El 10 de septiembre de 1985, las selecciones nacionales de Gales y Escocia se enfrentaron durante la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1986 en Ninian Park , la sede del Cardiff City . El partido fue el último partido de clasificación para ambos equipos, y ambos pudieron conseguir un lugar en la fase final en México; Gales necesitaba ganar el partido, mientras que Escocia sabía que un empate sería suficiente.
El partido se jugó en un contexto de creciente vandalismo en el fútbol ; los clubes ingleses habían sido prohibidos de las competiciones europeas como resultado del desastre del Estadio Heysel más de tres meses antes, y existían temores, en particular por parte del entrenador de Escocia , Jock Stein , de que el gobierno británico, encabezado por Margaret Thatcher , estuviera tratando de liderar una "represión" contra los aficionados al fútbol en general, y que los problemas en el juego altamente tenso en Ninian Park les darían una excusa para extender esto desde solo Inglaterra a las otras naciones locales .
A pesar de que Escocia tenía ventaja en el grupo gracias a una diferencia de goles superior , llegó al partido como perdedora debido a que varios de sus jugadores veteranos no estaban disponibles por lesión o suspensión, y porque había perdido contra Gales en el partido de vuelta en Hampden Park en Glasgow el mes de marzo anterior. A pesar de esto, Escocia logró el empate que necesitaba para pasar a la siguiente fase de clasificación, al mismo tiempo que eliminaba virtualmente a Gales de la competición.
Las celebraciones de Escocia por conseguir el punto que necesitaban en el partido se vieron empañadas por el colapso de Jock Stein momentos antes del pitido final y su posterior muerte en la sala de tratamiento del estadio.
Las naciones locales se habían enfrentado entre sí regularmente durante más de un siglo hasta el final del Campeonato Británico de Fútbol en 1984. [1]
El partido de clasificación para la Copa del Mundo en Ninian Park fue el 101.º encuentro entre Gales y Escocia desde 1876 , abarcando partidos del Campeonato Británico , la Copa Mundial de la FIFA y amistosos internacionales . Gales tenía un pobre récord contra Escocia, habiendo ganado solo 18 partidos hasta ese momento, mientras que Escocia ganó 60. Los dos equipos se habían enfrentado 22 veces en Ninian Park; Escocia tenía una ventaja de 9-6 sobre Gales, con los siete partidos restantes empatados. [2]
El Campeonato Británico de Fútbol había terminado en la temporada 1983-84, con Inglaterra anunciando su decisión de retirarse de la competición el 19 de agosto de 1983, citando una lista de partidos internacionales cada vez más congestionada y un interés menguante de los aficionados, especialmente por los partidos contra Gales e Irlanda del Norte . Aunque Escocia no dijo nada públicamente sobre retirarse también, se aceptó que, si alguno de los cuatro se retiraba de la competición, eso pondría fin a la misma. [1] Sin embargo, a pesar de la retirada de Inglaterra del Campeonato Británico de Fútbol, se decidió que el partido anual Inglaterra vs Escocia continuaría, con los dos jugando por un nuevo trofeo, la Copa Rous . [1]
Los Home Internationals habían sido un evento fijo en el calendario durante 100 años, y Gales e Irlanda del Norte sintieron cierta decepción por la decisión. Como forma de conservar el torneo, Alun Evans , el Secretario de la Asociación de Fútbol de Gales (FAW), había propuesto que se celebrara cada dos años en lugar de anualmente, y que los dos primeros disputaran un partido final. [1] En sus notas del programa para el primer partido del torneo de 1984 , Harry Cavan , el presidente de la Asociación Irlandesa de Fútbol , dijo: "Estamos profundamente decepcionados y tristes de que 100 años de amistad genuina, tradiciones deportivas y estrecha cooperación parezcan haber sido sacrificados por conveniencia financiera". [3]
Irónicamente, en el sorteo de la competición clasificatoria para el Mundial de 1986 , que tuvo lugar en Zúrich el 7 de diciembre de 1983 (seis días antes de que se publicaran las palabras de Harry Cavan), las cuatro naciones locales se enfrentaron entre sí, con Inglaterra e Irlanda del Norte en el Grupo 3 , y Escocia y Gales en el Grupo 7. [ 4]
Escocia y Gales, que habían quedado emparejados en el mismo grupo de clasificación para la Copa del Mundo de 1986, habían estado igualados durante toda la competición, aunque Gales había conseguido una victoria por 1-0 sobre Escocia en lo que resultó ser un partido controvertido y de mal humor en Hampden Park en marzo de 1985. Este partido, la primera victoria de Gales en Hampden en 34 años, vio quejas escocesas por lo que parecía ser una falta del delantero galés Mark Hughes al defensa Alex McLeish en la preparación para el gol marcado por Ian Rush , y un choque entre el capitán escocés Graeme Souness y el mediocampista galés Peter Nicholas , por el que ambos fueron amonestados, y que llevó a varios miembros del equipo galés a rodear al jugador escocés. [5] Esta amonestación resultaría cara, ya que Souness fue posteriormente amonestado en el siguiente partido de clasificación de Escocia contra Islandia , lo que lo llevó a ser suspendido para el último partido de clasificación fuera de casa ante Gales. [6]
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Al llegar a la ronda final de partidos, ambos equipos estaban empatados a puntos con España , con Escocia por delante gracias a una diferencia de goles superior; sin embargo, el último partido de España en casa contra Islandia estaba programado para jugarse dos semanas después de que Gales y Escocia se enfrentaran entre sí. [7] Con esto en mente, un empate para Escocia sería suficiente para garantizar virtualmente el segundo lugar en el Grupo 7 y avanzar al menos a la eliminatoria de ida y vuelta contra el ganador del torneo clasificatorio de Oceanía , mientras que una victoria probablemente los vería encabezando el grupo y clasificando automáticamente. Para Gales, cualquier cosa menos que una victoria terminaría con sus esperanzas de clasificación a menos que España no pudiera vencer a Islandia.
La situación fue similar a la clasificación para la Copa Mundial de 1978 , cuando Escocia y Gales quedaron emparejados en el mismo grupo. En esa ocasión, ambos equipos se enfrentaron en el penúltimo partido del grupo en Anfield , con Escocia sabiendo que un punto sería suficiente para garantizar la clasificación para el torneo final en Argentina , mientras que Gales necesitaba una victoria para mantener vivas sus esperanzas para su último partido. En el evento, un penalti polémico de Don Masson y un cabezazo tardío de Kenny Dalglish dieron la victoria a Escocia. [8]
El partido sería el primero de la temporada 1985-86 para ambos equipos. Desde el partido de vuelta en Hampden Park el 27 de marzo, ambos equipos habían jugado dos veces, cada uno jugando contra uno de los otros equipos en el grupo de clasificación y un amistoso . Gales había conseguido una cómoda victoria en casa contra España en el torneo de clasificación para la Copa del Mundo, pero había caído derrotado en Noruega . [9] Mientras tanto, Escocia llegó al partido después de un par de victorias contra Inglaterra e Islandia . [10]
En 1985, la FAW no tenía acceso a un gran estadio nacional . El Estadio Nacional en Cardiff Arms Park había abierto el año anterior, pero entonces era para uso exclusivo de la Unión de Rugby de Gales ; no se jugó ningún partido de fútbol allí hasta 1989. [12] En cambio, la FAW llevó al equipo nacional a uno de los estadios de Cardiff City , Swansea City o Wrexham , tres de los cuatro clubes que entonces jugaban en el sistema de liga de fútbol inglés . [13]
En la preparación del partido, el entrenador galés Mike England no estaba contento con que el partido se jugara en el Ninian Park en Cardiff en lugar del Racecourse Ground en Wrexham . Gales en ese momento tenía un excelente récord en el Hipódromo, tanto en torneos de clasificación para la Copa del Mundo y los Campeonatos de Europa , como en el Campeonato Británico de Casa . A principios de la década de 1970, Wrexham se había embarcado en realizar mejoras significativas en el Hipódromo, con la construcción de dos nuevas tribunas y la instalación de un nuevo techo sobre el Kop End. [14] Sin embargo, Ninian Park había visto reducida su capacidad como resultado de varias inspecciones de seguridad hasta que se realizaron mejoras. [15] La menor capacidad del Hipódromo significaba además que era más probable que los partidos en casa se agotaran. [14] Esto había llevado a la FAW a elegir el Hipódromo para la mayoría de los partidos en casa del equipo nacional a partir de 1977. [9] Antes del partido contra Escocia, Gales había jugado veinte partidos en casa desde principios de 1980, con ocho de ellos jugados en Cardiff y Wrexham. De ellos, Gales había ganado 6 y empatado 2, incluyendo dos victorias contra Inglaterra y la victoria 3-0 sobre España anteriormente en el torneo de clasificación en el Hipódromo, mientras que había ganado 3, empatado 2 y perdido 3 en Ninian Park. [9] Sin embargo, a pesar del récord excepcional de Gales en el Hipódromo, el interés en el juego llevó a la FAW a nombrar al Ninian Park más grande como la sede. [11]
Jock Stein había sido el entrenador de Escocia desde la renuncia de Ally MacLeod en 1978, y había logrado asegurar la clasificación para la Copa Mundial de 1982 en España. Sin embargo, durante el período hubo poco éxito en otros, ya sea en los Campeonatos de Europa , para los que Escocia no se había clasificado dos veces, o en el Campeonato Nacional Británico , que había generado críticas de cara a la siguiente competición, la Copa Mundial de 1986. [19] [20] Como consecuencia, Stein se enfrentaba a una presión significativa para asegurar la clasificación de su equipo para el torneo, dada la ruta que se le había proporcionado a Escocia por el sorteo de clasificación. El Grupo 7 era uno de los tres grupos de clasificación de la UEFA con solo cuatro equipos: en cada uno de estos grupos, los equipos en segundo lugar avanzarían a una ronda de play-off. Para el segundo equipo del Grupo 7, esto significaba un desempate de ida y vuelta contra el ganador del torneo de la OFC , que probablemente sería Australia , lo que se consideraba una propuesta mucho más fácil que los segundos clasificados del Grupo 1 y el Grupo 5 , que tendrían que enfrentarse entre sí . Como consecuencia, la derrota ante Gales en Glasgow había provocado importantes críticas dirigidas a Stein, que era consciente de que no obtener un resultado en el partido de vuelta contra Gales probablemente le costaría el trabajo. [11]
A Stein no le ayudó el hecho de que varios de sus jugadores más veteranos, entre ellos Graeme Souness (su capitán), Kenny Dalglish , Alan Hansen y Steve Archibald se perderían el partido por lesión o suspensión. [21] Stein también estaba tomando diuréticos para controlar la insuficiencia cardíaca en ese momento, pero, en la preparación para el partido, decidió dejar de tomarlos para tratar de mantenerse concentrado y anular cualquier posible efecto secundario que pudiera tener la medicación. [21] A pesar de su entusiasmo por el trabajo y por el fútbol, la tensión en Stein, combinada con su mala salud, lo llevó a indicar que dimitiría después de la final de la Copa del Mundo en México. [18]
El fútbol inglés había pasado por una serie de incidentes graves relacionados con el vandalismo en el fútbol a lo largo de 1985. En marzo, se produjo un importante motín durante un partido de la Copa FA entre el Luton Town y el Millwall ; el último día de la temporada doméstica inglesa , el partido de la Segunda División entre el Birmingham City y el Leeds United se vio empañado por la muerte de un aficionado del Birmingham de 14 años durante los disturbios antes del partido, [22] mientras que solo dos días después del partido de clasificación de Escocia en Islandia, se produjo el desastre del Estadio Heysel antes de la final de la Copa de Europa de 1985 , que llevó a que la UEFA prohibiera a los clubes ingleses participar en las competiciones europeas . [23] Aunque esto no afectó a Inglaterra en el fútbol internacional (aunque hubo discusiones con respecto a su participación en el Campeonato Europeo de 1988 [24] ), ni tuvo ninguna implicación ni para la Asociación Escocesa de Fútbol (SFA) ni para la FAW sobre la participación de sus clubes en Europa, hubo temores, expresados por Jock Stein entre otros, de que cualquier problema por parte de los aficionados en lo que sería un juego muy tenso en Cardiff, no solo por lo que estaba en juego en el resultado, sino también por ser un partido internacional local, proporcionaría una excusa para que el gobierno británico, bajo la Primera Ministra Margaret Thatcher , extendiera las medidas que estaba implementando para acabar con el vandalismo en Inglaterra a Escocia y Gales. [23] [25] De hecho, como resultado de Heysel, el gobierno belga prohibió a los equipos de fútbol de todo el Reino Unido el 1 de junio de 1985, y la prohibición solo se levantó en diciembre de 1986. [26] [27 ]
La importancia del partido hizo que fuera seleccionado para su transmisión en vivo por ITV en toda su red, con una presentación en el lugar a cargo de Jim Rosenthal , en ese entonces uno de los presentadores principales de ITV Sport , quien compartió el estudio con Jimmy Greaves . Se utilizaron dos equipos de comentarios separados: uno, compuesto por el comentarista senior de ITV Brian Moore , Terry Yorath e Ian St. John , cubrió el juego para las regiones inglesa y galesa de la red, mientras que el otro, con Jock Brown y Joe Jordan , fue para los espectadores en las áreas de ITV escocesa. [4]
El árbitro holandés Jan Keizer fue elegido para arbitrar el partido. Hasta ese momento, había estado a cargo de dos partidos en la competición clasificatoria, incluido el partido de Gales en casa contra España el abril anterior. Aunque la FIFA lo tenía en alta estima como para ser elegido para la final olímpica de 1984 , tenía reputación de ser estricto en su interpretación de las reglas. [28]
Varias personas, incluido el asistente de Stein, Alex Ferguson, y el mediocampista Gordon Strachan , habían notado que Stein no parecía estar bien antes del inicio del juego. [21] Roddy Forsyth de BBC Scotland había realizado una entrevista con Stein en la tarde del juego para la serie documental Only A Game?, en la que señaló la aparición de Stein durante un descanso en la filmación:
Y allí estaba Jock Stein justo a mi lado, y estaba sudando. Estaba muy pálido y sudaba. Era un día caluroso, pero no tan caluroso como para estar sudando. [30]
Sin embargo, Stein parecía estar de buen humor; durante el calentamiento, el portero galés Neville Southall se dio cuenta de que los aficionados escoceses que se encontraban entre la multitud se quedaron con todos los balones que él y Eddie Niedzwiecki estaban usando. Al regresar al vestuario, se lo comentó a Stein, quien luego salió al campo e hizo un gesto a los aficionados para que devolvieran todos los balones. [31] Antes del comienzo, ocupó su lugar en el banquillo y el juego comenzó sin incidentes.
En el partido de vuelta en Hampden Park , Escocia había encontrado difícil contener la presencia física del delantero galés Mark Hughes : había sido un desafío de Hughes al defensor Alex McLeish lo que había permitido a Ian Rush anotar el gol de la victoria en ese juego. [21] Entonces, Stein había preparado a su equipo con una línea de cinco defensores en la parte de atrás; esto permitió a Richard Gough permanecer cerca de Hughes, con McLeish, Roy Aitken , Maurice Malpas y Willie Miller proporcionando cobertura defensiva. [ cita requerida ]
El partido comenzó a un ritmo frenético, con ambos equipos dispuestos a luchar duro; después de solo dos minutos, Hughes hizo una dura entrada a McLeish que enfureció a los jugadores de Escocia, mientras que solo un minuto después McLeish fue amonestado por una entrada a Rush. [33] Sin embargo, a pesar de la línea defensiva empleada por Escocia, no pudieron evitar que Gales tomara la delantera después de trece minutos, cuando Peter Nicholas hizo un centro bajo, a pesar de la atención tanto de Aitken como de Steve Nicol , para que Hughes anotara superando al portero Jim Leighton . [34] Gales casi anotó de nuevo en el minuto veinte cuando Joey Jones centró para Robbie James , cuyo cabezazo pasó justo por encima del larguero. [33] En el minuto 38, un tiro libre galés fue bloqueado dos veces por Leighton, y el segundo cayó a los pies de Hughes, cuyo disparo salió apenas desviado. Luego, justo antes del medio tiempo, Leighton calculó mal el vuelo de un centro que hizo que el balón volviera a caer a Hughes; El portero escocés evitó que Gales marcara un segundo gol lanzándose a los pies de Hughes. [33]
Una vez que se llegó al descanso, quedó claro que Escocia, y Jim Leighton en particular, estaban en dificultades. En el vestuario, Leighton admitió que la razón por la que había fallado el centro al final de la primera mitad, lo que provocó la parada desesperada a los pies de Mark Hughes, fue que era miope y había perdido una de sus lentillas. No solo eso, sino que no tenía unas de repuesto con él. [35] Leighton no había sido sincero sobre su vista por temor a que pudiera perjudicar su carrera. [36] Como consecuencia, el hecho de que el portero necesitara lentillas era algo que sus compañeros de equipo, Alex Ferguson (que también era el entrenador del club de Leighton en Aberdeen ) o, lo más importante, Jock Stein, no sabían. [11]
Jock se puso furioso porque nadie le había dicho que Leighton usaba lentes de contacto. [37]
Richard Gough
Durante el descanso, Stein le avisó a Gordon Strachan que planeaba sacarlo durante la segunda mitad y reemplazarlo por el extremo Davie Cooper . La formación defensiva de cinco hombres de Stein significaba que sus centrocampistas estaban superados en número por los galeses y, en consecuencia, Strachan no había logrado tener un impacto en el juego hasta entonces. A pesar de esto, Strachan estaba dispuesto a discutir con Stein sobre si debería permanecer en el campo, hasta que Alex Ferguson le advirtió que fuera consciente de que el entrenador claramente no estaba bien y no debería causar demasiado estrés con una confrontación. [35]
La situación con Leighton significó que Escocia se vio obligada a hacer una sustitución en el medio tiempo, reemplazando al portero por Alan Rough , cuyo último partido internacional había sido contra la Unión Soviética durante la fase final de la Copa del Mundo de 1982. [ 33] [39] La segunda mitad comenzó con Gales manteniendo el control del juego como lo había estado durante la primera mitad, con su mejor oportunidad llegando cuando Ian Rush falló lo que parecía ser un simple toque, haciendo que pasara desviado. [33] Como consecuencia, una hora después del juego, Stein hizo su segunda y última sustitución, retirando a Strachan y reemplazándolo por Davie Cooper en el lado izquierdo. Cooper tenía reputación de ser algo voluble; era considerado uno de los jugadores escoceses más talentosos de su generación, pero era visto como el tipo de jugador que podía ser anónimo durante los juegos. [40] En esta ocasión, la introducción de Cooper tuvo un impacto y provocó que el equipo local pareciera vulnerable por primera vez. [33] Sin embargo, aunque Escocia estaba ganando confianza, se estaba quedando sin tiempo, con los defensores galeses capaces de absorber la presión y utilizar el despeje largo para llevar el balón hacia el campo contrario hacia Hughes y Rush, quienes mantuvieron el balón y esperaron el refuerzo de sus centrocampistas. [33] Escocia ya había tenido un reclamo de penalti rechazado por un aparente empujón a David Speedie cuando, a nueve minutos del final, Nicol centró al área galesa. Graeme Sharp cabeceó el balón hacia Speedie; su disparo, que parecía dirigirse por encima del travesaño , golpeó al defensor David Phillips en el codo y provocó que el árbitro holandés otorgara un penalti a Escocia . Fue Cooper quien dio un paso adelante para asumir la responsabilidad de ejecutar el tiro penal:
No fue tanto que yo recogiera la pelota. Los otros 10 me la dejaron. [11]
Davie Cooper
Cooper pegó un tiro raso y fuerte a su derecha; a pesar de que Neville Southall lo cogió con las manos, el penalti fue efectivo y el marcador igualó el marcador. Inmediatamente, Mike England hizo un cambio, retirando al centrocampista Robbie James y dando entrada al delantero Steve Lovell en un intento de recuperar la ventaja. Dos minutos después hizo su segundo y último cambio, sacando a Mickey Thomas por Clayton Blackmore .
En el momento en que se ejecutó el penalti, el banquillo galés estaba rodeado por la prensa y los fotógrafos, ya que el equipo local seguía ganando 1-0. Con el marcador empatado, el grupo centró su atención en el banquillo escocés, lo que llevó a Stein a reclamar a al menos un fotógrafo que se apartara de su vista del partido. [37] Tanto el profesor Stewart Hillis, el médico del equipo escocés (que también fue el consultor de Stein ), como el entrenador galés Mike England afirmaron que no parecía haber nada malo en ese momento. [41]
Mientras el resto del banquillo escocés celebraba el penalti convertido por Cooper, Stein no se mostraba entusiasmado. Se pensaba que simplemente estaba siguiendo el consejo que había dado a su personal y a sus jugadores durante toda la noche: "mantengan la dignidad". [42] Sin embargo, Ferguson había notado que el entrenador parecía aún más pálido y sudaba profusamente. [35]
A falta de dos minutos para el final del partido, el árbitro pitó una infracción. Sin embargo, Stein pareció pensar que ya había sonado el pitido final, ya que se levantó de su asiento y comenzó a caminar hacia el banquillo galés para estrecharle la mano a Inglaterra. Sin embargo, cuando se levantó, cayó de rodillas antes de desplomarse en el suelo. Fue llevado inmediatamente al vestuario visitante, donde intentaron reanimarlo. [43]
El pitido final sonó con el marcador 1-1. Los jugadores escoceses comenzaron a celebrar su logro con los aproximadamente 12.000 aficionados escoceses que habían viajado a Cardiff, pero inmediatamente se dieron cuenta de que algo no iba bien en la línea de banda. Fue Alex Ferguson, que entró al campo después del pitido final, quien comenzó a informar a algunos de los jugadores del colapso de Stein, noticia que comenzó a filtrarse entre todos ellos mientras regresaban al vestuario. [44]
Los informes fueron inicialmente incompletos: las imágenes de televisión transmitidas por ITV mostraron a Stein, que parecía estar consciente y alerta, siendo llevado por el túnel por varios oficiales de policía, y el comentarista Brian Moore especuló que se había visto superado por la emoción del resultado. [45] Martin Tyler de ITV Sport , que había estado trabajando como reportero en el campo de juego y había estado de pie cerca de Stein cuando se desplomó, informó que, a pesar de las escenas aparentemente alarmantes, Stein les estaba diciendo a todos que estaba bien. [38] El comentarista de BBC Radio Peter Jones (que no tuvo acceso a las imágenes de televisión y se basó en la información de otras personas en la cabina de prensa) también especuló que la tensión del resultado y la noche habían llevado al colapso de Stein. [30]
En la sala de tratamiento, Stein, que había permanecido consciente durante todo el proceso, estaba en la mesa siendo sostenido por Ernie Walker y Bill Dickie , dos miembros de alto rango de la SFA, mientras que el equipo médico del lugar dirigido por Stewart Hillis intentaba mantener su corazón latiendo. [46] En un momento, Hillis le administró una inyección para tratar de hacer que Stein se sintiera más cómodo, y Stein le dijo "eso se siente mejor, Doc". [30] Segundos después, Stein quedó inconsciente; a pesar de los esfuerzos de Stewart Hillis, fue declarado muerto aproximadamente media hora después del pitido final. [41]
A medida que la multitud se dirigía a sus casas desde Ninian Park, la noticia comenzó a filtrarse lentamente. Algunos aficionados escoceses habían optado por quedarse en Cardiff y estaban celebrando el logro de garantizarse el puesto en los playoffs cuando vieron y oyeron lo que había sucedido. Otros habían subido a trenes o estaban en coches de regreso a casa; muchos aficionados no se enteraron de la noticia hasta que finalmente llegaron a casa al día siguiente. [37] [47]
La muerte de Jock Stein ensombreció al equipo escocés, que había conseguido el punto que necesitaba para asegurar su participación en la clasificación para la Copa del Mundo. El equipo regresó a Edimburgo esa misma noche, reflexionando sobre la pérdida de su entrenador, mientras que el profundo sentimiento de los fanáticos escoceses se resumió cuando uno de ellos dijo:
Preferiríamos estar fuera del Mundial y tener a Big Jock de regreso. [48]
El cuerpo de Stein fue devuelto a Glasgow, donde se celebró su funeral el 13 de septiembre de 1985. [49] En años posteriores se reveló que no fue un ataque cardíaco , sino más bien un edema pulmonar (líquido en los pulmones) como resultado de una enfermedad cardíaca lo que causó la muerte de Stein. [46] Stein había dejado de tomar la medicación diurética recetada para esto en los días previos al juego, lo que se ha sugerido como un factor que contribuyó a su eventual colapso. [37]
Dos semanas después de que Escocia consiguiera el punto que necesitaba contra Gales, España jugó su último partido de clasificación en casa contra Islandia , ganando el partido 2-1 para encabezar el grupo y clasificarse automáticamente para el Mundial, dejando a Escocia en segundo lugar para entrar en el play-off .
Tras la muerte de Stein, su asistente Alex Ferguson aceptó hacerse cargo de la selección nacional. Inicialmente, se pretendía que fuera un partido único para el amistoso que se había planeado para la fecha libre del 16 de octubre. [51] Sin embargo, la falta de tiempo disponible en el período previo a la eliminatoria significó que encontrar un reemplazo permanente resultaría difícil, por lo que Ferguson fue designado oficialmente el 1 de octubre al menos hasta después de la Copa del Mundo. [50] Mientras esperaban para saber contra quién jugarían, el primer partido de Ferguson a cargo vio al equipo enfrentarse a Alemania del Este en un amistoso en Hampden Park el 16 de octubre. [10] Sus oponentes finalmente se confirmaron el 3 de noviembre, cuando Australia venció a Nueva Zelanda para tomar una ventaja inexpugnable en la cima del grupo de cuatro equipos de Oceanía . Escocia superó la eliminatoria de ida y vuelta gracias a una victoria en casa por 2-0 en Glasgow y un empate 0-0 en Melbourne , que los vio convertirse en el 24.º y último equipo en clasificarse para la final de la Copa del Mundo en México. [52]
Escocia gana 2-0 en el global.
Ferguson permaneció a cargo durante el resto de la temporada 1985-86 y en su campaña de la Copa Mundial, que los vio eliminados en la fase de grupos , obteniendo solo un punto, antes de renunciar a fines de junio de 1986, para ser reemplazado por el Director de Entrenamiento de la SFA, Andy Roxburgh . [50] [53] [54] El récord de Ferguson lo vio a cargo de un total de diez juegos, de los cuales cinco fueron juegos competitivos y cinco (incluido el partido de la Copa Rous de 1986 ) fueron amistosos. De ellos, el equipo ganó tres, perdió tres y empató cuatro. [10]
* Escocia marca primero
Por tercer torneo consecutivo, Gales se quedó fuera de la clasificación por un estrecho margen, tras perderse la Copa Mundial de 1982 por diferencia de goles y la Eurocopa de 1984 por un solo punto. A pesar de este revés, al que siguió una derrota en casa por 3-0 ante Hungría en octubre, el equipo pasó el resto de la temporada con solo otra derrota, contra Canadá en mayo de 1986. [9] También existía la sensación de que la historia se repetía en el sentido de que, al igual que en 1977, fue una controvertida decisión de penalti la que terminó costándoles caro. A pesar de esto, sin embargo, también existía la sensación de que, dado el grupo de jugadores disponibles para ellos, se clasificarían para el próximo torneo . [11] Tal como estaban las cosas, Gales no se clasificó para un torneo importante hasta la Eurocopa de 2016. [ 55]
Mike England estaba convencido de que la elección de Ninian Park como sede fue un factor en el fracaso de Gales para asegurar la victoria que necesitaba, dado el récord del equipo cuando jugaba en Wrexham, y ha criticado a la FAW por tomar la decisión. [11] Gales jugó dos partidos más en casa esa temporada contra equipos que se habían clasificado para la Copa del Mundo al terminar primeros en sus grupos de clasificación . El 16 de octubre, Hungría llegó a Ninian Park y ganó 3-0, mientras que el 21 de abril de 1986, el último partido en casa de Gales esa temporada los vio obtener un empate 0-0 contra Uruguay en el Racecourse Ground en Wrexham. [56]
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* Gales marca primero
Inglaterra supervisó una campaña de clasificación adicional, para la Eurocopa de 1988 , para la que Gales nuevamente no logró clasificarse. Como consecuencia de esto, la FAW rescindió su contrato a principios de 1988. [57] Inglaterra admitió que la muerte de Jock Stein lo había afectado significativamente y, después de su despido de su puesto como entrenador de Gales, nunca volvió a trabajar en el fútbol, centrándose en su lugar en el negocio de la madera que fundó en 1969, antes de comprar y administrar dos hogares de ancianos en el norte de Gales. [58]
En 1989, la FAW llegó a un acuerdo con la Welsh Rugby Union para jugar en el Estadio Nacional de Cardiff; la mayoría de los partidos locales se jugaron allí durante la siguiente década, con visitas ocasionales a Wrexham. En 1997, comenzó la demolición del Estadio Nacional, para ser reemplazado en el mismo sitio por el Millennium Stadium , destinado a servir como sede tanto para los equipos de fútbol como de rugby . Sin embargo, desde 2000, además de las mejoras continuas en el Racecourse Ground, tanto Cardiff City (el Cardiff City Stadium ; inaugurado en 2009) como Swansea City (el Liberty Stadium ; inaugurado en 2005) han construido nuevos estadios. Además, el nuevo Parc y Scarlets (inaugurado en 2008) en Llanelli también se ha construido para cumplir con los criterios internacionales de la UEFA. Esto, sumado a la dificultad que ha tenido la FAW para llenar el Millennium Stadium de 74.000 asientos en los últimos años, [59] los ha llevado a dar un giro completo, y la mayoría de los partidos en casa en los últimos años se han celebrado en sedes distintas al estadio nacional. [9]
En los años transcurridos desde la muerte de Jock Stein, algunos, incluido Alex Ferguson, han dicho que notaron cambios en él en los días y semanas previos al partido contra Gales. A Gordon Strachan le resultó difícil comprender con precisión lo que Stein estaba diciendo durante su charla con el equipo. [30] Sin embargo, Strachan llegó a aceptar que la decisión final que tomó Stein, reemplazarlo por Davie Cooper, fue la correcta dado el impacto posterior de Cooper en el juego. [61]
En el 20º aniversario de la muerte de Stein, Cardiff City inauguró una placa que conmemora la noche en Ninian Park, ubicada en el banquillo visitante:
En respetuosa memoria de Jock Stein, quien tristemente dejó el fútbol para siempre mientras dirigía a Escocia en Ninian Park el 10 de septiembre de 1985. De parte de los fanáticos del fútbol de todo el mundo en el 20º aniversario.
En 2009, el monumento fue retirado del estadio cuando fue demolido y trasladado a las "Ninian Park Gates" en el nuevo Cardiff City Stadium . [62] En 2010, para conmemorar el 25 aniversario, la placa original fue retirada y llevada al museo celta en Parkhead en Glasgow, y fue reemplazada en el Cardiff City Stadium por una réplica con la misma inscripción. [60]
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