Aydhab ( árabe : عَيذاب , también Aidab) fue un importante puerto medieval en la costa oeste del Mar Rojo . El sitio abandonado de la ciudad se encuentra en el Triángulo de Halaib , un territorio disputado entre Egipto y Sudán .
Aydhab estuvo ocupada por los beja antes de su conquista por el Egipto fatimí en el siglo X. [1] Estaba situada a unos 20 km al norte del puerto moderno de Halaib . [2] Abulfeda dio sus coordenadas como 21°N, 58°E: [3] en realidad está situada en 22°19'N, 36°28'E. El sitio fue identificado en enero de 1896 por el explorador inglés Theodore Bent . [4]
Aydhab se convirtió en un puerto importante para el comercio oriental (en particular con Yemen ) y para los peregrinos musulmanes de África en su camino a La Meca durante los siglos X y XI por varias razones. En primer lugar, el redescubrimiento de las minas egipcias de Wadi Allaqi condujo a una fiebre del oro entre los siglos X y XIV. En segundo lugar, el establecimiento del califato fatimí aumentó la importancia relativa de Egipto en el comercio de Oriente Medio, mientras que la piratería y la inestabilidad en el Golfo Pérsico trasladaron más comercio internacional al Mar Rojo. Este tuvo que ubicarse lejos de la costa porque los vientos constantes del sur dificultaban que los grandes barcos viajaran a Suez antes de la era del vapor . [5]
Aydhab estaba cerca de Yida y estaba conectada con ella mediante un transbordador regular; las caravanas la conectaban con Asuán y otras ciudades del Nilo . Los viajeros Ibn Jubayr e Ibn Battuta pasaron por la ciudad. El hermano de Maimónides, David, se ahogó en su camino desde Aydhab a la India. [6] Nasir Khusraw creía que la región tenía los mejores camellos del mundo. [1]
Las costumbres de la ciudad estaban divididas entre los comerciantes banianos y los nómadas beja , quienes a su vez protegían la ciudad y a los comerciantes. [7]
La ciudad fue saqueada por el cruzado Raynald de Châtillon en 1182 y por el rey Dawud de Nubia alrededor de 1270. La incursión de represalia en Dongola por parte del sultán Baybars puso ese país bajo vasallaje egipcio.
La ciudad decayó a medida que el fin de las Cruzadas y el desarrollo de Suakin aumentaron la competencia con otros puertos. En 1326, el conocido viajero Ibn Battuta intentó viajar desde Egipto a La Meca vía 'Aydhab, que en ese momento se consideraba la menos transitada de las tres rutas posibles. Sin embargo, al acercarse a 'Aydhab se vio obligado a dar marcha atrás debido a una rebelión local, regresar a El Cairo y dirigirse a La Meca por una ruta diferente. [2]
Después del ascenso de los mamelucos , Yida recibió un trato preferencial para el comercio con la India.
Finalmente, en 1426, el sultán mameluco Barsbay destruyó la ciudad en represalia por el saqueo de mercancías en el camino hacia La Meca. Los habitantes de la ciudad huyeron a Dongola y Suakin, [8] pero fueron masacrados en esta última. [1] Esto formaba parte de la campaña de Barsbay para asegurar a Egipto los derechos exclusivos sobre el comercio del Mar Rojo entre Yemen y Europa. [9]
El antiguo puerto de la ciudad ya no existe y el lugar ha sido abandonado.