Raimondas Šarūnas Marčiulionis ( [ˈrɐ̂ˑɪ̯mɔndɐs ʃɐˈrûːnɐs mɐrʲtɕʊˈlʲôːnʲɪs] ) (nacido el 13 de junio de 1964) es unprofesionalde baloncestolituano. Considerado por muchos como uno de los mejores jugadores internacionales, fue uno de los primeros europeos en convertirse en un jugador habitual de laAsociación Nacional de Baloncesto(NBA). Marčiulionis fue incluido en elSalón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorialen 2014 y se convirtió en miembro delSalón de la Fama de la FIBAen 2015.
En los Juegos Olímpicos de 1988 , junto con su compañero de equipo Arvydas Sabonis , Marčiulionis llevó a la selección absoluta de la URSS a la medalla de oro. Con la selección absoluta de Lituania , ganó dos medallas de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 y 1996. Fue miembro del Equipo Ideal del Torneo , máximo anotador y MVP del EuroBasket 1995 , y también fue elegido para el Equipo Ideal del EuroBasket en 1987 .
Marčiulionis también es a menudo recordado y asociado con el movimiento Euro step durante sus siete temporadas jugando en la NBA, que fue popularizado por Manu Ginóbili a mediados de la década de 2000. [1] [2] [3]
Marčiulionis era el segundo hijo de Laimutė, profesora de geografía, y Juozas, ingeniero. Dado que Laimutė agravó una lesión en la columna vertebral al dar a luz a su hermana Zita, su determinación por tener un hijo dio lugar al segundo nombre Šarūnas, invocando a un caballero legendario de las obras de Vincas Krėvė-Mickevičius . Marčiulionis creció en Kaunas y comenzó a jugar al tenis mientras crecía, siendo un jugador ambidiestro centrado en los golpes de derecha . Dada su técnica poco ortodoxa y una constitución cada vez más corpulenta, finalmente abandonó el deporte.
A los 13 años, tras una hospitalización provocada por el uso de explosivos improvisados, Marčiulionis se pasó al baloncesto. En la República Socialista Soviética de Lituania , él y sus amigos tuvieron que construir su propia cancha de baloncesto al aire libre en un aparcamiento. Cuando se mudó a Vilna para estudiar periodismo en la Universidad Estatal de Vilna de Vincas Kapsukas y posiblemente probar suerte en el equipo nacional juvenil soviético, todo lo que los padres de Marčiulionis pudieron proporcionarle fue "una bolsa que contenía una cantidad muy pequeña de ropa y otra llena de manzanas". [4] [5]
Mientras Marčiulionis asistía a la universidad, rara vez jugaba al baloncesto, pero finalmente atrajo a un cazatalentos de Statyba , de la Liga Premier de la URSS , en 1981. Jugaría con Statyba, en la Liga de la URSS, de 1981 a 1989.
Durante un partido de 1985 contra Athletes in Action , en Vilnius, Marčiulionis entabló amistad con uno de los jugadores oponentes, Donnie Nelson , a pesar de la barrera del idioma. El padre de Nelson , Don Nelson , sería más tarde el entrenador en jefe de los Golden State Warriors , y lo que dijo sobre las habilidades de Marčiulionis llevó a los Warriors a seleccionarlo en la sexta ronda del draft de la NBA de 1987. Stan Kasten, presidente y gerente general de los Atlanta Hawks , logró anular la selección al demostrar que Marčiulionis tenía 23 años, un año más que la edad que las reglas del draft prescribían para los jugadores europeos. Los Hawks luego persiguieron a Marčiulionis usando las conexiones del entonces propietario Ted Turner con la Unión Soviética, invitándolo a él y a otros jugadores soviéticos a su campo de entrenamiento y organizando partidos Hawks- URSS en Moscú, en 1988. [6] Si bien Marčiulionis firmó un contrato con Atlanta, el día después de ganar la medalla de oro en Seúl , el equipo terminó sin enviarlo a las oficinas de la NBA, ya que los soviéticos dijeron que no permitirían que el jugador se fuera. [7]
Finalmente, la influencia de Nelson ayudó a Marčiulionis con sus proyectos sociales en Vilnius, y lo llevó a permanecer con los Warriors, con quienes firmó un contrato de tres años por $ 3.8 millones, en 1989. [5] [7] [8] Marčiulionis se convirtió en el primer jugador soviético en unirse a la liga norteamericana, y jugó cuatro años con los Warriors, terminando como subcampeón del Premio al Sexto Hombre del Año en 1992. Marčiulionis se convirtió en uno de los primeros europeos en obtener un tiempo de juego significativo en la NBA, ayudando a liderar el camino para la internacionalización de la liga a fines de la década de 1990. Después de perderse un año y medio por una lesión en la pierna, fue traspasado, junto con Byron Houston , a Seattle SuperSonics en 1994 a cambio de Carlos Rogers , Ricky Pierce y dos selecciones de segunda ronda del draft de 1995. En 1995, Marčiulionis y Houston fueron traspasados a los Sacramento Kings por Frank Brickowski . Terminó su carrera en la NBA con los Denver Nuggets , en la temporada 1996-97. [9] [10] [11]
En 1982 y 1983, Marčiulionis jugó con moderación con los juveniles soviéticos. Ganó una medalla de oro en el Campeonato Europeo Sub-18 de la FIBA de 1982 y una medalla de plata en la Copa Mundial Sub-19 de la FIBA de 1983 , en España. Marčiulionis fue con frecuencia el último hombre en ser eliminado de los campos de entrenamiento de la selección absoluta de baloncesto de la Unión Soviética , hasta que finalmente tuvo su oportunidad con el equipo absoluto en 1987, teniendo una actuación destacada, al tiempo que ganaba una medalla de plata en el EuroBasket de 1987. Marčiulionis también sería uno de los jugadores destacados, ya que los soviéticos ganaron la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988. [5] [12]
Tras la restauración de la independencia de Lituania , en 1990, Marčiulionis resucitó casi sin ayuda de nadie la selección absoluta de Lituania . Se puso en contacto con posibles jugadores, animó a varios a unirse, seleccionó los uniformes, negoció un acuerdo de calzado y consiguió patrocinios, junto con su amigo Donnie Nelson . [13] Los acuerdos de patrocinio alcanzados por él incluyeron al Bank of America y la banda de rock Grateful Dead , que estaban interesados en apoyar a Lituania, después de leer una historia sobre Marčiulionis y la selección nacional, en el San Francisco Chronicle . Grateful Dead también ayudó a lanzar una línea de camisetas teñidas , que presentarían los colores nacionales de Lituania , [4] junto con un esqueleto de mates, creado por el artista neoyorquino Greg Speirs. [14] [15] Speirs se convirtió en un patrocinador importante cuando donó el 100% de sus ganancias de su diseño para financiar el equipo y a organizaciones benéficas para niños lituanos, por un monto de al menos $450,000. [16] [17] [18] El equipo ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992. [19]
Marčiulionis volvió a ganar la medalla de bronce con Lituania en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996. En 1995, fue nombrado MVP del EuroBasket FIBA de 1995 , [20] después de llevar a Lituania a una medalla de plata en el torneo. [21] En 1987, 1989, 1990 y 1991, fue elegido el mejor deportista de Lituania .
La carrera de baloncesto de Marčiulionis y su viaje para representar a su país natal, Lituania, en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 se destacan en el documental " The Other Dream Team ". [22] La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en 2012 y fue distribuida por Lionsgate en los EE. UU. y Disney a nivel internacional. [23]
En 1992, Marčiulionis abrió el Hotel Šarūnas en Vilna . En 1993, fundó la Liga de Baloncesto de Lituania (LKL), y también se convirtió en su presidente. En 1999, Marčiulionis fundó la Liga de Baloncesto del Norte de Europa (NEBL), y también se convirtió en su comisionado. La NEBL luego sería absorbida por la Liga de Baloncesto del Báltico . Hoy, es uno de los empresarios más exitosos de Lituania. [24] También fue presidente de la Academia de Baloncesto Šarūnas Marčiulionis.
El 14 de febrero de 2014, Marčiulionis fue anunciado como jugador incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial; ingresó formalmente al Salón el 8 de agosto. [25] [26] El 19 de septiembre de 2015, Marčiulionis fue incluido en el Salón de la Fama de la FIBA . [27]
El 2 de octubre de 2015 se anunció el cierre del Hotel Šarūnas. [28] Mientras tanto, la cercana academia de baloncesto Šarūnas Marčiulionis fue cerrada después de la temporada 2015-16. [29]
El 26 de mayo de 2019, Marčiulionis fue elegido miembro del Parlamento Europeo para servir en el Noveno Parlamento Europeo . [30] Sin embargo, el 28 de mayo, anunció que decidió renunciar a su escaño en el Parlamento Europeo. [31]
Incluso con las barreras del idioma, Marčiulionis fue un compañero de equipo devoto y activo en las comunidades en las que jugó. En 1987, ayudó a un hombre de Panevėžys a obtener una válvula cardíaca artificial para su hijo, apelando a Donnie Nelson , quien organizó una operación para el adolescente en los Estados Unidos. [5] Después del terremoto de San Francisco de 1989 , Marčiulionis apareció en el lugar de un accidente de tren de cercanías, vistiendo su ropa de calentamiento de los Warriors, y ayudó sacando a los pasajeros atrapados y administrando primeros auxilios. [32]
Después de unirse a los Warriors, la esposa de Marčiulionis, Inga, se inscribió en el Merritt College , donde entró en su equipo de baloncesto femenino y fue una jugadora estrella durante dos temporadas. [33] Se convirtió en una de las 147 mujeres en la historia del baloncesto universitario femenino en anotar 50 o más puntos en un juego universitario mientras estaba en Merritt College, y se unió a la facultad de Merritt College después de graduarse. Se desempeñó como entrenadora principal del equipo de baloncesto femenino de Merritt y ahora es la jefa de su departamento de kinesiología . [34] [35]
Marčiulionis e Inga están divorciados y tienen una hija. Inga vive en Estados Unidos y continúa su trabajo en el Merritt College. [36]
Marčiulionis se casó con Laura Mikelionytė el 10 de marzo de 2012. [37]
El hijo de Šarūnas, Augustas Marčiulionis, hizo su debut en la Liga de Baloncesto de Lituania el 19 de septiembre de 2020, como miembro del primer equipo profesional de su padre, Rytas Vilnius . [38] Augustas jugó con un contrato amateur para preservar su elegibilidad para jugar baloncesto de la NCAA , y el 16 de junio de 2021, firmó una carta de intención para jugar en Saint Mary's College a partir de la temporada 2021-22. [39] [40]
