Molon labe ( griego antiguo : μολὼν λαβέ , romanizado : molṑn labé ), que significa "ven y tómalos", es una expresión clásica de desafío. Se encuentra entre las frases lacónicas relatadas por Plutarco , [1] atribuidas al rey Leónidas I en respuesta a la exigencia de Jerjes I de que los espartanos entregaran sus armas. El intercambio entre Leónidas y Jerjes se produce por escrito, en vísperas de la batalla de las Termópilas (480 a. C.).
La frase "molṑn labé" está en el griego clásico de Plutarco y no refleja necesariamente el dialecto dórico que habría usado Leónidas. La forma ἔμολον está registrada en dórico como el aoristo de εἷρπον , "ir, venir". [2] La pronunciación clásica es [mo.lɔ᷆ːn la.bé] , la pronunciación griega moderna [moˈlon laˈve] . [a]
La frase es participial , y la traducción sería "¡cuando vengas, tómalo!" Este uso del participio se conoce como participio circunstancial en la gramática del griego clásico, es decir, el participio da una circunstancia (la venida) asociada al verbo principal (la toma). [3] Es una forma de hipotaxis , donde en inglés se usaría parataxis , la conjunción de dos verbos, "venir y tomar". Esta construcción ocurre normalmente (pero no siempre) dentro de la literatura narrativa. [4]
La primera palabra, μολών ( molṓn , "habiendo venido") es el participio aoristo activo ( masculino , nominativo , singular ) del verbo griego βλώσκω ( blṓskō , "venir"). [5]
La raíz aoristo es μολ- (la raíz presente en βλώ- es el reflejo regular de μλώ- , de una raíz verbal reconstruida como * melə- , * mlō- , "aparecer" [6] ). El participio aoristo se utiliza en los casos en que se ha completado una acción, también llamado aspecto perfectivo . Este es un matiz que indica que la primera acción (la venida) debe preceder a la segunda (la toma).
La segunda palabra, λαβέ , es la segunda persona del singular aoristo imperativo de λαμβάνω "tomar; agarrar, apoderarse". Por tanto, toda la frase está en singular, es decir, se representa a Leónidas dirigiéndose a Jerjes personalmente, no al ejército persa como grupo.
Plutarco cita la frase en su Apophthegmata Laconica ("Dichos de los espartanos"). El intercambio entre Leónidas y Jerjes se produce por escrito, en vísperas de la batalla de las Termópilas (480 a. C.):
El intercambio se cita en una colección de dichos de Leónidas antes de la Batalla de las Termópilas (51,2-15).
La fuente principal de los acontecimientos de la batalla es Heródoto . Según su relato, los espartanos ocuparon las Termópilas durante tres días y, aunque finalmente fueron derrotados, infligieron graves daños al ejército persa. Lo más importante es que esto retrasó el avance de los persas hacia Atenas, proporcionando tiempo suficiente para la evacuación de la ciudad a la isla de Salamina . Aunque fue una derrota táctica, las Termópilas sirvieron como una victoria estratégica y moral , inspirando a las fuerzas griegas a derrotar a los persas en la batalla de Salamina ese mismo año y en la batalla de Platea un año después.
El uso moderno de 'ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ' como lema militar parece tener su origen en el Reino de Grecia durante la Primera Guerra Mundial o la Guerra Greco-Turca . [7] El lema estaba en el emblema del I Cuerpo de Ejército de Grecia y de la Segunda División de Infantería de Chipre (1940). La frase fue inscrita en el monumento de las Termópilas (1955), utilizando una escritura arcaica que sería apropiada para la época de las Guerras Médicas. [ cita necesaria ]
Durante la Emergencia de Chipre entre los insurgentes grecochipriotas y las tropas británicas, el líder chipriota Grigoris Afxentiou el 3 de marzo de 1957 quedó rodeado por fuerzas británicas fuera de su escondite secreto cerca del Monasterio de Machairas cerca de Lazanias, Nicosia . [8] Las tropas británicas le pidieron que entregara sus armas, pero Afxentiou gritó molon labe en respuesta. Incapaces de expulsarlo y sufriendo varias bajas, las fuerzas británicas recurrieron a verter gasolina en su escondite y prenderle fuego. [9]
La alusión a la frase en una traducción al inglés ("¡ven y tómalo!") está registrada en el contexto de la Guerra Revolucionaria , observada en 1778 en Fort Morris en la Provincia de Georgia , y más tarde en 1835 en la Batalla de Gonzales durante la Revolución de Texas , donde se convirtió en un eslogan predominante. [10]
El uso del griego original en Estados Unidos es más reciente. Se informa que su uso por parte de organizaciones milicianas se remonta a la década de 1990 o principios de la de 2000. [11] Es el lema de la Central de Comando de Operaciones Especiales (SOCCENT). [12]
En Estados Unidos, la frase original griega y su traducción al inglés se escuchan a menudo como una defensa del derecho a poseer y portar armas y como oposición a la legislación de control de armas . [13] [14]
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