuerda el asombro de Stalin cuando, en una ceremonia que tuvo lugar en el Kremlin el 4 de diciembre de 1941, el líder soviético vio solo una Orden de la Estrella Roja y la medalla "XX años del RKKA" en el uniforme de Vasilevsky. [74] Sin embargo, Vasilevsky eventualmente se convirtió en uno de los comandantes más condecorados en la historia soviética. [ cita requerida ]
Vasilevski fue galardonado con la Estrella de Oro de Héroe de la Unión Soviética dos veces por operaciones en los frentes alemán y japonés. Fue galardonado con dos Órdenes de la Victoria (un logro igualado solo por Zhúkov y Stalin) por sus éxitos en Crimea y Prusia. Durante su carrera, fue galardonado con ocho Órdenes de Lenin (varias de ellas después de la guerra), la Orden de la Revolución de Octubre cuando se creó en 1967, dos Órdenes de la Bandera Roja , una Orden de Suvórov de primera clase por sus operaciones en Ucrania y Crimea, y su primera condecoración, una Orden de la Estrella Roja , obtenida en 1940 por su brillante trabajo de personal durante la Guerra de Invierno . Finalmente, fue galardonado con una Orden de tercera clase por Servicio a la Patria como reconocimiento a toda su carrera militar cuando esta orden se creó en 1974, solo tres años antes de la muerte de Vasilevski. [ cita requerida ]
Vasilevski también recibió catorce medallas. Por su participación en varias campañas, se le concedió la medalla de la Defensa de Leningrado, la Defensa de Moscú, la Defensa de Stalingrado y la Toma de Königsberg. Al igual que todos los soldados soviéticos que participaron en la guerra con Alemania y Japón, se le concedió la Medalla por la Victoria sobre Alemania y la Medalla "Por la Victoria sobre Japón" . También recibió varias medallas conmemorativas, como las medallas de los Veinte, Treinta, Cuarenta y Cincuenta Años desde la Creación de las Fuerzas Armadas Soviéticas, las medallas de los Veinte y Treinta Años desde la Victoria en la Gran Guerra Patria, la medalla del Ochocientos Aniversario de Moscú (otorgada en 1947 por su participación en la batalla de Moscú) y la medalla del Centenario del Cumpleaños de Lenin. Además de las órdenes y medallas soviéticas, Vasilevski recibió varias condecoraciones extranjeras como la Orden Virtuti Militari polaca del gobierno comunista polaco . [39]
Reconstrucción de la barra de cinta de Vasilevski, sin decoraciones extranjeras ni de la época imperial
Sus pares consideraban a Vasilevski un comandante militar amable y afable. El general Sergei Shtemenko , miembro del Estado Mayor durante la guerra, describió a Vasilevski como un oficial brillante, aunque modesto, con una experiencia sobresaliente en el trabajo de Estado Mayor. Shtemenko destacó el prodigioso talento de Vasilevski para la planificación estratégica y operativa. Vasilevski también mostró su respeto por los subordinados y demostró un agudo sentido de la diplomacia y la cortesía, que Stalin apreciaba. Como resultado, Vasilevski disfrutó de una confianza casi ilimitada por parte de Stalin. [75] Varios años antes de la guerra, Zhukov describió a Vasilevski como "un hombre que conocía su trabajo ya que pasó mucho tiempo al mando de un regimiento y que se ganó el gran respeto de todos". [31] Durante la guerra, Zhukov describió a Vasilevski como un comandante capaz, que disfrutaba de una confianza excepcional por parte de Stalin y era capaz de persuadirlo incluso durante discusiones acaloradas. [76] Vasilevski nunca mencionó sus premios (incluidas las dos órdenes de la Victoria) en sus memorias, lo que da fe de su modestia. [ cita requerida ] Los historiadores militares estadounidenses David M. Glantz y Jonathan M. House escribieron que Vasilevsky "ejerció una influencia tranquila y racional" sobre Stalin y era "mucho menos temperamental que Zhukov". [77]
Las acciones y la personalidad de Vasilevski fueron objeto de controversias en ocasiones, aunque menos controvertidas que las de Zhúkov. En particular, Nikita Jruschov definió a Vasilevski en sus memorias como un comandante pasivo completamente bajo el control de Stalin, y lo culpó por el fracaso de Járkov en la primavera de 1942. [78] Entre los críticos más fuertes de Vasilevski estaba Rokossovsky , quien criticó las decisiones de Vasilevski durante la contraofensiva de Stalingrado, especialmente su negativa a comprometer al 2.º Ejército en la aniquilación de las divisiones alemanas cercadas, y por la interferencia general con su propio trabajo. [79] Rokossovsky incluso escribió en sus memorias: "Ni siquiera entiendo qué papel podrían desempeñar Zhúkov y Vasilevski en el frente de Stalingrado". [80] Para ser justos con Vasilevsky, es necesario señalar que desvió al 2º ejército del asalto a la bolsa de Stalingrado sólo para emplearlo contra un peligroso contraataque alemán desde Kotelnikovo, diseñado para desbloquear la bolsa, que disfrutaba de una gran superioridad numérica. Vasilevsky, al parecer, estaba consternado por la oposición de Rokossovsky a la transferencia. [ cita requerida ]
Por otra parte, el escritor Víctor Suvorov puso a Vasilevski por delante de Zhúkov. Según él, Vasilevski fue el único oficial responsable de la exitosa planificación y ejecución de la contraofensiva soviética en Stalingrado, y Zhúkov no tuvo ningún papel en ella. Sostuvo que Vasilevski era el mejor comandante militar soviético y que la victoria soviética se debió principalmente a sus acciones como jefe del Estado Mayor. Según Suvorov, Zhúkov y la máquina de propaganda soviética intentaron, después de la guerra, reducir el papel del Estado Mayor (y, por lo tanto, la importancia de Vasilevski) y aumentar el papel del Partido y de Zhúkov. [81]
Mezhiritzky elaboró una visión posterior a 1991 sobre Vasilevsky en su libro, Leyendo al mariscal Zhukov . Mezhiritzky señala la timidez de Vasilevsky y su incapacidad para defender sus opiniones ante Stalin. Según se informa, Vasilevsky fue designado para puestos militares tan altos porque era fácil de manejar. [82] Sin embargo, Mezhiritzky reconoce la inteligencia de Vasilevsky y asume que Vasilevsky fue de hecho el principal autor de la contraofensiva de Stalingrado. También señala que Vasilevsky y Zhukov probablemente informaron deliberadamente de menos la fuerza estimada del 6.º Ejército para obtener la aprobación de Stalin para esa operación arriesgada. [83]
