El ʻiʻiwi (pronunciado / iː ˈ iː v iː / , ee-EE-vee ) ( Drepanis coccinea ) o mielero escarlata es una especie de mielero hawaiano . El ʻiʻiwi es un símbolo muy reconocible de Hawaiʻi .
Los lingüistas derivan la palabra del idioma hawaiano ʻiʻiwi del protonuclear-polinesio *kiwi , que en la Polinesia central se refiere al zarapito patinegro ( Numenius tahitiensis ), un ave migratoria. [2] El pico largo y curvado del zarapito se parece un poco al del ʻiʻiwi.
El ʻiʻiwi adulto es mayormente de color escarlata, con alas y cola negras y un pico largo, curvado y de color salmón que usa principalmente para beber néctar . El contraste del plumaje rojo y negro con el follaje verde que lo rodea hace que el ʻiʻiwi sea una de las aves nativas de Hawái más fáciles de ver. Los pájaros más jóvenes tienen un plumaje dorado con más manchas y picos de marfil y los primeros naturalistas los confundieron con una especie diferente. Las observaciones de pájaros jóvenes mudando al plumaje adulto resolvieron esta confusión. [3]
Junto con el mamo hawaiano , los ʻiʻiwi se utilizaban en el comercio de plumas. Las plumas del ʻiʻiwi eran muy apreciadas por los aliʻi ( nobleza ) hawaianos para su uso en la decoración de ʻahuʻula ( capas de plumas ) y mahiole (cascos emplumados), y tales usos dieron a la especie su nombre científico original : Vestiaria , que proviene del latín para "ropa", y coccinea que significa "de color escarlata". (En 2015, la Lista Mundial de Aves del COI trasladó el ʻiʻiwi del género Vestiaria a Drepanis debido a la estrecha relación entre el ʻiʻiwi y las dos especies de mamo; Drepanis proviene del griego para hoz , una referencia a la forma del pico).
El pájaro se menciona a menudo en el folclore hawaiano . La canción hawaiana "Sweet Lei Mamo" incluye la frase "El pájaro ʻiʻiwi también es un amigo". [4]
El peculiar canto del ʻiʻiwiʻ consiste en un par de silbidos , el sonido de pelotas cayendo en el agua, el roce de globos entre sí y el chirrido de una bisagra oxidada.
El pico largo del ʻiʻiwi le ayuda a extraer el néctar de las flores de los lobelioideos hawaianos , que tienen corolas curvadas hacia abajo . A partir de 1902, la población de lobelioideos disminuyó drásticamente y el ʻiʻiwi pasó al néctar de las flores de los árboles ʻōhiʻa lehua ( Metrosideros polymorpha ). [5] Los ʻiʻiwi también comen pequeños artrópodos . [6]
A principios del invierno, de enero a junio, las aves se aparean y se aparean cuando las plantas de ʻōhiʻa alcanzan su máximo período de floración. La hembra pone de dos a tres huevos en un pequeño nido en forma de copa hecho de fibras de árboles, pétalos y plumón . Estos huevos azulados eclosionan en catorce días. Los polluelos son de color verde amarillento con manchas de color marrón anaranjado. Los polluelos empluman en 24 días y pronto alcanzan el plumaje adulto.
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Las poblaciones más grandes de ʻiʻiwi habitan la isla de Hawái , seguida de Maui con los mayores números en el este de Maui, y menos del 1% de los ʻiʻiwi permanecen en Kauaʻi . [7] Puede haber poblaciones remanentes en Molokaʻi y Oʻahu ; muy pocos ʻiʻiwi han sido registrados en cualquiera de las islas desde la década de 1990. [8] Ya no están presentes en Lānaʻi . [9] En general, el noventa por ciento de la población de ʻiʻiwi está confinada a una estrecha franja de bosque en el este de Maui y las laderas de barlovento de la isla de Hawái, entre 4265 y 6234 pies (1300 y 1900 metros) de elevación. [10] Son más abundantes en bosques mésicos a húmedos a elevaciones más altas. [11]
Estas aves son migrantes altitudinales ; siguen el progreso de las flores a medida que se desarrollan a altitudes cada vez mayores durante todo el año. También se ha observado que las aves en Mauna Kea, Isla Hawaiʻi , probablemente hacen viajes diarios desde elevaciones más bajas para alimentarse de néctar. [11] La búsqueda de alimento a baja altitud las expone a organismos patógenos de baja altitud y a una alta mortalidad. Se ha teorizado que el ʻiʻiwi puede migrar entre islas y puede ser la razón por la que el ave no se ha extinguido en islas más pequeñas como Molokaʻi. La migración altitudinal complica la evaluación de la población.
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Aunque los 'i'iwi siguen siendo relativamente comunes en Hawái, han perdido más del 90% de su área de distribución y se está considerando incluirlos en la Ley de Especies en Peligro de Extinción. [12] Anteriormente, la UICN clasificaba a los 'i'iwi como una especie casi amenazada , pero investigaciones recientes han demostrado que es más rara de lo que se creía anteriormente. En consecuencia, se los ascendió a la categoría de especie vulnerable en 2008. [1] El Departamento del Interior de los Estados Unidos incluyó a la especie en la lista de especies amenazadas el 20 de octubre de 2017. [10]
Los ʻiʻiwi están catalogados como especies amenazadas debido a las poblaciones pequeñas y en declive en algunas de sus áreas de distribución y su susceptibilidad a la viruela aviar y la malaria aviar. La malaria aviar ( Plasmodium relictum ) es una enfermedad introducida que se transmite por mosquitos . Los ʻiʻiwi generalmente sobreviven en elevaciones más altas donde las temperaturas son demasiado frías para los mosquitos. Muchas aves endémicas susceptibles a enfermedades, incluidas los ʻiʻiwi y los kiwikiu , se volvieron raras o ausentes en elevaciones más bajas, incluso en bosques nativos relativamente intactos. La malaria aviar ha sido identificada como el principal impulsor de las disminuciones en la abundancia y distribución de los ʻiʻiwi observadas desde 1900. [13] Son uno de los trepadores de miel hawaianos más susceptibles, con más del 75% de exposición al ave después de ser picados por un solo mosquito y con una mortalidad general del 90%. [14] Una de las principales razones por las que los 'I'iwi se exponen a la malaria es porque las aves se desplazan a elevaciones más bajas después de la temporada de cría para rastrear más alimento de los árboles ˋŌhiˋa y se demostró que estaban expuestas a la malaria con mucha más frecuencia que las aves que eran más sedentarias y permanecían en zonas de mayor elevación. [15] En otro estudio, también se demostró que tienen los patrones de movimiento más largos de cualquiera de las otras tres aves hawaianas nativas, lo que también puede estar propagando la malaria aviar entre los 'I'iwi. [16] En elevaciones medias, hay un número creciente de mosquitos en el otoño que facilitan la transmisión de enfermedades y afectan a las aves en elevaciones más altas que viajan a elevaciones más bajas para buscar alimento. [17] Los 'I'iwi generalmente residen en elevaciones lo suficientemente altas como para no estar expuestos a la enfermedad. Sin embargo, con el cambio climático, se espera que estén expuestos a la enfermedad aún más a medida que el clima se calienta y la enfermedad puede desarrollarse en mosquitos en altitudes más altas donde los 'I'iwi solían estar algo seguros. [17] En cuanto a la abundancia actual de 'I'iwi en estas áreas, se encontraron más 'I'iwi por encima de los 1350 m de altitud en comparación con un estudio realizado en 1979. Tampoco se encontraron 'I'iwi en elevaciones medias, mientras que en 1979, el 37% de los 'I'iwi encontrados se encontraban aquí, lo que proporciona más evidencia de que están siendo empujados a elevaciones más altas debido al calentamiento global. [18] Por estas razones, se ha proyectado que los 'I'iwi pueden estar al borde de la extinción para el año 2100. [12] Hay un movimiento para comenzar una erradicación oficial de mosquitos en Hawái, ya que no hay especies nativas en las islas y su eliminación no dañaría la cadena alimentaria. [19] Cada semana, 250.000 mosquitos machos que no pueden producir descendenciaSe liberan mosquitos hembras locales desde helicópteros para suprimir la población de mosquitos. [20]
El hábitat de los `iʻiwi se ha reducido y fragmentado a través de varios tipos de desarrollo de la tierra, incluida la tala de bosques nativos para cultivos alimentarios y pastoreo. Las plantas invasoras también compiten y desplazan a las plantas nativas que los `iʻiwi usan para alimentarse y anidar. [8] Los animales invasores impactan a los `iʻiwi de diversas maneras, por ejemplo, los ungulados salvajes pueden pisotear plantas nativas y esparcir plantas no nativas y semillas invasoras, degradando aún más el hábitat. Los cerdos salvajes a menudo crean revolcaderos derribando la vegetación y ahuecando áreas que se llenan de agua de lluvia. Estos tienen el potencial de convertirse en sitios de incubación para larvas de mosquitos , que a su vez propagan la malaria aviar . [21]
Otro problema que contribuye a la extinción del 'I'iwi es la muerte del árbol ˋŌhiˋa. Se sabe que el árbol ˋŌhiˋa actúa como refugio para varias especies raras y en peligro de extinción y es una fuente de alimento para muchas aves en la isla, lo que lo convierte en una de las fuentes más importantes de néctar para los mieleros hawaianos y el árbol más importante en lo que respecta a la ecología en Hawái. [22] Sin embargo, en los últimos años, muchos de los árboles han comenzado a morir debido a una enfermedad llamada Marchitez Ceratocystis, también llamada Muerte Rápida ˋŌhiˋa, que causa la muerte rápida de las hojas en una sola rama que se propaga al resto del árbol increíblemente rápido. [23] Ha habido una muerte extensa de estos árboles en la parte intacta del bosque, lo que ha contribuido aún más al problema de que el 'I'iwi tenga que abandonar elevaciones más altas para encontrar alimento y estar expuesto a la malaria.
Una forma que se ha estudiado para ayudar a mitigar el problema de los 'I'iwi y la malaria aviar es a través de la edición genética para hacer que los 'I'iwi sean resistentes a la malaria. Sin embargo, una gran cantidad de 'I'iwi modificados genéticamente tendrían que ser liberados antes del año 2050 para que esta estrategia funcione, lo que sería extremadamente costoso. [24] También se han propuesto otras soluciones, como mosquitos modificados genéticamente, control de cerdos salvajes para reducir los hábitats de las larvas de mosquitos y control de depredadores de los 'I'iwi para aumentar la población. [25] Otras soluciones incluyen deshacerse de las especies invasoras que producen néctar y aumentar las plantas con flores nativas en elevaciones más altas para que los 'I'iwi no tengan que ir a las áreas de elevación más baja, infestadas de mosquitos, para buscar comida. [12]
Las organizaciones de las islas han establecido reservas naturales para proteger el hábitat nativo. El cercado de secciones de tierra para mantener alejados a los ungulados salvajes, especialmente cerdos, cabras y ciervos axis, permite que las plantas nativas se recuperen del pastoreo excesivo y del daño causado por los ungulados y ayuda a restaurar el hábitat de las aves nativas. En los últimos años, otra amenaza ha puesto en riesgo el hábitat de las aves nativas. Los grupos conservacionistas están trabajando diligentemente para reducir el riesgo de propagación de una enfermedad llamada muerte rápida de ˋŌhiˋa (ROD). [26] Esta enfermedad, junto con la muerte regresiva de ʻōhiʻa y la roya de ʻōhiʻa, podría conducir a una rápida disminución de los bosques de ʻōhiʻa, una importante fuente de néctar para los ʻiʻiwi.
{{cite report}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link)De manera similar, el iiwi se consideraba abundante en todo el bosque de la isla en la década de 1890 (Perkins 1903), todavía bastante común hasta 1923, pero extirpado en 1929 (Munro 1960).
