El Avro Lancaster PA474 es un bombardero pesado Avro Lancaster de cuatro motores de la época de la Segunda Guerra Mundial, operado por el Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña de la Real Fuerza Aérea como homenaje a todos los miembros del Comando de Bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial .
El PA474 es uno de los dos únicos Lancaster en condiciones de volar en el mundo; el otro es propiedad del Museo Canadiense del Patrimonio de Aviones de Guerra . [1]
El PA474 fue construido como B Mk 1 (B1) por Vickers-Armstrongs Ltd en su fábrica de Broughton cerca de Chester en 1945 y debía formar parte de la Fuerza Tigre británica para bombardeos estratégicos en el Lejano Oriente. Tras el final de la guerra con Japón, el avión no fue necesario y el PA474 entró en almacenamiento. Con las torretas de los cañones retiradas, fue asignado a tareas de reconocimiento fotográfico con el Escuadrón 82 en África Oriental y del Sur . [2]
A su regreso del servicio de escuadrón, el PA474 fue cedido a Flight Refuelling Limited para su uso como avión no tripulado sin piloto. [2] Flight Refuelling utilizó en su lugar un Avro Lincoln y el PA474 fue transferido al College of Aeronautics , Cranfield , Bedfordshire, para su uso en pruebas en el ala de flujo laminar Handley Page . [2] Las alas de prueba se montaron verticalmente sobre el fuselaje trasero. [2]
En 1964, el PA474 quedó bajo el control de la División Histórica Aérea para su posible exhibición en el propuesto Museo de la RAF . [2] Durante este tiempo, el avión apareció en dos películas: Operation Crossbow y The Guns of Navarone . [2] El PA474 se almacenó primero en Wroughton y luego en Henlow; luego, después de una solicitud en 1965 del 44 Squadron , el Lancaster se trasladó a la RAF Waddington para su restauración a los estándares de tiempos de guerra, incluida la reinstalación de las torretas delantera y trasera. [2] [3]
El PA474 fue transferido al Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña en 1973. [2] En 1975 se encontró una torreta superior intermedia en Argentina y se le instaló. [2] Durante el invierno de 1995, el Lancaster fue equipado con un nuevo larguero principal para extender su vida útil. [2]
El 7 de mayo de 2015, el avión sufrió un incendio en el motor exterior de estribor. El avión aterrizó sin problemas en la base de la RAF Coningsby. Voló de nuevo el 12 de octubre de 2015, tras un trabajo exhaustivo para reparar los daños causados por el incendio en el motor número cuatro. [4] Más tarde se anunció que, con el mantenimiento en curso, el PA474 debería seguir en condiciones de volar hasta 2065. [5]
La empresa Aircraft Restoration Company (ARCo) , con sede en Duxford, realiza tareas de mantenimiento y revisión menores y mayores , la más reciente en 2021, cuando el PA474 estuvo con los especialistas en aeronaves históricas durante 10 meses. [6]
